《平江记》晓蕙

7、第七章

　　到了柳玉颜在客栈的房中，隋霄远站在门口，环视了一圈四周，发现房中除了床上有一人外，便无他人，但不能确定有无其他埋伏之人。柳玉颜看出了隋霄远的顾虑，站在他的身后说道：“隋二少爷请放心，床上躺着的是民女的妹妹，她前几日感染风寒，现在发热不退，民女刚才去后院接水，便是为她降温，这才听到，您与那王老板的谈话，迫不得已，才出此下策，还请隋二少爷见谅，隋二少爷，请”。
　　隋霄远瞥了一眼柳玉颜，点了点头，走进房中，率先坐了下来。随后，柳玉颜也走了进去，站在隋霄远的身旁，说道：“隋二少爷，木鳖子和马钱子是功效完全不同的两种药材，马钱子是扁圆形，略有弯曲，在边缘出微微隆起，一面向下凹，另一面稍突起，具有散热、消肿的作用，主要用于治疗麻木瘫痪，因其含有剧毒，多外用，极少内服，在王銍的《默记》中记载，南唐后主李煜，便死于这马钱子；而木鳖子虽也呈扁圆形，但中间稍隆起，因其形似鳖，所以称为木鳖子，表面有高低不平的网状花纹，周边有纵棱突起呈锯齿状，其中有一浅灰色种脐凹点，主要用于治疗秃疮等皮肤疾病，既可外用，也可内服，但忌与猪肉同服，虽也含有毒性，但远不抵马钱子啊，还有，若隋二少爷还是不信民女，可到那箱药面前闻一闻，是否散发出一股油腻的气味，若无，则就不是木鳖子”。
　　隋霄远坐在椅子上，虽是一副无所在乎的表情，但柳玉颜说的这番话确是完全听了进去，可自己与柳玉颜从未见过，她为何要帮自己，她难道就不担心会引火上身吗？而且，这番话，到底是不是真的，万一是有心之人为之，自己相信面前这女子的话，岂不是中了有心之人的计谋。一时间，隋霄远也有些乱了阵脚，低垂着头，说道：“嗯，我马上派人过去，按照姑娘说的一试”。
　　柳玉颜听到隋霄远的话后，心头松了一口气，正要跟隋霄远说自己没有大哥时，却发现了隋霄远上下滑动的喉结，这是由于隋霄远口中的唾液增多，导致他需要不断下咽，而造成喉咙的滑动，按照中医来说，他这是处于一种紧张、焦躁状态下的表现啊。柳玉颜因此想着，能说的、该说的，自己都已经说过了，再医术高超的大夫，也抵不上不听话的病人，师父在天之灵不会怪自己的。便微微蹲下，这一弯膝盖，还有些疼，大概是刚才摔倒的时候磕的，不过，现在也管不了这么多了，朝隋霄远行了一礼，说道：“隋二少爷，能说的民女都说过了，若您还是不信，请您自便吧，民女没有大哥，鲁莽中弄湿了您的衣服，请您见谅”。
　　语罢，柳玉颜走到了床前，轻轻叫醒了睡在床上的人，说道：“龙瑾，起来了，咱们得出发了，你的病不能再耽搁了，只有到了平江，咱们才能买到药，你的病才能好，有我在，别担心”。
　　此时，柳玉颜的房门响了，柳玉颜回头看隋霄远坐在椅子上，没有离开或是去开门的意思，便从床边走到门前，打开了门，来者正是之前挡在自己面前的黑衣男子，忘川直接略过柳玉颜，走到隋霄远面前，在他的耳边说道：“药有问题，江郎中说木鳖子是马钱子”。
　　隋霄远眼中立刻露出了杀气，但很快便消失了，再次看向柳玉颜时，已是满脸笑意，抬手朝柳玉颜行礼，说道：“姑娘莫见怪，方才是在下失礼了，多谢姑娘”。说完，便同忘川一同出了门。
　　隋霄远赶到后院时，王师傅发现他还是穿的那身湿了的衣服，便问道：“隋二少爷，您怎么还穿这件湿的衣服啊？可千万别着凉了啊”。
　　隋霄远拿手抚摸两下胸前湿了的衣服，摆摆手说道：“无妨，那姑娘根本没什么兄长，她是怕咱们找她麻烦，才说此谎言，霄伯看她也实在是无心之举，便叫她走了”。
　　王师傅一听，大笑了两声，说道：“隋二少爷，真是大度啊，你看着中药你查也查完了，没什么问题，还是老规矩，一手交钱，一手交货，如何？”。
　　隋霄远一听，满口答应，可正要掏出父亲给的银票时，却变了脸色，又重新摸了一遍说道：“王叔叔，这次的交易，怕是不能进行了”。
　　王师傅一听，也变了脸色，连忙问道：“隋二少爷，为何不能了？”。
　　隋霄远从胸前衣服的口袋中，拿出了一张湿了银票，里面的字迹，在浸了水后，也变得模糊不清了。看到王师傅脸上狰狞的表情，隋霄远合时宜的说道：“是霄远的错，霄远这便快马加鞭赶回家中，让父亲再备一张银票，最晚今日傍晚前，霄远一定亲自把银票送到王叔叔手中，除此之外，这几天王叔叔一路而来的辛苦，霄远也定会好好弥补”。
　　“这样一来，又要白白耽搁一天的路程了，不如这样，隋二少爷你就直接把这张湿了的银票给我吧，我把药给你，这场交易，就算完成了”。
　　隋霄远怎会就这样答应了呢，他把手中湿了的银票对折，又放回了衣服中的口袋里。这番行为，看得对面的王师傅，一头雾水，急的连身上与生俱来的市井气息都出来了，问道：“隋二少爷，你这是什么意思？”。
　　隋霄远脸上挂着戏谑的笑容，用略带玩味的语气说道：“王叔叔，您这药中，有一箱药不对啊，我父亲明明要的是木鳖子，可您送过来却是马钱子，这可是有剧毒的东西啊，能出人命的，您说说，这么大的问题，我怎能跟您一手交钱一手交货？”。
　　“你这是胡说，老子做了这么多年的中药生意了，从来没出过任何问题，你老子都信我，你居然敢怀疑我”，这样一来，一直略带拘谨的王师傅，可真的是愤怒了起来。
　　不过，隋霄远才不在乎王师傅的愤怒，风轻云淡的说道：“正巧，您出现的第一个疏忽，被霄远碰到了，还劳烦王叔叔将这批中药带回吧”。说完，隋霄远转身便要离开。
　　王师傅怎会就此让隋霄远走掉，若是带着这批中药回去，只怕自己后半生的财路，也就此止步了。看着隋霄远渐渐远去的背影，将一只手抬起，又落了下来。很快，他带来的人便将隋霄远的人团团围了起来，“隋霄远，我是看在你老子的面上，才顺着你来，你别以为你是个少爷，就可以为所欲为，告诉你，什么马钱子，你老子写的是什么，我们送来的就是什么，你这是故意刁难”。
　　忘川见状，立刻便要拔剑，但被隋霄远制止了。隋霄远脸上还是挂着笑容，转身问道：“王叔叔这是做何？咱们买卖不成，仁义在啊，撕破脸，对谁都没好处啊，霄远觉得，您只要带着这批药回去，让配这药的人去找一个信得过的郎中便可”。
　　“我也不想跟你撕破脸，这都是你逼我的”，王师傅往后退了两步，跟旁边的人说道：“去，给我把他的银票抢过来”。
　　随着王师傅的一声令下，离隋霄远最近的一个人，率先动起了手，忘川是练家子出身，反应格外迅速，飞身一跃，挡在了隋霄远的身前，握住那个人伸过来的手腕，向下一撅，只听“啊”的一声惨叫，那人就瘫坐在地上，没了力气。其他人看到此般情景，都不敢贸然上前。
　　隋霄远再开口时，脸上的笑容不见了踪影，冷漠的语气，更是叫人不寒而栗，“王叔叔，霄伯也正是看在父亲的面子上，才对您客客气气的，如今也是看在父亲的面子上，诚心告诉您，那箱木鳖子其实是马钱子，无心装错也好，有意为之也罢，还是不要弄成人命为好，霄远的话便就说到这，请您斟酌”。隋霄远离开时脚步轻盈，可全身散发出沉沉戾气，纵使寥寥几人，却也能让那些手拿大刀的人，无人敢上前阻拦，只能任凭他们离去。
　　......
　　客栈门口，柳玉颜结完账，便搀着发热的龙瑾往外走。此时的龙瑾有些神志不清，连走路都有些困难，全身的力气都靠在了柳玉颜的身上。她们从客栈门口出来，还没走几步，就碰到了生意没做成，一脸垂头丧气的王师傅。而柳玉颜全部的心思都放在病重的龙瑾身上，哪会注意到自己已经引起了这个王师傅的注意。从客栈到平江府的路程中基本上都是人烟稀少的荒郊野外，王师傅带着部分下人，隐藏在路旁的杂草、大树后，跟随着柳玉颜的步伐。等到柳玉颜发觉到有人在跟踪自己的时候，已经远离了客栈附近行人较多的地区，此时若要甩开这些人，早就错过了最佳时间，更何况还搀着龙瑾，想要快些走肯定是不可能了，最好的办法，就是假装没有发觉，说不定再坚持会儿，前面就会有过往的路人，到时候向其求救，说不定还能化险为夷。
　　可柳玉颜若无其事的往前又走了几步后，便看到前面突然出现了几个人，惊慌中，立刻转身想往回走，却看到，后面的退路也已经被人挡住了。这些人将柳玉颜和龙瑾围成一圈，且渐渐缩小这个圈，柳玉颜眼看这些人离自己越来越近，强迫自己将心中的恐惧隐藏，摆出一副僵硬的笑容，开口问道：“民女途经此地，并不认识各位，各位大哥若是想要买路财，民女愿把全部的盘缠拿出来，犒劳各位，希望大哥们能有话好好说”，可柳玉颜这颤抖的声音，直接出卖了她的心，只怕是除了龙瑾，其余的人都能感觉到柳玉颜的恐惧。
　　柳玉颜说完，从前面的树后，出来了一个人，不是别人，正是刚才受了隋霄远气的王师傅，柳玉颜怎会不认识这个人，心中叹了口气，心想这次算是完了。
　　王师傅脸上没有一丝微笑，来到了柳玉颜的面前，手上还拿着刀，指着柳玉颜，说道：“你到底跟隋霄远说了什么？他从你那回来，就跟我翻脸了？”。
　　“大哥，民女只是说了我没有兄长，弄湿他的衣服纯属无心之举，请他饶过民女，其他的事，民女不知啊”。
　　“不知？我看你就是和隋霄远串通好了，故意找麻烦的”，王师傅一边说，一边挥舞着手中的刀，吓得柳玉颜“啊啊”直叫。
　　靠在柳玉颜身上的龙瑾，强撑着身体，跪在了地上，求饶道：“大人，我家小姐，真的是无心之举，她真的什么都不知道，请您放过我家小姐吧”。
　　王师傅看了一眼跪在地上脸色有些苍白的龙瑾，又抬头打量了一下站在前面的柳玉颜，顿时，起了歹心，抿了一下嘴唇，一步一步向柳玉颜靠近，脸上露出十分油腻的笑容，还说道：“老子今天生意没做成，却还有意外收获啊，真是不虚此行啊，哈哈哈哈”。
　　柳玉颜自知此人是何用意，不断往后退，跪在地上的龙瑾，强撑着爬了几步后，紧紧的抱住了王师傅的腿，用带着哭腔的声音，说道：“奴婢求您了，放过我们家小姐吧，奴婢做牛做马都会报答您的”。
　　王师傅停住了脚步，蹲了下来，用手摸了摸龙瑾的脸，色眯眯的盯着龙瑾说道：“放心吧，等老子拿下你小姐，小妾的位置，就是你的了，别着急呀”，说完，伸手把龙瑾拽了起来，扔给了后面的下人。后面的下人，听到王师傅的话，不敢对龙瑾做什么过分的事，只是擒住了她的双手，让她无法随意走动。
　　柳玉颜无心顾暇龙瑾，因为她深知，在自己落难前，龙瑾都会是安全的，现在处于危险中的，正是自己。此时的柳玉颜，脸上神色慌张，全身都在颤抖，额头上布满了汗珠，双眼瞪的老大，连瞳孔都比往常大了一些。
　　“别害怕啊，小娘子，我会对你好的”，王师傅此时的嘴脸，在柳玉颜看来，简直是令人作呕。
　　柳玉颜从王师傅的眼中，读出了今天自己的下场，极度的恐惧使柳玉颜根本不敢直视王师傅，于是别过脸来，正巧看到身后的一个下人，手中拿着刀，想着与其被这种人玷污名声，还不如落得个贞洁烈女的美名，说不定还能救自己，便迅速转身弯腰，从地上抓起一把土，扔向了那个站在自己身后的人。
　　那人被土迷了眼睛，发出了惨叫声，连忙拿手去揉眼睛，手中的刀也掉到了地上，柳玉颜眼疾手快捡起了那把刀，还没来得及站起身子，便架在了自己的脖子上。这样一来，吓得周围的人都不敢轻举妄动了。
　　王师傅见状，连忙后退，说道：“小娘子这是干什么，快把刀放下，别伤着自己”。
　　柳玉颜感觉今生从没如此勇敢过，刀在脖子上，像是贴上了护身符，抬头对上王师傅的眼睛，全身散发出凛冽的杀气，抬手指着龙瑾，大吼道：“把她放了，不然我让你们竹篮打水一场空”。
　　王师傅可能是觉得，柳玉颜只是虚张声势，不敢做什么事。刚后退几步，现在又要走上前去，带着玩味、带着戏谑的语气，说道：“没想到，我的小娘子，还是杯烈酒，哈哈，我喜欢”。
　　“你若是再往前走一步，我便自刎于此，若是你放了那位姑娘，我便任你处置”，说完，朝着龙瑾，露出了笑容，脖子上的刀，已经在柳玉颜白皙的脖子上划出了一道鲜红的血痕，血顺着脖子，已经流到了衣领上。
　　龙瑾站在后面，托着病恹恹的身体，由于被人擒着双手，勉强还能站着，看到柳玉颜朝自己做出的笑脸，有种不祥的预感，嚎啕大哭起来，大骂道：“你们这帮畜生，若是敢碰我们小姐一根汗毛，定会不得好死，我做鬼都不会放了你们”。
　　柳玉颜见这个王师傅没有什么反应，换了个平和的语气，又说道：“鱼和熊掌不可兼得，我和那位姑娘，你今天只能祸害一个，你后面的那个人，看样子你也清楚，深染重病，该做什么样的选择，你快点斟酌”。
　　王师傅色心上头，拿里还顾得上自己到底是来干什么，完全陷入了柳玉颜的陷阱中，连思考都没有，直接扭头对后面的人说：“把她放了”。
　　后面的人听到命令后，松开了龙瑾，龙瑾一下瘫坐在地上，满脸是泪水，一直在摇头，说着：“小姐，龙瑾不走，龙瑾不走”。
　　柳玉颜此时，仰天大笑，说道：“龙瑾，你跟着我这么多年，我也没让你过什么好日子，现在你听着，前面就是平江府了，到那里先找一家好的医馆，治好你的病，然后嫁给一个对你好的人，好好生活，不用担心我”。若是仔细听，这语气中透露着豪迈，更像是临终的遗言。