《平江记》晓蕙

8、第八章

　　龙瑾此时虽是千分伤心，万分惊恐，但也明白只有自己赶快离开这里，才能找人救小姐，而且，小姐话里提到了平江城的医馆，也就是告诉了自己离开的方向，难道，朝那个方向离开，会碰到什么人，能救小姐吗？于是，龙瑾朝柳玉颜磕了一个头，然后颤颤巍巍的从地上爬起来，拖着虚弱的身体，离开了这里。
　　柳玉颜看着龙瑾离开的方向，心里松了一口气，看来她应该是明白了自己的意思，现在只求自己能多拖延点时间，更希望龙瑾能支撑住。
　　直到龙瑾的背影消失在视线中，王师傅开始变得喜出望外，搓了搓双手，开口，说道：“这回小娘子满意了？跟着老子走吧”。
　　柳玉颜没有放下手中的刀，那种对于接下来是生或是死的不确定性，导致她此刻心中开始怦怦直跳，大口大口的喘着粗气，说道：“你别过来，有些事我得先问清楚了”。
　　“哦，那你快问，别耽误了咱们晚上洞房的好时辰”，王师傅一句话说完，引得周围这些男人发出哈哈大笑的声音。
　　柳玉颜一个未出阁的姑娘，听了后满脸羞愧，瞬间感觉自己是这帮人的掌中玩物，想着此生遭此耻辱，还不如一死来的痛快，可又想着若是再坚持一下，说不定还能虎口脱险，也不枉师父多年传授医术，日后还能悬壶济世。刻意清了清嗓子，说道：“我问你，你可否娶妻？”。
　　王师傅一听，更是哈哈大笑起来，说道：“今日咱们洞房之后，我回去就休了那个老女人，让你当老子的正妻”。
　　“可这婚配之事，素来都是父母之命媒妁之言，你这样不明不白的，叫我如何委身与你？”。
　　王师傅大概是听出了柳玉颜在拖延时间，又或是他一个粗人，最烦别人说这些文绉绉的话，挥了一下手，说道：“老子爹娘，自己都没见过几面，上哪给你找去，你别把老子惹急了，要不有你好看的”。
　　柳玉颜听出了王师傅的愤怒，可为了能再多拖些时间，又问道：“可我还不知大人名讳，日后叫我如何向人介绍”。
　　“老子叫王敢”，王师傅话说的格外急忙，又上前走了几步，要抱柳玉颜。
　　柳玉颜后退了两步，躲开了王师傅的‘魔爪’，像只惊弓之鸟，尖叫到：“别过来”。无奈半天也不见龙瑾回来，自己已经使出浑身解数了，再也拖不下去时间了，转念一想：既然龙瑾已经离开了，这世间也没什么值得自己留恋的了，唯独对不起师父多年苦心栽培。
　　抬头看着王敢，说道：“王敢，以后睡觉记得睁只眼，这都是你逼的”，说完，柳玉颜手上用力，脖子向身后的方向一扭，便要自刎。
　　在这千钧一发之际，柳玉颜拿着刀的手，被路旁的大树后，飞来的一只石子打中，在疼痛的作用下，导致刀从柳玉颜的手中滑落。柳玉颜一只手握住刚才被石子打中的地方，赶快蹲下，去捡掉在地上的刀，脸上挂满了疑惑。
　　“谁？是谁？给老子出来，有种就别躲在里面”，王敢四处张望，不断挥舞手中的刀，他这是害怕了。
　　只听到路旁的树后，先是传来一阵笑声，随后，四周寂静至极，隋霄远像是一粒浮尘，草木未动的从中走了出来，路过挡在前面的人，直接走到柳玉颜身旁，轻轻的拿过柳玉颜手中的刀，上一秒还是笑容满面，下一秒笑容便消失了，眼中燃起了凛冽的寒气，带着这样的寒气，把刀往路旁一扔，直直的插在一棵树的树干上，悬在半空的刀柄不断摇晃。隋霄远上前一步，将柳玉颜挡在身后，缓缓说道：“本是王叔叔与霄远之间的事，王叔叔您又何必为难一个毫不相干的姑娘呢？”。
　　“隋霄远，我劝你赶紧滚，别再坏了老子的好事”。
　　“只怕这次，王叔叔的好事，霄远是坏定了”，说完，拉起柳玉颜的手，转身便要离开。
　　“你休想，都给我上”，王敢一声令下，所有人都抬起手上的刀，朝隋霄远和柳玉颜砍了过来。
　　“站在我身后，拉紧我”，隋霄远短短几个字，说的铿锵有力，给惊慌中的柳玉颜上了一剂良药。
　　柳玉颜点了点头，说道：“小心”，便紧紧握住了隋霄远的手。
　　隋霄远脸上邪魅一笑，脚站在原地，目视前方，抬手便挡住了一个从侧面想要攻击自己的人，瞬间变换了手的位置，握住那人拿刀的手的手腕，用力向外侧一扭，刀指的方向便换了，又向下撅那人的手腕，发出骨头断裂的声音，只听那人一声惨叫，刀也掉到了地上，隋霄远此时抬脚，朝另一个向自己打来的人的胸口重重一踢，同时松开抓着那人的手腕，两人摔倒在了地上，周围扬起层层尘土，只见那两人不停的翻滚，已是没有力气再站起来了。
　　其他人见状，手中虽拿着刀，但却不敢轻易上前。站在一旁的王敢大喊道：“都给老子上啊，你们谁敢后退，老子立刻撤了他”。
　　那些下人都穷苦的老百姓，靠着给人送货，养家糊口，王敢这么说，明显是要断了这些人的后路，柳玉颜身为一个医者，正所谓医者父母心，看到被隋霄远打伤的这些人，柳玉颜心里也不好受。
　　那些拿刀的人，不停的交换自己要进攻的脚步，但依然还在原地打转，真是上去打也不是，不上去打又不行，只能靠虚张声势，来保护自己。
　　柳玉颜看到刚才隋霄远的身手，自知道这些人合起来也不是隋霄远的对手，而这隋霄远，因为之前在客栈，自己帮他指出有问题的中药，其次前来也必定是还欠自己的一个人情，所以，现在的自己十分安全。于是，用另一只手拍了拍隋霄远握住自己的手，在他耳边说道：“我可以跟大家说句话吗？”。
　　隋霄远也是一头雾水，不知道柳玉颜到底要干什么，疑惑的看着柳玉颜。
　　柳玉颜朝隋霄远微微一笑，又点了点头，让他放心，随后，便松开了，跟隋霄远相握的手。柳玉颜向前走了两步，来到了隋霄远的身前，朝那些王敢带来的伙计规规矩矩的行了一礼，说道：“民女看到各位大哥，英勇无敌，若论智谋、勇气、或是才华，定是高于这王敢百倍，此时屈居于王敢手下，定是被生活所迫，无奈之举。但各位大哥也都看到了，你们对面站的是隋家的二少爷，是给各位生活本儿的人，可即使这样，这个王敢，还要你们出手，逼各位与隋家反目成仇，更是口口声声的说着要断了各位生活的本钱，这样的人，到底安得是什么样的心啊”。
　　听到柳玉颜的话，隋霄远心道：这姑娘，绝对不是什么老实纯良的百姓，竟敢连自己都敢利用，而且刚刚自己在树林中，看到她独自面对这帮人时，虽透露出了极度的恐惧，但还是能做到头脑清醒、不慌不乱，若是能为自己所用，定是自己的强大助力，可这样的人，真的能永远忠诚自己吗？
　　“臭娘们，你少在这血口喷人，蛊惑人心，给你们生活本的人，是老子，都给老子机灵点”，王敢此时满面通红，就连说出的话都有点中气不足了。
　　“哦？”，柳玉颜转过身，面色从容，举止大方，虽是女子，说出的话，不算洪亮，但却格外有威慑力，她对王敢说道：“那请问，王大人，您的这批中药没有送到隋二少爷的手中，是否还有人愿意给您生活本儿？只怕连您当前的地位，都马上不保了吧，还请问，您倒是要拿什么向您手下这帮兄弟们担保？”。
　　还不等王敢说话，柳玉颜又说道：“各位大哥，小女子并非有心挑拨，这可都是为各位着想啊”。
　　这时，那帮被柳玉颜称为大哥的人中，走出了一个人，当众把手中的刀扔到了地上，在柳玉颜的面前跪了下来，说道：“请小姐收留奴才，奴才愿为小姐忠心耿耿，效犬马之劳”。
　　柳玉颜看着跪下去的那个人，没有说话，也没有任何举止。
　　那人也是聪明之人，扭头朝身后的人说道：“你们还愣着干什么，还不快向小姐跪下，跟着王敢，咱们糟了多少罪，各位这是还没受够吗？”。
　　站在一旁的王敢，看得眼珠子都要掉了，万万没想到这单生意没做成、到手的小娘子跑了，就连自己的手下，现在也要叛变，赶紧说道：“你们这是要背叛我吗？凭良心说平时我可带你们不薄啊”。
　　“头给我们的工钱，王敢每次都扣下一半，拿剩下的跟咱们兄弟分，我早就想走了”。
　　“还有，我妹妹，也是被他糟蹋了，简直是禽兽不如”。
　　“那是你妹妹愿意”，王敢此时说什么都显得苍白无力了。
　　刚才那个率先跪下的人，看着大家该说的都说了，该泄愤的也都差不多了，最后，作为总结，又说道：“对，这位小姐气质不凡，聪慧过人，跟着她，不会错的”。
　　其他的人听后，也都纷纷把刀扔了，跪了下来，求柳玉颜收留他们。
　　柳玉颜此时，走上前去，亲手扶起了那个带头跪下的人，说道：“这位大哥快快请起”，然后又朝四周跪下的人说道：“各位大哥，小女子怎能受得起各位如此大礼，还请快快请起啊”。
　　可那个率先跪下的人，却拒绝了柳玉颜，说道：“小姐若是，不肯收留我们，我们就不起来”。
　　柳玉颜环顾了四周这些跪下的人，又看了一眼隋霄远，用一副自怜自叹的声音说道：“小女子家道中落，途经此地，自己已是食不果腹，各位大哥若是跟着我，只怕我还会拖累各位大哥们啊，其实，各位大哥真正的贵人，就站在你们面前，我的身后”。
　　当中有人说了一声：“请隋二少爷收留我们”。
　　隋霄远心中苦笑，这个小姑娘果然不是善茬，真是把自己利用的彻彻底底。隋霄远非常刻意的清了清嗓子，伸手打了一下柳玉颜的头，吓得柳玉颜一跳，无视柳玉颜看自己的眼睛，开口说道：“各位弟兄们，霄远倒是可以将各位收入麾下，但是，想必其中定有人，已有了家室，若是要为霄远效力，只怕是要长居平江，还有，若是其中有人在日后背叛霄远，下场各位好好掂量”。
　　“那请问隋二少爷，那些有了家室的大哥们，若是不愿离开自己的亲人，日后不知要以何为生，以何养家糊口，可事时毕竟由我而起，他们都是无辜的人，落的这样的下场，实在于心不忍，不知隋二少爷可否给他们一笔回家的盘缠，这笔钱您记在小女子头上，日后定会归还”。柳玉颜说这番话的时候，眼眸深深垂下，看着这帮人粗糙的双手，脸上被晒的黢黑，衣服上满是补丁，话语中透露着恳求，叫人不知如何拒绝。
　　隋霄远没有说话，甩了一下袖子，说道：“回去通知父亲，准备好盘缠，此事到底是因隋家而起，岂有让旁人出的道理”，随后便头也不回的离开了，只见路旁的树林中飞出了一个身影。王敢带的这些人，也是赶快起身，跟着隋霄远离开了。
　　王敢站在原地，瑟瑟发抖，不知所措。
　　......
　　柳玉颜小跑着，追赶一声不吭，直接走人的隋霄远，可隋霄远大步流星，柳玉颜跑的气喘吁吁，也没能追上。那个率先跪下来求柳玉颜收留自己的人，留心到这些细节后，赶快跑到了隋霄远的面前，拦住了隋霄远前进的脚步，朝他行了一礼，说道：“还望隋二少爷，稍作留步，那位小姐有话想对您说”。隋霄远抬头，眼中像是刺出一剑，吓得那人，向后退了一步，但还是保持行礼的姿势，说道：“那位小姐马上就到，请隋二少爷留步”，一字一句，从此人口中说出，竟听不出丝毫的畏惧。
　　“隋二少爷，请，请留步......”，柳玉颜终于跑到了隋霄远的身旁，大口大口的吐着粗气。
　　隋霄远目视前方，问道：“刚才是你的人过来拦住我，我才稍作等候，说吧，你还有何事？”。
　　那人见到柳玉颜赶了过来，朝两人行礼后，便悄悄退下了。
　　柳玉颜快速平息着自己的呼吸，但还是能听出奔跑后的喘息声，只见柳玉颜毫不犹豫的跪在了隋霄远的身侧，给他磕了一头，抬头看着隋霄远说道：“多谢今日隋二少爷的救命之恩，多谢隋二少爷能为了这些无辜的兄弟们提供安身立命之地，多谢隋二少爷能救治民女的丫鬟，民女自知隋二少爷身份尊贵，可今天民女却为了一己之私，多次利用的隋二少爷，还请您能大人不计小人之过，网开一面”。
　　隋霄远看着跪在地上的人，回想方才自己躲在树丛中看到的一切，顿时觉得此人虽是个女子，但能屈能伸，就连这为人处世的心机、手段，却并不比男人少，说话更是滴水不漏，肯定不是寻常百姓家的姑娘，也段段不会是家道中落，久居闺阁的小姐，心中不由得升起了浓浓的戒备之心。隋霄远重新打量了一下此时跪在地上的姑娘，将心中的疑惑不露声色的藏在脸上，盯着前方的路，抬脚绕过跪在地上的柳玉颜，离开几步后说道：“你的丫鬟，正在珲春堂，你过去找一个姓江的郎中便可”。
　　柳玉颜跪在地上，朝着隋霄远又说了一句“多谢隋二少爷”，便要起身，可却是被那个率先站出来的人，搀扶着起来的。起身后的柳玉颜，向那个人说：“多谢大哥刚才能替民女，拦住隋二少爷，留在民女这里真的没有什么出路，可跟着隋二少爷，不敢说有什么好的出路，但起码不会难以糊口”。
　　可那个人却跪了下来，跟柳玉颜说道：“奴才叫周延磊，这名字是路上算命的瞎子给起的，若是小姐觉得不好，还请小姐给奴才起个新的名字，奴才觉得小姐虽为姑娘，但论才华、智谋，都不输世间的男子，所以奴才是真心想跟随小姐，请小姐不要再赶我走了”。
　　柳玉颜叹了口气，扶起了跪在地上的周延磊，看着这个小伙子，他虽年纪不大，身上散发着意气风发的稚气，通过刚才的种种行为，也是有些聪明的，便说道：“你不用给钱，那算命先生就能为你取名字，想来那人与你定有着深厚的情谊，我怎敢破坏，日后我会听那位算命先生的话，叫你周延磊。但是话说在前头，我确不是生于寻常百姓家，所以规矩会比较多，可奈何家道中落，但规矩不能丢，我希望你能忠诚待我，而我也定不会委屈你，这样你还愿跟随我吗？”。
　　“愿意”，周延磊听出柳玉颜话中的意思，立刻喜上眉梢，挠了挠后脑勺，但却皱了一下眉头。
　　柳玉颜捕捉到这个小细节后，问道：“怎么，你还有什么问题？”。
　　“没有，只是奴才还不知小姐贵姓，不知道自己该如何......”，周延磊说的憨憨的，样子十分好笑。
　　“哈哈”，柳玉颜抬手捂着嘴，笑了两声，向前走了起来，说道：“咱们边走边聊”。
　　周延磊马上跟在柳玉颜的身后，也走了起来。
　　“我姓柳，不过呢，我也像你表个诚心，按理来说未出阁的姑娘，是不能把自己的名字告诉别的男子的，但既然你是忠心跟着我，我便告诉你，我叫柳玉颜，但是，你在外面可不能轻易跟别人透露我的名字啊”。
　　“不敢不敢，奴才既愿意跟着小姐，就会一直相信小姐的，请小姐放心”。
　　“哈哈哈，瞧给你吓的，对了，你今年多大了啊？”。
　　“我今年23岁”。
　　“那你还比我年长了些呢”。
　　“小姐，咱们现在要去哪？”。
　　“先去平江府的珲春堂，龙瑾在那，然后，找家客栈，暂时住些时日，等龙瑾病好的差不多了，再做打算”。
　　......