《谋城》路落

87、阎狱

　　范蓂蘅在帐内想了整整一夜，直至次日一早，有人进来宣报。这才看见范蓂蘅，眼下青黑一片，恍然间好像苍老了许多。床榻上的被子叠得好好的，都没动过。
　　那人领着一位公公进来。范蓂蘅见状才回过神来，目光重新聚焦，看向来人。

　　“范太师，此乃大王制敕。”
　　范蓂蘅听言，半跪下来听旨。听到后半段时，范蓂蘅本低下的头颅霎时抬起，看向制敕的眼神尽是不可置信。待那公公一宣读完，还没来得及合上。范蓂蘅就起身从他手中抢过自己浏览一遍，确认他所说，确实不假。

　　范蓂蘅看完，攥着制敕的手一点点收紧，捏在手心，好像下一秒就要撕烂。
　　他强行冷静下来，朝那公公应付了几句场面话，随即让身旁那厮去叫蒋踧。

　　“太师？”蒋踧犹豫片刻之后还是进来了，心里还担心范蓂蘅因为昨日之事还对他心生间隙。
　　但范蓂蘅似乎并不打算追究此事，心事早就放在刚来的制敕上了。
　　他将制敕递给蒋踧，示意他看过再说话。
　　“眼下战捷。你带着众将士陆续回京，我先行一步。”
　　范蓂蘅说完就有意往外走，片刻都不想耽搁。
　　蒋踧一把拉住他，“太师不觉得这是个陷阱吗？大王在制敕上说只召你一人回京。这明显不利于您啊。”

　　范蓂蘅心急，明知那是龙潭虎穴，现在也不得不跳进去。他很清楚姬斋此举的目的。拿卫朣做筹码，范蓂蘅就必须要入这场赌局。

　　蒋踧看出来范蓂蘅是非去不可了，只能放开手，随他去。

　　范蓂蘅出帐之后，勒马即走，却听那公公又多嘴了一句。
　　“大王特地嘱咐这制敕得慢些送。奴以为不是什么急事，路上又耽搁了几天。见范太师这副样子，可是要速去？”

　　范蓂蘅一听，一夹马腹就冲了出去，留下马蹄掀起的尘土回应。

　　镐京城内。
　　太子姬舫听闻卫朣被关押至阎狱时，脸上的笑意都快要溢出来，看着几个奚奴都觉得顺眼了不少。当即就挥手让他们下去。
　　“吾说什么来着？不过一个罪臣之后，也胆敢觊觎吾的王座。”

　　姬舫笑出声来，但听起来却觉得凄厉。像是孤夜里的鬼魂，让人不寒而栗。一种担惊受怕的心情油然而生，从脚底一点点盘旋而上，直至咽喉，叫人喘不过气。

　　卫朣被拖进阎狱时，双手被缚住。有人把他攥起来，往脖子上系了根布条。卫朣不屈地抬着头，看不见脖子上那布条是什么颜色。
　　他被押进来时，还有意识尚存，听到姬斋说此地名为阎狱。他抬起眼四处打量了一下，都是身着赤甲的人。
　　但这些人，同陈明手下的那些不同。

　　“不过有一点。卫太傅需要注意……”陈明警惕地环顾了下说道，“赤甲兵明面上虽归属我管。但实际上有两波人。一队是负责护卫大王的，而另一队……是阎狱里的人。”
　　“阎狱？”
　　卫朣迟疑了一下，想起往日在那里见到苗祈时的样子。

　　陈明点头，“阎狱中的那些人尽管与我们装束一致，但性质却完全不同。”

　　姬斋生性多疑，就算是将护卫的职责交给了陈明，但心底里还是会有对他有几分忌惮。

　　“阎狱中的赤甲兵直接归属于姬斋，他们会按时向姬斋汇报。其中的人也会被定期调换。为的就是不让其他势力渗入其中。他们同我所管辖的赤甲兵一样，都身中毒药，但和我们的不同，那种毒药会让他们丧失掉理性，变成一种冷漠无情的怪物，甚至是可怖的罗刹。他们只会听从姬斋的命令。”

　　卫朣睁眼努力保持清醒，眯眼瞧见远远来了个人，凑在那些赤甲兵旁边耳语了几句。
　　他们听着，眼神却看向了卫朣。待到那人说完之后才点头应是，大步前来，一记手刀打晕了卫朣，又才拖着他去了另一个地方。

　　等卫朣再醒过来时，眼前一片漆黑。他动了动，感受到眼上的布料。这才敢确定是有人蒙上了他的眼睛，而不是自己又陷入了那个目盲的处境。

　　“卫朣。”

　　卫朣侧耳，知道是姬斋又顶着那张傲慢的脸在言语。

　　“孤给过你很多次机会，也容忍了很多次你在朝堂之上满嘴胡言乱语。但如今看来，你似乎不满足于此？你，想要孤的位置？”

　　卫朣双手被麻绳捆缚住，高举过头顶，虽然整个人没有悬空，但手腕处却被捆得生疼。
　　他没有说话，只是一如既往的平静。

　　见卫朣不答，姬斋就自顾自地说起话来，“让孤猜猜看，你是为了卫华清吧。你是不是觉得他本来可以胜任太傅的？却半路被毕安抢了去。所以你费尽心机坐上这个位置，是想圆他的梦。你觉得孤是在错杀忠臣，在屠杀忠良，所以你想逼迫孤退位。想要将当年真相告知天下人！但结果呢？不自量力！”
　　姬斋赫然从木椅上起身，大袖一挥，走到卫朣跟前，低声嗤笑道：“你以为你在朝中做的那些手脚，孤会不知道吗？正所谓人外有人，天外有天。孤能坐上这把龙椅，你以为靠的只是权势吗？”
　　姬斋说完之后冷笑道：“范蓂蘅已经在回京的路上了。孤倒要看看，他对你，究竟能做到什么程度。”

　　谈及范蓂蘅，卫朣被蒙住的双眼颤动了一下，心里在盘算些什么。

　　姬斋话罢，转身悠闲地在椅上坐定，轻一挥手，阴冷地看着卫朣，“吊起来吧。”

　　那些站在一旁的赤甲兵听令，转动转轴，将卫朣一点点悬挂起来。
　　卫朣双手手腕处因为之前已经破皮，加之麻绳粗粝，不断地磨损着他的皮肤，眼下已经见血。豁开的皮肉磨蹭着麻绳，整个人的重量都赖于双手。他紧咬着牙，不在姬斋面前露怯。

　　姬斋对于他嘴硬的表现也已然司空见惯，招手让赤甲兵拿了蘸过辣水的竹鞭，食指一动。那鞭子便在卫朣身上留下一道血痕。

　　卫朣本来身着白衣，但此刻袍边沾上泥污，背后被鲜血开道。浑身上下再没了那种皎白如月的清冷恬静，只徒留一丝苟延残喘的魂气。

　　姬斋坐在椅上，手里还端握着新沏的茶，温温热热。低头浅吹一下，再抿一口。若不是在这个昏暗的牢房里，旁人见了这副场景，该以为他还在什么戏楼里赏玩。

　　时间长了，姬斋也似乎对眼前所见腻烦了。轻啧一声，那赤甲兵便懂了。双手反一动轴，那根栓人的麻绳便猛地放线，卫朣没有准备地整个人砸摔在地。
　　“啊！”

　　蚀骨的痛楚在双腿无力支撑站起，浑然倒下那刻爆发。他侧躺在潮湿的地上，乌黑的长发散开，遮住他的面庞。身上的伤痕不住地向外渗血。这种万般痛苦都拧杂在一起时，让他有片刻宕机，脑中一片浆糊。那些外界的声音都离他远去，在那个残活的世界里，只有他一个人。

　　姬斋合上茶盖，卫朣复被吊挂起来，连半口气都没喘匀，呼吸间，血从嘴边流下。

　　姬斋冷眼看着，将茶水递给身旁一小厮，起身准备走了。
　　“继续吧，别死了就行。”

　　姬斋转头离开，他本就没打算从卫朣口中套问出些什么，不过是想对他施压。这种看着别人穷其一生都为了一件事在奋斗时，自己不过轻言几句，就可压垮，冷眼看着他所谓的理想与信念在一念之间破灭，真真令人快感满怀。

　　范蓂蘅自接诏之后，不敢耽搁半点，一路上快马加鞭，鼓足着一股子劲冲回了京城，到了至明殿外，那口气才勉强喘上来点。

　　“大王，范太师在外求见。”
　　姬斋闻言，搁下朱笔，好整以暇地正坐起来，“唤他进来吧。”

　　范蓂蘅卸了甲，也摘了佩剑。大步向姬斋走来时，明明压低了头，却能让人感到一种冥冥的压迫感，那种独属于少年上位者的胆魄在他身上显露无遗。

　　范蓂蘅行过礼后，没等到姬斋问话，就先一步开口道：“东境之事已然解决，眼下东境的子民终于可解烦愁，免受海上恶霸的纠缠。大王……亦可宽心了。”
　　姬斋静静地听着范蓂蘅说完，脸上没有半点情绪波动。
　　他知道范蓂蘅这话的目的，先将好事说在前面，他就没有理由再难为他。就算是说了狠话，范蓂蘅也可借军功向姬斋讨要个恩典。左右不会惹他生气，也不会让自己落个不好的名声。
　　若是姬斋动气，传出去，那便是姬斋为君不够大度。

　　倒叫浴血沙场的将士寒了心。

　　“范太师处理的倒是及时，正好孤去信时战事便告捷了？”
　　“是大王的威信远传四方，得此后盾，臣等才能举胜。”范蓂蘅绕过姬斋故意设下的陷阱，滴水不漏地回答道。

　　范蓂蘅聪颖，知道卫朣一事若是由他自己提及，恐扫姬斋的兴，惹得他不喜。卫朣也难以获救。
　　所以他要将重心放在战捷上。

　　姬斋起身冷笑，心想范蓂蘅确实对这个卫朣看重得紧，但哪怕如此，他的理智也没有崩溃。
　　他缓步走下殿来，“范太师既然是因制敕回京的，想必也不止是为了单单庆贺战捷这么简单。不过，范太师要是想见人……随孤一道去习武场吧。”

　　姬斋背手就向外去了，没有管范蓂蘅是否跟上来。但他清楚，范蓂蘅一定不会反抗。