《春天里一间茶铺的故事》千里月随人

12、十二

　　阿呆吓得半天才说出来话。其实当时他在书院没看见颜路，问了子思之后才摸到了里院。走了一阵他听好像有人，然后就听见了谈话的内容。
　　“……书册和文具晚些我会清点一次，若不急着走，可以等明日，一定要今日走，可能得等到夜里了。”
　　“是，那就照先生说的，明日一早。”
　　“庄里前一阵置备的一些物什，若有需要，可以拿些回去。书简如果不准备带走，可以放在藏书阁。”
　　“多谢先生。……”
　　阿呆没听懂但不敢贸然过去，不一会刚说话的人走出来了。
　　“行装都打点好了，还要拖到明日。”
　　“明日一早走也好，现在外面人可多了……”
　　“怕什么，害怕他们看到还是怎着？我爹跟我说，这年头学孔孟仁义没用了，咸阳城那位早容不下……”
　　几个人突然不说了，阿呆才发现他们瞪着自己。
　　一人恶狠狠开口：“你在这里偷听我们说话干什么？”
　　阿呆吓得连滚带爬跑进院子里，颜路正收拾书册，见他来有点意外。阿呆惊魂未定，颜路对他笑了笑，说不用慌阿呆，慢慢和我讲。阿呆平静下来，却突然忘记自己来这干什么。他支吾了一句我刚才，然后就没了下文。
　　“那几个孩子脸皮薄，不愿让人看见自己尴尬之事。”颜路好像什么都知道，顿了顿，玩笑道，“阿呆怪罪我这个教导无方的师公就是了，我给阿呆赔个不是。”
　　阿呆的脸涨得通红，拼命地摇头。颜路笑着说好了，什么事？阿呆才想起来，把那笼桃花馅饼从食盒里拿了出来。他想起老板娘说估计先生已经不记得了，遂跟他解释一通，末了说，先生一定要记得吃呐，别让子明都拿走了！
　　颜路一直耐心听着，到这里抬头看他。
　　阿呆的脸更红了：“……老板娘说的！”
　　而后颜路笑了。

　　阿镇打断：“……你就这么一直跟颜先生啰嗦？”
　　“没呐，然后先生说谢谢老板娘，我就说老板娘跟我说了，别谢，然后就走了呀。”
　　……阿镇现在回想起来还忍不住想给他一顿打。他边收拾桌子边扶脑袋，那头老板娘送走了客人，看着人少准备打扫铺子。她提了一桶水出去，忽然啊了一声。
　　“下雨了。”
　　阿镇看着她清早刚擦了一遍的门板。
　　“幸好前几天出城捡了趟桃花瓣。”老板娘进来。
　　她边整理另一侧的架子边自说自话。架子上摆了不少物件，背后是掉了漆的梁，都擦得很干净，露出了细腻的木纹。老板娘叨念道最后一回了，这场雨浇下来就没桃花摘了，很快就要清明咯。念着念着雨小了，门外来了人，是阿呆。
　　他提了东西来，说丁掌柜拿来给大家尝尝。那头老板娘打开食盒盖，都是手心大小的点心。她给阿呆阿镇一人塞了一件，拿着桶回后厨了。
　　油酥的香气飘来，阿镇打量的手里的点心，丁掌柜外表粗犷手却精巧，面皮捏成了一朵花还真让人不舍得下口。阿呆站了一会，然后说，阿镇哥，丁掌柜要出远门了。
　　阿镇正想说话，被没咽干净的绿豆蓉呛得一阵咳。
　　“他、他说这段时间客栈就不开了，”阿呆战战兢兢地看着他，“昨、昨天上山把我带去找颜先生了，说、说我如果不打算回牛头村去，就在小圣贤庄里做些杂务……”
　　“颜先生答应了？”
　　阿呆点头。阿镇越揣度越奇怪：“丁掌柜这一去得多久，小圣贤庄的人知道吗？”
　　阿呆摇头：“不知道，张良先生也不知道。”
　　阿镇奇。
　　阿呆涨红了脸：“我……我刚巧听见的，张先生问丁掌柜何时回，丁掌柜说他也说不准，然后……然后张先生问，说丁前辈，你们是不是有什么瞒着我。”
　　阿镇皱眉。
　　这时门外进了两三个客人，他赶紧跑去招呼。忙活了一阵他回头，没见阿呆，老板娘说他刚走。
　　第二天他想去拜访丁掌柜，客栈门已经关了。老板娘说她昨晚替他拿了些干货过去，跟掌柜说谢谢他照顾阿呆。阿镇答谢老板娘，边擦桌子边神游着，门外晃过一个犹犹豫豫的影子。
　　阿镇定睛一看，可不就是子思。
　　“我帮二师公带东西。”子思拿来了两个木罐，说颜先生嘱托得私下给老板娘。那头老板娘送了客人走来，拿来桃花馅饼请子思吃。子思把东西拿出来，解释一罐治筋骨，一罐治外创，上次二师公遇见阿镇和老板娘的一位朋友，这些伤药是给他的。
　　老板娘回头看了看，自语说幸好没人在，他们一说起老刀就得闹脾气，接过了药。子思又指着那罐外创药，刚说这个也治虫，老板娘已经卷起了袖口：“及时雨啊，再不来我的手都要被桃花芯里那些虫给咬成猪蹄了。”想起什么停下，“哎不对，这不是给我的。”
　　“不不不是，这就是给老板娘的，二师公还说庄里还有很多剩下的，老板娘别客气用。”
　　正合上盖子的老板娘瞥了他一眼，又把它抽开了：“那子思你也拿去点。”
　　于是阿镇就看着老板娘从木罐里挖出了厚厚一坨，放进不知哪来的一个陶碗里，又拿一个稍大的碗反身一扣，正好合上。她边叨叨说反正子思你也得用到，指着他指间的勒痕说下回上马术课，可别打树下过了，那里蚊虫最多。子思还推脱着，老板娘已经把一罐药劈成了十来份，准备从后巷老李开始，往河边的破棚户一家一家地送过去。
　　“这……”阿镇面露难色，“可这是颜先生给的呀。”
　　“所以才要分给大家伙呀。”老板娘把药放进篮子里准备出门，又转身把一份塞给子思，“这个，帮我给颜先生。”
　　子思满脸疑惑。
　　“这药用的材料多，调一次不容易，颜先生可不能只顾着别人没留给自己呀。”
　　阿镇愣住。
　　老板娘门边一闪没了影。阿镇回头问子思，这伤药调起来很费劲？
　　子思摇头，说不知道，二师公说不费劲。
　　阿镇一拍脑袋，完了，颜先生知道了肯定生气。子思摇头，二师公从不生气的，又补说，二师公应该会很开心吧。
　　阿镇瞪圆了眼。
　　子思点头，说真的，就像以前冬天的时候，二师公给大家送驱寒汤一样。
　　阿镇若有所思，子思出去采买东西了。间断着来了两三位客人，都是赏花不成回来没精打采的。直到看见一个八尺多的人影，阿镇认出是老丐。
　　“你们老板娘不在？”老丐扫了眼四周，挥手止住要给他倒茶的阿镇，“没事儿，我糙惯了，小兄弟忙去吧。”目光扫过桌面，扬了扬粗重的眉头，“哟，桑海还有人做桃花馅饼？”
　　“老板娘做的，卖得特别好，只剩这最后一炉了。”
　　老丐嗬地笑了一声。阿镇招呼客人去了，街上路过了几个兴奋谈天的道士，他在门边站着，差点把他们中的一个认成半仙。老板娘回来了，竹篮子里一份药膏没剩。她朝老丐走过去：“豆干，烧刀子，酱花肉，是吧？”
　　“你这桃花馅饼的手艺哪儿学的，挺有模有样的。”
　　“你教的呀，你忘了？你每回从函谷关那头回临淄都给我带桃花馅饼。方子我蒙的，你尝一个评评看？”
　　“了得，差不多是邯郸那个味儿。”老丐一口就吞了一个，“好久没吃桃花馅饼了，这种甜腻腻的小东西顶不得饿。我吃一个得了，剩下的你们分。”
　　老板娘问说你不吃今年的可就没了哪？老丐回她说丫头你爱吃就自个儿吃呗，老板娘耸耸肩说试味道的时候我吃了十七八个，早撑死了。有人来买茶，老板娘过去了。阿镇在门边上看见子思走来，刚进门天上又开始飘雨。
　　子思看着手里的东西发愁，阿镇劝他不如先坐会，雨停了再回去。子思道谢坐下，阿镇问他颜先生近来怎样。
　　“近来天气变脸快，多了好多病人，师尊和三师公常不在，弟子想多帮二师公分担一下，于是来送东西，不然他出城看病，还得多绕过来一趟。”
　　“出城不经过这里？”
　　“出城往北，走到这里来好远的。”
　　阿镇脑子有点绕，前几天颜先生还说他顺道经过这儿的。
　　“那庄里最近呢？好久没见子明了，不知道闯没闯祸。”
　　子思点头又摇头：“子明出门去了，不在小圣贤庄。”
　　阿镇有些意外。子思拧着眉，小声说最近有好几个同学都离开了，如果不是有阿呆哥哥来，小圣贤庄的杂役走了大半，也快忙不过来了。
　　“走了？不读书了？”
　　子思犹豫说，他听说他们另投别家去了。
　　阿镇看着外面走过了又一群术师：“难不成当了道士？”
　　子思被他逗笑了。
　　停顿的间隙阿镇听见老板娘说话，说我上回听冯宽说你碰上半仙了？教训了他一顿？老丐说没教训他，他也就周围诓诓人，小打小闹由得他去。老板娘又问城里没蹲着人了吧？我今天没看到。然后老丐答，没蹲人，不然我也过不来。
　　“轮班去了？”
　　“不见得，别不又抓人。”
　　“你早几天来都行，蹲铺子门外的那堆早散了。你今天来见谁？”
　　正说着门口冒雨进来了两三人，一个个兴奋地抓着她寒暄。阿镇听不懂说的哪地的话，只听老板娘用她特有的语调叽呱应着，不时穿插几句临淄话，阿镇听了只言片语。
　　“……要找你的盖世神棍？你杵那儿可不就是一个神棍么？……”
　　“……迟喇，临淄早几日送了一车道士走，要找车轿，你得去魏地碰碰运气……”
　　“……得了吧，你没看咸阳那个什么徐福，那才叫一个真骗子，你们不想折腾，不如直接去他家抢一转……”
　　还是老丐出来说了句，大概像说你们好话不说尽教些下三滥的招，老板娘对着他龇牙一笑，说我早给你们教了一身下三滥的招，给他们补了碟豆干，任由他们坐下说去了。雨小了，老板娘过来给子思添了茶，捡起抹布走到铺子外。
　　“你不进来？”
　　阿镇惊而扭头，外面的雨稀疏了，老刀站在街对面屋檐下。
　　“站在那做什么，房顶上的瓦是破的，你看你满身都湿了。”
　　铺子里谈天的人沉默了，都瞪着门外。最后老丐清了清嗓子，墩着酒坛不知说了句什么，大家才把目光收了回来接着聊。
　　老刀从阴影里走了出来，老板娘把什么东西塞到他手里，阿镇看了一眼桌边，刚才老板娘来拿走了药膏。那头老刀不接，老板娘没收手，说了句什么，颜先生特意给你调的，还避开了他们给的我。老刀的动作就突然停滞了，身影隔着一条街都看得见在抖。
　　雨雾散去后留下新鲜青草根的味，天上的云还低低翻滚着。阿镇见老丐闲谈间隙看了眼门外，像是于心不忍地叹了口气。那头老板娘终于劝服老刀收下了，叨叨着你不收这东西摆我这儿，你还咒我哪天跌断腿能用上么，完了又说，进来喝口茶呗，衣服上的水烘一烘。
　　“不了，”老刀说，“不麻烦了，周南姑娘。”
　　“这么客气做什么，又不是第一天认识我。”
　　“不了……谢谢，之前……还有这些年……真的，我无以为报。”
　　门外一个道士经过，子思看雨停了准备回山上。阿镇起身帮他收拾，突然间三五个道士衣衫破烂地跑过，签盒掉了都顾不得捡。原本消停的云又开始翻滚打雷，道士们仓皇乱叫，阿镇感觉风突然从长街尽头涌了进来。
　　“高渐离谋刺，妖术祸国，所有逃出咸阳的道士说客，统统给我抓！”
　　阿镇看老刀的脸腾地白了，他三步并两步冲进铺子里，老丐还坐着，看着他语气不善，“肯进来了？准备把我们这些贼子余孽抓走？”
　　“冯兄，”老刀没管他说什么，“冯兄他在咸阳！”
　　老丐噌一声从桌边站了起来。