65、Chapter 65 ...
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一九二一年三月十一号，一个礼拜五的清晨，提妮带着雪尔维亚，在迈阿密下了车，天气很晴，他们在路上就脱掉了在芝加哥穿的衣服，换上度假的薄衬衫和裙子，费德里科也跟在她们身边，冠冕堂皇的理由是要保证他们的安全，除此之外，还有一条私人的抱怨。
“你是说你，一个爱尔兰人，要把我最最宝贵的小表妹带出去游玩，在没有任何她家里人陪伴的情况下？那你得先从我的尸体上踩过去！你必须得至少有一个家人的监护，才能把未出阁的女孩子带出家门去。”
他说话的模样还跟以前没什么两样，面对着她们，斜靠在雪尔维亚私宅二楼转角的栏杆处，单用一条腿支撑着身体，显得漫不经心，但他的语气相当肃重，嘴角也没有噙着笑意，这使得听者没法不把他当回事。所以，他也顺理成章地得到了一张去迈阿密的车票。
爱德华多本人没有现身，但派了管家到车站来迎接他们，一路将他们用车载到海畔的一处种着椰子树的大宅里。在那儿，提妮见到了自己阔别已久的挚友，爱德华多·奎诺，她想要跟他拥抱一下，为他这些年来对自己一如既往的支持和深情厚谊，但是爱德华多在原地呆立了一会儿，才勉强给了她相当僵硬的回应。
——他也摇摇晃晃地抬起手，抱了她一下，但手臂动作的幅度极小，差一点就让人感觉不到。
提妮这才注意到——迈阿密的沃土、晴空和灿烂的阳光，无一在他身上留下了记号，他没有受到这些东西的半分滋养，恰恰相反，他变得更加苍白憔悴，几乎有些失色了，整个人松松垮垮地杵在地上，活似一个半空的面口袋。
雪尔维亚，不用说，当然是立即被这座通体雪白的美丽宅邸吸引，她跑到楼顶上自己的房间里打开箱子，去取自己的游泳衣，为晚上从那个高高的跳水台上跳下来而反复预演姿势。
费德里科装模作样地警戒了一会儿，一旦他发现此处没有真正的危险，又目送提妮跟她的生意伙伴和挚友踱进了二楼的小会客室，再也没有危害雪尔维亚身心的可能。他主动把自己从莫须有的任务里解除，到闪着白光的院子里去跟管家和年轻的女侍者们聊天，并且享用新鲜的黄色火龙果去了。
女侍给客人倒上了一杯淡金黄色的液体，有点像茴香酒，但颜色还是更深，又有种强烈的果汁香味。爱尔兰人看了一眼，就用手指将尖细的高脚酒杯往外推了一下，轻声对女侍道，“我不喝果汁，给我倒杯酒来吧。”
女侍的手稍微一动，“Que[1]”她睁大眼睛看向自己的雇主，表情有点惊慌，像做错了什么事情，爱德华多用温柔而含糊的声音对她说，\"Nada[2]\"，然后又换成了英语，对提妮说，“尝尝，小子，这是用西番莲酿的酒。”
她抿了一口，酒里有股子清透的香气，像是一大筐扑面而来的水果，后劲也不弱，她举起来，笑了笑，“不错。”
“今年的西番莲尤其好。”爱德华多又让女仆倒了杯一模一样的，拿在手里，颇有些自得地微笑，“初次到这儿，感觉怎么样？”
“感觉倒是不错……”提妮沉吟着，下意识一圈一圈地晃着酒杯，金色的光照在她眼睛上，“不过，你到底怎么回事？”
“你指哪件？”爱德华多不明就里。
“你的身体，你看上去糟透了，别说你自己没注意到这回事。”提妮犀利地指出这一点，爱德华多却满不在乎地笑了笑，好像对什么都不大有兴趣。
“可能是水土不服。”他很随意地耸肩。
“我还以为迈阿密能让人变得健康呢，据说去迈阿密度假一圈，连鸟儿都会给晒得身强体壮地飞回北方。你怎么反而把自己越搞越乱套了？”
爱德华多·奎诺没有在听，他在发呆。
爱尔兰人皱起了眉头，稍微抬高音调以引起他的注意，“或许你该找个医生看看。”
“哦？”他蓦地回过神来，连连点头，“哦，嗯，对，或许吧。”
他朋友眉间那道褶皱更深，“你的精神看去也坏的不得了，我想晓得，究竟出了什么事？”
“说起来真没什么，大概是天气太闷热的缘故，总是对什么事情都提不起兴致来。”他将杯子里最后一点酒也都喝光了，用西班牙语喊女仆续了一杯，也全都一饮而尽，然后摇摇晃晃站起身来，双臂下垂，“陪我走走吧。”
他说的走，也不过上了一层楼梯，他就开始有点气喘，便走到外面朝阳的露台上，在那儿坐下，将头歪向一面，纯金色的眼睛有些微暗淡，但很快又燃起一点光来。
“她真是个天仙似的可人儿，对吧？”
提妮顺着他的目光看去，雪尔维亚正在椰树下荡那个几乎是给小孩子准备的装饰秋千，裙摆高高地飞扬起来，脸庞纯真明亮。
只有在他这么说话，稍微用一点夸张的修辞的时候，以前那个充满活力的男子才能再闪一下光亮，除此之外，他冷火般暗淡，像是被屠杀灵魂的老连环杀手夺走了灵魂。
“你们打算结婚吗？”他嘴边袭上一丁点带着灰霾的笑意，对朋友比了个暧昧的手势。
“你想太多了。”提妮走到他身后，“这种想法我就从来没有过，更何况，卢索家也不会让她的女儿嫁给非西西里人的。”
“费德里科告诉我，杰奎琳夫人曾经有让你们订婚成为夫妇的想法。”
好的，费德里科，扣一分。
提妮没法跟他解释那当初只是个权宜之计，而且建立在夫人对她知根知底的基础上。
“那他有没有告诉你，这件事已经告吹了？反正我本人是没这个意思。”
“为什么，难道她还不够漂亮吗？”
“倒也不是。有些人就是会对爱情没有兴趣，这是可能的，对吧？”
爱德华多听了她的话，再一次长久地陷入自己惯常的沉思默想中去，良久，他捋了捋头发，轻声问道，“那么，什么对你来说是重要的呢？”
“建立我自己的事业，做我想做的事情，以及讨还旧日的欠账。”
他突然笑起来，灰霾短暂地从金色的眼睛里褪去，那双眼睛又变得锐利明亮。
“你真是个长不大的小子，一点儿都没变，还跟我刚见到你的时候一模一样。”他用说笑话的语气告诉她，“等到老大不小了，身边的漂亮女孩也都跑光了，那时候看你还能不能当个神气的老光棍。”
提妮笑了，而且松了口气，走过去在他后背上拍了一下。
“这样就对了，你应该打起点精神，总像现在这样就好了。”
“我一定尽力。”爱德华多机械地微笑着，他扶着楼梯扶手慢慢地走下去，大会客室极为宽敞，一个陌生的年轻男人正坐在落地窗前拨着当地的弗拉明戈吉他。哼着法国歌曲，他有副好嗓子，皮相也生得不错，是标准的欧洲小伙。
“丹尼。”爱德华多走上去，将一只手撑在他肩头，“今天晚上来给我们唱歌吧。”
男人点了点头，爱德华多就又一次走回提妮身边，天光正在西方交界，紫色云流，于椰树的缝隙之间织出许多花纹，泳池旁边的灯慢慢亮了起来，豪华的加长轿车开始像甲壳虫似地停在草地边缘，人多了起来，连宽敞的宅院都显得有些拥挤。
前来的很多都是当地的名流，与庄园主人有交情，也有些从未见过面的纨绔子弟，只是闻风而动，听见哪里有宴会就往哪里钻。客人们虽然先前彼此甚少知道姓名，但只要一见面，年轻的夫人小姐们就亲如姐妹般地交谈，旁若无人地倒橙汁和蓝莓汁给自己喝，到沙滩上嬉戏，将游艇开到蔚蓝色的浅海，从上面一头跳进水里。
男人们就成群结队地穿着丝绸制的吸烟服，到吸烟室里高谈阔论关于赛马、领带和高尔夫的话题，谈禁酒令对经济生活的影响。
这还是太阳没有完全沉落下去的时候发生的事情，晚宴还在准备的过程中，爱德华多的那位法国食客也还在借着习习晚风调试吉他。
一个意大利人接近了在露台吹风的提妮，但她已经学会不为此过分警惕了，只是调整了一个见陌生人的坐姿，问他，“你有什么需要？”
这意大利人个儿不高，身强体健，脸长长的，脑袋前端已经有点掉头发了，看起来像秃鹫。
“我是爱德华多·奎诺介绍来的。”他连忙解释自己的来意，“听说您合作的家族，在芝加哥有产业。”
“什么产业？油料还是珠宝？”
他机警地左右瞟一眼，压低了声音，显示自己的目的是非常秘密的，而且事关重大。
“听说您做酒水生意。”在提妮开始怀疑他之前，他双手递上了自己的名片，“我也在这里做水果酒和兰姆，想要到芝加哥去投资。”
提妮伸手止住了他，“等一等。”她说，“这事情我无法一个人给你决定。”
她短暂地离开了座位，在喷泉广场的边上找到了费德里科，告诉他去找雪尔维亚，让她换一身干净衣服上来。费德里科难得地保持着机警，没有喝到半醉，工作效率也很高，过了会儿，金发蓝眼的女孩就出现在楼上，穿着黑裙，长发晾干了挽起来，打扮十分端庄，让人既畏惧又喜爱。
“你好呀，先生，你有什么生意要跟我做呢？”她在一张临时找见的办公桌后坐下，费德里科站在她身边，提妮坐在她身后。
秃鹫似的意大利人又一次自报家门，“我在本地做酒类生意，但原先庇护我的家族失势了，这地方我已经呆不下去了。我打算带着全家迁往芝加哥，将所有的生意都搬到哪儿去。”
“为此，你需要一个新朋友。”
意大利人有些惊诧，但更多的是欣喜，“是的，是的，谢谢您，夫人，您真是太善解人意了。”
雪尔维亚看他一眼，并没受到冒犯，只是状似疑惑地问，“我看去有那么老吗？”但在这个生意人被吓着之前，她又笑了，“这没什么的，先生，别放心上，我们可以做好朋友。尽管到芝加哥来吧，那儿很热闹，很美，我们所有人都会欢迎你的。”
她向他伸出手去，费德里科想要上前，被她用手势制止了，意大利商人附身下去，将虔敬的亲吻印在女孩娇嫩的手背上。
“人们称你为‘教母’，是吗，小姐？”
“只是一个称呼而已，如果你想的话。”雪尔维亚从容地回复道。
坐在阴影里的爱尔兰人将酒杯放下，身体前倾，好奇地关注着眼前一切的发展，在门缝洞开的间隙中，她窥见爱德华多·奎诺的脸，他们像往常那样，交换了一个默契的眼神，后者就离开了，将门也关紧。
雪尔维亚陪着商人走到露台上，讨论之后的安排，费德里科将灯拉上了，于黑暗中沉默地啜着酒，法国人仍在小花园里轻声唱歌，等待上台的时机。
“时光易逝，
温柔的年月早已远去
一切都不再听从我们的召唤[3]。”
作者有话说
第65章 Chapter 65
