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58、Chapter 58 ...
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艾略特又回复到那副沉稳的表情，将年轻人的惊讶置若罔闻。
“小姐，你们吃过晚饭了吗？”她用醇厚的嗓音问道，“要不要我去给你们拿蛋糕来，扎昆做了一些，还在厨房里，不用热就能吃，味道挺好的。”
提妮一把拉住了她，“别走。”她刻意放慢语速，观察着斯图法诺的表情，“艾略特，麻烦再重复一遍，六百八十八乘七百五十五，得多少？”
艾略特没立刻答话，只管盯着她的小姐，直到雪尔维亚点点头，告诉她，“说吧，艾略特。”女仆挪动了一下身体，看起来很镇静，声音也依旧稳定。
“五十一万九千四百四十，小姐。”
这个数字好像极大地伤害了斯图法诺的自尊心，他登时在费德里科手里挣扎起来，“放屁，黑鬼，明明就是五十一万八千二百四十！”
艾略特低下头，不看他，但很显然，并不是因为害怕，因为她站得很稳腰杆子很直，有力的大手里稳稳抓着咖啡托盘，跟两腿打颤，衣冠不整，且还在虚张声势的斯图法诺形成鲜明对比。
艾略特在原地眨了眨眼睛，训谨地回答道，“你说是五十一万八千二百四十，就是五十一万八千二百四十吧，先生。小姐们，你们还要蛋糕嘛？”
她冷淡的态度让斯图法诺感到备受侮辱，他嚷嚷着骂她，“你就是头骡子，能明白个什么？我他妈有两个硕士学位，一个博士学位，一个CPA，你是什么东西？”
艾略特显然不想跟他争辩，她后退一步，“什么也不是，先生。”
“两个硕士学位？那请问为什么我见到你的时候你是个无业游民，斯图法诺？”费德里科已经看够了这场闹剧，他拎着斯图法诺晃了晃，将他晃得晕头转向才放下来，紧接着，他大手一挥，吩咐另一个女仆道。
“拿计算器来！”
没过一会儿，一架手摇计算器，一沓白纸，就已经放在众人面前。
“现在把你们刚才的答案写下来。”费德里科给了给了她们两个一人一张，斯图法诺用左手接过去，很快写下了一串数字，他把笔横叼在嘴里，把白纸熟练地往腋下一夹，就抄过了那架手摇计算器。
“等等。”费德里科用一根手指阻止了他，向艾略特招手，“你也过来，你刚才说了一个不一样的数字对吧，你也写下来。”
“先生，我不会写字。”
“什么？”
艾略特略无难色，抬头挺胸地重复一遍，“我不会写字，没学过，先生。”
“开什么玩笑，你没上过学。”
“一天没上过，先生。”
“可你会算算数。”
“是的，我会，我舅舅是个房东——他租房子给黑人，是他教我怎么算账的。”
“你干得怎么样？”
“挺好的，先生，一直都挺好的，后来他死了，舅妈把我们一家子都撵到大街上去了。”
“那么，把你刚才说的那个数字再重复一遍。”费德里科自己抽了一张纸，从斯图法诺那儿把笔拿回来，嫌弃地甩了两下。
“五十一万九千四百四十，先生。”艾略特第三次重复了这个数字，跟第一次说的时候一样平静而流畅——提妮不知道她说的对不对，但现在她至少知道了，女仆有很好的记忆力。
费德里科推开桌上剩下的纸张，噼里啪啦地摇起了桌上的那架手摇计算器，等待的过程漫长而且令人尴尬：斯图法诺双手抱胸，竭力做出满不在乎的样子，双眼乱瞟，但明眼人都看得出，他的注意力最终总会落回美貌的雪尔维亚身上。艾略特将咖啡托盘用双手合在腹前，含胸站着，跟往常一样规矩，沉默而稳重。
手摇计算器清脆的的声音停下来了，费德里科的手迟疑了一下，最后写下一串数字。
他抬起头来，眼中带着迷惑之色，“你是对的。”他将头转向黑人女仆，又重复一遍，“艾略特，你是对的，五十一万九千四百四十。”
斯图法诺又说了一次不可能，他走上去自己摇了计算器，至少验算了两三次，用了比费德里科更少的时间，但最终他也不得不泄气地垮下肩膀来，他双肩微微抖动，脸色忽青忽白，提妮以为他下一个动作就是捂住脸抽泣着跑出去。
但在这个荒谬可笑的场景发生之前，雪尔维亚轻盈地离开了她的身边。来到斯图法诺身侧，微微低下头看着他。
“你只是紧张了，对吧？”她轻巧地笑了起来，斯图法诺的喉结滑动一下，不由自主地点点头。
“毕竟，他算对了第一个，是吧？能做到这一点的人又有多少呢？”她的声音又轻又软，充满了诱惑力，“而且他还有两个硕士学位和一个博士学位！”
雪尔维亚用手撩起他落在脸边上的半长卷发，将散乱的发丝别到他耳朵后面去，亲切地问，“费德里科说你还没有工作，是嘛？”
“对，小姐，对的。”斯图法诺紧盯着她，声音拉得很平，好像被塞壬的歌声操控了。
“那么，后天早上你再到我的地方来，城里那间办公室，你知道的吧？”
“知道，当然知道。”
“就在顶峰大楼格两条街的地方，要是你不知道，就到大楼里，上三楼找布兰姆庇拉，让他带你去，等到那时候，我再给你安排一个可心的工作，请一定准时到，因为我会一直等你的，好吗？”
她用纤长柔细的一只手，帮他整理了一下小领带，“现在回家去，好好睡一觉，好不好？”斯图法诺连连点头，他迷迷糊糊，转身就向门外走去。
提妮低声吩咐道，“帮我个忙，费德里科，跟着他。别让他在到那个办公室之前就被车撞死或者掉进河里，行吗？”
“行吧，”费德里科翻了个白眼，“现在我又得为这小子操心了。”他摇头叹气，跟着走了出去，艾略特在他们身后沉重地合上了大门。
雪尔维亚告诉艾略特，让她也回去休息，提妮今夜最后一次见到她的时候，是在她自己的房间里，她穿戴整齐，甚至没有换上睡衣，双眸在月色下无比清朗，晶莹的手指上托着一小杯白兰地，神色平静，显得十分圣洁。
提妮走进去坐在她身边。
“你应该睡觉了，小小姐。”她从她手上拿走那杯酒，“今天很长，你不累吗？”
“我很累，可是却不想睡觉。”她任性地回复，从她手里拈回了那个杯子，并且把酒都喝掉了，烈酒驱散了初冬寒冷在她脸上留下的雪痕，她的脸颊被缓缓镀上一层玫瑰红色。
“为什么？”提妮问她。
“因为我杀了人……他经常在晚上回来，只要我闭上眼睛，他就会在梦里找到我。”雪尔维亚自嘲地笑了起来，“但好笑的是，我并不为此而感到后悔，或有罪。”
她闭上眼睛，嘴角慢慢弯了起来，“……我甚至没有去教堂里为此忏悔过。”
“因为你本来就没什么可忏悔的。”在她给自己倒第二杯酒之前，提妮拿走了她手里的酒杯，
“佩特罗·艾斯珀西托背叛了你的家族，犯下了不可饶恕的错误，你杀死他，是合情合理的。”
“我只是不明白……我曾经爱他，他也曾经爱我。”她眼中带着小女孩对世界的迷茫，像是月光下雾气弥漫的大海，“但突然之间一切都不一样了，一切都被毁掉了。”
“世上的事情总是变来变去的，可能你得习惯这个，小姐。如果你想要接过家族生意，我恐怕你还要习惯更多这样的事。”
“当我习惯了，就不会再做噩梦了吗？”
“……可能如此，但我没法下任何保证。”
“我真怀念以前的时候，那个时候最重要的事情就是过得开心，可以弹琴和跳舞，可以整夜整夜地举办宴会，所有人都会爱我，都对我笑。”
“你现在也可以举办宴会。”提妮一本正经地告诉她，“记得邀请那些举足轻重的供酒商们，要是有政客和法官肯赏脸出席，那就更是好上加好。”
女孩听出她话里讽刺的意思，笑了起来，她将头颅依靠在她的肩膀，情态脆弱而又动人，“你是怎么做到的呢？把你的办法告诉我吧。”
“我没有用任何办法，我天生就这样。”
“胡说……”她的声音低沉下去了，“没有人天生就是这样的。”
“我就可以。”提妮用很轻的力道推了她一下，“要是你想睡觉了，就起来去换衣服。”她站起来之后，眼神也很快恢复了清明，那偶尔一瞬的脆弱情态好像只是观者的幻觉，即便真实存在，也必然是刻意为之，就像她一贯会使用的，那种诱人沦陷的招数。
“你打算给那小子安排什么工作？”提妮将挂在一边的睡服递给她，为她从背后拉开裙子的拉链，听见她在镜子里回复道，
“你的意思呢？”
“在不确定他的忠诚之前，我的建议是，可以先让他管一些无关紧要的账目，等到确定了他没有其他心思之后，就可以给他点重要的事情了。比起这个，我更想知道，你准备让艾略特干点什么？”她说，“她很聪明，不该只是倒咖啡和切蛋糕。”
雪尔维亚从那身裙子里脱开去，苗条纤细的双腿露了出来，“让我好好想想，我们会给她找到最合适她的工作的。”
她从提妮手里接过了睡服。后者告诉她。
“我有种预感，她会是我们那个计划里非常重要的一环。”
