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23、Chapter 23 ...
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“他现在还在我家住着，还有他带过来的那个小女孩。”爱德华多从座椅上坐了起来，双手都插在怀里，“她真是那个艾瑞克的侄女吗？”
“我哪里知道。”提妮看着眼前的车流，一副不很关心的样子，“他还在为那事而生气吗？”
“这看不出来，老爷子还是每天乐呵呵的，跟那个小姑娘处得就像爷孙俩一样好。他也很少过问私酒和赌场的事情，有时候真不敢相信他也是帮派里的一员。”
提妮笑了一下，嘴角留下一道讽刺的弧线，“交了坏朋友而已，相信我，要不是因为我爸爸，他这辈子都不会跟这些事有所关联。”
“他们什么时候就在一起了？”
“这我没算过，但远在我出生以前，他们就是好朋友了。我爸爸常说他能让人害怕，可是比罗大叔才是那个能让人真正愿意心服口服地留在帮派里的人。”
“让人敬重比让人害怕更容易，是吧？”
等车停在郊外的私宅旁边，已经是深夜了。
昨天晚上还欢声鼎沸的屋子里如今静悄悄的，月光洒在石造墙壁上，折射出凹凸不平的冷光，室外泳池被抽干了，马赛克拼贴暴露在星光之下，风吹去池底覆盖着的薄薄一层落叶，将拼贴画中的抽象艺术女郎暴露出来，几何形状的眼睛无神地盯着上空。
门廊上还挂着昨夜狂欢之时留下的彩纸和丝带，一名时髦女郎的帽纱，在铁艺栏杆顶端迎风票五。
“真够乱的。”提妮左手挎着一个纸袋，右手将那片白纱取下来在指尖捻了捻，“你的管家呢？”
“他这几天累坏了，我特意给他今天放了假，告诉他不必收拾，反正明天还要用嘛。”
他从提妮指尖取走那片纱料，笑着冲她扬了扬，提妮还以微笑，
“明天我去问问是那个小美人掉了这个，没准儿是奈雅。”
爱德华多还真地皱起眉头，认认真真回忆了一番，“应该不是她，她头上是银色的纱网，银丝玫瑰和珍珠水滴。”
“我想起来了，美极了，不是吗？”
“看来，又有人喜欢上了我们的奈雅！”爱德华多声调里有一种刻意拿捏过的做作，让人分不清他是真心还是假意。
“我只是随口说说，别担心。虽说只要她想，全世界都会爱她。”提妮冲他调笑，但爱德华多没做回复，他低声嘟囔着，“我从巴西带她来可不是为了这个……”
“什么？”借着月色，提妮将这句话听得很轻。爱德华多却抬起头来，说了句无所谓，自己推开了宅院大门，领头走了进去。
他们一路穿过挂着枝形吊灯的舞厅、铺着厚地毯的会客厅、还有狭长、坚硬而华贵的走廊，在另一面的旋转楼梯登上二楼的居住区，墙壁四周挂着不少漂亮的装饰画，希腊神祗和鲜艳欲滴的玫瑰、葡萄，都在沉默地谛听着他们的脚步声，但对一切都不予置评。
听到脚步声冲出来的，正是比罗泽斯基老先生捡回来的那个小姑娘，她穿着浅绿色的睡裙，赤脚站在长毛地毯上，雪白的脚趾头蜷缩着，长发一直披散到腰际。她睡眼惺忪，眼里带着水光，看见爱德华多——尤其是爱德华多身边的提妮之后，水光又多了一点。
她的脚趾头蜷缩的更厉害，后背像一只受惊的猫一样地弓起来，看得出她现在想立刻转身逃走，但是她看着提妮身边站立的爱德华多，又止住了，整个人就在这种进退失据中轻轻颤抖着。
“去跟她说话。”爱德华多在提妮身后小声道。
“为什么是我？我比他大这么多，她要是有点礼貌，应该过来跟我说话。”提妮撇了撇嘴。
“你听听你自己，哪儿有个大人的样子。”爱德华多声线颤抖，好像在故意忍住什么情绪，他又在提妮身后推了一把，“快去呀。”
但最先走上来的是这个小姑娘，她穿上门口的一双软底子便鞋，脚背露出来如同两扇雪白的贝壳，莹莹发光。
“先生。”她轻柔地、像个天使那么似地说，眼睛深蓝如海，“我能帮你点什么吗？”
提妮听见爱德华多在身后笑出声来，她恼羞成怒，给了他一手肘，让那个讨厌的声音消失了。她叹了口气蹲下来，跟这个黄金和象牙雕成的小不点平齐。
“行吧。”她问道，“那个带你来这儿的老人呢？他去哪儿了？”
“庇罗爷爷在楼下。”她叫得很亲，说话含含糊糊的。
“但我们没看见他。”
女孩为自己给出的错误答案似乎很有些懊恼，她皱起眉头，嘟着嘴唇，眼神有点局促。爱德华多走上前来在她耳边轻声安抚，提妮露出一个僵硬的微笑，差点吓哭女孩。
她见状，急急忙忙地从购物袋里掏出那只用阿方索的钱夹子买来的洋娃娃，迅速塞进她手里。她的动作有点粗暴，小姑娘也显得很是惊讶，她先是用那双蓝眼睛看看提妮，
“先生……？”
“给你的。”提妮立即说。女孩用一种轻飘飘的疑惑眼神看了她一会儿，顺从地将小脸依偎在那个跟她一样，有一双蓝眼睛和金色鬈发的洋娃娃脑门上，露出真诚而开心的微笑，“谢谢您，好先生。”
提妮搞不明白，她们怎么就都喜欢那种玩意儿，它手脚冰凉，四肢僵硬，蓝色的玻璃眼珠在她躺下的时候就会翻上去，但塑料睫毛又阻止它的眼睛完全闭合，它像是翻着白眼，嘴角挂着一丝冷酷的微笑。
还有它的四肢——它没有身体，四肢装在一个棉花套里，用手捏捏，就能感到那折断的骨骼，就塞在软布和棉花之中，那种触感也让人毛骨悚然。
“我们必须得把他找回来。”他们把女孩撇在身后，提妮临走之前，扭头看了一眼她房中尚未熄灭的灯光，“外边太危险了，有的是人想要咱们的命。”
如前所述，屋子里没有管家——这时候这一点成了坏事，几个女仆当天都在忙忙碌碌地整理前夜狂欢时留下的烂摊子，每道白墙、每根栏杆上都至少有一道酒痕、彩纸带或者口红印；壁炉也漏了风，因为这个，厨师一整天都待在楼下的厨房里，没人能说出那位快活的老爷子去了哪儿，包括司机本人，因为老先生走时安步当车，还告诉他爱德华多不在家，即便他开车出去转转也没问题。
“但他确实留了封信。”这个年轻的黑人小伙子，从衣服内袋里掏出一张折得十分平整的纸头递给爱德华多，“是给奎诺先生的。”
实际上不是信，只是张字条，上面只有几句话：
奎诺先生，感谢您的款待，但我想我还是得亲自去把提摩西找回来。这几天颇不安定，他这样的人不该一个人待在外头，要是这一天里您找到他，请给石川花店打电话；要是您找不到，就打给郊外的朗顿农庄，我们找到他之后再见。
此外，这些天麻烦您照顾小欧菲拉，她是个好姑娘，又很安静，希望她不会给您添太多麻烦，唯独有一件事情需要注意，她吃花生过敏，请务必小心。
马克西姆·L·比罗泽斯基
向您致以我最好的祝愿。
他们对望了一眼。
“我们是现在去花店，还是打电话然后等他回来？”
“我觉得去花店是个好主意。”提妮快步走到门口，将手伸向自己的长大衣，但在那一刻，爱德华多忽然改变了主意。
“我们待在这里吧，等一切定下来再动身也不迟。”
提妮看了看他，但他很坚决，攥着她手腕的那只手也很有力，好像不知怎么，坚定不移地相信自己当下所说的话。
“如今不比往日，我们不能都聚到一个地方去，宁可谨慎一点，好吗？”他用那种让人难以拒绝的眼神请求着她。
“那么，现在就打电话。”提妮让了一步。电话线那头很快传来一个慵懒的嗓音，带着东洋口音和深睡骤醒之人的疲惫。
“您好，石川花店。”
“淳子？比罗老爹白天的时候来过？”
“嗯哼，他在找你。”
“现在他人呢？”
“他在找你，哥哥在找他——跟你见过面之后，当天晚上做的第一件事儿。”
“他现在还没回来？”
“没有，两个人都是。”
“答应我，一旦他们之中有人回了花店，立即给我回电话好吗？”
“当然，先生。”
“淳子，拜托了，我们严肃点。”
“好吧，我向您保证。”
于是他们又上楼去，每人睡了一会儿，破晓的时候提妮便起来，洗了把脸，沉默地等待着。但她在破晓等到的消息，是他们的新会计，托马斯·卡特的死讯。
