《堕尘》弗奉

6、第 6 章

　　冬枣眼圈、鼻尖、耳根都泛着红。

　　温斐眯起了眼睛：“你哭什么？”

　　美人落泪从不会嚎啕大哭，都是默默啜泣，在这一点上冬枣很有美人胚子的天赋。她的泪珠像是不断消融的雪，静悄悄，毫无声息地往下滴落，样子不狰狞，也不狼狈。

　　她不愿说是因为丢人，只拿眼睛无声地望着温斐。

　　冬枣长得漂亮自不必说。她最好看的就是那双眼睛——冬枣的瞳仁黑且亮，睫毛如扇，看人的时候像是拢着一层湿漉漉的水汽，能生生把人心给看化了。

　　不哭的时候尚且如此，现在强忍泪花，看起来更是楚楚可怜。

　　可惜温斐独惯了，心比寻常人硬的多，这一眼没有看化，仅仅令他生出了几分绵软。

　　“我惹你了？”

　　冬枣摇头。

　　“所以哭什么？”

　　冬枣咬着嘴唇，面色苍白，但还是不说话。

　　温斐耐心告罄：“罢了，我本有意亲自教你，既然你这么喜欢哭哭啼啼，还是算了。”说着，就作势要走。

　　冬枣一惊，立即抹了一把脸追了上去：“公子！”

　　温斐顿住脚。

　　冬枣道：“公子刚才说的话当真？”

　　温斐似笑非笑：“你字认得不多，哭笑自如的本领倒很高明。”

　　冬枣不顾他的讥讽：“我不哭哭啼啼，您肯教我吗？”

　　温斐卖了个关子，他冷淡地后退一步：“我先前只是说有意而已。”

　　冬枣的脸骤然变得煞白，眼泪又开始在眼眶里打转。

　　温斐刚刚那一番话并不全是捉弄，他习惯于独身一人，且心肠冷漠，但到底还是个少年。看见一个笨拙求学的小姑娘，免不得想要伸手拉她一把。

　　更何况教文盲丫头识文断字，不乏是个有趣消遣。

　　眼看冬枣又要落泪，他这才话锋一转，淡然道：“你若有心要学我自然愿意教，但能不能学得下去，就要看你表现了。”

　　就这么着，冬枣每日吃完饭的晌午多了一件事，即到温斐院中摹字念书。

　　学习尚未开始，温斐先给冬枣立下了一堆规矩：不得早到迟退、不得穿着邋遢、鞋底不得有泥污、不得未经洗手触摸文房四宝、头发不可凌乱……一堆仪表形容的规定之后还有颇为严厉的抽考，所考内容不定、时间不定、形式不定，或写或背全由他本人随心而论，冬枣必须对答如流，一旦抽考两次不过，便要被剥夺在这位大师门下求学的机会。

　　在这些条条框框之上还有一条，从此之后，不准在温斐跟前落一滴泪。

　　温斐立下的规矩磨人，但只要遵守，也有相应的丰厚回报：笔墨纸砚给够，书房架上书籍任冬枣挑选，想读哪本读哪本。

　　这样的利处正好把住了冬枣的命门，她从未如此靠近圣贤书，几乎是抱着虔诚的一颗心遵循每一条“门规”：登门前沐浴更衣，下学后手不释卷，但凡得空便念念有词地写呀背呀，几乎沉浸在书山墨海中欲仙欲si。

　　在这样诡异的求学中，这位冷漠的“师父”也终于在她眼里更加明晰了一些。

　　与其说他为人冷漠，倒不如说是孤僻。

　　温斐极少与人交谈，他住的这处偏院里只有一个小厮，也腼腆的很。每每冬枣到访，这位名唤连翘的书童不是埋头打扫便是在自己房中睡觉，如果不是因为敲门时听他说过言简意赅的“请”字，冬枣一定会以为这人是个哑巴。

　　温斐不与连翘多话，也不怎么搭理冬枣，课上得十分敷衍，往往是把当日冬枣要学的内容迅速读过一遍就算教过，然后便勒令她自己去依照书本摹写。至于他自己，则在书案旁投入地或写或画。温斐书写过程中从不许旁人打断，有时候摆在案台上的午饭要到星辰抖擞时他才有空去吃，如果冬枣赶上这种情形，也只能在旁边默默坐一个时辰的板凳而后打道回府。

　　仿佛温斐的世界中只有书与字画值得留意，其他一概不值一提。

　　温斐爱书画爱得坦坦荡荡，毫不遮掩。他向来只留精品，对自己的作品更是挑剔，每隔一段时间便要把不满意的那些统统烧毁。步入各个房间，但凡能容下书卷的地方摆的全是字画，字体肥瘦不一，一看便知出自不同人之手，全是温斐四处搜集来的藏品。

　　只有正厅与众不同，这里空空荡荡，仅摆了一副看不出是字还是画的东西——若说是字，作者笔墨大胆了些，若说是画，又显得过分拘谨。

　　冬枣初次来找温斐，就被这幅不知所谓的图吸引得移不开眼。后来看久了，总算品出了点意味：图上笔划乱中有序，像是一幅相互勾连的迷宫。

　　她后来向温斐求证，温斐却道：“我也不知那是什么。”

　　冬枣更觉得好奇，温斐对书画如此挑剔的人，怎么会挂一幅不知内容的图放在整个房子的最显眼处呢？

　　这个疑问在她心里盘旋了许久，然而看着温斐望着那副图时肃穆的神情，她始终没敢问。

　　相处时间越长，冬枣越习惯温斐的孤僻。尽管她只是每日定时定点见他一次，却已经对温斐的行踪了如指掌——如果八公子不在学堂，大几率是在自己书房，若二者都不是，那肯定是去了城中书肆，反正左右跳不出这三个地方。

　　温斐的形象离最初那个冷漠疏离中透着温柔的少爷越来越远，已然成为一个不折不扣的恶魔。一篇文章单是背下来远不过关，要抑扬顿挫、滚瓜烂熟，背完还要再默一遍，字须入得他眼，不可有丁点墨渍。

　　不过这吃肉不吐骨头的狠心先生偶尔也会显露一些残留的人性：尽管温斐从未问过冬枣究竟是得了什么毛病，却默不作声地把书房挪到了朝阳一面，同时，每月月初，他会雷打不动地到药房为冬枣取药，分文不收。

　　冬枣在温斐挑剔的眼光中进步飞快，时间从初春飞快流转至仲夏，树木一寸寸长，夜一寸寸短，她的书法也一点点成型。乍看她的字，飘逸隽雅，虽不及温斐本人，但灵气较温府那些个酒囊饭袋的少爷们已然是天壤之别。

　　“我手把手教了你这么久，总算写出了点能看的东西。”这日温斐居高临下地看完她递上的一卷字，把桌前的绿豆糕往前推了推，“拿去吧。”

　　冬枣心安理得地拿起点心啃了一口——这是温斐的一贯奖惩方式，“看得过去”，赏块糕点饼子，“看不过去”，要代连翘打水扫地除尘抹桌子，干完活再滚回去重默一百遍，保证让人手发酸、眼发胀、头发麻。

　　“唔……板栗馅儿的，谢公子！”

　　再看温斐，他脸上非但没有笑意，眼神仿佛要杀人。

　　冬枣捏糕点的手一僵，随即顺着他的视线往下看——绿豆糕是酥皮表面，这么一咬，无数看见看不见的小饼渣已经扑簌簌落了一地，星星点点地缀在地上。

　　冬枣头皮一紧，嘴里的糕点嚼也不是，吐也不是，一慌张还没在嘴里细细加工就给咽了，噎得她当即翻了个白眼。

　　温斐皱眉：“连翘，去给她倒杯水。”

　　冬枣这一口吃得太急，栗香绿豆饼是城中老字号，裹馅压得又实又密，塞在喉咙口上不去也下不来，不等连翘把水拿来，她白皙的小脸已经胀成了紫红色。

　　温斐知道有人是活活噎死的，他绝不希望这种事情发生在这里。观察冬枣脸色不妙，他阴沉着脸把她往跟拉了一把，顺势一手环住她，另一手接连拍在了她的后背。

　　冬枣一直以为温少爷“能文不能武”，手大概只拎得动笔杆使不得蛮力，然而在这一刻，她才知道先前的臆测是多么的不靠谱。

　　这一掌接连一掌，仿佛震颤了她心肝肺腑每个角落，冬枣脑壳嗡嗡直响，背上的脊骨都快给他敲碎了。她甚至来不及思考自己眼下姿势是否合乎礼仪，只感觉自己马上要被锤出这具躯壳，在噎死之前恐怕要先死于暴力。

　　好在那栗子馅没有过分□□，温斐第三掌落下，冬枣“哇”的一声吐出了卡着的食物。

　　环着她的那条手臂立刻松开了，冬枣眼前一片迷蒙，扭头去看温斐。他已经一脸嫌恶地松开手站到了一边：“去先把脸洗了，再把这里给收拾了——快去！”

　　冬枣这才发现，不知是因为被锤的太狠还是吐得太投入，现在她是涕泪交纵，鼻子下面还挂着亮晶晶的一根长条。

　　——难怪公子这么嫌弃！

　　丢人丢大发了。

　　冬枣：“我下回吃东西再也不会这么着急了！”

　　温斐脸色像是蒙上了一层黑云，冷漠道：“出息。”

　　冬枣不敢再言，忙去院子里，在连翘帮助下打水洗了手，漱了口，又帮着收拾了地上不怎么明显的“狼藉”，忙完这些，见温斐已经换了身衣服。

　　“打扫干净了？”

　　“干净了，”冬枣唯唯诺诺：“公子要是没别的吩咐……我先回去了。”

　　“慢着，”温斐站离冬枣足有一丈，远远道，“过几日黄松亭要举办一个书市，展放字画古籍，我会带着连翘过去，你有兴趣跟着一起吗？”

　　冬枣转悲为喜：“我可以一起？”

　　“不可以问你做什么，”温斐冷淡地扫她一眼，“去的话我代你跟管家说一声。”

　　“去！我去！”

　　温斐脸上不易觉察地笑了笑，连翘也悄悄弯了弯嘴角。

　　温斐微笑一闪便过，脸上的嫌弃一如既往：“好了，现在劳烦滚回去把这身吐过的衣裳给换了。”

　　曹州城是座伴山的城池，黄松亭立在主山半山腰处，有一平坦宽阔的露台，举目可眺山脚葱郁树林。传言前朝名诗人隋裳曾邀好友聚游此地，后来这里便成了文人骚客的圣地，每每有书市展览，都常在此地聚集。

　　冬枣是与温斐熟悉之后才得知此地，想到自己也能在这里游逛，她有了一种摇身一变成为读书人的兴奋感，夜里回去，便把此事一五一十地告诉了玉萍。

　　然而玉萍却没像冬枣那么乐观——她在这院子里呆了也有几个月了，风言风语听了一些，知道自己女儿整日跟着的八公子身份地位很有些怪异。冬枣每日以上门清扫为由到他房中念书玉已经算是出格举动，一想到还要跟着这位公子出门，玉萍就更担忧了。

　　“去什么去？”玉萍瞪冬枣一眼，“就想着到处去野，你个姑娘家干好灶房那堆活，闲下来时间学学怎么把针脚缝平整才是正经事，一天到晚混在外头，等月底又想挨总管骂不是？”

　　“总管才不会骂我，”冬枣撇撇嘴，“都知道我是去八公子那里，没人拦我。”

　　“八公子、八公子……”玉萍说着环顾了四周，压低声音道：“你以后给我离这八公子远点。”

　　冬枣一愣：“为什么？”

　　玉萍听得都是些只言片语，说不出个特定理由，但单从旁人提及八公子的态度，她也猜得出这人来者不善。眼下搪塞冬枣道：“哪那么多问题，娘吃过的盐比你吃过的饭还多，说你都是为你好，你听话就是了。”

　　“可是……”冬枣想想说，“八公子对我挺好的，教我念书，帮我买药，还送过我一只汤婆子。”

　　“一只汤婆子就把你收买了，”玉萍气不打一处来，“你这孩子还真是个好打发的。”

　　“知足常乐，这不是娘常说的么，”冬枣调皮地眨眨眼，“娘，你就让我去吧，我老早想去看看了，跟着八公子总比我一个人偷偷溜出去要好，求求你了……”

　　玉萍嘴上对冬枣严厉，心里却是疼这个女儿的，不然也不至于背井离乡搬来曹州。现在冬枣一撒娇，便忍不住心软了。

　　“好好好，我不管你，”玉萍把冬枣往被子里塞了塞，又替她掖好被角，“没心没肺的冤家。”