《堕尘》弗奉

10、第 10 章

　　温斐听喻臻如此说，首先想到的就是那个男声女相的蝎尾三姑，顿时腹中一阵酸水翻涌：“潇湘之南？那个万仞剑宗我绝不会去。”

　　喻臻笑笑：“蝎尾三姑喜欢同英才开玩笑，你是被他吓到了。”

　　温斐听见此人名字便觉脸上难堪，当下不说话，勾头去看昏睡在地上的冬枣，见她头顶霜白已渐渐消散，稍放心了些，复问喻臻：“阁下所指是哪里？”

　　喻臻：“当下虽不比三百年前门派兴盛时期，但大小门派林林总总也有三十往上，其中又以四大门派为重。分别是潇湘之南的万仞剑宗，北昆仑境的逍遥山庄，东岸的断海阁和西南腹地的杏林谷。

　　“主流修行大多是以剑入道，这点四大门派也不例外，不过各门派亦保留有各自长处与特色。万仞剑宗以刀剑为长，最看中弟子的武学功底，门中从宗主到杂役无一不是刀剑好手，如你方才所见的六舵之一蝎尾三姑，他以一手蝎刀扬名天下，曾单枪匹马铲除过熔岩洞数百只海蟾蜍。”

　　“再说逍遥山庄，也是我所处的门派。逍遥山庄过去是小门户，自我师父任掌门后地位逐步跃升，修行中剑法、术法、丹法并重，门下剑修、法修、丹修兼而有之，相对看中弟子的天资与门第，对功课也抓得严厉，于踏实肯学者是个磨砺自己的好去处，若怕吃苦则还是不去为好。

　　温斐淡淡道：“这无妨。”

　　“东岸断海阁，此门派讲究的是“随心”，其掌门无欲楼主为人洒脱率性，据传招纳弟子时他只看眼缘，入门修行也全凭自觉，门下弟子分布极端，几乎高手与废人各占半壁。

　　“最后是杏林谷——这个你也许听说过，它是与凡人牵连最深的一脉，也是历史传承最久远的一脉，前身是西南群落以草药为生的一族巫医，门中擅长丹药之法，杏林谷修士大都依靠丹药提升修为，在剑法上稍显弱势，故此性子也多温和内敛，不爱与人起争执。”

　　一席话使温斐忆起了那日学堂喧闹的情形，他点头道：“本朝国师便出自杏林谷，听说他曾向当今圣上进贡丹药。”

　　喻臻脸上露出了一个有些尴尬的表情：“杏林谷掌门朔月长年闭关，现下掌事的是冥灵长老，他喜欢在尘间游历，时常会顺手赐予凡人皇帝些无伤大雅的丹丸。”

　　一是“进贡”，一是“赐予”，遣词差异背后的观念之别不言自明，温斐笑笑：“其他门派呢？”

　　“你是打探修行的去处，小门派自由散漫，难以学有所成，不提也罢。如有心向学，我认为还是应以四大门派为首选。”

　　“前辈可有推荐？”

　　喻臻笑道：“我以为方才已经说得很明了了。”

　　温斐：“逍遥山庄。”

　　“不错。”喻臻道，“逍遥山庄择选弟子标准严苛，但你经脉已通，天资上已具优势，其他事项我可借师父名义中间帮忙游说，在逍遥山庄做挂名弟子理应不难。”

　　温斐微微一笑：“在下先谢过前辈好意。只是刚才听莫长老话语中对贵门派颇有微词，可否请您详细陈述其中内情？”

　　喻臻叹了口气：“都说家丑不可外扬，但这件事几乎所有修士都知道，我也就不瞒你了。莫长老的父亲莫天罡乃是我派上一任掌门，听说他在任时逍遥山庄一派祥和，弟子们亲密无间，但门中高手寥寥，江湖地位始终不算高。后来莫掌门折损于一次大天劫，门派就交给了莫扬州和他的师兄——也就是我师父娄万山打理，莫扬州希望继承其父遗志，纳徒不分贵贱强弱，但凡诚心向学、品德优秀便可，而师父则认为想要振兴山庄必须使出强硬手腕，唯强者是用，所以理所当然地，逍遥山庄就分成了两派。”

　　温斐：“看来是你师父那派占了上风。”

　　“是啊，”喻臻感慨道，“莫长老年轻时气焰正盛，不懂收敛锋芒，而我师父一向精于智谋，办事沉稳，原先支持莫长老的前辈们纷纷倒戈，他后来失去话语权，于是一气之下，携《镜花水月》出走，与逍遥山庄断绝了关系。”

　　温斐若有所思：“逍遥山庄现在既然已是四派之一，说明你师父的确有管理门派的本事，当初的改变是走对了路。”

　　“所有人都这么认为，但有得也必有失。”喻臻道，“逍遥山庄如今门派兴盛，外人对我派弟子都会高看三分，可时常也会让人觉得疲惫，每日繁杂事物绵绵不断，弟子间忙于功课而疏于交心。有时我甚至难以想象，莫掌门任上那个轻松惬意、充满温情的逍遥山庄究竟是怎样的情形。”

　　“我没有体会过这样的感受。”温斐轻轻摇头，“你是对的，听起来这个冷冰冰的逍遥山庄似乎更适合我。”

　　两人相视一笑，温斐迟疑了一下，问道：“莫长老说自己时日将尽……是我理解的意思么？”

　　喻臻神色黯然道：“修行讲究百尺竿头，更进一步，不进同退。换言之，一旦踏上修行之路便只能前进，容不得止步。莫长老这些年抛开俗事潜心修炼，境界之高当世瞩目，可是相应地，再往上突破也更加困难。”

　　他顿了顿：“我听说他已困在这一阶段五十年有余，现在连容貌都无法维持，已然是天人五衰之相。不能飞升，便只有湮灭了。”

　　两人又接着聊了几句修行之事，都觉得彼此性格投机，交换各自姓名后，喻臻又向他说明了北昆仑境的大致情形，并交予了温斐一块手牌：“这一趟我除了交涉《镜花水月》事宜，还要南下追查一个魔修下落，所以不能和你同行回去。你拿着这块令牌一路向北，越过昆仑边境，正北处会有一个中央种有椿树的椭圆湖泊，到时候你记得把令牌掷下湖，会有人为你指引进入山庄的道路。”

　　温斐接过令牌，道谢后慎重地放入怀里，低头正看到不知何时已经醒来的冬枣，她的眼圈泛着潮红。

　　温斐心里不轻不重地跳了一下，与冬枣与连翘二人说不上牵连太深，却可能比他自己以为的要更难忘怀。

　　这一趟本是为了给冬枣买书画的，现在什么都还没买，一行人即将要散了。

　　温斐伸出手，他对冬枣素来严厉，今日慌乱境地中握住她的手已经是最亲昵的举动了，这只手在半空滞了片刻，没有找到合适的落脚处，又尴尬地放回了膝头。

　　“你还有几页字没有摹完，”温斐轻轻说，“等看你摹完我再走。”

　　冬枣看着他把手探过来又缩回去，鼻头跟着一酸，忙把头偏向了船舷。

　　“别哭，你以前应过的。”

　　“我今天已经哭过了。”冬枣声音闷闷地说，“还哭得很丑。”

　　“是么？”温斐牵动嘴角，温和地笑了，“我没有看到便不作数。”

　　舟行在平稳的湖面上，有清风徐徐，可是没有人注意这些，他们只是望着远方的水面线，各自想着自己的心事。

　　喻臻见主仆三人情绪低落，安慰道：“去北昆仑境不急于一时，温公子可多停留数月，待把事情完全安顿好再走。”

　　温斐未置可否，只是平淡地笑了笑。

　　冬枣拿袖子擦了擦脸：“北昆仑境远么？”

　　喻臻道：“对我不远，对你们很远。修士若能修炼到凌云御剑的境地，十天半月便能到达，凡人如有得力好马，快马加鞭须得四月，寻常走法至少要花六个月。”

　　冬枣的嘴张了张，她行过最远的路就是从家乡搬迁来曹州，那一趟颠沛了二十余天，她和玉萍整整瘦了一圈，如同噩梦。以她有限的人生经历，很难以想象六个月的路途会有多么难捱。

　　“一来一回就是一年。”过了一会儿，冬枣说，“公子以后早日学会凌云御剑好么？”

　　不待温斐答话，她又说：“这样万一我和连翘走不开，公子还可时常回来看我们。”

　　温斐瞥她一眼，喉结滚动：“好。”

　　喻臻看着这一幕，心下好不唏嘘——凌云御剑不是所有修士都能做到的，要成势，要狩灵，做到这两点的弟子在整个逍遥山庄也不过三分之一。大多数人苦苦学习一生，还是要揣着基础符咒直面早早老死的命运。

　　而眼前的少年，尽管经脉已具，资质却远不能与门派中那些仙门之后相提并论。就算他真的能熬过剑法磨砺，凝成势，成功狩灵，九成可能已淡漠了人间七情，这点羁绊也不过就是他世界里的一根蛛丝，回顾过往时，未必占得到一毫分量。

　　哪里还会再回来呢？

　　可这些残酷的事他不能说，面前的凡人少男少女，他们对同伴的情谊热烈而真诚，这是美好的。美好的事物哪怕能够多存在一秒，也值得。

　　船行了一阵，徐徐慢了下来。温斐看喻臻似是要沿岸靠船，可举目四顾，四下只有莽莽丛林，哪里有一点人烟的影子？他心中充满疑惑，但知道这些修士身怀异术，必然有法可破，嘴上什么也没有问。

　　这时却见喻臻猛一压桨，船如有千钧压顶般疾速坠了下去，温斐他们人在船中，船在水里，居然能够呼吸自如。不待多时，木船止住沉势，忽地上下一翻转，来到了熟悉的湖面。

　　——这里正是他们方才卖字时所经过的地方。

　　“到了。”喻臻驶船靠岸，“剩下的路你们应当认得，我就不再奉陪了。”

　　温斐行礼道：“前辈路上保重，我们改日北昆仑境再聚。”

　　“等等，差点忘了一样东西。”

　　温斐看喻臻从怀中取出了一块布帕，随即弄破的指尖，用血在那张布帕写了一串符文。

　　温斐愕然：“这是……”

　　喻臻飞快写好，把帕子递给了冬枣：“是给这位姑娘的。”

　　冬枣第一次收到带着血的“礼物”，只敢用两根手指头捏着帕子的一角，表情惊惧地打量上面的血迹。

　　“方才背姑娘下山时我发觉她体质极度阴寒，日后可能会招引邪佞，所以写了这副驱魔符送她防身，可惜没有纸笔，只好用血符来将就了。”喻臻有些尴尬地清了清嗓子，“不过血符也有血符的好处，效力更强。”

　　“前辈有心了，”温斐道，“但您方才所提‘邪佞’，具体是指什么？”

　　几人正在交谈，忽然，远处传来一声爆响，顺着响声望去，滚滚浓烟自人群处升腾而起，火光中还可见几团跳脱不定的橙色光晕。

　　刚才还轻松谈笑的喻臻神色一凛，眉宇间杀气陡生。

　　“就是它。”