《韶华》桃良秀蔓

3、第 3 章

　　蒲叶萋萋，有三两只黄鸟正围着藤蔓啼叫，翠黄交映，其鸣喈喈。

　　七月半，鬼上岸，放河灯，烧香秉烛祭河神。

　　在府中打打折折一下午，终于准备齐活。胡伯走在最前提着灯，我在中间踩着月光映下的人影，画年跟在最后挎着篮。

　　胡伯挑选了一个四通八达的十字路口，周围已有很多燃尽或正冒着火星的石灰堆。胡伯跪下，也随着他人一般念念叨叨，我听的不真切，只觉得呜呜咽咽不似阳间语。

　　我老老实实地跪在一旁，唤着逝去的先祖回来捡钱拿到下面挥霍。“小姐仁慈心善，给您身后的孤魂野鬼也烧一点吧。”孤魂野鬼者不外乎鳏寡孤独这四类人，画年立在一旁，脸上映着的烛光在跳动。我心里竟突兀泛起一股苦涩，对游魂、对画年怜悯同情。

　　胡伯收拾完东西就回了府，只余我和画年去河边放花灯。我让画年走在前面，我在后面踩他的影子，一步一脚，鞋板磕在地上啪啪作响。我一头撞在画年的腰窝处，画年转过身手指轻轻揉着我的额头。“小姐莫要再玩闹了，当心撞疼了头。”

　　我仰着小脸，满不在乎地道：“那画年你走慢些便是，你的步子迈得太大，我总是踩不稳。”画年无法，苦笑着应着：“那好吧，小姐你要当心才是。”

　　画年小步小步地朝前挪，我在身后拽着他的衣角蹦蹦跳跳。月色清冷却晃得人眼花，我仿佛看见画年似有似无勾起的唇角。

　　河岸边挤满了人，我仍一眼看见正撅着屁股往河里递花灯的泥鳅。泥鳅的屁股正扭得滚圆，我一脚上去险些将他踹进河水。泥鳅骂骂咧咧，而我一溜儿烟猫在画年身后，画年环过手虚虚放在我的后背上。

　　他准是瞅见了只露出两只眼睛的我！可这行为怎地有些反常？我紧紧扒着画年的衣服，生怕那小子突然发狠过来拽我。他辜负了我对他的期望，反而羞红着脸，支支吾吾地问我身子可好了？“那天，那天是我不对，我不该趁机蹬你一脚。不过你放心，我以后绝不会再欺负你了，狗蛋儿他们也不会了。”

　　我看着他一脸莫名其妙，“泥鳅，你今日是发了羊癫疯么，说话扭扭捏捏奇奇怪怪，活像个姑娘！”泥鳅无视了我的话，并着双脚站在原地，一手挠着头一手绞着衣，嘿嘿傻笑。“倪裳，我们还是不是朋友？”

　　我瞄了一眼画年，他也正看着我。“当然了，不一直都是么。”泥鳅彻底笑开了，跳着冲我招手：“那好啊，倪裳！明日我去府中寻你，我二爹地里有许多鳝鱼，等你去了我让我娘给你爆炒着吃。我娘做饭可好......”话未说完已没了人影。

　　“泥鳅今日好生奇怪，像是全然变了一个人。”画年跪在岸边，将一盏花灯拨入荷塘。“画年猜想，江小公子应当是喜欢小姐的。”“喜欢。”我砸了咂嘴，“画年，什么是喜欢？”画年低头略一沉吟，看起来有些苦恼。“这个画年也说不清，可能喜欢一个人就是盼着那人好吧。”

　　原来如此。“那我想要阿青幸福就是喜欢阿青喽，我不想胡伯雨天因风湿疼痛，也是喜欢胡伯呦！”画年摇摇头对我轻笑，“江公子对您的喜欢，和您对阿青与胡伯的感情不一样。”

　　“怎么就不一样，我也希望他们都好好的。”画年放完最后一盏花灯，随着我转身。“这，江公子的喜欢是一个男孩子对女孩子的喜欢，是想和她在一起的那种喜欢。”我恍然大悟，“裳儿明白了，裳儿想跟画年一直在一起，裳儿喜欢画年！可是我喜欢画年，画年喜不喜欢我啊？”

　　画年低着头，烛火太暗照不到他的面庞。“画年自是喜欢小姐的。可小姐说的喜欢又错了，小姐年幼，自是不知道这一生究竟有多长。”
　　我怒了，扯过灯笼一把摔在地上，周围人纷纷侧目。“你又说我错，我哪里错了。我又不是傻子，喜不喜欢自己怎会不知。”不顾身后画年的呼唤，我撞开人群一路奔回倪府。

　　我心里有气，一上午没有理会画年，只是在吃饭时照常将不喜的肥肉挑进画年碗里。画年似乎也动了怒，不曾哄我，默许我对他的无视。

　　相怜相念倍相亲，一生一代一双人。画年就是不喜欢我。

　　转折发生在下午，我刚午睡完起来，就看见胡妈端来了剪刀、裹布和棉花。我登时惊醒，“啊！”的大叫一声，就跑到画年身后，狠命拽着他的外衣。胡妈对随行的丫鬟侧了侧头，离我最近的两个便上前欲制服我。

　　我扯着画年慌慌张张往后退，一边退一边哭喊：“胡妈我不缠足！我不缠！画年我不愿意缠足！不愿意缠足！啊！”画年被我扯的绊倒在地压在了我身上，胡妈一脸凶神恶煞步步逼近，我瑟缩着躲到了桌子下面。

　　“胡妈，画年，我，我不缠足，不缠。”胡妈叹了口气，好言相劝：“小姐，你也到了年纪了。原先一直担心小姐怕疼，缠足之事一拖再拖。可再拖，小姐出门就该被人耻笑了。”我摇着头缩在了桌角，仍旧注意到胡妈对婢女使的眼色。

　　婢女领会，勒着袖子弯腰走近我。避无可避之时，画年闪身冲到我面前，向着胡妈直直跪下去。画年严严实实地挡在桌子前，我哭着拥紧了他的后背。门口一闪而过一条灰影。

　　“胡妈，小姐年岁尚幼，缠足之事还可再拖。缠足伤的是骨头，既然小姐不愿又何必勉强。姥爷不日便会回府，还望等姥爷回来了之后再商议定夺。”胡妈转身抹眼泪，吸了吸鼻子，终是于心不忍。“小姐，你莫要怪胡妈，古往今来，女子皆是以小脚为美，不然何来三寸金莲之说呢。就算你今日不愿，等日后成了亲进了婆家，夫家还会逼迫小姐您缠足。趁您如今年纪小，早早缠了也能少受些罪。”

　　我趴在画年背上静默不语，只管抽泣。胡妈整好仪容，带着一列婢女出了门。

　　画年弯腰将我从桌底抱起，用沾着水的湿巾一点点擦拭我脸上的泪痕。我抱着画年的脖子，问他：“画年，胡妈还会把我捉去缠足吗？”画年捋着我的背，轻柔地顺着我已散乱的发髻。“不会了小姐，胡妈心疼小姐，不会再强迫小姐裹脚了。小姐莫要再伤心了。”他这一说，我又忍不住了，伏在他的肩头呜呜咽咽起来。画年柔声安慰，所有的不满嫌隙在此刻彻底烟消云散。

　　天色将晚，我洗漱完毕之后躺在床榻上。晚风一下一下撩拨着幔帘，我眼疾手快攥住画年将将撤去的手。“画年，你今夜，可不可以陪着裳儿。”我将薄被拉过头顶，用手背糊了一下眼睛。画年蹲下身，靠着床沿。“好，我今晚就在这陪着小姐哪也不去。小姐，画年也知一些民间故事集，我讲与你听可好？”

　　我哽着嗓子“嗯”了一声，画年启唇，徐徐说道着，盛满温情。

　　朦朦胧胧之间，我又听见娘在期期艾艾唱着越人歌，愁苦寂寥，哀转久绝。从始至终却只是那一句话：山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。