《琼华纪(桂玄)--《鹿鼎记》同人》冰淇

49、第八章

　　“黄花岭哟，黄花岭，今儿爬上了这个岭，先想我老婆，后想我的娘啊！”苍凉粗犷的歌声，回响在望不到尽头的黄土地上，歌声发自一支商旅队伍，十几个赶脚汉一面大声吆喝着，一面向前赶路。

　　队伍最末随着两头毛驴，前面一只上骑着名魁梧男子，此人膀大腰圆，生得结实，正转头向后，大声说道：“咱们已经出了雁门关，常言道代山高峻，鸟飞不越。这一走，不知哪天才能回来。”顿了一顿，笑问：“韦兄弟，你在关内可有意中人没有？”

　　众人一听，哄笑了起来，口中唱得更是起劲：“……樱桃好吃树难栽，有那些心思口难开。”

　　另一只毛驴上倒躺着一人，正自闭目养神，这时睁开眼来，不假思索地道：“有。”此人一身灰色衣衫，汉子般的脸上留着青色胡茬，正是韦小宝。

　　魁梧男子“哦”了一声，随即哈哈大笑，道：“韦兄弟的意中人，定是个美人儿！”韦小宝眯拢双眼，仰望天空，半晌不语。

　　魁梧男子见状，当即说道：“韦兄弟这般念念不忘，那该娶了她才是！”顿了一顿，又问：“可是有什么为难之处？韦兄弟不妨直说，我王二疤子跟你一见如故，相遇恨晚，就算是九天仙女，也替韦兄弟抢了来！”

　　韦小宝一言不发的听完，静默了片刻，哈哈一笑，道：“九天仙女小弟可不敢要。”说罢，跨转过身子，向前凝目眺望了一阵，问道：“王大哥，我看那边热闹得紧，是什么地方？”

　　王二疤子闻言，抬头看了一看，答道：“噢，前面便是棋道地了。”

　　“齐……齐倒地？”

　　“正是，正是棋道地。”王二疤子点了点头，跟着高声叫道：“各位兄弟，天色向晚，大伙到前头市集停一停，休息、打尖！”众人齐声答应，纷纷加快了脚步，一路上或唱或笑，好不兴奋。

　　棋道地市肆繁华，道路两旁全是骡马店、土布店、茶馆，处处人声鼎沸，十分热闹。

　　王二疤子领着众人走进一间饭铺，找了座头，又要了酒水、牛肉和面饼馒头，过不多时，饭菜陆续送将上来，众人早已饥肠辘辘，当即狼吞虎咽的吃了起来。

　　过了一会，伙计又端来一碟黄米面糕，道：“这是小店送的，凡是出关做买卖的客人，都送。”王二疤子听了，点头笑道：“如此多谢了！”

　　“甭客气，咱家的黄儿夹糕可是镇上一绝，提起来哪个不竖一竖大拇指？”伙计说道：“客官们都请尝尝，等过了棋道地，可就吃不上山西饭啰。”

　　王二疤子笑道：“这话不假，从前听老人说，黄花梁黄儿糕……那句话怎么说来着？”伙计一听，接口说道：“黄花梁的黄儿夹糕，吃也后悔，不吃也后悔。”王二疤子连连点头：“对，对！就是这句，吃了怕贵，不吃又怕念想。”说罢，两人哈哈大笑起来，均觉十分投缘，又说了一会话，这才散了。

　　一时有人问道：“大哥，咱们往东走还是西走？”韦小宝见王二疤子双眉紧蹙，神色甚是犹豫，于是问道：“王大哥，怎么了？”

　　“韦兄弟你看，前面有两条路，一条通往张家口，另一条通往杀虎口，随便哪条，都能到蒙古，”王二疤子伸手向窗外指了指，道：“可杀虎口凶险甚多，而张家口又得多走两天路程。”说着摇了摇头，显是难以委决。

　　众人听了，有的道：“这几天天气潮湿，别的还不要紧，那几箱天门冬和全虫受不得潮，沿途凶险什么的也说不得了，总之得尽快出关。”有的则道：“要真受了潮，实在不济，折点价再卖，也就算了，杀虎口山路险恶，盗匪出没，叫人抢了财物，那可是血本无归了，我看没第二条路好走，只有张家口！”双方各执一辞，互不相下。

　　韦小宝伸手拿过面糕，一块块撕开了，放在嘴里，心中想道：“刚听说小玄子的大军到了杀虎口，你们就又要走什么张家口……”突然之间，王二疤子一拍大腿，大声道：“对了！”说着一下脱去右脚的鞋子，拿在了手里。

　　韦小宝见状，旋即以手支颐，顺便覆在鼻上，动作十分自然：“王大哥，你这是……”

　　“咱们出门在外，靠一双脚讨生活的人，如今就用脚来赌上一回，”王二疤子道：“这鞋子落到哪里，就往哪里走，这是最好的法子。”说罢，一扬手，便要将鞋子抛出。

　　韦小宝一把拉住他手臂，微笑道：“慢着慢着，王大哥你这法子甚好，只不过，离最好还差了那么一点点。”

　　王二疤子“哦”了一声，询道：“还差什么？”

　　韦小宝道：“你想，咱们不光靠一双脚讨生活，”说着，叹了一口气：“还靠一双手。”王二疤子一怔，微微皱眉，迟疑道：“韦兄弟的意思是……”

　　“扔鞋子还不如掷骰子。”韦小宝笑了笑，伸手入怀，取出了四个骰子，续道：“路上不能遇到强盗贼骨头，也不能绕圈子多走路，咱们索性掷骰子，比大小，这样罢，王大哥赢了走张家口，要是小弟赢了，那走杀虎口。”

　　“好啊，韦兄弟。”王二疤子听了，满脸赞叹满意之色，笑道：“就是这么着！”

　　韦小宝将骰子和碗推到他跟前：“王大哥先来。”王二疤子依言拿起骰子，在手掌中一阵抖动，吹了口大气，骨碌碌的抛在碗里，只听一阵玎玲玲之声，骰子在碗中不住的滚动。

　　众人纷纷放下筷子，围了拢来，大声吆喝：“通杀，通杀！”一时骰子定下：四个一。众人一见，不禁齐声叫好。

　　掷骰子时掷成相同者为大，四个红一是极大的点，赢面甚高，对于择路张家口，有人忍不住心中不满：“唉，好端端的，干吗多绕这百八十里。”另有人劝道：“只要天公作美，走张家口利多弊少。”

　　韦小宝不语，从瓷碗中取出骰子，顿了一顿，漫不经意往桌上一掷，众人凝神一看，四个骰子都呈四点，竟是满堂红。

　　王二疤子第一把掷出了个“满盘星”，十成中已赢了九成九，哪知韦小宝随手一扔就是“满堂红”，此乃通杀大点，大中之大，众人只看得目瞪口呆，厅中顿时鸦雀无声。

　　王二疤子怔了一会儿，这才缓缓抬头，向韦小宝连声道：“天意，天意啊，韦兄弟。”韦小宝微笑道：“这是小弟胡诌的法子，当不得真的。”

　　王二疤子一听，立时摇头道：“不，不，韦兄弟言之差矣。”随即高声道：“杀虎口乃出关不二之选，只是一路上甚是凶险，大伙儿都打起精神，小心应付！”

　　众人听了，无不遵从，当下收拾了应用物事，动身往杀虎口而去。

　　王二疤子等人离开棋道地之后，又有一路晋商队伍赶到，车上的铃声和着有节奏的马蹄声，极是好听。

　　这支队伍车多马壮，阵容严整，为首的三人身着大氅，骑着鞍辔鲜明的高头大马，声势甚盛。

　　左首皮色黝黑的男子问道：“大哥，今年的‘挠羊赛会’可是定在本月十七？”居中的干瘦老者答道：“十五。”

　　“瞧我这记性，”黝黑肤色男子一拍脑门，笑道：“今儿是十二，算来还有三日。”

　　“咱们虽在永平耽误了几天，好在这批马脚程快，”干瘦老者道：“过了黄花梁，再有一两日，便可赶到总号。”说着，向右边之人看了一眼，那人二十来岁年纪，面容清俊异常，双眼湛湛有神：“三弟，兄弟们听说你回来，早已备下几十坛好酒，大家共谋一醉！”

　　黝黑肤色男子听了，大声接口道：“那天哪一个不喝醉，就不能走！”

　　那人微微一笑，笑容犹如和风拂面，实在让人心中油然而起亲近之意，可他举手投足之际，自然而然有一股威严之气，又让人不禁感到敬畏。

　　只见他一言不发，双腿一夹，那马便如离弦之箭，飞驰而去，干瘦老者和黝黑肤色男子见状，也都用力一提马缰，随后追出。

　　杀虎口虽不繁华，却是边关要塞，有着四通八达的商路驿道，恰逢大军西征，更有小贩肩挑货物前往，做起随军贸易生意，一时之间，字号店铺，鳞次栉比，其时康熙正驻跸杀虎口九龙湾。

　　这一日，阿喇尼奉旨赶到杀虎口，康熙即行召见，宣入堂前。

　　“臣阿喇尼叩见皇上。”阿喇尼跪下磕头，等了半晌，始终不见康熙开口说话，心中惊惧更甚，忙道：“臣罪该万死，臣罪该万死。”

　　康熙冷冷的道：“听说你被人包了饺子？”

　　阿喇尼一听，连连磕头，答道：“臣违命轻战，罪该万死，皇上恕罪！”

　　“违命轻战？”康熙怒道：“朕看你是争功心切！”

　　“皇上，”阿喇尼这一惊当真非同小可，慌忙答道：“臣奉圣谕出征，万万不敢存有争功的私心，只是沿途随处可见葛尔丹逆众杀戮属民，受其害者遍及喀尔喀四部……”

　　“于是你便忍不住了？”

　　“臣……臣当时与葛尔丹在乌尔会河激战，我军冲杀勇敢，由黎明战至午后，本可将其尽数歼灭，不料逆贼奸猾，纠结残部绕至山后，从左右侧翼以重炮猛攻，”阿喇尼道：“而我诸将士卒两万人马，皆未备火器……”

　　康熙未等他说完，问道：“朕当初怎么对你说的？”阿喇尼答道：“皇上说不可冒然进攻，须得耐心等待。”

　　“可你一出边关，便将谕令置于脑后不顾，”康熙冷笑道：“该当何罪？”

　　正在此时，外间有人来报：葛尔丹贡使请求觐见。

　　“宣！”

　　不多时，一名身穿长袍皮靴的蒙古人走了进来，将怀中一摞刀枪弓矢等物置于身前，随即毕恭毕敬的向康熙磕头行礼。

　　“是葛尔丹派你来的？”

　　“回皇上，”贡使道：“是的。”

　　康熙指了指地上的弓弩箭矢，问道：“这些是什么？”

　　贡使闻言，将一柄长剑高举过顶，答道：“土谢图汗部和扎萨克图汗部自相仇杀，大汗不得已出兵征伐，替皇上平乱，这些是缴获的兵器。”

　　康熙缓缓拿过长剑，仔细端详，心道：“好一个葛尔丹，假借‘替皇上平乱’的名头，插手漠北四部，让他们自己交恶生乱，打个天翻地覆，你从中渔翁得利。”

　　贡使续道：“大汗命我将所缴之辎重进献皇上，听皇上示下。”

　　葛尔丹此举用意显而易见：你若收下，便是承认准噶尔“长北方”之实，若是不收，日后也不能以平乱的借口伐我。

　　康熙沉吟半晌，将剑重重扔了出去，道：“回去告诉你家大汗，看见此类进献物什，想到民生涂炭，朕心不忍。”顿了一顿，喝道：“把这些带走，滚罢！”

　　贡使听他声音严厉，当下不敢再说，赶忙磕头告退。

　　康熙在屋中不住的踱步，良久良久，蓦地令道：“传朕旨意，即刻贴出榜文，召纳当地的札萨克图部属民。”“是，皇上。”阿喇尼领命，转身出去。

　　“且慢。”康熙看了他一眼，道：“西征大军统领阿喇尼违旨轻战，以至我首役失利，遂降二级使用，以肃军纪！”

　　“……是，谢皇上恩典。”阿喇尼忙又跪下谢恩，已自出了一身冷汗，半晌才站起身来，倒退出去。

　　榜文贴出不到两天，便有无数百姓冲到九龙湾，将康熙驻跸围了个水泄不通，应征的诸多男女老少，皆是札萨克图部属民。

　　康熙始料未及，只得破天荒第一次发上谕修改榜文：第一，必须为成年男子，第二精通汉语，最后再加一条，应选者当抱定必死之念。

　　一时间七十岁以上老翁、未足十岁的黄口小儿以及一众妇女知难而退，各自散了，佟国纲随后在条件相符者中挑选了十余人。

　　次日，众死士立于殿前，一字排开，康熙见人人垂首而立，唯有一人直视着自己，此人浓眉虬髯，神色间大胆无礼，不禁微微奇怪。