《两色弈》旧臣

2、第 2 章 天狼少年

　　天狼是北疆草原大国自拟的国号，如今的国主是寿廷，主母就是列依容。
　　列依容自上次省亲，意外带回小小沈冲天，已经过去十五年。这一日，她命宫人：“去请十九皇子过来。”
　　不多时沈冲天开开心心来到列依容身边。十五年过去，襁褓婴儿变作翩翩少年，身形纤细却毫不显弱，肌肤青白似朗月临空，不染一丝血色。青丝如倒淌之瀑，全部梳拢头顶，以一支素银狼头笄挽住，不使一丝碎发飞扬下垂，完整露出发际之下的隽面秀颈。一副窄脸，高额尖颏，瘦削少肉，双眉俊秀挺直如峰，其下一对精彩美目如细笔勾勒，笔笔不错，黑白分明似两仪相合，轮转出眸中灼灼光彩，唇色极浅，形如勾，极薄而紧抿，时时浮笑，却笑不掩眸。若是再凑近些，还可瞧见他脖颈左侧一点小黑痣，似不经意间洒落白绢上的一滴墨，衬出几分难以言说的意趣。

　　列依容笑问：“什么事这么开心，笑得停不住？”
　　沈冲天乖巧回答：“国主难得闲暇，给我们讲起先皇爷爷开国并国主剿乱登基的故事，听得心底实在畅快。”
　　列依容沉吟一时，方才赞道：“这才是心底有志向。你自幼身子弱，问了多少医家，都说千万不能让你累着，因此姨母替你请来凡文章学问、资政韬略、琴棋书画、各国语言等诸多师傅国手陪你解闷，只图你少出门少劳累。可那些师傅都说，你天资最为卓越，心思机巧不似凡人，口才记性万中无一，不以功课为重，却功课最为优秀，姨母也欣慰。只是那些故事，你听听就好，千万别认真，别总是惦记，姨母只盼你将来安安稳稳就好。”
　　沈冲天一腔兴致全无，低了头蔫蔫道：“姨母放心，少枢哥哥是太子，将来是国主，我只有尽力辅佐的，断不会生事。”
　　列依容忙道：“什么话。”却也不再提这个。

　　过一时，列依容又道：“我跟你姨爹商议，等到新年，预备让少枢以太子监国。明年他就二十三了，该做些实在事，预备将来登继承大统。至于你，明年就成年了，可你跟少枢，跟其他兄弟都不一眼，你可知为何只你唤姨母姨爹，你在兄弟中岁数居中，却每诞下一个皇子，你就往后排一个，直排到第十九，虽不是最小却是小皇子。”
　　沈冲天心底早有此疑惑，也隐约听宫人们议论过一二句，今日姨母忽然发问，他也只是抬头作乖巧状看着，并不答。列依容不再隐瞒，将沈冲天满月宴上家里的事故，还有后来打听出的，关于沈冲天的判词，和盘托出。
　　沈冲天眸中精光一闪而过，低头犹豫着问出：“姨母也信我是灾星？”
　　列依容被逗笑：“我若相信，为何留你在身边，养你长大。”
　　沈冲天愈加忧心忡忡：“姨母今日为何提起这话？”
　　列依容道：“你已长大，想必也听了些闲言碎语，与其让那些闲话离间你我，使我母子离心，使你跟少枢不睦，不如由我来讲明。我尚且不知你的心意，不过我已跟你姨爹商议好，替你相中个世家女孩，只要你仍旧留下，明年生日成年，就替你定爵位、拨府邸、安排定亲，若是有喜欢的女孩，不妨说出来，姨母替你做主，你看可好。”
　　沈冲天想起方才姨母神色，知她虽欣慰一腔哺育未曾废，却也担心自己处处优于太子，担心太子之位不稳，只想着拿手边的利益安抚住自己，因此并未接姨母的话，而是走到底下，朝着姨母大礼参拜，口呼“感谢”不绝。
　　列依容伸手扶起沈冲天，教导道：“无论你如何选择，须知无对无错，抉择之前细致思量，不犹豫，抉择之后踏实前进，不后悔，方是遇事行事之道。”
　　沈冲天谢过姨母，默默离开。

　　等到大年初一，寿廷和列依容按照国仪筹备宫中大宴。宴中酒过三巡，果然当众宣布由太子寿少枢监国。少枢心中早有准备，听取百官道贺恭维之声，仍然掩饰不住浓浓得意。
　　沈冲天看在眼里，趁着大家语音刚落之际，站起身朝上施礼，笑撒娇道：“新年之禧，姨爹不可偏心，我也向姨爹讨一个恩赏。”
　　寿少枢立时收敛笑意，凝视这位幼弟，手却不自觉摸向衣襟，他担心这位聪明且深沉的幼弟在这个关卡上说出什么，又担心他什么都不说。
　　寿廷稳坐，只是微笑：“想要什么尽管开口。”
　　沈冲天深深施礼，一字一句道：“今日乃新年伊始，万物回春，诸事诸人皆有新气象新风貌，方不负国主日日操劳、时时勤勉政务之功。少枢哥哥在国主督促、师傅教导之下，勤加学习无有懈怠，方有今日，做弟弟的由衷敬佩尊重。若说以哥哥为榜样，弟弟不论天资还是体质皆弱，万万学不来，这辈子只是高高仰视罢了，如今怕是这个仰视的机会也难得。今日上至国主，下至走卒，举国欢庆节日，共享天伦，是国主恩典，亦是国家之福，方得如此。冲天见到，总觉心中若有所失，非是其他，想今年我就成年了，冲天自幼蒙姨母带至国中抚养长大，诸事无忧，每日在姨母和姨爹膝前，可我的双亲却不知在何处，想世间事总不能两全，每每忧心。因此我想着向姨母和姨爹讨一个恩典，准许我成年之后能出宫，去中原看看，回旧址找寻双亲。”
　　听到这里，寿廷和列依容对视一下，点头言道：“你所说，朕恩准，但不是今日。待你六月生日之时，天气暖和，草丰马肥，那时出门岂不更好。”
　　沈冲天谢过姨母和姨爹，少枢也松下一口气。

　　六月十八，沈冲天生日那天，亦是成人之礼，众人按照天狼国风俗大肆庆祝，自十七日戌时直喧闹到十八日酉时，然后又大摆筵席，一为庆祝，二为践行，筵席直开到夜半。
　　席间，列依容亲手送上一件礼物，沈冲天兴冲冲打开看时，竟是一条软鞭。鞭子由几股合编而成，五尺来长，通体白色泛现银光，细如小指，轻如鸿毛，双手抻出两头，用力一扯，顿觉掌下坚韧如石，放开又极柔软，可随意盘曲绕指，似小蛇圈于掌心。
　　沈冲天谢过姨母，开心地问道：“什么做的，这么有趣？”
　　列依容亦笑解释：“这是龙筋鞭，取幼龙脊背上最柔软坚韧的筋合力编出来的，一条龙只有一根这样的筋，还要裁去头尾，只取精华，你手上可是数十条龙的性命呢。我也只有这一条，都未舍得给枢儿看过，你务必好好珍惜，丢了可再没有了。”
　　趁着沈冲天高兴，列依容又道：“当年你的判词其实还有最后一句，你想不想听？”
　　沈冲天眸中闪过一丝不安，却仍坚定道：“劳烦姨母告知。”
　　“因仇而兴，因情而寂。”
　　沈冲天嘴里来回嘀咕了两遍，再听列依容谆谆训导：“人之一生岂是一句判词所能概括。尤其是你，一生的变数太多，此番出去，会得到什么结果，我也难下定论。依着你的天资，姨母信你自当成就非凡，可面临的灾难也是非凡。千万记住，切切不可一战论功过，一局定输赢。凡事，都要依时依势而定，依势依时而动。既赢就赢得干脆，赢了务必及时收手；既输就输得明白，输了务必惜力存力。一生很久，永远记着来日方长；一生又很短，莫负韶华。还要记着，这里是你的家，别处不容你，这里永远等着你。”
　　第二日天亮，沈冲天见宫人早已收拾出几大箱子的行装，笑道：“何须如此，又不是搬家，又不是再不回来。”一句话惹得宫人心酸啜泣。
　　沈冲天忍住伤心，亲从里面捡出几身平素喜欢的、轻便应季的衣服，连同常服的丸药、最爱的白玉箫包成一个包袱，另把龙筋鞭、小匕首、诸牒文印信、钱财等贴身藏好。列依容忆起南府对这孩子的态度，担心无人收留，又给飞荧书信一封，交代母亲，一旦孩子寻上门，务必收留照顾。沈冲天亦贴身藏好，再细细看看自己住了十六年的硕明殿，转身大踏步离开。
　　在都城之外十里亭，沈冲天将姨母准备的随行宫人、侍卫、车马、行李一律强行谢绝，只牵过自己那匹名为“烈焰”的赤红马，红肿着眼再拜依容、寿廷和兄姊，翻身上马回望皇宫一眼，纵马离去。送行的人眼见一人一马渐行渐远，直至走出泪眼之外，才坐车回宫。

作者有话说

沈冲天长大了，一晃变成十六岁的少年，离开生长的天狼国回中原，命运开始转动，宿命运数就此展开。