《穿回我老家，考科举！》琢初

24、第 24 章 打听出来了

　　杨寅此时已明白过来。周家人原本以为这事不是大事，可能是小吏惯常做的，拿着排票下乡来敲一笔竹杠，想着破财消灾也就当吃了个亏，谁知道周宜伯伯拿着钱去了县城几日，都没能把周阿公捞出来。他们此时上门，恐怕是想让自家帮忙，毕竟——杨寅想到石老爹，又想到上次二爷爷葬礼上那个皂袍的四爷爷。自家在县衙里倒确实还有些说得上话的人。不知道奶奶……杨寅想着奶奶刚才的脸色，不禁在心里叹了口气。

　　那边堂屋里就喧嚷起来，周丰年跳下凳子就跑过去，杨寅也连忙跟上，远远地就看到周家奶奶要给他奶奶下跪，旁边他爹还有二叔连忙要搀着不让她跪。

　　张氏此时的脸色也不那么紧绷了，她望着周奶奶，“秀莲姐，你我是多少年的老交情了。你放心，我能打听的自然给你打听到。你家当家的为人我是知道的，接了壶口村这么多年，处事公道办事利索，从来于村人没有半分为难索要的。”

　　周奶奶被张氏这话一说，再也崩不住放声哭了出来。

　　张氏走过去，馋过她，掏出帕子来给她擦眼泪，拍着她的背说，“放心，啊，明儿个一早我就让校儿去石亲家那里打听去。”

　　周家旁边的媳妇又是千恩万谢，又要拜又要跪，何氏王氏连忙都搀起。大家伙哭作一团，过了一刻钟，周奶奶才自己止了泪，拉着张氏的手，“佩兰，我，我多谢你。我知道这事有多为难，谁家也不愿沾上衙门的事。我……我实在是没法了，我才……”

　　张氏摇摇头，“我都明白，秀莲，你是最宽厚不愿人为难的性子，要不是实在没办法了如何会上门？你放心，能帮的我一定帮。”说完，又给周奶奶理了理散乱的鬓发，“瞧你，哭得头都乱了。出去让人看见，旁人也就罢了，给那梁大红看见，她肯定背后要笑你。你还记得吗，你家宜儿刚出生那会儿，你动不动就被她气个倒仰，你又好脾气，不会跟人拌嘴，只会背着人抹眼泪。后来还是我带着你，索性跟她大闹一场，扯头发捶胸的大打了一场，才算了局。”

　　一番话说得周奶奶笑了起来，“是啊。从此她再有不敢当面说我了。只是背后的小话还是没停，不止说我，还说上你了。不过再是背后叽歪，当面看到你，她又只敢悄悄地走开。”

　　说起这些旧事来，两人都笑了出来，周奶奶拉着张氏的手，“佩兰，我和我们家老爷子多年的情谊，自我嫁过来后就没红过脸，我实在是没法看着他就这样陷在里面，但我也只是个没用的乡下婆子，该送的钱都送了，该求的人我也豁出脸求了。衙门里的事，咱们不知道，谁知就是为了什么拘了人去呢。”

　　周奶奶拭了泪，出着神道，“前村的张大牛，最忠厚的人，八棍子打不出来个闷屁，咱们都是见过的。那日也是几个吃了酒的快手下来，原本不是去他家，只是见着他在地里蒙着头做活，也不知说了几句什么，就突然说他是贼，打了一顿把他带了去，从此再没一点音讯。他家拢共那点薄田，他日夜在地里，所有人都见的，如何去做贼。但他老子娘哭干了眼泪，人最终也没出来。他老子也不甘心，要去县衙里问，结果不知怎的又被人拿住打了几棍子，竟去了。留下他家一个老奶奶，哭瞎了眼，没几日也没了。”

　　周奶奶说着，长叹了口气，“咱们呀……我家虽在村里日子还算好过，但就也这样了，你也是知道的。我心里记挂着我家老头子，但家里这么多人，也不能为着他一个，日子就不过了。这次厚颜求了你，也是我最后为他尽一尽心，我知道，他恐怕是受了什么牵连。若是真有什么干系，妹子，你只告诉我一声就是了。咱们这样的人家，唉，也就这样了。”

　　等到周家人走了，杨校开口，“听周奶奶的意思，恐怕也不抱什么希望了。”

　　张氏冷着脸坐在上首，“衙门里，哪里有说理的地方。她也是没办法了，听那声口，他家的钱恐怕填进去许多。咱们这样乡下人家，如何能支撑得起。就是这次求了咱家，恐怕也只是想求个明白罢了。你明日去石家，看着空儿问一问石老爹。把人拿了去，总该有个说法的。”

　　“是。”

　　张氏站起来，又叫着大家吃晚饭，晚饭后又特意叫过杨寅去，让他不要分心。杨寅当下也没说什么，只应下了。

　　只是晚上，他翻来覆去地，怎么也睡不着，第二天顶着个黑眼圈就起床了。何氏悄悄问他是不是昨晚被吓到了，杨寅摇摇头让母亲不要担心。何氏绞了热毛巾来给他敷了一回，杨寅才穿好衣服出去了。

　　那边吃了早饭，杨校因要去石家，就正好和杨寅一起出门。

　　“爹。”

　　“嗯？”

　　“你说周阿公是为什么被拿去的呀？”

　　“你小孩子，问这么多干什么？”

　　“那你去石老爹家，要怎么问他啊？”

　　天地良心，杨寅不过是觉得他爹平日里不怎么说话，想问问他想好怎么跟人家开口没有，结果倒被他爹好一顿说教。又叫他不要打听大人们的事，又叫他只要专心上学就行。好嘛。希望他爹去别人家的时候也能像说他一样就好了。

　　去了学里，讨厌的人还是一样讨厌，不过今日杨寅实在没那个心思跟他们斗嘴，抬脚就从他们身边过去了。这下，连那个陆谋，也放下书，看了他两眼。

　　杨寅都没管，只自己坐在位置上，想着周家的事。

　　“寅哥。”冯涛挨过来，“年哥还没来啊。他什么时候来上学啊。这些天都不用背书，也不用做功课，他肯定开心死了。”

　　杨寅看着冯涛那张天真的脸，笑了一下，“是。等他来了，咱们可得好好闹闹他。”

　　杨寅想着他爹今天去石家的事情，就有些心不在焉，当然应付功课还是不在话下的，但不知道怎么的还是被裘秀才看了出来。他在堂上没说，下了堂等杨寅单独去他书房的时候，却狠狠打了杨寅一下手板。

　　“做学问不可心浮。你心思在哪里，旁人看不出来，你自己却清楚得很。”

　　杨寅应下。裘秀才点起一根细香，自己就靠着墙看起书来。不知道先生这里的凝神香是不是真有凝神的作用，杨寅自己在侧案上写了几个字，心倒真的静下来了。

　　也是，或许等他回家，他爹已经从石家打听出来什么了呢。或许活动活动周阿公也就能出来了。

　　他写完今天的功课，又帮先生抄录了几页书，才自己回家。但还没等他回到家，却看到了哭得满头满脸的周丰年。

　　“小年。”杨寅开口叫他。

　　满脸是泪的周丰年兜头向他跑过来，一把抱住他，“寅哥！寅哥！”

　　“这是怎么了？”

　　周丰年却只是哭，不，不是哭，而是大嚎，嚎得一个字都说不出来。

　　杨寅抱着他，等他哭停了，给他把泪擦了才问，“到底怎么了？”

　　周丰年颓然坐在地上，眼睛呆呆地看着前面，“今日你奶奶和你爹去了我们家，你爹说……”

　　“说……”

　　周丰年的嘴唇翕动着，“应该是为今年选里正的事，似乎也夹杂着前头县衙里那位书办大人的事。据说是刑房的司吏大人签发的牌票。他们说了许多，我也没听清。似乎是那位新上任的司吏大人要出什么气，又有王家的人在里面告了什么状，几方俱下，所以弄到如今的。”

　　他说完颓然用手盖住了脸。

　　杨寅心里明白了几分，又问，“既如此，你家奶奶有个什么章程？”

　　周丰年笑了一声，“衙门里大人们要弄气，把我爷爷关了去，我家能有什么法子。要说送银子告饶，这些天我爹在那头不就是逢人就跪，孙子似的各处去求了，如何呢？”

　　他说着摇了摇头，“不成了。这些天我奶奶在家里日日淌泪，把个眼睛哭得看不清了，今日听了你奶奶的话倒没落一颗泪。”

　　杨寅挨着他坐下，看他。周丰年素日白白胖胖的脸瘦得落了下来，他手上揪着一根稻草扯着，眼神却空空的，嘴里道，“我奶奶说，不能哭了，以后还得支撑家里。是大人们的事，我们就做不得了。银子再送，也只是白填了去。奶奶还说……”周丰年喉头突然发出一声呜咽，然后紧紧抿着嘴。

　　杨寅小心地，“她还说什么了？”

　　周丰年转过头来，“她说，让我明日上学去。”

　　杨寅第一次不敢看周丰年的眼睛，垂下了眼。周丰年却也没在看他，只是自言自语地说，“让我上学去。”

　　“就当我爷爷……”

　　“就当是这样了吗？”

　　两人在柴火垛里坐着，连天都暗了下来，周丰年突然站了起来，对着杨寅道，“寅哥，你快回吧。天都暗了，你家里该着急了。”

　　杨寅连忙拉住他，“我不急，你去哪里？”

　　周丰年提了提嘴角，转过身去说，“我家去。现在我爹还没回来，我要家去。”他说着提脚就往前走，走了两步又停下，背着身，声音低低的，“我想，我就不去上学了吧。我念了这几年的书，也早知道我不是个念书的料子。前几日，听大人们背着我们商量，家里掏出一大笔钱去，已是穷了。我如何还能安心上学。倒不如去县里寻个铺子，或是做个伙计或是做个学徒。”

　　杨寅急了，绕过去看他。周丰年先是撇过脸去，见撇不过杨寅去，才又转了回来道，“若是寻到陆谋家铺子里去，那我以后倒要叫他小东家了。岂不让他得意了。”

　　他笑了两声，见杨寅没笑，又把嘴角落了下来，“寅哥，你别难过。”

　　杨寅，“你不上学，你奶奶也不会同意的。这都是你自己太伤了心才有的傻念头。”

　　“傻吗？难道我还能去考个秀才举人不成？先生那样的学问，尚且考不成老爷呢。以前，家里日子好，不过是白抛费些送我去坐着。现在，哪里还抛费得起。再说，或许混上几年，我也混成个掌柜的，或是更好，进了衙门去，也弄个书办司吏做做，岂不好？”

　　杨寅张了张嘴，却不知道能说些什么话，只得眼睁睁看着周丰年跟他拜了别，慢慢地走了。

　　杨寅回到家，何氏先迎上来，给他脱了外衣，嘴里念叨，“怎么今日这么晚？我看着天都暗了。”

　　杨寅说，“门口遇上小年了。就和他说了两句。”

　　何氏的手停了一下，叹了口气，只说，“你爹还在堂上和你奶奶说话呢。今日去县里，似乎还遇到你四爷爷了。”她没说下去，杨寅却追问，“是发生什么事了吗？”

　　何氏只摇头，但杨寅被周家的事弄得对衙门这两个字生了怕，赶忙去了堂屋。

　　堂屋里奶奶坐着，正在听他爹说话。

　　杨寅进去，先是叫了人，然后就说，“今日爹去县里，可有什么事？”

　　杨校，“你小孩家的，打听这些做什么？”

　　张氏却说，“让他知道知道也好。你只继续说。”

　　杨校只好继续，“四叔正好撞见我，就问了半天，我想着娘的话，并没有吐露半个字。四叔似是刚喝了酒，舔着肚皮说了半天饶舌的话，也没什么有用的，就是白教训我一通。但说着到底露了声口，他说我也不需瞒，我们壶口村的事他还不知道？是刑房司吏大人想起来，叫人把人关了去的。我就问四叔是不是知道什么？他又不说，只一昧教训我，叫我少往县里来，好生种地是正经的。”

　　张氏冷笑，“他还有劝人的好心？你也不用想他知道什么。石亲家在县衙里这几十年，不比他知道得清楚？若他是个靠得住的，他是你亲四叔，我还用叫你寻别人去？你这个四叔……”

　　张氏看了杨寅一眼，住了口，半天，才又道，“如此，就也明白了。周家阿公，也不是犯了什么罪，不过是被牵连了。只是衙门进去容易出来难。唉。”

　　杨寅觑了口子开口，“那周家，就不救了吗？”