《穿回我老家，考科举》琢初

23、第 23 章 无妄之灾

　　杨寅大惊，周阿公就是周丰年的爷爷，也是他们壶口村的村长，素来在村里很有威望，“为什么缉捕他？”

　　张氏摇摇头，“咱们也未见那访牌，就是见了，谁又认得字。只不过喧喧嚷嚷地听到那快手说，似乎是因为勾引械斗争水的事，又有欺压村人之类。但说来，这争水争地，谁家村里不做，咱们也并不过分，如何就要被拿去监里，至于欺压人，周阿公为人是极公道的，怎么就欺压了人，说有人告他，但村里谁会去衙门告？我看这事蹊跷。自从周阿公去后，周家乱成一团，村里也有那贫嘴恶舌的人说些浑话，你不可去掺和，知道吗？”

　　杨寅先是应下，又道，“不知道小年此时急得如何了？”

　　张氏叹了口气，“这也无法，那起子人上门岂有个善了的。依我看，恐怕就是知道周家有两个钱，上门讹诈罢了。这样的事往年也有的，也不知周家如何没有应付了去，反而真叫周阿公被带走了。”

　　杨寅听他奶奶说的话，觉得奇怪，“县太爷不要拿人，他们如何敢讹诈？”

　　张氏摸了摸他的头，“你也还小，如何懂这衙门里的道道，县太爷要拿人，自然是有人来告，县令接了状子，听了案情，再交由刑房出票，再才是那些快手带着票下来拿人。这其中，怎么告状，怎么出票，怎么拿人，多的是关窍。就譬如你那四爷爷，别听他嘴里嚷着快手是个辛苦活，说着他日日怎么奔走，你叫他就辞了这桩差事，他如何愿意？为的是什么，还不就是缉捕时候，家里人必要送上一大笔钱，否则就给你带个枷，叫你受活罪，你与谁说去？后来，不仅有故意折磨人的，还有那从哪里骗出空白排票来无故拿人的，尤其是咱们乡下人，不识字，也不懂这衙门里的事，被拿了难道还能叫冤？”

　　杨寅听到关键处，立刻道，“奶奶是说，周阿公被拿或许不是县令的意思？”

　　张氏先是不答，但经不住杨寅扯袖子扯手地央告，还是软下来答了他，“咱们寻常人家轻易是不肯招惹衙门的，就是原告，也保不齐要送上一大笔钱，否则只怕告状不成，倒被抓了去。这样的事也常常听说，为告状为作证，就被收禁的，天长地久，老爷倒把你忘了，只自己受活罪罢了。咱们村周阿公为人算是公道的了，对谁也留三分余地，谁肯去衙门告他？不过……”

　　“不过什么？”

　　“不过……”张氏看了一眼杨校，长叹了一口气，“以往周家有一位亲眷在刑房的，听说是某位积年的书办，去年他们刑房的司吏老去了，那几个书办争上位争得乌眼鸡似的，就连县令也说了两句，才大家退了几步。但这事，咱们也只是听你石老爹说了几句，衙门里的事他轻易也不肯多说。只是，周家那位贵亲，似乎前几日是被革了去？”张氏又看一眼杨校。

　　杨校接口，“不错。似乎还是正月里，我去石家拜年的时候，听老爹说了一嘴。他不知怎的，被人寻了错处，就革了去，连家财也抄出好些来。”

　　杨寅若有所思，“难道周阿公是受了他的牵连？”

　　张氏，“这也说不好。只不过，按说今年也到五年了，我听他们商议要选里正了。”

　　杨寅反应过来，“难道是王家村那边搞的鬼？”

　　张氏立刻点住杨寅，“不许胡说。这事说与你知道，是叫你晓得其中厉害，不是叫你对外四处叫嚷的，直到吗？”

　　“孙儿知道。只是不知道周家那边晓不晓得？”

　　“你怎么倒傻了，咱们外人都能想到的事，他们自然更清楚这里面的道道。”说着，张氏压低了声音，“你周宜大伯，已拿了钱，往县城去了。他家做了多年的村长，怎么没个三亲六朋的？我想，送出几个钱去，你周阿公过几日也就被放出来了。只是到底留了底，到选里正时恐怕被人说嘴。唉。”张氏叹了口气，“就因这里正是王发做着，咱们村向来吃亏，本来还想着今年换了周阿公，咱们也有几年好日子了，谁知。”

　　第二天周丰年便没来上学，但杨寅想着奶奶说的话，也觉得可能是那刑房里的司吏书办等人，又或者是底下那些快手着意索贿，故意拖延，等再过一两日人也就该被放出来了。因此心中虽挂着这事，却也还稳得住，每日还照旧上课写字。

　　但如此过得三日，却还是不见周丰年。杨寅心里就不禁担忧起来，想往周家去，却被张氏拦下，张氏板着脸道，“如今周家还不够乱的？你上门去做什么。”

　　她说着，见杨寅小脸焦焦的，又心软了，“放心，昨日我刚和你母亲去看了周奶奶，如今周家还好，只是你周阿公一直没回来，她们始终悬着心。不过这事也寻常，往衙门里去走关系，岂是几日就能成的，一封钱出去，门子收了，给你往里面递个话，这话递没递谁知道？谁又敢去问着他？不过等个两日，里面还没个回答，再递出一封钱去问第二回罢了。”

　　张氏叹着气，停了手上的针线，“不过好在，人是没事的，只被关在外监，他们家里人赶着去见了周阿公一面，送了些换洗衣服进去。好在是夏天，不至于冻病了。”张氏脸色又严肃起来，“我去周家时，周丰年还被他奶奶拘着念书呢。你也不许散了心思，知不知道？”

　　“是。”杨寅素来信服他奶奶，此时听得她这样说，也自然定了心。

　　第二日课毕，杨寅跟着裘秀才来到书房，见小茶盘上堆起了好几封拜帖书子，又看先生，已经把扇子盖着脸，坐在醉翁椅上慢慢晃着。杨寅笑了，先生最不耐烦这种往来应酬，茶盘上的各类人投递的拜帖书子能堆得老高，先前是师娘催促他拆阅，现在有了他，裘秀才干脆就把这些都推给他，该壁回的该客气回帖的，都让杨寅去裁夺。头先几回，他写好了，先生还再看一次，指点他几句，后来就扇子一盖眼一闭，全丢给他了。

　　杨寅通常要把其中的拜帖先拣出来，让裘秀才过目。再有那邀宴招饮的，说情的投赠的以至于婚丧红白事的帖子，杨寅就把其中那些车轱辘话去掉再把事情念给先生听，先生晃着椅子斟酌过，喝过一口茶，开口教杨寅怎么写回帖。如此这几日，于人情往来上杨寅着实学到了不少。

　　杨寅挑出一张来，略去前头那些“久仰先生翰墨才学”云云的话，直接看到帖子上写的，“本县主簿某某奉尊县令之命”，“先生。是本县主簿替县令向您求字呢。”

　　“哦？求的是什么字？”裘秀才却没有半分惊讶，依旧闭着眼睛。

　　“说是有江北名士陆先生，路过本县，见了县令的政绩深感钦佩，留了一首赞诗。”杨寅又拿起被放在旁边的素面空白折扇，“说是一把蒋氏扇，求先生在扇面题字。还备了润笔，三钱银子和笺纸一刀。”

　　“扇子拿来我看看。”

　　杨寅走过去先生身旁，把扇子递过去，又看先生接过翻着面地上看下看，不禁好奇起来，“先生，这蒋氏扇，是什么呀？”

　　裘秀才看他一眼，把扇子展在他面前，细细教他，“蒋氏扇，就是苏州蒋家出的扇。他家的扇，奇就奇在这一幅扇骨上，水磨扇骨，极薄极润，宛若玉石。这一柄的品相就值一两银子呢。”

　　“啊！”杨寅睁大了眼，“这么贵。”

　　“如何不是呢。咱们吴地的人不爱用那金陵扇，也不爱拿杭州扇，唯独喜欢苏州扇，雅致秀丽。只是这面配的不好，不是方家的面，差了些意思。”

　　杨寅小心地摸了摸扇面，只觉纸面摸上去纹理细密，反正他是没觉得有什么不好的。

　　裘秀才笑着弹了一下他的头，“等以后你见过方家的扇面，你才知道呢。我也罢了，衡山文老先生那更是非方不写呢。”

　　“是是是。那学生就等着老师带我开眼界了。”杨寅已经用小铜勺舀了几勺水，磨起墨来。

　　裘秀才也不再说了，先是打开随帖的附页，附页上正是那位名士为县令写的赞诗。裘秀才看完，先笑了一回，“原本我还想着我虽久不与人交际，也不至于江北出了个新名士都不知道吧。这样看来，这柄扇倒不是为我们老父母扬名的，是要好好扬一扬我们这位陆名士的名气了。也罢。老夫拙笔，就作津梁吧。”

　　杨寅探头看去，裘秀才蘸了笔，看一眼诗，又看一眼扇面，看一眼扇面，又看一眼诗，闭上眼一会儿，睁开眼，落笔极快，整首诗几乎是一气呵成地写完了。

　　“千里沃土四野春。明公落衙有嘉声。德化万家人人叹，路不拾遗民风淳。”

　　裘秀才写完，放下笔，指点杨寅，“落笔前就要想好整幅字的布局，务必疏密有间，不可拥挤也不能空阔。”

　　杨寅一边看着题字一边点头，先生整幅字排布得极好，加上落款正丰富了整个扇面，一切位置都恰到好处，而且字字笔意流动，杨寅直盯着看，但又不禁感叹，“先生的字真好，只是抄这首诗可惜了。”

　　裘秀才一笑，“就连文老先生也只有三不应呢。你先生我不过红尘中一大俗人尔，如何能不理明公之请？”

　　“那这陆名士到底是什么人，怎还能劳动县令大人为他扬名呢？”

　　“无非是官宦子弟，或是豪商巨富之家出来的。咱们这地方，虽不大，却是虎踞龙盘啊。”裘秀才笑一声，也不知是褒还是贬。

　　杨寅回到家，却见周家奶奶和周丰年都在自己家里面，大人们坐了一圈，旁边是周丰年。

　　周家奶奶看着瘦了一圈，她看到杨寅，勉强挤出一个笑来，“寅哥回来了呀。”

　　张氏的脸本来板得紧紧的，此时也略松了些，让杨寅叫过周家奶奶，又打发他和周丰年出去。

　　“小年。”杨寅小心地看着周丰年，他的脸也瘦了许多，此时正蔫头耷脑地趿拉着鞋在地上走着，“这是怎么了？”

　　周丰年的脑袋更耷拉下去，他半晌不说话。

　　杨寅把他带到自己做功课的屋子里，又拿出他平日最喜欢的萝卜干让他吃。

　　周丰年抬了一下头，但也没伸手拿。

　　好半天，他才蒙着头说了一句，“没打听出来。”

　　“什么？”

　　周丰年抬起头，眼眶已经红了，“我爹去县城里，在监外候了这几日，什么也没打听出来。送了许多钱，才有个行走的略透了个音，说我爷爷得罪了县令老爷。老爷发话拿的人。也不像是敲诈，我奶奶说，以往那些快手蓄意拿着排票下乡敲诈，敲出些钱来就不会再监着人了。我们家这次送了许多钱，我爷爷却……”

　　周丰年说着滚下泪来，话已经说不连贯了却还撑着说下去，“无非是……我奶奶说是我家的禄叔叔前些日子被县衙里革了去，有人借机为难我们……寅哥……”周丰年看着杨寅，眼里泪一颗一颗掉下来，但嗫嚅了两下嘴唇，却又低了头去。