《莲花诀》廿先生

8、首领遇刺

　　当日晚子时时分，巡营将士忽见首领孙弘寝帐前的两名护卫倒伏在地，心知不妙，立马奔上前去，一方面着人查看护卫情况，另一方面迅速带人将首领寝帐包围，同时几名将士将帐幕一掀，一手举火把，一手握尖刀，便齐齐奔入帐中！
　　却见帐中除首领孙弘外，并无他人，而孙弘仍躺在牙床上，被服整洁，看上去似是并未发生什么事。一众将士见状，立马跪伏于地请罪道：
　　“属下拜见大首领！夤夜打扰，只因帐外护卫昏厥在地，属下等以为是有刺客要对大首领不利，所以才大胆闯入，望大首领恕罪！”
　　然而，众人伏地请罪多时，却仍不见大首领发言，莫非这么大的阵仗竟还未将大首领吵醒吗？还是说······
　　暗道不妙，小队长壮着胆子爬将起来，将手中佩刀归鞘递与旁侧将士，慢慢地、一步一步地朝着牙床靠过去，拿手轻轻往孙弘鼻息上一探，顿时如触电一般，浑身颤抖，木讷地转过身来，对着众人颤声说道：
　　“大首领······遇、遇刺身亡了！”
　　完了，我命休矣！大首领死了，我这巡营小队长铁定是难辞其咎啊！我特么怎么这么倒霉啊！偏叫我巡营的时候出了这样的晦气事儿！当这小队长体如筛糠瘫坐在地感叹自己多舛的命运时，整个营房都已经炸开了！
　　作为二首领，大首领死了，父亲自然是马上就知晓了。虽然心知是怎么回事，但感于其速度与行动力，父亲心中的震惊并不亚于旁人！当手下刚奏报完毕，父亲立马就随着众人一同赶往案发地。刚进得帐中，就闻听属下奏报，乃一剑封喉！得知孙弘是在睡梦中死去的，父亲心中的愧疚才略减几分。
　　回过神来，瞥见一旁瘫坐的小队长时，问明了缘由，得知今夜是由此人执守巡防，虽然心知其冤枉，但此时若是饶过他，恐日后会为人所疑，亦会影响军队纪律，便咬牙一挥手，命拖出去砍了。可怜心如死灰的小队长，早知自己的下场，临死之际，竟无半句求饶之辞，实在是死得冤枉！
　　处理了小队长，父亲随即下令，命收殓大首领遗体，着一队人马天明之后立即动身，护送灵车回大首领老家葫芦口安葬，同时，命全体将士即日起戴孝七日，以悼亡灵。
　　命令下达后，父亲又传令所有将官，让来帐议事。待众人到齐之后，父亲首先便严词批评了军中防务的缺失，数万将士驻扎的营地，竟被人不声不响地偷了帅，却还浑然不知，这还了得！长此以往，群龙无首，军队还怎么打仗？着即刻开始加强防务，绝不允许此类事件再度发生，否则，绝不轻饶！其次，命众将士加紧休整，待大首领七日丧满，即拔营起寨，北上伐赵，为大首领报仇！
　　待训示完毕，见夜已深，便打发众将官回去休息，容日后再议。然而，众将官却并未退下，相互打眼会意之后，竟齐齐跪伏在地，把父亲都弄糊涂了，忙问道：
　　“诸位将军这是何意？”
　　“群龙不可无首，末将等恳请二首领继大首领位，主持大局！”
　　没想到自己不急，下边的人倒先急了，这倒出乎父亲的意料，既然如此，干脆就顺水推舟，就坡下驴吧：
　　“大首领刚刚遇刺，我本不该急于此时，但值此时局危难之际，诸位好意，我也便不再推脱了！希望日后诸位能同我上下一心，共破赵贼，实现大首领生前宏愿，以慰其在天之灵！”
　　“是！末将等定当竭尽全力，誓死效忠大首领！”
　　“好好好，众将军快快请起！权且回帐歇息，待明朝我想出破敌之策，再作区处。”
　　众将官起身答“是”，后拱手施礼，便退出帐去。自当晚起，父亲帐前的护卫再未少过四人······
　　翌日，全体将士尽皆白服，此间一身披太极大氅之道人，为人引领，穿行其中，甚为夺目，此即为端云道长，他此行是应约前来献策并辅佐明主的。