《祸乱春秋：且看它礼崩乐坏》楚语凝

4、四、婚约 向华莲提亲

　　“咳咳！”华元有些莫名地尴尬，刻意的加强了自己的存在感：“那啥，我妹子心意你也知道了，你愿不愿意娶我们家华莲啊？”
　　子鲍眼眸中一闪而过了一缕不自然。
　　“哥哥！”华莲惊呼，显然没想到华元会这样直白，又恼又急，“你胡说什么！你这样催子鲍哥哥，和那襄夫人有什么分别嘛！”
　　说起襄夫人的时候，她微微气恼的表情藏都藏不住，显然是把她当成了自己的头号情敌。虽然她这样说着，可却是巴不得公子鲍来反驳她，明明白白地让她知道，她和其他人是不一样的。
　　他如何不知？少女们的那些小心思，他不知婉言谢绝了多少，也算的上是熟能生巧了。寻思着自己确实到了婚娶的年纪，他与华莲自幼亲近，此番得见又觉得她甚是可爱，便觉得应下来也没什么不可。
　　这样想着，他便回应的自然：“自然是极愿意的。”
　　“你说什么？！”华莲和华元同时瞪大了眼睛，惹得子鲍扑哧一笑。
　　这一笑如春风化物，直叫华莲看直了眼，甚至连华元都忍不住感慨：“兄弟，你不做女人可惜了！”话未说完便被自家妹妹狠狠地踩了一脚，疼的嗷嗷直叫。
　　“你们兄妹两个还真是一对活宝。”子鲍无可奈何地摇摇头，笑容宠溺。
　　华莲尚未完全回过神来，只觉得自己怕不还是在做梦，恍恍惚惚似飘在云端。明明公子鲍的笑靥近在咫尺，她却不敢伸出手来，深怕那触手可及的幸福碰之即碎，宛若梦幻泡影。
　　像是明白她的担忧，公子鲍敛目浅笑，缓缓地执起了她的手，与她对视的凤眸里满含爱护之意。肌肤相触的真实感带来了来自骨骼深处的战栗，她分明感到自己的腿在抖，手在抖，心也在抖。
　　“若阿莲不嫌弃，我自当无论如何都不会惹你伤心。”
　　轻柔的承诺却像是铿锵的脚步一步一步地踩在了华莲的心上，温柔而强硬地霸占了每一寸角落。而她的心，在那一刻起，就注定要在对他的爱里沉沦，再也无法放下他一丝一毫。
　　“那襄夫人那边咋办？”华元不像妹妹一般已经被迷的七荤八素，虽然子鲍与妹妹两情相悦令人欣慰，但眼下这个问题严重到无法忽视。
　　公子鲍自然地轻揽着华莲的肩，正色道：“襄夫人在朝中的拥趸者众多，权力的爪牙遍布整个宋国。对她而言，我不过是一个可以玩弄于鼓掌之间的猎物。若她知道我想娶的是华莲，必定会覆下天罗地网来组阻止我的逃跑。华元，你既是我的多年挚友，又是我未来的妻舅，你可愿，助我一臂之力？”
　　华元惊诧地看着这个自小一起长大的公子，熟悉而陌生的感觉交织着袭来，让他不由得不重新审视一番。他早就感觉到，他并不只是一个无能的庶子，也绝不是一个披着好皮囊的纨绔公子。这么多年，他的美貌和人畜无害的笑容实在是太具有迷惑性，会让人慢慢放松警惕，忘了越美的东西，往往越加危险。
　　“好小子！我果然没有看错人！”华元一掌拍向了公子鲍伸出的手，开怀大笑。
　　婚约既定，盟誓已成。公子鲍亲自选择了命运，有什么正在悄然改变。
　　那一夜，月色分外皎洁。
　　（八）连横
　　司寇华御事对这门婚事的拒绝，在公子鲍的意料之中。
　　虽只是让华元试探性地问了问，但这位司寇大人还是怒不可遏地将自己的儿子骂的狗血淋头。作为一个父亲来看，自己这个不成器的儿子整天不是舞刀弄剑，就是和一帮前途堪忧的世家公子混在一起，就算是从晋国修习回来，也丝毫不见长进。如今竟然还异想天开要把华莲嫁给一个毫无建树的公子，真是不知天高地厚。结果可想而知，自然是新仇旧账，狠狠地清算了一笔。
　　华元满脸沮丧和愧疚地告诉子鲍的时候，他依旧摆弄着面前的书卷，笑容云淡风轻。
　　“司寇大人说的在理，是我配不上阿莲。”
　　“那不行！你们情投意合，怎么能就这样被活活拆散？再说你是什么样的人，我再清楚不过了！”华元忿忿不平。
　　“自古以来，女子的婚事便是父母之言、媒妁之命。你们华家是先祖的分支，宋国的重臣，女儿家挑选夫君，自然是慎之又慎。我不在司寇大人的考虑范围内，确实是因为我还不够资格。”子鲍放下笔，淡然道。
　　“你最近怎么回事，感觉和变了个人似的！是谁挫了你的锐气，让你变得这么颓丧？往日你我不是常常畅想，往后建功立业、飞黄腾达的日子吗？”华元不满地抱怨。
　　“那是之前我太天真。”子鲍起身，神色分毫不见愠怒，“而从今往后，我不会了。”
　　“那我妹妹，你就这么放弃了？”华元看着他这幅无动于衷的模样，莫名地很来火。
　　“华兄。”子鲍抬头看向他，收敛了笑容的神色分外认真，“我说过，我不会惹阿莲伤心。我现在的确没有资本娶她，但我不会就这样止步不前，自暴自弃。若她肯等我，早晚有一天，我会变得足够强大，作为能保护她的夫君，站在她的身边。”
　　华元一时半会竟接不上话来，半晌才挠挠头：“那我能帮你些什么？”
　　“我在宫中收集过情报，前司马公孙固在位之时，曾与你父亲颇为不和，可确有此事？”
　　“我对这些争斗啊啥的从来都不关心……你又不是不知道……”华元撇嘴。
　　“那就从现在开始关心。”子鲍的声线又沉又稳，虽然不是命令的语气，可华元竟然不自觉地就点了点头。
　　“之前……好像确实听父亲说起过几次，这个公孙固可是个麻烦人物。但他不是已经罢官了吗？现如今的司马是乐豫啊！”
　　“实际上，乐豫是公孙固一手提拔上来的。如今我父侯虽然对六卿并无偏颇，但公孙固与太子素来亲厚，其余几卿或中立，或暗暗站队，事实上，你父亲正在被渐渐孤立与排挤。”
　　“真的？”华元震惊地睁大了双眼：“难怪他如此焦虑暴躁，总是动不动就大发雷霆……”
　　“这早已是不争的事实。所以你父亲才会这样在意华莲的亲事，因为这是他为数不多的能翻盘的机会了。”
　　“若真是这样，妹妹确实不能想嫁谁就嫁谁了……我们家就这一个闺女……”华元面露难色，显然十分纠结。
　　“华莲生性活泼，常常去宫中玩耍，更与容子形影不离。容子和太子同为嫡母所生，所以阿莲见到太子的机会也十分多。”子鲍缓缓地说出了自己的推测。
　　“你是说，我父亲是想把妹妹嫁给太子？”华元恍然大悟。
　　“没错。而太子不久前刚刚行过冠礼，正是宜婚娶的时候。”子鲍微微垂下眼眸。
　　“太子那怂包，文不能测字，武不能提刀，实在是没用的很！要不是因为他是太子，我真是瞧不上眼！”华元不屑又无可奈何。
　　“太子身边自有一群簇拥者，即便真把阿莲嫁给他，除了暂保你父亲的官位，又能有何益处？且不论朝局会如何风云变幻，但即便你以后继承了卿爵，又有多少机会可以施展抱负？”
　　“我不明白你的意思……”华元觉得自己的脑子不够用了。
　　“意思是，华府下注要慎重。”子鲍复又笑的和煦：“宋国传承几百年来，兄终弟及，父死子继，新君更替频繁莫测，风险太大了。”
　　“那兄弟你给指条明路哇！”
　　“唯一经久不变的，便是各大公族，枝繁叶茂，盘根错节，始终牢牢左右着宋国的朝局。”子鲍胸有成竹地拍了拍华元的肩膀：“所以你们华氏目前最应该做的，是去拉拢各大氏族。”
　　“这些我都明白，但这明明是帮华氏，怎么能说是帮你呢？”
　　“兄弟莫不是忘了，我的母妃，源自如今的司马，乐氏一族。”
　　“啊！……”华元恍然大悟。
　　子鲍笑着行礼：“子鲍不才，但若兄弟愿意信我，自当竭力促成华氏与乐氏的和解。”
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　　送走华元已经许久，可公子鲍还是觉得有些莫名地心烦意乱。虽说他对华莲的好感和对华元的亲近不假，但若说他半分没有惦记过华氏的地位显赫，怕是连他自己都说服不了。刚刚那番话，虽然思量已久，但真正说出来，又是另外一回事。
　　虽为婚约，却蕴藏了不再单纯的心思。
　　虽是两全其美的谋略，却仍然是算计。
　　原来那个女人的话，他终究还是听进去了。这样想着，那一双潋滟生姿的眼眸陡然浮现，微微勾起的薄唇似就停在眼前，暧昧的记忆唤起了曾被她触碰之处的残存触觉，竟没来由地一阵气血上涌，更惹得他心浮气躁。
　　没好气地卷了卷手边的竹简，有些泄愤般地丢了出去，不巧却恰恰砸在了门边，拦住了一抹幽影。
　　来人伸出骨节分明的手，耐心地替他整理好了书卷，方才跨了进来。
　　公子鲍早已行礼赔罪，笑意相迎：“未曾迎接司马大人，是下官的失礼。”