《翩跹飞》卡瑞洛

7、第 7 章

　　美公子那天抱着的姑娘醒了，而且看起来一点异样都没有。
　　先前倒是没注意姑娘右手上了夹板，但这似乎并不能影响她什么。
　　小二哥端茶送水间，不停地瞟着蜷成一团，坐没坐样的小姑娘身上。她正舔着手上沾了甜糕的屑屑，眼也不眨地接过小二送来的茶，不斯文地大灌一口，然后乖巧地、眼睛一瞬不瞬地……听书！
　　所谓“听书”其实也不过是场面话而已。时过正午，大多数人都窝回自家中休息养生，连街道边的小贩们也一个个无精打采，客栈一楼的厅堂里模竖也只有小姑娘这么一位客人，讲起来说书人是与小姑娘闹牙嗑还比较恰当些。
　　说起这讲书的刘老头，原先可是中了举的，还被知县大人公办的学堂请做了夫子，那个风光啊，可教人怎么也想不到现在这副颓丧样来。
　　好好的一个夫子，本是秉烛夜读打算接着上京考取功名，结果一日夜里中了邪，硬说是见着了一名女子活生生就缩做了小孩！这下可糟，成日满口的邪话不说，还见了人家妇孺就凑上去无礼比划，找张大夫诊断，一句“疯了”便将他定了性。
　　一个疯了的夫子，哪个学堂都还敢要？人言可畏，传来传去间竟把他说成是得了瘟病，硬是被人当老鼠一样的踩。
　　刘老头东窜西躲，还是不忘嘴里的邪说，好在读了几年书，编作故事，就窝在这唯一不把他当鼠辈的悦来客栈里说给外来人听，哄点钱财也好度日。
　　瞧，这不就骗得小姑娘瞪圆了眼嘛。
　　“然后咧？”瑶脆声脆气的声音充满好奇心地扬起。
　　也不能怪她晃了神，本来主子是差她出来找哪有长期房可租赁的，现在办完了也该回去复命。但先前跟了主子搭着车，一路路途遥远地由终南到泉州，加上她又拖了病，这一途怕是走了不下好些个月。好容易不折腾了，歇息下来听故事听入了神也是不怪的，主子也晓得，她原就好奇这些稀奇古怪的事呀。
　　“然后，但见雷声大作、风雨交加！那女子生得美丽非凡，可手腕上的伤痕啊怎么也闭不了口，浅红的血水就一直流呀流……”
　　刘老头虽说在这客栈里说书讲故事已有多年，来来往往的商旅看过不少，还不曾有哪些人这么专心听他的书，信他的话。看着面前认真倾听的女孩，心中不知怎的涌现一股兴奋，高兴之下哪管得上对或错，添油加醋一番只要精彩就好。
　　“流到最后，脸色极为惨白，让人疼到心坎里。不一会又闻一声厉雷，突然！只见丰润的身子慢慢地、慢慢地往下沉……那身衣衫不多时就塌陷了。”
　　“然后咧？”瑶紧张地咽了口唾沫，轻言轻语地再问。
　　“然后啊，因为雨实在下得太大，树洞里老朽也看不清了，只好将头伸出定睛一探。你猜怎么着？”
　　“怎么着？”跟着剧情一路走，瑶越听越入迷。
　　“她缩小了！”刘老头激动之处猛地一拍方桌，吓了瑶一跳。“原本一人高的个头，变得十多岁孩童般的矮，才到我这儿呢！”他比划着腰间，生怕瑶听不明白。
　　“缩做小孩子？”瑶喃喃着。这倒挺像主子曾跟她讲的……
　　“可不是嘛，你想想，一个女子活生生由成人样缩为孩童样，这不是妖怪是什么？回想当年老朽亲眼所见的，什么叫做绝色，非见过那女子的美才能懂得，真正的娇媚如花啊，啧啧啧……”
　　“然后呢？”瑶打断刘老头的痴想，又是一句三字真言。
　　“然后？然后她就小孩子啦。”
　　这个她知道了！“再然后呢？”急急地又问。
　　“再、再然后，她……她就走了。”刘老头回答得躲躲闪闪。
　　其实当时他哪看得详尽，近年来被人“疯子疯子”地叫上了口，他自己经由世事强迫也忘记了不少。方才一番话，三成真七成假，所谓邪说现在也只不过化作真正的故事，听听就过，哪来那么多罗哩八嗦的问题。
　　“走了？怎么走的？她是自个儿走的还是让人扶走的？您不是说她缩小了吗？刚刚缩小她就可以走路了？怎会那么快？”瑶没见老头的脸色已经不对，只是一个劲的问，非要问出个头绪来不可。
　　不管是不是胡编乱造，总觉得这事和主子有很大的干系。
　　一番连环追逼查供，问得刘老头的脸蹩成了酱紫色。
　　“我怎么知道！”他一身老骨头，使劲一推竟将瑶推出三步远。“遇见那种事，我躲都来不及，怎么可能还有心思留下来继续观赏！我又不是疯子！又不是不要命了！”
　　一推成功后，他急忙退后，许是怕客人卯起的怒气，摸到门栓一扳开，跳起脚就往栈外冲。
　　“老人家，老人家……”急切的召唤只让踉跄的身影跑得更快。
　　“别唤了，唤不回的。做他那行，最忌讳的就是得罪宾客，看来这三五天内您是甭想再见到他了。”小二上前搀了瑶，假意拂了拂她的衣衫。“怎么样？摔坏了没有？”
　　“我没有摔着呀。”瑶好奇怪，身上又不脏，他在拂什么呀？“小二哥，是不是我说错了什么，惹那位老人家生气了？”
　　真是呆啊！
　　嫌恶地撇了撇嘴，虚伪的笑也省了，露出一脸嘲讽神情：“他哪敢。咱们这些个下人，可都是看您们的心意做事。您笑咱们跟着笑，您气咱们也得陪着笑。您就是咱们的财神爷，骂了打了咱们仍然得笑！”
　　“小二哥，你说的是什么意思啊？瑶听不太懂。”小二的笑容里藏着些什么，笑得她好难受。
　　“意思就是说，那刘老头是怕您生气才逃走的。这不，连赏钱都没顾上呢。”小二懒懒地抹了桌子，又懒懒地踱回柜台。正午过后，掌柜抽空歇息，只剩他一个人主管大权。
　　也只有这时，他才有那个胆子对老实的客人使泼，一解他往日里随时会被客人不当人看的怨气。
　　“莫不是，老人家和我说书是想要赏来着？”瑶如释重负。
　　“不然怎样，逗您乐呗。”哼！
　　“原来钱真的这么重要呀。”太好了，终于晓得老人家为什么生气了。
　　“咱的财神爷，您还真当自己是财神爷哪。”一副不解世事的蠢样，不知道是真呆还是假呆。
　　瑶忽而笑逐颜开，弄得小二还当自个儿说了什么好笑的话，正当和尚摸不着二脑时，一锭不知几两重的银搁上了柜台。
　　“小二哥，麻烦你将这些送给当才的那位老人家，告诉他他讲的故事很好听，我很喜欢。”细细的嗓音里带了点娇气的味儿，让人听了，油然生出一股好感。
　　小二在柜台后张大了嘴，下巴掉在地上收不上来。
　　一锭银。一锭好重好重的银。一锭绝不是一般打赏用的碎银。一锭可以换得很多很多铜钱的银！
　　看着瑶上楼的势子，他一时回不了神。
　　木阶上了一半，定了定，瑶复又拾阶而下，再到柜台前站定。
　　糟！他惹恼了财神爷，是真正的财神爷啊！缩起脖子，是准备打算承受即将而来的打骂，防备中神色不由得战战兢兢。“姑……姑娘……”
　　似乎对小二的紧张感到颇为奇怪，瑶笑得好不天真。抓了小二的一只手，将怀中仅剩的另一锭银掏出塞入其中。“这个给你，谢谢你刚才好心扶我。”
　　小二浑身一震，望进瑶的笑眼再次失了神。
　　不知怎么回事，倏然觉得眼睛里有点酸酸的。