10、庆州王（修） ...
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“且慢。”戚瑾轻咳两声上前，粲然一笑却讪讪道，“此事本王也难逃其咎，不该仗着我二人已有婚约而不曾谢拒三姑娘的邀约，是本王思虑不周的错！损了三姑娘清誉，与乐府满门名望。乐公若要罚，本王也当领这几大板子。”
“王爷此言差矣，是不孝女胆大妄为！”乐公连连摆手，“改罚到祠堂跪一晚，好好反省！”
既然不用挨板子，婢女们也松了手，只颔首待乐非晚往祠堂去。
“爹……”
乐非晚娇柔的一声轻唤，临走前不忘回眸瞪了眼戚瑾，只差没把眼珠子瞪出来。
戚瑾愈发笑眯眯地冲她挥挥手，虎牙亮晶晶得恣意张扬。
乐公气得胸膛一起一伏，跌坐在桌旁。
余下的小厮心里都有活，勤快地点亮了书房的烛火，尔后退出屋外。
乐公这才昂头向戚瑾羞愤道：“让王爷见笑了。”
戚瑾不甚在意地笑了笑，陪坐说了几句客套话。
乐公斟了杯茶，捧给戚瑾，关怀备至地说：“王爷白日里落水，郎中还说三日后痊愈。可眼下瞧着……王爷不愧是习武之人，晚膳前尚下不了床，此时倒是能走这好几重院落了。”
“郎中不过是自谦的话。”戚瑾神色如常地接过茶盏，“怕说得太满，自砸招牌，于是胡口一说，想着区区落水罢了，老弱妇孺躺三日也该醒了。是而晚膳用了两碗粥后，吃了药，觉得躺乏了，出来走走倒是偶遇了三姑娘，这才难却三姑娘相邀盛情。”
“原来如此，我还当小女几时斗胆，敢打扰王爷静养呢，原来是……偶遇。”
戚瑾笑着点了点头，忽而懒洋洋地说：“还望乐公莫怪，本王的确未好利索，先回了。”
乐公忙起身恭送，谨小慎微地说：“王爷哪里话，折煞我了。”
说罢，吩咐门口一小厮，拎着灯笼，送戚瑾回世安轩。
戚瑾不曾客套，连打哈欠走远了。
乐公挂着笑脸目送，直到戚瑾背影走进跨院，他脸上的笑立刻消失。
招手唤来另一个小厮，低声嘱咐：“你马上去祠堂，着人问三姑娘，如何邀约的王爷。务必从实招来！去吧，一定要快！”
“是，老爷。”
小厮不敢耽搁，疾步退去。
乐公见四下无人，这才着急地进了书房，慌张地关上门。
将书案书架粗粗扫视一圈，未曾发现端倪。
一个箭步走近，细细翻查书房内可有动过的痕迹，连毛笔的一缕毛都不曾放过。
来回核实两遍，到底并未发觉有异。
他抹了把额上的汗，歇了口气，端起茶盏喝了一大口，心头的潮热渐渐退去一半。
只是余光一瞥，见案上戚瑾的那盏茶，盛得八分满，戚瑾没有喝过一口。
乐公稍安了片刻的心头，登时浇下一盆冰水，疑神疑鬼得惶惶难安，越想越后怕！
偏这时俩小厮都来回话，吓得乐公杯弓蛇影，片刻才定了心神，哑声哑气地说：“进来。”
小厮们推门而入，疾步躬身上前。
向乐非晚问话的小厮先开口道：“三姑娘说，是夜间难眠，赏月时在花园偶遇的王爷。”
乐公见与戚瑾说得一致，还是将信将疑，又问：“你去时，可有在祠堂附近撞见王爷？”
“不曾。”
“回老爷，我一直送王爷回的世安轩，途中王爷并未去过祠堂。”
听罢这话，乐公挥手命二人退下。
眸光落在戚瑾的那杯茶上，喃喃自语道：“莫非，当真是我多心了？”
街头的梆子又敲响了几更，重重地落进乐公心头。
没多久，金鸡报晓。
戚瑾已在长夷的服侍下，难得的，换了身雪青色宽袖广身的交领锦袍。晨光掠过，可见金线暗绣的一丛丛挺拔松柏，细腻精致。腰束一条紫玉蹀躞带，嵌着光泽圆润通透的宝绿松石，洒脱不失高雅。往日里随意高束头顶的长发，此刻也被金玉小冠扣得规规矩矩，内衬出一条雪青窄细抹额垂于胸前，抹额当心点了枚绿玉珠。
乍眼瞧去，内敛持重，温润而泽，却又处处彰显尊贵，锐而无害。
戚瑾正了正腰带，问了句：“送礼可点好了？”
“爷儿放心。送给庆州王的礼，不会出差错。”长夷奉来昨日郎中开的药，“倒是三姑娘，当真在祠堂跪了一晚。我适才听说大夫人身边的赵嬷嬷去接她回的槐院，我担心，她记恨在心。若是捅出昨晚爷儿的事，乐公必定猜得到，爷儿是为了那账本来的。”
“不步步紧逼，怎么试探出她企图？”
“可爷儿不担心，乐公追问起来，三姑娘的说辞，与爷儿的不同？”
“相同，则说明我们待乐公坦诚；即便不同，也无非是我掩护她，或是她羞臊，一通编派也说得过去。”戚瑾喝了药，推开窗，望着檐角尚未淡去的皎月，啪的声打开折扇，轻轻摇了两下，“去备马，算着时辰该出发了，好歹赶上庆州王用早膳，堵住他。”
庆州远离郢都，正是庆州王封地，在这块地界上，庆州王便是拿主儿的人物。戚瑾甫到庆州王府，庆州王镇铎便相迎在书房中闲聊言欢。
戚瑾连连赞叹，“王爷自从交出兵权，离军到了庆州做驸马王爷，这都许多年了，在王妃这般讨喜的厨艺下，身上竟未多养出一分赘肉，实在令人艳羡啊！”
镇铎已是不惑知天命之年的人了，通身却健硕挺拔如壮年。尤其爽朗的一声大笑，声如洪钟，气可吞海。比起当年率军出征、大杀四方的飒爽英姿，不减分毫。
“嗳，今日王妃下厨，你必得多吃几顿才准走！”镇铎拉着戚瑾笑个不停，“本王可是盼了好久才盼到你来啊！听说你前儿便到了庆州，本王还特意派了人到城门迎接，结果还是错过。”
戚瑾一声短叹，摆了摆手，“王爷不说还好，实在是路上出了意外，这才负了王爷好意。”
“意外？在本王地界上，何人敢作祟？你赶紧同本王说，一字不落的说！”
戚瑾娓娓道来山中营救未婚妻之事，镇铎听得认真，一会儿怒目圆睁，一会儿拍案而起，大有立刻要去发落人的意味。幸而戚瑾知晓他的脾气，将他拦住。
外界只道庆州王懦弱胆怯，志大才疏，才纵得这帮匪徒为所欲为。
更有不少人说，庆州王自成亲后，养尊处优，愈发贪生怕死。
可戚瑾派长夷打听了许久，这庆州王分明胆大妄为、阳奉阴违。
背地里与漕帮、盐帮，甚至朝廷通缉犯都多有勾结。甚至仗着驸马身份，在封地私自开矿造钱，煮盐获利，早被御史上疏弹劾多年。
只是圣上最宠长公主这亲妹妹，又兼庆州接壤北周等邻国，仍需壮王镇压，才睁只眼闭只眼，从未认真追究。这点儿，想来庆州王心中也有数，所以连着三年借口妻女抱恙，未曾进宫面圣，躲在自己封地里，逍遥自在地过着天高皇帝远的好日子。
但就在一年前，当今圣上于猎场坠马，做了个梦。
无人知晓梦中发生何事，唯有近身伺候多年的心腹太监知晓，圣上醒后立即召见戚瑾，终于动了心思彻查庆州王势力。此次召见所谈，也无第三人知晓。
而戚瑾出宫回府后，第一桩事，便是到老王妃屋中，过问为他议亲的进程，并执意要在庆州寻妻。老王妃虽不解其中深意，也感到惊诧。但到底也是急着为他娶亲，见他终于上心了，反而欣慰，这才在庆州寻上了乐家人。
却不知，这件婚事，自始至终，都是戚瑾用来麻痹庆州王耳目，顺利进入庆州，调查庆州王密谋造反的幌子而已。
倘或镇铎老实，最好不过，倘或他真有密谋造反……
戚瑾倏尔笑得双眼微眯，却丝毫没有温度，雪白的虎牙也透着迫人的森寒。
身后却倏尔传来妇人与婢女的说话声，一时回头，见众星拱月地簇拥着当中三十出头的俏妇人，纤腰微步，娉婷绰约，生得眉细如柳，眸似春水，温婉娴静。通身的气派是天家贵胄之气下熏陶而出的倾国倾城，非大家闺秀可比。
戚瑾忙抱拳作揖行礼。
惊得刚进屋抬眸的这妇人愣了愣，浅笑道：“我不知夫君有客，倒唐突了。”
镇铎大步走向妇人，适才爽朗的面容霎时融化出了铁汉的柔情，搀扶着妇人介绍道：“爱妃，这位是庐陵王，如今陛下身边最炙手可热的红人啊！偏瞧上了咱们庆州的姑娘，可是从郢都千里迢迢赶来。可见本王的庆州，是块儿风水宝地啊！”
千亦妍顿时神色不佳，瞪了眼口无遮拦的镇铎，警惕地言道：“这些话休要胡说，庆州如何敢和郢都相比？没得叫御史的人又传到圣上耳朵里，有你苦头吃！”
人高马壮的镇铎当即被训斥成了小猫，赔笑道：“本王知道，这不都是自己人吗？”
“言多必失。” 千亦妍娇笑着指了指镇铎的头，秀够了恩爱，这才走向戚瑾，仔细端详了两眼，突然惊骇得瞳仁震颤，满脸疑惑，揪着衣襟追问，“敢问庐陵王，可认得郢都戚府仙逝的骠骑将军？”
镇铎笑道：“爱妃可是忘了？那位曾封庐陵王，世袭爵位，如今庐陵王正是其独子。”
千亦妍浑身一颤，声音都哆嗦起来，“……还请庐陵王……恕我一介妇人，远在这穷乡僻壤，待得久了忘了许多事，多有得罪。”
戚瑾忙客套奉承了几句，羡赞庆州王夫妇鸾凤和鸣、伉俪情深。
镇铎听了这话，颇为自豪，甚至情不自禁地流露出宠溺呵护的温柔深情。
千亦妍却心不在焉，一时间竟不安的手脚无处安放。
幸好婢女此时来传早膳，千亦妍则忙去布置，镇铎便嘱咐了句：“多备碗筷。”
只是她的异样，未曾逃过镇铎与戚瑾的双眼。
待得戚瑾早膳后告去，镇铎搂着千亦妍，细声说：“爱妃今日难得失礼。”
千亦妍侧头靠着他宽厚的肩，不安道：“我只是担心，庐陵王来庆州，绝不简单。”
“无妨，你夫君也心知肚明。”镇铎握紧她的手，望着戚瑾骑马远去的背影，眸中闪过转瞬即逝的狠厉，“无论老皇帝派这小子来做什么，本王自会处理干净！夫人，放心即可。”
千亦妍忍不住微微哆嗦，不再看向戚瑾，转身回府，背影甚至有点仓皇。
镇铎怕她身子不适，旧疾复发，忙不迭地跟在后面嘘寒问暖。
可千亦妍纠结的，却是如果能简单清理干净便好了，偏偏来的人是戚家的……
作者有话说
第10章 庆州王（修）
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