《环剑顽石录》风向北北西

5、犹雪求亲

　　翌日清早，聂长安将顽石放在枕头底下，直奔花翠的房来。

　　“小姐，”花翠一眼看见推门而进的聂长安，欣然道：“你来了？”
　　“我来看看你，顺便问你点事。”
　　“平时小姐睡到日晒三杆才起来，今天怎么这么早？”花翠蓬着头发：“我还没有梳洗呢，小姐想问什么？”
　　聂长安长驱直入道：“你跟踪我的那天晚上，到底发生了什么？”

　　花翠一五一十如实禀告：“我没有跟踪小姐……那晚我守在内墙下，正好被老爷看见了，他问我为何不睡，我只说是自己饿了，出来寻食吃。然后老爷就回去了。没想到，我打了个盹，迷迷糊糊听见门开了，虽然声音很小，我还是听见了，我知道小姐一向不走门的，一下子就清醒了过来，跟出去看时发现是老爷出了门，接着我就跟上老爷，看见了沈不知道。”

　　“沈不知道是谁？”
　　“就是上次小姐说的啥都不知道的那个人啊。”
　　聂长安摆手道：“他有名字，他叫沈犹雪。”
　　“看吧，小姐又骗我。”

　　聂长安话头一转：“这么说，爹上次就看见了？可他为何上次不说破？”

　　“可能是老爷不了解情况，想呆久点，看看你俩到底在干嘛？”花翠一脸坏笑地说道。

　　“你可别闹了，要是传出去我就撕你的嘴。”说着聂长安朝花翠比划了一个抓脸的动作。

　　花翠突然道：“小姐，老爷昨晚上是如何发现你们的？您再说我一遍。”

　　聂长安就把昨夜之事详细地讲与花翠，当然，只说到回家受责那里。

　　听了半晌，花翠左思右想。
　　“小姐，您不觉得，是您暴露了老爷么？”花翠提醒道：“他原本在柳树后头，根本不想让你们看见？”

　　“你这么说倒是有道理哦……”聂长安如梦惊醒，却又陷入迷茫，手托着下巴作深思状，“可是没道理啊，爹昨天可凶了，很是生气。”

　　花翠接着道：“小姐，我有一种感觉，与其说老爷回避，是因为生气，更不如说他在害怕。”

　　“父亲的确一向对我疏远得很，若有什么事情，也是叫哥哥来。但这也不是怕我吧？”

　　“老爷不想见你，并不是讨厌你。你想想，您与公子是一个母亲生的，要说是因为他不待见你的女儿身份，他自当待那个外来的长乐更不好，可是我看老爷也疼她。”

　　“做面子罢了……”
　　“要是做面子，大家都做，何必委屈您一个人。”花翠替聂长安打抱不平。
　　“那他也没有理由怕我啊？”聂长安觉得花翠胡说，圆不上场。

　　“还有一件事情.”花翠迟疑道,“小姐，老爷的病好像越来越重了……”
　　聂长安问道：“爹生了什么病，究竟怎么了？”
　　“老爷最近咳嗽得很厉害，好像还吐血了。我去拿药的时候，大夫都叹气。”

　　聂长安瘫坐在床沿上，内心自责：“你怎么不早点告诉我呢？”
　　“你也没问啊？”花翠嘟嘴道：“老爷觉得不是什么大事，让我们都别说，况且大公子每日跟在老爷身边呢，小姐你放宽心吧。”

　　正逢花漆拿着篮子进来，看见花翠与小姐两人在桌边唧哝说话，便道：“小姐起这么早？莫不是已经知道了？”

　　聂长安与花翠相视一眼：“知道什么？”

　　花漆婆婆暗笑一声：“今日，有人来说亲，人还在厅上呢。”

　　“谁呀？哥哥的亲家何大人家的？”聂长安疑道。
　　花漆煞有介事地说：“是姑娘的亲家，哈哈哈哈……”
　　“什么？”聂长安跳起来，“你可听错了？”
　　“怎么能听错，刚刚还在跟老爷夫人说话呢，现下人还没走，姑娘要不去看看？”
　　爹说把我嫁了，也没说这么快啊？

　　聂长安嘴里嘟哝着，起身就跑了出去，远远地看见前厅中确实有一人。
　　她不敢进去，只蹲在墙角，看见那人身影背着她，瞧不见什么样子，只见束发，穿着着彩色丝锦长袍，离得太远根本听不见，只见跟爹爹二娘交谈得颇为畅快。

　　没有媒人么？
　　聂长安上下左右又将厅内扫了一边。
　　确无他人。

　　不一会儿，那人出来了，满脸笑容，如春风拂面，定睛一看，却是沈犹雪！
　　“沈不知道？”
　　背后突然一声。聂长安吓一跳。

　　没想到花翠一瘸一拐蹑手蹑脚也跟在后面，探出身子叠在聂长安脑袋上，一下子认出来那个人。
　　聂长安立刻反身捂住花翠的嘴，缩着身子退到墙角根，“嘘——”

　　聂长安又探出头，虽听不清他们具体说什么，但可以知道他们在寒暄告别。

　　待到声音渐悄时，聂长安才直起身来。幸好无人听见，没人往这边看。

　　傍晚时分，伙房中花漆忙碌的身影，马上开饭了，准备了烧鸡、卤鸭、鱼菜和三样小菜，一个玉带汤。
　　今晚上老爷他们要与二小姐一起吃饭，马虎不得。

　　暮色四合，菜已上齐，大家在饭桌旁坐了下来。
　　聂长安坐立难安。众人都低头吃饭。

　　忽地，聂益放下碗筷，沉着声道：“章州沈家的公子，今日来提亲，我已经准了，正拿你们的八字请合。”话语间没有商量的余地。

　　聂长安淡淡回了句：“哦。”又赶了一口饭到嘴里。

　　聂长平道：“听说章州沈家不是没落了吗？爹怎么会将妹妹许到那家？”
　　聂益回道：“已经不错了。是吧长安？”

　　长安抬头，看见聂益眼神有责备之色，觉得奇怪，上午不是跟沈犹雪有说有笑的吗？
　　聂长安不太高兴道：“嗯……”
　　聂益又道：“我想着，日子越快越好。”
　　“……好。”聂长安依旧没有其他话，将刚才进嘴的饭嚼动几下便咽下去。

　　聂长平将父女彼此冷淡看在眼里，往聂长安碗里夹了块鸡肉，化解尴尬道：“妹妹，这鸡肉不错，尝尝。”
　　聂长安拿碗接过：“谢谢哥哥。”

　　“嫁妆你来准备。”聂益对平宁春说。
　　“好，只是不知道多少合适……”
　　“你看着办吧，不多不少，莫背了面子也不要太过奢靡。与长平的聘礼一半差不多。”
　　“好。”

　　复又吃饭，相安无事。

　　夜间，鸡困狗倦时分。
　　掀开枕头，那顽石还躺在床上，如水玉般。

　　“小家伙……”
　　聂长安只觉得可爱，小家伙真安静啊，忍不住用手在它身上摩挲。

　　不知该高兴还是忧心，前来求亲的竟然是沈犹雪。虽然吃饭间吃得不爽，但好像还是高兴多些。

　　聂长安今日心情很不错……她又想起了她与沈哥哥第一次相识的场景。

　　那年聂长安八岁生日，六月初一，家里冷冷清清，似乎没有人记得那天是聂长安的生日。

　　吃了晚饭，她一个人，闹着要去街道上走走，花漆婆婆在后面跟着她。
　　人群熙熙攘攘，往来各种摊贩。

　　不多时，天黑了。夜市开张，更热闹了，河边的灯一盏接一盏亮起来，昏黄的灯光，模糊的人影。

　　聂长安看见一个卖糖葫芦的，又看见一个耍大刀的，她样样都去凑个热闹。

　　夏天本来就热，花漆婆婆又胖，她找了根石头坐下休息。看着聂长安在那看人家表演胸口碎大石。就眨眼功夫，人丢了。

　　“啊——”聂长安在人群中被挤来挤去，无意间被人踩了一脚，一个腰肥肚圆的妇人，起码两百来斤，踩在脚上，不异于拿石头砸自己的脚。
　　那人先是不好意思，见是个小孩，立马瘪着脸嫌弃道：“这是谁家的小孩，也不叫个大人看着？”说完大摇大摆地就走了。

　　聂长安看那妇人一眼，痛着脚跳到一旁。
　　脚趾吃痛，但从小没人在意她，养成了有什么事也不哭不喊的习惯。八岁的聂长安找了个没人的地方，脱下鞋子，看见脚趾头积了瘀血。

　　蓦然，有群小孩嘻嘻哈哈经过，停下来看着聂长安，左瞅瞅又瞅瞅，其中一个往她身上扔泥巴，“打她！她穿得跟我们不一样，她穿得花花绿绿的……”

　　接着，这群小孩觉得好玩般，都拿起脚下的泥巴石头来砸她。

　　聂长安用手捂着脑袋，在抵挡中看见，那孩子都是粗布麻衣草鞋，衣服身上还有许多补丁。

　　突然一个年龄稍大的小少年窜出来：“你们为什么要欺负人？”
　　为首的那个孩子，仗着自己最高大，比那小少年还要高半截，嚷嚷道：“你是谁？多管闲事，连你一起打！”

　　“是吗？那你们来呀？”那个少年从旁边捡了个被人折下丢弃的木枝，“正好，我今天就让你尝尝被人欺负的滋味！”

　　夏天衣衫薄，木枝挥出去几点几下全打在那几个小混孩身上，又痒又疼。
　　“哎哟，回家回家……”几个孩子胡乱溜了，一个鸡贼的小孩竟然推了聂长安一把，在混乱中把聂长安脱下来的鞋子顺走了。

　　“谢谢你！”聂长安看着他手中的木枝，“你这个倒是蛮好使的。”
　　“这是桑藤，韧性极好，用来打蛇的……当然了，打人也疼。”
　　聂长安扯了扯他的衣角：“我想学……”
　　“我教你？”
　　聂长安嫣然一笑。

　　“你的鞋丢了一只？”那少年注意到，“你家住在哪儿？我送你回去吧。”
　　“我姓聂，聂家。”
　　“你是聂益聂大人家的？”
　　“嗯。”聂长安点点头。

　　“你刚才为何不对那几个混蛋说，说不定他们马上跪倒，驼你回去都乐意？”
　　“……我不想告诉别人……我不想让别人怕我……我没有朋友。”聂长安用手握着脚，还在隐隐作痛。

　　“如果可以的话，以后你就当我是你的朋友。以后我再教你些功夫吧，不过我也还在学，教你不受欺负总该够。”

　　“上来吧。”那少年蹲下，示意聂长安趴到背上。
　　聂长安欢欣地压在他背上。
　　“你挺轻的……”
　　“那是，我吃的又不多。”
　　“几岁了？”
　　“今天刚好八岁。你呢？”
　　“你一个女孩子出来？”
　　“唔……”

　　“今天我生日就想出来看看。跟我一路的还有花漆婆婆，我找不见她了。”
　　“今天你生日啊……我记住了。”
　　“唔，你还没说你多大了呢？”
　　“我长你两岁。”
　　……
　　好俗气的英雄救美。

　　聂长安沉浸在回忆中，嘴角的笑容漫出来。

　　有人拍她的肩。
　　“在笑什么呢？”

　　那人轻轻坐下，拿起桌上的茶壶给自己倒茶。

　　“沈哥哥？你怎么又来了”
　　聂长安又惊又喜。