《刀剑乱舞执行者》苏牧庭

11、第11章

　　拟定的守株待兔之处，在武藏。对于这个决定，山姥切国广没有异议。
　　在讨论过程中，他提出了另外两个国域，但实际上他觉得赌运气这件事不可信，甚至可有可无。不过为了尽早抓到结城和压切长谷部，在无法更准确地预测动向的情况下，只能大胆猜测，以及祈祷好运女神降临。
　　只是——
　　“这件事是不是操之过急了？”趁一期一振检查弟弟们是否乖乖睡下，山姥切国广对留衣说，“连赌运气这种下策都想得出来。”
　　“运气有时也是促成成功的条件之一，在你过去的经历中，肯定也有过这样的时刻。”
　　“所以我才说寄希望于运气是下下之策。”
　　留衣看向他的眼睛，他闪躲不及，硬着头皮与她对视。
　　“你诅咒过自己的‘运气’吗？”她问。
　　山姥切国广身上顿时散发出拒绝的气息，对视之时的局促不安此刻全部化为倔强。他冷了一张脸，沉声说：“没这种事。”然后全身戒备地等待接下来的问题。
　　——那你为何如此排斥对运气的利用？
　　话到嘴边，口已经张开一条缝，却没问出来。仿佛有根线拉扯了一下神经，告诉她：如果不希望今后和他的关系产生裂痕，不追问比较好。放过这一时，日后他会主动敞开心扉的。
　　而这，不是她惯常的思维方式。
　　“……你怎么了？”山姥切国广以为是自己的态度过分了，不禁缓和了语气，“总觉得……抱歉了。”
　　留衣像是没有听见他的话，自顾自地摆正身姿，正襟危坐，微低下头，像在检讨的样子。
　　“喂……”她的行为完全超出了山姥切国广的理解范围。
　　留衣保持这个姿势几分钟，终于重新把注意力放到他身上。
　　“我刚刚想了一下你说的‘操之过急’的原因。”
　　“……哦。”
　　“因为一期一振不着急了。”
　　“……啊？”
　　“我们第一次见面那天，他说成为执行搭档的条件是协助他追捕结城，因为是她导致了前任审神者的死亡，并且希望我优先这件事。他想尽快结束，这样才安心。”
　　山姥切国广认真地听。
　　“但是他最近的表现，都和他说过的‘想尽快结束’不符。上次他独自去追结城，回来以后就开始显现出这种迹象了。也许是那次失败打击了他的积极性，也可能是结城他们说过什么让他产生了犹豫。但不论是出于本心的考虑，还是职责的考虑，我都不允许他懈怠工作。所以我决定由我来推进，帮他找回状态。大概因为这样，才给你‘很急切’的感觉。”
　　居然特地解释一番，你叫我回答什么好。
　　山姥切国广面无表情地看着她，她也面无表情地看着他。
　　看来是打算等他的回应等到底了。
　　山姥切国广飞速地思考，终于想到了什么，说：“关于一期一振缺乏积极性这个，我觉得是他的心态变了。”
　　“心态？”
　　“主人被害没多久，又正巧发现有合法手段可以制裁犯人，任谁都想尽快将他们绳之以法吧。”说着说着，山姥切国广感到了矛盾，嘟囔起来：“但是寻求合法手段报仇……？这种时候一般不是直接找上仇家决斗吗？一期一振虽然不像是那么感情用事的人，但是居然自律到如此地步？难道是前主人留过遗言不许他这么做吗……”
　　“然后呢山姥切国广？”
　　他嘟囔的声音太低，留衣没有听到。
　　山姥切国广暂时抛开疑虑，接着说：“但是现在，他投入到另一些事，这些事让他觉得，哪怕迟些时候报仇，也值得。”
　　“真的吗？他完全没提过。”
　　“有些事心中作出决定就行了，无需向他人汇报。”
　　“那么多半与工作无关了。我可以理解，但是即便他看开了，我们仍然有必要尽早捉拿或处决结城。他没有怠慢的理由。”
　　要哭的吧，一期一振听了。
　　山姥切国广收起每天都在加深的同情，说：“你应该知道，他不是不懂分寸的人。”
　　留衣想了一下，赞同道：“你说得没错。”
　　一晃神，他以为她在微笑。
　　“对了，你看看这个。”留衣边说边从一摞书卷后拿出一小盆插花摆到他面前，“这个，美吗？”
　　葫芦里又卖什么药了这回？！
　　山姥切国广随意地扫一眼，说：“美是美……为什么问这个？”
　　“哦，插成这样就是美了。”她捧起它，盯着看了许久，“可是，没有看到夕阳的澎湃感。”
　　“夕阳？”肯定是一期一振带她去做了什么吧，不过山姥切国广的重点在另一件事上，“这花莫非是你插的？”
　　“是的。一期一振要我学会感性地认识世界，体验美。我看了书，上面说插花是展现美的艺术，就试了一下。可是，看夕阳的时候我的心里涌现出很多想做但没有做过的事。而看到这盆花，却没有类似的感受，哪怕你说它美。”
　　“……原来如此。”说完，他盯住那盆花看，盯到两眼发直。
　　好像，有点后悔。
　　“这世间，有不同的美。”回过神的时候，话已说出口。和一期一振不一样，过去的记忆深深印刻在他的脑海，好的，不好的，重要的，无关紧要的。一旦因为某种冲动唤醒这些记忆，他也能够成为引导者。“有些美唤起人类最原始的感情，对自然最纯真最天然的向往；另一些美则体现出人类对美的重塑和再造。夕阳的美属于前一种，插花的美是后一种。据我的经验，人类普遍认为人为美无法达到自然美的高度，因此夕阳令你感触颇深，而经人修饰的插花无法激起同等程度的感情。”
　　留衣看看他，又看看插花，默默把花放回书堆后：“有点难。”
　　山姥切国广问：“你学这些是为了什么？”
　　“一期一振说要教我。”
　　“他给的你都照单全收吗？”
　　“他是一把素质极其优秀的刀剑，而且有过一位出色的主人，他的建议，自然要听。”
　　“你可以选择接受或不接受。如果觉得没有必要，也可以放弃重拾感性。”
　　留衣从他的话中听出几分道理，沉吟数秒后，她说：“我想听他的。”
　　山姥切国广愣住了。完完全全失去思考能力，仿佛正经历一件最不可思议的事那般，惊讶着，愣住了。
　　眼前的人，一度被他形容为镜面。缺乏自我，只反射对方的面目。而今，在这面镜子前，他第一次看不到自己。
　　我想听。
　　与道理无关，亦非权衡利弊之后得出的有利结论，更不是遵从谁的指示。她的内心发出这样的声音，她那被束缚的灵魂泄露出渴望。而她渴求的对象是——
　　一期一振。
　　被她信任着、依赖着的一期一振；幸运的一期一振；越过无望的暗夜，终于迎来微弱曙光的一期一振；紧握这一线微光，全力以赴去开启黎明的一期一振；不吝啬地表现忠诚与爱的一期一振。
　　无可取代、无与匹敌的一期一振。
　　山姥切国广慢慢扯起一个微笑：“你刚才的话其实已经……”不巧这时走廊上传来脚步声，嗒嗒嗒，嗒嗒嗒，每一步都在倾诉迫切的心情。
　　“不，没什么。”山姥切国广的笑意当即隐去，他拉开门，说，“明天见。”对恰好来到房前的一期一振颔首打招呼，而后缓步离去。

　　和其他区域比起来，武藏简直是一片净土。整个国域十个区只有不到百分之一的本丸感染到暗堕气息，而且相当一部分只是轻微感染，就算不去牢狱，只要找到正确的方法也能自愈。
　　结城来自备中，一般来说不大可能结识武藏的审神者，因此顾虑到友人而鲜少拜访武藏这个理由说不通。在位置上，武藏比陆奥更靠近时空中心，而结城已经不辞劳苦地登陆过陆奥八次了（根据通报整理），不可能因为距离远而放弃登陆武藏。邻近的国域都发出过五次以上的报告，唯独武藏，安稳得如同世外桃源。
　　留衣选择武藏基于可能性的考虑。她认为结城因为某种疏忽无视了武藏，但如此一片相对纯净的区域，迟早有一天会被结城意识到。一旦她注意到这片被自己忽视过的净土，就决不会轻易放过。
　　支持她选择武藏的一期一振却是因为不同的理由。他认为在武藏一定有结城在意的人或事，她来的两次是为了确认人还在，或者事情依然在发生。显然这项确认具有一定期限，否则她不会反复前来。既然如此，就一定有下一次。
　　不论原因为何，两人都将赌注下在不知何时才会到来的“下一次”上，山姥切国广当初反对的，正是这一点。但是握着自己的手沉稳又坚定，想必不会因为未来的变数而犹疑。况且，一期一振也支持她。
　　他们开始成为对方的支柱。
　　比任何人都接近这两人的山姥切国广清醒地认识到这一转变——在他看来，这是必然——尽管内心深处他依然觉得他们的关系给人一种不爽快感。但是他不能将想法流露在外，一期一振在武藏的主道另一头，没有他在身边，留衣的注意力就会转移到周围以及他——山姥切国广——身上，而他不想受到过分关注。
　　为了通往一个国域的分区，必须经过该国的主道。主道只有一只狐之助待命，而且不是守卫或监视，而是准备随时为下来视察的政府官员解答疑问，因为一般的审神者和他们的刀剑不可能来到这里。除了执行者，以及不再遵循规定的审神者。正因为这种工作性质，除非事前知道时间和来人，狐之助几乎不花额外的精力去留心主道上发生的事，有时甚至不知道留衣来过。而留衣方面，也极少通告狐之助自己的到来。她找狐之助最多的是借用马匹，除此之外，也不怎么搭理它们。这次来武藏，她也没有寻求狐之助的协助。
　　武藏的主道是东北-西南方向，留衣负责东北口，一期一振负责西南口。两人各自找到隐蔽点，凝神静待。这是山姥切国广第一次在无比安静的环境下用心感受自己的主人。留衣的气息沉到不可思议，几乎完全融入周围死气沉沉的环境。他听见轻盈的呼吸和微薄的脉动，再往内的部分——譬如心跳，就感受不到了。她像棵树一样沉默地纹丝不动地站着，不知过去了多长时间。她的目光一刻也没有离开过主道，直到一期一振领了狐之助而来。
　　“狐之助阁下说今晚可以在一个无主的本丸休息，那里的审神者前日刚离任，本丸中的刀剑说愿意招待我们。”传达完这件事，一期一振靠近了留衣，说，“不如明天再继续吧。”
　　“不，很可能在我们休息的时候他们来了。”
　　“那么由在下在此守候，主人休息过后再来也不要紧。”
　　“哪有这样的道理？”
　　“在本丸一直都是这样的，您睡觉的时候我们轮班值夜，所以这次也请不要在意。”
　　“这次不同。如果你发现结城，而我不在，就得花时间到我这里禀报。而哪怕是短短一小段时间，都可能成为他们逃脱的关键。我必须留在这里。”
　　而且你睡着的话，不费点劲根本叫不起。山姥切国广无言地想。
　　一期一振有些为难：“可是……”
　　狐之助接道：“既然留衣大人这么说，我等也不便勉强。不过休息亦是重要的一环，还请量力而行。”
　　留衣点头答应下来。
　　他们又等了许久，算起来相当于一天一夜，然而目标迟迟不出现。就目前的结果来看，他们赌输了，留衣决定中止作战，回本丸再做讨论。
　　狐之助知道这个计划，见他们一无所获不禁安慰道：“请不要灰心丧气，因为您的提议有一些本丸的审神者和刀剑主动去净化了，假以时日，情况一定会得到改善。政府也相信，您有能力处理好暗堕刀审的事。”
　　留衣的样子看不出是否得到了慰藉，她用毫无起伏的语调说：“多谢了。”便和一期一振离开了武藏。
　　这次到武藏，留衣用了本丸里的望月马。他们蹲点，它就被拜托给狐之助照料。在狐之助那里，它不仅饱餐一顿，而且得到了充分休息，因此回筑前这一路上，都健步如飞，如踏云端。一眨眼工夫，就到了筑前主道入口。望见熟悉的道路，望月兴奋地长嘶一声，越发欢快地往前冲去。它飞快地越过入口，经过可以转去一区和二区的小巷口，忽地感到缰绳一拉，拉得它不得不猛停下来，立起前足，一边嘶鸣一边转向。它嚼着套在嘴里的缰绳，倍感不适地来回踱步。前方通往一区的巷口，两个身影不慌不忙地从隐蔽处来到主道，站过一会儿后，忽地窜入小巷，消失了踪影。
　　留衣一扬马鞭，追了上去。穿过小巷，刚好看见刚才的身影闪进一区。望月感到比平日更深的疼痛从臀部传来，它不敢怠慢，豁出性命一般飞奔着跃入筑前一区。
　　那两人不见了踪影。
　　留衣令望月停下，飞身下马，把它栓在入口处。
　　筑前整体暗堕程度较浅，是在武藏之后的第二片净土，按理说能够提供的藏身之处并不多。但是那两个人，在如此短的时间内，消失了。
　　“没想到，居然来到这里。”留衣像是自言自语般说。
　　在上次的作战讨论中，筑前几乎被排除在可能性之外，因为执行者区设立在筑前。结城再如何“饥不择食”，也不至于如此之快就将毒手伸到筑前来。然而这次，他们又想错了。
　　一期一振粗略地看了下一区的情况，说：“他们看起来像是刚刚从某个本丸出来。一般来说，为了避免暗堕气息在未感染的本丸蔓延而暴露行踪，他们应该会躲回已经受到感染的本丸，而且程度越深越好。”目光锁定在某一个本丸，他指给留衣看，“您看那边，那个本丸快要完全被黑雾覆盖了。”
　　顺着他指的方向看去，留衣发现那是一个罕见地大半部分隐藏在山体后的本丸。如果不是因为执行任务，他们很可能无法在第一时间发现它。
　　“的确是绝佳的藏身之处。”说着，留衣跃至空中，踏着无形的浮动的气流，逼近那个浓云密布的本丸。
　　刚进到本丸的结界，山姥切国广一瞬间感到了不适。这里的暗堕气息浓度太大，可以说是他见过的暗堕程度最深的本丸。而且，和一期一振一样，目睹如此程度的暗堕，他也推翻了之前的判断。这个本丸极有可能在结城之前就已经暗堕了，并且要么是因为位置隐蔽，要么是因为政府的不作为，或者二者兼有，才得以一直留存到现在。
　　但同时，另一个想法冒了出来——结城不惜冒大风险来到这里，很可能像他们假设的那样，是为了拉人入伙。若是与结城一拍即合，这个本丸的主人就会很危险。
　　在这样的想法支配下，一期一振抢在留衣之前敲了门，然后自然而然地站到她的前面。里头传来轻微的动静，不久门开了。一个头探出来，是加州清光。
　　“什么事？”他问，除了态度有些不友善，看不出异样。不过这是一期一振和山姥切国广的视角。
　　留衣打量了他一番，说：“带我去见你主人。”
　　加州清光明显流露出抗拒：“凭什么？”
　　留衣没有直接回应这份敌意，而是问：“为什么你能维持正常的外表？”
　　“哈——？你在说什——”
　　“明明已经病入膏肓了。”
　　加州清光的双眼迸射出尖锐的目光，一期一振听见刀剑被缓缓推出的声音，他警惕地把手放在自己的刀上。
　　“你这家伙——”加州清光已经表露出些许嗜血的渴望，但是突然，他的杀气消失了。
　　门的那头来了另一把刀剑，他低语了几句，换得加州清光的抱怨：“主人吗？怎么可能？”不快地扫过留衣一行，不情不愿地打开半边大门。“跟我来吧。”
　　进到本丸内部，山姥切国广的不适感加重，不过它消失得比想象中要快。一期一振倒是全然不受影响的样子，还有余力观察同样在观察他们的刀剑们。
　　加州清光领他们到本丸大厅，简短地报告一声就一刻也不愿多呆似地离开了。
　　留衣收起四下顾盼的目光，直视前方。大厅中央侧躺着一名体态修长的女子，两名刀剑——太郎太刀和髭切——分别跪坐在她的左右两旁。女子妆容精致，衣着素雅，一头长发乌黑发亮，却疏于打理，任其披散。她慵懒地抬眼，看到留衣和她身边的一期一振，抬手打了个哈欠，问：“不知诸位来此，所为何事？”
　　山姥切国广感到留衣握紧了自己，而且——他确定不是错觉——手心微微颤抖。
　　“原来如此。”他听见她用熟悉的听不出情绪的语调说，“集体暗堕了啊。”