《随便交投名状的后果》小家瓦

28、二十八

　　两日后，年破五到衙门应差时，正遇见钟怡。钟怡见九连寨的三个人同出同入，其中还有个最不想看见的，便站在远处向年破五招手，“年破五，你过来。”
　　王咬银捅了他一下，“看见没，叫你过去呢！”
　　年破五来到钟怡面前，“钟小姐，有事吗？”
　　钟怡不说话，睁大眼睛有些怨怪地盯着他，半晌才道，“非得有事才能找你吗？”
　　年破五虽然没听过“唯女子与小人难养也”，对性别这么不公平的话，但同女人打交道，总不如和男人自在，又被莫名呛了一下，小心翼翼刚道了句，“不是……”，往下便不知该说什么了，不尴不尬地站在那里，走也不是，不走也不是。
　　钟怡瞄了他一眼，看他浑身不自在的样子，“扑嗤”一声笑了，“你还真是！算了，不难为你了，我确实有点事同你说。”
　　年破五也不好意思的笑笑，“小姐到底要说什么？”
　　外面风吹的冷，钟怡搓了搓脸，又往手指上呵气，“昨天我和丫鬟出去买东西，中午到众香楼去吃饭，我又碰见了傅术，正好与他隔一个包间。那隔断是木板的，我听到他与一个人说起水元儿，还有‘怕查出来’，‘露了’之类的话，也不是很清楚，断断续续的。我不知道他是不是还想对水元儿不利，只是告诉你一声，提防着些，必竟你们之前有过结。”
　　年破五心中疑惑，听了便有些放心不下，忙谢钟怡，“钟小姐，多谢提醒，我会多加小心的。”
　　钟怡有些超出意料的开朗，毫无闺秀的扭捏，半嗔半怨半玩笑道：“说句话就算谢了？没诚意！”
　　年破五一头雾水，拿不准她想怎样，“那小姐想要什么？”
　　钟怡只叹夏虫不可语冰，白了他一眼，转身离开，“你自己想！”
　　直到钟怡进了内宅，年破五还是没想明白，回头看看，王咬银和李慕书都不在，想是在外面冷了，去了班房。过去一看，二人果然在里面。
　　“打情骂俏回来了？”王咬银烤着炭盆，不知那盆里加的什么炭？居然烤出一股酸味。
　　年破五腾的红了耳朵，在炭盆边坐下，“哪有！钟小姐只是告诉我些事情，让我提防点傅术，怕他再对水元儿不利。”
　　唉！得不到的才是最好的，钟怡就是王咬银心里的痛，痛得他醋缸里腌过似的，周身的酸味经久不散：“那钟小姐还挺惦记你，们，怎么傅术还没死心？他老盯着水元儿干什么？是不是看上他了？”说到这里，忽然发现了新奇玩意儿似的，“这么一想，水元儿是挺好看的，还真有点象小丫头，二当家的当初都差点认错婆娘。”
　　傅术到底要干什么？年破五想的出神，王咬银的话从左耳进，立刻就从右耳出了。又想着没得到水元儿的许可，只能同他一起保守秘密，有些话不能尽说。但是，总得做点什么保证水元儿的安全吧！该怎么和王咬银、李慕书商量对策呢？年破五愣愣地看着碳盆里烧得火红的木炭，烤得眉骨、眼睛都有些热。
　　李慕书见他发呆，打趣道：“三十六，别想了，想太多对你没好处，县太爷是不会把钟小姐许给你的。”
　　年破五这才回过神来，“四哥，胡说些什么！我不是在想钟小姐，我是想……诶！大哥，你们说，咱们主动出击好不好？”
　　王咬银挑着眉毛问：“怎么主动出击？你又不能确定，傅术是不是真想对水元儿不利。”
　　烤得太热，年破五往后退了退，“正因为如此，我才想一探究竟，看看傅术到底是要干什么？早一点让他暴露，我也好早一点安心，时时刻刻这样提防着，太累心了。”
　　李慕书问：“你想怎么干？”
　　年破五狠狠心，“舍不得孩子套不出狼，我打算用水元儿作饵。”
　　李慕书拍拍年破五的肩膀，“行啊，三十六，这股狠劲，有大将风范。就是……要是让水元儿知道了，你说他会不会气死？”
　　年破五心里多多少少有点愧疚，但还是果断道：“我已经想好了，与其被动防备，不如咱们自己掌控局面，这样好控制得多。其实我这样做，也是为了解决问题，他会明白的。”
　　三个人简单商量了一下，李慕书仍觉得没有把握，“要是栽了怎么办？水元儿可就搭进去了，他最后要是还能剩口气，还不得把你活剥了！”
　　年破五道：“我会暗中保护他的。”
　　王咬银揪揪下巴，置疑地扫一眼李慕书，又扫一眼年破五，“我看这事儿，有点悬。”
　　年破五道：“大哥，不入虎穴，焉得虎子！傅术真要是意在水元儿，那咱们就把水元儿送到他面前，看看他到底想干什么？找出根缘，也好和他彻底做个了断。”
　　王咬银和李慕书互相看看，明白傅术要是自己不说，没人知道他在想什么，便点头答应协助。叮嘱年破五小心行事，人心难测，他们对傅术了解不多，不知道他到底深藏不露了多少？
　　定好了计划，年破五说话、做事便都有了明确的目的，只是瞒着水元儿。
　　这几天，水元儿都觉得奇怪，只要得空，年破五就劝他出去玩，让他不要老是待在家里，说这样会闷坏的。水元儿倒是很乐意出去，只是怕碰见傅术，才躲起来。年破五信誓旦旦说，傅术已经在县太爷面前保证过了，再不会找他麻烦。
　　水元儿用简单的小脑袋瓜想了想，觉得也是，自己已然挨了顿胖揍，打得半死不活，傅术也该出气了。况且经过了县太爷，那园砣胡同的事，应当算是了结了，傅术犯不着为这点小事再和自己过不去。
　　水元儿本是坐不住的年纪，便欣然接受了年破五的建议，兴高采烈地出去，找新认识的几个小乞丐，或到尤银花、红霞那里串门。
　　水元儿出门前瞅年破五不注意，到厨房拿了点东西，偷偷塞进怀里。年破五暗暗盯着，也不问，等他出了门，就悄悄跟在他后面。
　　水元儿一路踢着石头子儿到了牌楼，那里蹲着三、四个十来岁的小孩子，也不知是从哪里，什么时候来的？水元儿常偷偷拿些客人剩下的茶点给他们，他以为自己这事神不知，鬼不觉，其实是李掌柜睁一眼闭一只眼的不愿意管他。
　　今天水元儿出来，怀里塞的便是几块烙饼，琢磨着回去再告诉年破五，就说是自己偷吃的。那几个孩子一看见水元儿，蹲着的，坐着的，都起了身，呼啦一下，扯开笑脸围上来。
　　年破五远远地看着他，随便进了牌楼附近的一家铺子，跟老板有一搭无一搭地闲话家常，时不时地探出头来看看。也就半柱香的时间，再看时，水元儿已经不见了。年破五出来，问那几个小乞丐，小乞丐们指指另一个方向，“他向那里去了。”
　　是李慕书家的方向，大概又是去找红霞，年破五抬脚追了上去。九连县的胡同长得都差不多，房子盖得里出外进，参差不齐的，有的还在院外堆着大堆的柴火。年破五刚往胡同里走了几步，经过一个一人多高的柴堆时，猛地背后一道劲风，年破五听见风声，下意识抬起胳膊，一边拦挡一边错身闪避，未及动作，颈上一痛，眼前就黑了。
　　胡同里，傅术手里拿着一截短棍，看着年破五在眼前倒下。有点做贼心虚，他前后左右看看，胡同里静悄悄的，只有几只灰不溜丢的麻雀缩成毛球，嫌眼前的戏码不够精彩，不屑一顾地蹲在树杈上，屁股冲着傅术。
　　傅术扛起年破五，大步往另一边的胡同口走去，那里停着一辆带篷的马车，傅术刚到，车帘就掀开了，傅术把年破五和短棍往里一扔，车帘落下。傅术面色平静，拍了拍手，往车辕上一坐，将车赶起来。
　　傅术赶着马车悠闲的穿过街巷。正巧钟怡和小丫鬟出来给弟弟买文房四宝，刚从店里出来，小丫鬟眼尖，一下子瞧见傅术，扯扯钟怡袖子，“小姐，那不是傅大人吗？想不到他还会赶车。”
　　钟怡顺着小丫鬟的手指，见傅术赶着马车慢悠悠过去，她不想碰见客套，背过身道，“走吧，外面怪冷的，瞧他作什么？”
　　小丫鬟望着马车，直叹可惜，“小姐，傅大人不是挺好的吗，你看，连赶车都会，你为什么就是不喜欢他？”
　　钟怡径自往前走，“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，哪有那么多为什么？”