《随便交投名状的后果》小家瓦

24、二十四

　　县里顿时大乱，这刘光头就此跑了还好说，隐姓埋名还能度过余生。但悍匪的心思那岂是常人能揣摩的？按照坏人的惯例，绝对是不把仇人报复死了不罢休，不把自己作到死了不罢休的。
　　所以，九连县的衙门高度戒备，前所未有地紧张起来。可不管外面有多么乱哄哄，都与混成差爷的李慕书无关，他什么时候都是一付悠闲自得的样子。这天，他端坐在穆师爷的公事房里，手上打开一柄纸扇，毕恭毕敬地赏鉴着，“师爷，这确是松雪道人的真迹？”
　　穆书礼心满意足地咂着新得的茶，“必须是！你知道，这个，我花了多少银子？”穆书礼先伸出两根手指，又伸出五个。
　　“二百五十两？”李慕书咂舌，“师爷的身家都拿出来了吧？”
　　穆师爷微微一笑，“我讲价了。”
　　李慕书疑惑的又猜，“二十五两？”
　　穆师爷摇摇头，李慕书惊讶万分，“不会是二两五吧？那这还能是真的吗？”
　　穆书礼撇撇嘴，对李慕书两次三番猜不着颇为不满，对自己讲下来的价钱又格外满意，“一百两！”
　　李慕书伸出两个手指，又伸出五个，怀疑的问：“你这么比划，怎么都得跟二和五有关系吧，一百两，你直接伸一个指头不就得了？干嘛故弄玄虚？”
　　穆师爷道：“是你笨，就不知道换个思路考虑？”伸出两个手指，“两个，”又张开手掌，“五十！想那刘光头，大家都猜他跑了，依我看，他肯定会回来报复。”
　　李慕书点头，“英雄所见略同，虽然不知道一百两银子，和刘光头逃跑，回不回来报复有什么关系？但在下也这么想的。你猜他若回来，第一个会找谁？”
　　“还能有谁？”穆书礼胸有成竹地放下茶盏，“刘光头的仇人，掐指一数，傅术当仁不让，得排第一，王咬银吃点亏，排在第二。谁让傅术瞎猫碰见死耗子，抓错了人呢！”。
　　李慕书点点头，捋捋胡子，“是得告诉我大哥和破五小心点，在山上时，我们和刘光头结的梁子可不少。”
　　两人正聊着，衙役张从外面进来，“穆师爷！”
　　“老张啊，”穆书礼见他手上拿着几份文书，“又有文书送来了？”
　　衙役张把文书放到穆书礼的桌上，“可不是，总有文书下来，也不知哪来的这么多事情？哦，”他又想起什么，从一摞文书里捡出一封信来，“这是傅巡检的书信，也送到咱们衙门来了，麻烦师爷看见傅术转交给他。”
　　穆书礼瞄了一眼，“放这吧，我记下了。”
　　衙役张又道：“不是听说，他无亲无故的吗？怎么这会儿又有信来了？这人，就没一句实话。”
　　穆书礼道，“谁还没个三亲六故？傅巡检也就那么一说，不必全信。”
　　衙役张出去。没多久，傅术果然来了，进门就道：“咱们诚惶诚恐了一个月，掘地三尺也没挖出刘光头来。这刘光头也算有本事，居然到现在都找不出他一点的蛛丝马迹。钟县下令各路差役严格盘查，时刻警惕呢。我这马不停蹄的，没一刻休息，最近都没怎么来看师爷。”
　　穆书礼连忙起身让座，“傅大人辛苦了！赶紧坐下歇歇，喝口热茶驱驱凉气。”
　　李慕书不愿意和傅术照面，却不好立刻就走，略坐了一会儿，找了个谁都听得出来是借口的借口，告辞出去。
　　穆书礼把信拿给傅术，傅术的眼睛难以察觉地震了震，暗暗吃了一惊，随即又恢复平静，“多谢师爷，看来是离京太久，那里的朋友想念在下了！”坐没多久，借口有事，也回去了。
　　傅术回到家，迫不及待地抖开信纸，仔仔细细看了一遍，看完，望着桌上的灯台发起了呆。眉头不知不觉拧出一个‘川’来，眼前渐渐闪出水元儿的身影。傅术打了火石，点着油芯，灯台里跳出个火苗来，傅术拿着信纸，凑到灯台前，火舌一舔，手上的信纸蓦地亮作一团，片刻后，火光熄灭，剩下一抹纸灰掉在地上。

　　再说县里，紧张了一个多月，哪里有刘光头的影子？钟县令带着大家反复琢磨，是不是又猜错了？刘光头其实根本不想报复，逃命去了？又一想，这是成了型的恶棍，洗心革面不可能啊。但他就是不冒头，谁也没辙。上面又是调查又是问责，搞得钟廉直焦头烂额，只好拼命压榨衙差们，每天都派出人手，四面八方展开撒网捞‘光头’行动。
　　年破五身为公差，这些日子忙得团团转，跟着搜寻的队伍，去十里八村的打捞。这次又走了两天，刚回到家里，一推开门，屋子里面冷冷清清的，连灶台里的灰都是凉的。唉，水元儿做不惯粗活儿，这两天不知道他一个人是怎么糊弄呢。
　　年破五做好饭菜，等水元儿收工回来。眼见天都擦黑了，仍不见水元儿的影子。年破五摸摸捂在锅灶里的饭菜，盖好盖子，推门出去，在近处转了转，还是没见着人。年破五想，是不是水元儿不知道自己今日回来，被李掌柜留了饭？这倒有可能，便一路往东街的雅文茶馆迎去。
　　茶馆已经打烊，年破五敲了敲门，“嘎吱”一声，门开了条缝，李掌柜探出半个脑袋来，“破五啊，怎么是你？”见是熟人，门大开了，笑着问，“下来功夫，帮水元儿告假来了？”
　　年破五听了，心里忽悠一下，猛地乱得没了节奏，声音都些着慌，“掌柜的，水元儿没来上工吗？”
　　李掌柜见他着急，也疑惑，“你不知道？他从昨日就没来了，我还以为他生病呢，最近天都冷了，头疼脑热的又多。”
　　年破五心慌意乱，强沉住气，“我这两天都在外面抓捕刘光头，一直没回家，今天刚回来，屋里没人，等到现在，他还不回来，我才出来找他。”
　　李掌柜低下头，“那他能去哪里呢？”想了又想，想到一种可能，“会不会出去玩，你和他走岔了路，他现在已经到家里了？”
　　年破五忙和李掌柜告辞，快步往家走。进了门，仍旧冷冷清清没有人。“水元儿！水元儿！”年破五有点心慌，前前后后喊了几条街，连王咬银、李慕书家都找过了，没人见到过水元儿。
　　年破五家有事，王咬银和李慕书也赶紧出来帮忙寻找。见他慌张得有点象没头的苍蝇，王咬银便略安慰几句，“你也不用太着急，他都十八、九了，也是大人了，天晚还不知道回家吗？没准趁着你不在，指不定上哪儿野去了，他这个年纪，贪玩着呢。”
　　天越来越黑，年破五急得热锅上的蚂蚁似的，挑着灯笼穿过每条街道。九连县城一共才那么大，来来回回都找过两遍了，可水元儿还是音讯全无。眼见外面逗留的人越来越少，年破五也越来越沉默了。
　　王咬银、李慕书陪着年破五回到家里，心情都不大好。三个人坐下来，猜测水元儿还能去哪些地方？年破五道：“李老板说水元儿昨日就未去上工，周围邻居也说昨日白天不曾见过水元儿，有可能前日晚间或昨日早晨不见了的。”
　　王咬银道：“他身上没几个钱，图财的不会找他。又是个男孩子，谁还抢他做老婆不成？你也担心的太过了。”
　　年破五见李慕书薅着山羊胡子，王咬银叉着腿，都瞧着他。知道，虽然他们嘴上说不用担心，不会出事儿之类的话，实际上担心一点也不比自己少。年破五道，“大哥、四哥，你们先回去吧，这个时辰，他若是回家早就回来了，咱们找了几遍了，再找也不见得能找到，明天再说吧。我也仔细想想，他还能去哪里？”
　　听了年破五的话，那两人却都没有回去的意思。李慕书背过手，来回走了几步，停下来问：“三十六，他跟你说没说过，在这里还有什么朋友？”
　　年破五又回想了一遍，摇摇头，“他来九连县也不过比我早一年，认识的人就杨花巷子里的那些……”突然想起什么，恍然道：“倒是有一个人，他很怕的样子。”
　　“谁？”
　　“傅术。”年破五心里猛地一惊，“不会真是他吧？”
　　王咬银很不以为然，“他俩八竿子打不着，能扯上什么关系？”
　　年破五道：“水元儿说过，他们曾是京里的旧识，他跑到这里，就是为了躲避傅术……”于是将之前的话与兄弟俩讲了一遍。
　　李慕书瞠目结舌，“想不到傅术还有这种喜好，真是小瞧了他，按你这么一说，水元儿真没准是他弄走的。”
　　王咬银一拍脑门，“坏了，水元儿立不了贞洁牌坊了！”