《随便交投名状的后果》小家瓦

21、二十一

　　傅术自打和钟小姐逛了一次街，之后，几乎每天都来县衙里报道。不过拜访钟县令的时候却渐少，有事没事的就往后院里钻，衙役张都不知翻了他多少个白眼了。
　　钟县令最近都在忙刘光头的案子，其实也没什么好审的，罪行是秃子脑袋上的虱子——明摆着，但该问的话还是得问，该过的堂还是得过，不能大笔一挥直接定罪。况且九连山的匪患，在州府里也算是大案子，县里初审后还要层层往上送，汇报到朝廷，这也是州府领导治理下的功绩，不能不重视。虽然证据确凿，但组织材料，汇拢成卷，还是要费一番功夫的，钟廉直分不出半点心神来管钟怡。
　　钟怡乐得自在，这天天气晴朗，她心情大好地坐在后院的垂柳树下，两个丫鬟围着她做针线，说说笑笑。不一会儿钟陈氏也走过来，钟怡迎接娘坐下，听她东家长李家短的唠家常。
　　忽然不远处的石楠篱笆上惊了几只麻雀，从角门里蹬蹬蹬跑过来一个小丫鬟，面颊飞红，“小姐，小姐，傅大人又来了，请求见你呢。”
　　钟怡微微皱了一下眉，随口道：“就说我出去了，不在家。”
　　小丫鬟应了一声又跑回去。
　　之前钟陈氏就观察了一阵，见钟怡对傅术一直不冷不热的，今天又找借口不见，忍不住道：“怎么推脱不见呢？我看傅术常常来，似乎对你有些意思。”
　　钟怡略红了脸，不自在地低垂下头：“我不喜欢他，是他总找借口来，我哪里想见他？”
　　钟陈氏叹口气，“你父亲成日里忙，也不想着张罗你的事。之前在青州府就没定下亲，现在到了这里，更是没有几个合适的子弟。你今年都十九了，别人家的女儿早就成亲了，你却耽误到现在，再大些，就是皇帝的女儿也愁嫁啊！”
　　钟怡小女儿家，一提起亲事脸皮就薄，忍不住娇嗔：“娘，不要一见到我就提这事。”
　　钟陈氏慈爱的摸摸钟怡手背，“娘不提还有谁能想着，我看在九连县，也就数傅术的条件应当，虽然官不大，好歹也是个九品。况且他还年轻，好好做事，将来前途未可限量，你不妨细品品他，若是合意，也是你们俩有这个缘份。”
　　钟怡拿着花绷子低头不语，沉思片刻才道：“我也不想年龄大了，还让母亲操心，可若是傅术，我也的确不喜欢他，要说不喜他什么，倒说不上来，可我就有这种感觉，与他在一起，都不如和年破五舒服。”
　　钟陈氏听了，吓了一跳，忙道：“女儿，你可不能什么人都结交，那年破五是救过咱们，感激自然是要感激的，可他是什么人，你不是不知道，怎么说也在山上做过土匪，还是无依无靠的孤儿，更不要提家世，就算他长的再好，那也不是良配！”
　　钟怡羞恼道：“娘，我只是做个比方，您想哪里去了？”
　　女孩子最怕乱动芳心，所托非人，钟陈氏哪里能放心：“你这事，我还是找你父亲商量商量，早早定下才好。”
　　傅术一连三天，都被钟怡推着不见，心里没底。想自己如今已二十有四，年纪不算小了，却还没有成亲，只因身边没个亲人张罗，看来只能靠自己作主了。前些日子，好不容易看上个钟怡，这两天却不知为何，总是推辞不见，让傅术好一阵抓心挠肺。
　　恰好钟县令在审刘光头的案子，少不得要找傅术询问一二，傅术便趁此暗暗做了个打算。
　　再说年破五，最近总感觉水元儿怪怪的，有时心神不宁，有时神经兮兮，动不动就穿掇他回以前的县里，说是想看看举人老爷的夫人什么样？年破五问他几次为什么，他支支吾吾的不回答，年破五便想着怎么撬开他的嘴，看看他到底在想些什么？
　　这天水元儿回到家，见年破五忙着做饭，少了日常的嘘寒问暖，也没在意。吃过饭，水元儿兴高采烈地掏出几百个钱来，“哥，我发工钱了，给你。”
　　年破五脸上和话语都淡淡的，“你好不容易挣的，自己拿着吧。”
　　水元儿往他身上靠过来，“我第一次做工的钱诶，你不替我高兴吗？”
　　年破五不动声色地走到桌边收拾碗筷，“高兴。”
　　水元儿靠了一下没靠上，这才后知后觉看出年破五好像有点不高兴，“怎么啦？哥！”
　　“没怎么。”年破五依旧不咸不淡的，低头只顾忙手里的活儿。
　　这情形明显是生着闷气的，水元儿回想了一下，打进门起，自己做了什么吗？没用脚玩小板凳，也没把箩筐顶在脑袋上啊，怎么就惹到他了？还是他今天在外面不痛快了？
　　水元儿讪讪地跟着年破五绕了两圈，年破五没理他。干完活儿，就坐在一边刻一块木头，看也没看水元儿一眼。
　　一年了，水元儿可没见过年破五还有这样的一面，什么也不说，就是不理人。还有，大年哥啥时候成手工艺人的？以前摆弄木头，不是劈啊，就是砍的，还没刻过呢。
　　可到底为啥不理人呢？水元儿想不出来。实在受不了莫名的冷落，嚎了一嗓子，“啊——哥，你怎么了？为啥不理我？”
　　年破五吊着一只眼睛，正在品鉴木刻艺术，听见水元儿叫唤，就着品鉴的目光回看了他一眼，“没不理你呀！”
　　水元儿得不到明确的回答，就用肩膀来回撞年破五，“你今天怎么阴阳怪气的，我哪惹你了，你告诉我！”
　　年破五不动声色地躲开，“你没惹我。”
　　水元儿扭过头，细细研究年破五的脸，见他一付认真干活的样子，还真不象是生气，但感觉就是不对，“那你在外面遇到什么事啦？”
　　“没有。”
　　“啊！哥！”水元儿气急败坏的，“你到底咋了？”
　　年破五又看了他一眼，还是什么也不说，手上的木头刻得八不像。
　　水元儿又贴过来，抱着他胳膊，拉着长音，“哥，哥—，哥——你告诉我。”
　　年破五轻飘飘地：“你先告诉我，你是怎么认识傅术的？到底你们之间有什么事？让你这么怕他？”
　　“啊？”水元儿闻言立刻放开年破五的胳膊，“我……你，怎么知道……？”
　　年破五见他支支吾吾，还是不想说，便转过头，继续专注在手里那块，本来是栋梁之材的倒霉木头上。
　　水元儿往旁退出去一点，看看年破五，忍不住又坐回来，有点负气，小声嘀咕道，“我告诉你还不行吗！”
　　年破五仍不看他，只扔过来两个字，“说吧。”
　　“嗯……我和他是在京里认识的，那时我在园砣胡同，”水元儿看了他哥一眼，年破五余气未消的样子，目光有些疑惑，威胁他继续，水元儿停顿片刻，又道：“园砣胡同，是一个跟杨花巷子差不多的地方。傅术是客人，其实我以前没见过他，可是妈妈卖我初夜时，他买到了，还抬了很高的价钱。”
　　年破五闻言又走偏了一刀，眼睛瞪得溜圆，吃惊道：“你的初夜？”
　　水元儿扭扭捏捏的，“人家以前是干这个的嘛。”
　　“可你是男人啊？”年破五实在想不明白，“怎么？怎么？”声音渐渐低了下去，“行事嘛？”
　　水元儿抓过他胳膊，贴着耳朵咕哝，年破五刚听了几句，便觉得□□一紧，有种异样的感觉流蹿上来，打了一个激灵，感同身受地咧咧嘴，“诶呀！那不得疼死！”
　　水元儿坐回去，“所以我才害怕。”
　　年破五关切地问：“你让他得逞了？”
　　水元儿惊恐地摇摇头，好象又回到了当初的情景，手脚并用地比划，“哥，你不知道，那傅术，可不象个正经玩家子，象只饿狼，我瞧那模样就是不安好心！一进来要杀人似的，眼睛里冒的都是贼光，恨不得吃了我。没说上几句话，就用手掐我脖子，差点把我掐死，我使劲挣才挣开的。”
　　年破五不可置信，眼睛瞪得更大，“你们不认识，他一来就要掐死你？这人心里也太阴暗了吧！”
　　水元儿点点头，“嗯，可不是？可我一个卖笑的，之前八竿子打不着的人，从未招惹过他，不明白他是为了什么？还是有特殊癖好？”
　　“好在我机灵，早有准备，卖初夜之前就花了所有的钱，买了包蒙汗药，这东西其实挺难淘弄的，我托了好几个人才买着的。”
　　年破五道：“说有用的。”
　　水元儿忙拐回来，“我跟他说，行周公之礼前得先喝酒。我把一包药都下到酒里，他喝了一杯就倒下了。”
　　“等到夜深人静，我把他衣服脱了，自己穿上，跑了出来。正巧城门口有个孝家，天没亮就把棺材抬了过去，专等着城门一开，出城下葬。我就偷了块孝布，开城门时，跟在送葬队伍后面出了城，一路就跑到了这里。”
　　水元儿说起以前的事，想到那一路跋涉时的忍饥挨饿、打骂羞辱，就生傅术的气。顺手拿过年破五的刻刀，象是泄愤，在一块小木头上乱戳，“都是傅术这个坏人！害得我那一年都惶惶不可终日。后来好不容易落脚在这里，谁知道冤家路窄，居然又碰见了他！”
　　年破五怕他戳到自己的手，忙把手里的‘栋梁之材’也扔给他，不解地问：“听你方才讲的，也不是多大的事，干嘛怕告诉我？”
　　水元儿眼巴巴的瞧着他：“哥，我讲这些，你信吗？”
　　年破五深深看进他的眼睛，将信将疑地盯了一会儿，没看出眼神闪躲的意思来，便笃定道：“信。”
　　水元儿眼睛顿时亮晶晶的放出光彩，卖乖道，“哥，你真好，”眼皮一挑，又信口开河了，“我一直不敢说，还不是怕你吃醋？”被年破五斜了一眼，忙转过来，“嗯，也怕傅术找我赔钱！我可没那么多钱赔他。还有，最要紧是怕他抓我回去！”
　　水元儿的叙说貌似很有情理，但年破五有些地方不明白，“你说傅术不安好心，有根据吗？他为什么一上来就要掐死你？按你的说法，还是一个从未见过的人？说不过去啊！莫不是你惊慌之中的错觉？”
　　水元儿摇摇头，万分肯定道：“决不是错觉！”
　　年破五问：“你一直怕他，就因为这个？你真能确定，之前都没见过他吗？”
　　水元儿把手高高举过头顶，郑重其事的，“向天发誓，我真不认识他。至于他想掐死我，那确实是我的感觉。不过我的感觉很灵的，昨天我梦见了一只猫，今天就真在路上看见一只呢。”
　　年破五搂了搂他肩膀，“其实你不用担心，你们之前不是不认识嘛，只是见过一面而己。时隔一年，傅术就算再见到你，未必就能认出来。再说，就算他认出你，他把钱给谁就去找谁讨要，何必为难你？”
　　水元儿嚅嚅地没底气，“我不是没陪他过夜嘛，还偷了他衣服。”
　　年破五闻言一把推开他，“你还真想陪他咋的？”
　　水元儿忙挎住年破五的胳膊，“不想！”