《随便交投名状的后果》小家瓦

14、十四

　　狱卒走了，水元儿趴在年破五怀里，抽抽噎噎了一下午，“大年哥，我好怕，上次手指割破都疼了好久，砍头那得多疼啊！”刚说到“砍头”，又吓得痛哭起来，“我再也不来了，打死也不来了。”
　　年破五抚着他的背，“别哭了，大年哥陪你，一直都陪着你。”
　　水元儿抱着年破五的腰，眼睛里都是水，看年破五的脸都是模糊的，可没从他哥脸上看到一滴泪，“哥，你为啥不哭？你不怕死吗？”
　　年破五帮水元儿擦了一遍又一遍的眼泪，“开始怕，不过怕也没用，该来的还是会来，现在已经不怕了。一刀下去，碗大的疤。跟哥说，二十年后又是一条好汉！”
　　水元儿软绵绵的：“二十年后是一个好姑娘。”
　　年破五撑起水元儿的肩膀，仔细看看他，觉得他是哭蒙了，于是重新给他打气，“来，用力说，二十年后又是一条好汉！”
　　水元儿鼻音浓重，坚决道：“二十年后又是一个好姑娘！”
　　年破五一下子泄了气，“怎么是姑娘？”
　　水元儿想，反正我都要死了，还顾什么脸面、矜持？我不要脸了，“我想当个姑娘，大年哥，你记住，我下巴上有颗痣，要是咱俩投胎了，记得找我，来世我就嫁给你。”
　　年破五想水元儿莫不是吓傻了？万一投胎还是个男人呢？可瞧他眼睛红红的，今生就这么点愿望了，当即点头，“好，我去找你。”
　　冬日昼短夜长，天擦黑时狱卒又送饭来。来的却不是之前的那个，来人提着食盒，压低嗓子催促，“快吃！”
　　年破五大口嚼着，却对来人很好奇，左一眼，右一眼不停地看他。这个狱卒个子不高，衣服也不合身，袖口卷起很多，年纪不大，面皮白净，本应是眉清目秀的，目倒是秀，眉可是真不清，又粗又黑，象两条菜青虫趴在眼睛上面。年破五瞧着他的黑眉毛正出神，那人压着嗓子吼一句，“看什么看！”
　　两人刚吃了几口，狱卒就抢过碗筷，往食盒里一扔，“你们跟我走。”
　　水元儿腿一软摔在地上，“不是说明天才砍头吗？”
　　小个子狱卒恼道：“砍你个头！我送你们出去，快走！”
　　年破五听得清楚，精神一震，“你要救我们？”
　　那人点头，“快点！别磨蹭！”
　　绝处逢生，年破五和水元儿也不问来人是谁？因何搭救？忙跟在狱卒身后，一路出了牢房。外面天已经黑下来，几只狗子在远处的巷子里狂吠。
　　狱卒七拐八拐带着他俩出了大牢，离开县衙，又走了好长一段路，终于停在一块牌楼后，黑眉狱卒道：“我就送你们到这里，你们先藏一宿，明天一早开城门时就出去。小心些，要是再被抓住，我可救不了你们了。”
　　年破五万分感激，拱拱手，“这位小哥，多谢救命之恩，请问恩公高姓大名？我们兄弟将来也好报答。”
　　狱卒想了想才道，“我名叫钟怡，救你们，只不过是为了还那二两碎银子的恩情，不用你们报答。”
　　“二两银子？”年破五一时没想起来，银子能有什么恩情？
　　狱卒一跺脚，“想不起来算了，我走了。”
　　水元儿却想起一桩事来，指着狱卒道，“你是大当家看上的那位姑娘？怪不得看着面熟，你这打扮也太……”
　　钟怡瞄一眼年破五，对水元儿道，“正是，还是你记性好些。当初，我们一家随父亲上任，哪知却被你们寨子所劫，幸亏你们兄弟搭救，才得以脱身。如今得知你们的遭遇，当然要投桃报李，特意寻了个机会，来报你们先前的相救之恩。”
　　年破五又仔细打量一下狱卒，杏眼元宝嘴，这才弄清楚，想起当时关在柴房里的小姐，可不正是此人。只是现在的装扮，有些不伦不类，特别是那两道粗黑眉毛，让人很难联想到标致，这姑娘扮男人扮得还真是一一出神入化、叹为观止啊！年破五吃惊道：“原来是小姐，你姓钟？你是县太爷的女儿？”
　　钟怡看两人神情，似都已经想起旧事，继续道：“父亲没等到任就被劫持，觉得是平生最大的耻辱，对土匪山贼便深恶痛绝，一心想要铲除。这次设计，就是想‘擒贼先擒王’，没想到却抓了你们两个喽啰。”
　　水元儿想起这两天在狱中的惊吓、折磨，有些抱怨，“你爹这县太爷做得也太霸道，怎么连堂都不过就要砍人脑袋？”
　　钟怡白了水元儿一眼，“我救了你们，你还要埋怨我父亲？”
　　年破五忙把水元儿拉到身后，“小姐莫怪，我弟他在牢里吓怕了，无意得罪小姐。”
　　钟怡见年破五倒像个有主见的，说话做事颇有担待，不想自己被人比下去，便做宽宏大量道：“本小姐当然不与他一般见识。不过我问你，怎么是你们来官府赴宴？大当家的为什么不来？”当初被救时，钟怡一眼就觉得此人善良纯朴，对他与九连寨的山贼勾连甚觉可惜。如今再见，越发觉得，忍不住想知道些缘由。
　　年破五便把自己的想法和寨子里的迟疑，对钟怡简单说了一遍。
　　钟怡恍然，“怪不得你来，你还真想让那些山贼归顺啊？不过父亲不知道抓住的是你们，才没有善待，若他知道，自然另想他法。不瞒你说，父亲还有一计，这回不管抓的是谁，都用作诱饵，调那些土匪下山救人，到时候就可以一网打尽。如果你的兄弟够义气，想劫法场救人，这时候应该已经到了九连县里。不过父亲早已把法场布置成了天罗地网，就等明天动手了。”
　　年破五听了，心里七上八下打起了吊桶，怕王咬银他们不来，又怕他们真来。撇开九连寨不想，年破五最担心的反倒是钟县令的态度，如果县太爷强硬要消灭山贼，他两全其美的想法就很难实现。不过幸好‘柳暗花明又一村’，让他无意中遇见了钟小姐，而且还有些渊源，那就不可为也要强为。
　　年破五郑重向钟怡做了一揖，“钟小姐，有件事还请钟小姐帮忙。”
　　钟怡抖着粗眉吓了一跳，“壮士何须行如此大礼，小女子可不敢当。”
　　年破五言辞恳切，“这事只有小姐能当，受得起我一拜。”
　　钟怡不明所以地瞧着他，“你想怎样？”
　　年破五道：“请小姐在县太爷面前，多多为九连寨美言几句。这些哥哥也是被穷苦逼迫，才上山落草的。请县太爷多方查问，哥哥们做山贼不假，据我所知，却没伤过人命，并非十恶不赦。上次劫你一家上山，也仅此一次，后来我放走你们，当家的事后也并未追究，说明当家的并不想与人过于交恶。请小姐思量思量，如果九连寨归顺，县里的匪患直接去了一大半，省了多少的人力物力？你爹的精力也可以放到其它地方，为百姓造福，这是多大的好事！”
　　钟怡道，“这话我倒是可以跟父亲讲，可父亲能听多少，就不是我能做主了。况且我私下放了你们，回去要等着挨骂的，你的事，要找机会说才行，总得我过了霉头。”
　　年破五见她算是答应了，便又一拜，“那就多谢钟小姐。”
　　水元儿站在一旁，看着两人插不进话去，又见年破五对那女人左一拜右一拜的，恭敬得不得了，心里就有点犯酸，撅起嘴巴，不耐烦道：“当家的，你两个还要说多久，待会被人发现，咱们可就走不了了。”
　　水元儿这一提醒，说话的两人才意识到，时辰果然过了好久。钟怡忙挥手告辞。
　　年破五忽然问：“钟小姐怎么知道被抓的是我们兄弟？”
　　钟怡走出几步，回头嫣然一笑，“我在月亮门后看见你们了。”
　　年破五和水元儿目送她消失在夜色里。水元儿觉得钟怡刚才的回眸一笑真难看，那么粗的眉毛，拍了一下仍在目送的年破五，呛声道：“才见过一面，她怎么就记得你？”
　　年破五回身搂过他肩膀，“她不是也记得你嘛。”
　　不知九连寨的弟兄是不是已经潜进了县里，年破五试着学了几声鸟叫，果然，不一会几声老鸹的嘶叫高低远近传了出来。年破五又叫了几声，传出消息，各处尽都回应，惹得巷子里的大狗小狗又是一顿狂吠。
　　第二天一早，两人没地方梳洗，免得被人看出破绽，稍稍拢顺了头发，便往城门口去。守城门的小卒大张着嘴，打着哈欠，靠着城门口心不在焉。年破五和水元儿跟着出城的人，一前一后有惊无险，分别出去了。走出去好远，看不见城门时，年破五才紧跑着追上水元儿，“咱们得快些，过去柳盘营与大哥他们汇合。”
　　水元儿撇撇嘴，“我看寨子里的人不见得真来，你八哥当天就跑了，咱俩被关在牢里三天，怎么不见一个人来劫狱？”
　　年破五心里有底，忍不住替哥哥们说话，“时机不到，不能贸然出手呗。”
　　水元儿虽然嘴上这么抱怨，心里还是希望尤银花能念着自己，让王咬银来救他俩，脚步一刻也不敢慢。
　　两人疾行了五六里路，水元儿跑的上气不接下气，喘得破风匣一般了，一把薅住年破五的袖子，“哥，当家的，我走不动了。”
　　年破五搀住他，“马上就到了。”
　　嗑嗑拌拌又坚持了一里路，水元儿累的都快吐血了，也终于看见柳盘营的柳树林子了。两人钻进林子里，水元儿一屁股摔在枯草堆里，“呼哧、呼哧”大口喘着粗气。年破五前后左右看看，等着与接应的人汇合。几柱香的时间后，九连寨的土豹子们一个接着一个冒出来。年破五向众人抱拳称谢，“辛苦众位哥哥了！”
　　“三十六，你没事就行。我擦，一想到真要劫法场，我裤子都吓尿了！”
　　“老子也是，这两天都没睡好觉！吓的！”
　　“老八，我以为你不怕呢。”
　　“谁不怕呀？不怕都是假的！得亏三十六逃出来，要不就真得拼命了。娘的，县太爷太阴险狡诈了！”
　　王咬银最后到了林子里，“都回来了吧？”
　　李慕书带着马匹过来接应，清点好了人数，喊了声：“都上马吧，赶紧回去，别等县太爷狗急跳墙再杀过来！”众人纷纷应声上马，快马加鞭逃回山里。