《随便交投名状的后果》小家瓦

13、十三

　　腊月十九，年破五早早起了床，打点去县里的东西，水元儿坐在炕沿上还撅着嘴。从昨天晚上他吵着要跟去，两人就僵持到现在。年破五穿大袄，他也穿大袄；年破五戴帽子，他也戴帽子；年破五系围巾，他也系围巾。
　　“水元儿，”年破五无可奈何，走到水元儿面前，手搭上他的肩膀，“你别闹了，这次真不能带你。有多危险，昨晚不是都跟你说清楚了吗？”
　　水元儿不为所动，“大年哥，我知道你嫌弃我，我是不象别的男人那般彪悍，可我不是没用。你一个人只身赴宴，真要是中了圈套，连个通风报信或做伴的人都没有。我力气小是小，可我能帮你多长双眼睛，多张嘴。你讲义气，我也能，必要时，我也可以为你挡刀挡箭。”
　　年破五的心里如沸水翻滚，水元儿竟能做这般想，生死之交也不过如此，温声劝道，“水元儿，我哪里会嫌弃你，我知道你是为我着想，可我也是为你想啊。前途未卜，我不能让你跟着我去犯险。”
　　“说什么都没用，”水元儿不知哪股劲上来，就是不听，“要么一起去，要么都不去！”
　　“水元儿！”
　　水元儿堵到门口，异样坚决，“要去就一起去！”
　　“破五！”门外传来喊声，应声而入一个人来，“还磨蹭什么呢？”
　　“八哥？”年破五疑惑地看着穿戴整齐，一副要出门样子的老八，“你怎么？”
　　老八推开水元儿，“堵门口干嘛？”看到年破五，“你还真以为让你一个人去啊？走吧，天不早了，咱们到县里，还得探探周围的情况呢。”
　　年破五拉过水元儿，温声安慰，“这回你放心了吧，有八哥陪着我。”
　　水元儿不吭声，扁着嘴，看年破五和老八出了门。听到外面北风呼哨而过，总觉得“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，说的就是他大年哥，心里顿时空落落的难受。
　　年破五和老八出发，路上无聊，两人就有一搭无一搭地闲话家常。走出去有二、三里地远，猛听见后面马蹄嗒嗒的响，回头看时，一匹白马从后面追上来。年破五叹口气，“真不该教会你骑马！”
　　白马转眼到了近前，水元儿展开笑脸，“不跟着你我不安心。”
　　老八在一旁打趣，“诶呦，情深意长啊，我家那三姑娘要是有水元儿这份情意，让我给她当牛做马都成。”
　　年破五越发被风吹红了脸，“八哥，又乱打比方！”
　　水元儿瞄了一眼年破五，手上马鞭嗑了一下，放开缰绳跑起来，风远远送过来一句，“我在前边等你们。”
　　老八“哈哈哈”一个劲儿地笑话，“不是，你俩害什么羞啊？说着玩儿的。”
　　九连县冬日的街上，人都缩进屋子里，没了以往熙熙攘攘的景象，热闹都结了冰，就等着第二年的春风吹化了。三个人在北风里走了几个时辰，吹得四肢僵硬，总算进了城，赶忙找了间小客栈歇脚取暖。喝了几碗热汤面，才算驱掉了满身的寒气。吃过饭，老八和年破五到街上、衙门附近转了转，没发现可疑的人，也没什么异常情况。
　　晚间三人商议，决定两人去赴宴，一人在外面接应，如有风吹草动，接应的人要尽早回九连寨报信。水元儿说自己馋了，想尝尝县太爷的酒席，执意不离年破五半步，老八无奈只好同意在外面接应。
　　次日，年破五和水元儿穿戴整齐，往县衙去。之前县太爷的信里有提，若九连寨当家的赴宴，必将众香楼的大厨借到衙门里，开一桌特色盛宴。
　　衙门口站着两个衙役，铁青着脸目不斜视地扮门神。水元儿见二人凶神恶煞的，没半点笑模样，心里有点犯怵，趴在年破五的耳边悄悄道：“大年哥，这两人好凶，不像欢迎咱们，里面会不会有埋伏呀？”
　　年破五也有些怀疑，闻言停住脚步，看眼敞开的大门，空荡荡的院子，的确不象邀人赴宴的样子。会不会是县太爷请君入瓮的诱敌之计呢？犹豫再三，最后不想冒险，拉着水元儿转身要走。
　　“二位可是九连寨来的？有失远迎，有失远迎！”穆师爷忽然从门里冒出来，山羊胡子一翘一趐的，笑得诚恳纯良，“快请进，县太爷己经等候多时了。怎么大当家和四当家的没来？”
　　年破五拱拱手，“穆师爷，大哥、四哥这几日风寒严重，不得己委托在下赴宴，我们兄弟同声连气，谁来都是一样的。”
　　穆师爷笑容半分不变，“这么回事啊，既然是大当家的委托，小兄弟来了，自然和大当家的一样，礼遇不变，二位请。”
　　年破五迟疑片刻，还是带着水元儿抬腿进了衙门。穆师爷在前面领路，问问年破五、水元儿的姓名，年纪，又闲话几句。不知不觉走到院中央时，忽然一抬右手，年破五听见身后的大门，`呯’的一声，应声回头，大门已经关上，与此同时，四下里跳出几十个手持刀剑的官兵、捕快。
　　年破五的心往下一沉，“糟了，中计了。”怕也没用，索性豁出去，下意识摸出一把短刀，讥讽道：“师爷，难道这就是县太爷的‘礼遇’？”
　　穆师爷一捋山羊胡子，“不错，这本来是给大当家的‘礼遇’，可大当家的没来。不过不要紧，既然溜掉了大鱼，小虾米也能将就下饭。”
　　见年破五反抗的架势十足，摇摇头用心良苦道：“年轻人，你看看周围，我劝你还是束手就擒，不要做无谓的挣扎了。”
　　年破五来不及思考，只想把水元儿送出去，二话不说先出了手。
　　穆师爷说的没错，不过十几回合，年破五的短刀就飞了，赤手空拳，身边还有一个水元儿要护着，官兵没费什么劲儿就把二人给撂倒了。水元儿的致命武器就是大声哭喊，可惜功力不行，除了让在外面的老八得着中了埋伏的信儿，啥用不顶。
　　老八知道此时救人只能把自己也搭进去，干脆一不做，二不休，钻进人群先扯呼了。
　　年破五连县太爷的面都没见着，就被做成了捆鸡，绑的结结实实的，被人推往关押的地方。路过一道月亮门时，年破五听见穆书礼对什么人说道：“这两个是九连寨的小毛贼，替他们大哥送死来了。”
　　年破五应声回头看，月亮门里恍惚有个人影。还没看清，推他的捕快照他的脑袋给了一巴掌，“看什么看？快走！”
　　年破五和水元儿被连推带搡，很快就坐在了大牢里的草堆上。那草湿漉漉，冰凉凉的，散发着不见天日的绝望味道，搞得水元儿触景伤情，泪汪汪的盈了满眼。
　　水元儿面色惨白，六神无主地紧靠着年破五，“大年哥，怎么办呀？”年破五摇摇头，没吭声。水元儿扁了扁嘴，“哥，我有预感，这次咱俩要死在一起了。”
　　年破五往他身边又靠了靠，“别怕，县太爷就是定罪，也要先问一问，审一审的，你是九连寨劫来的，他们不会为难你的。”
　　水元儿贴着年破五，那几句安慰并没让他安心，“你怎么办？你又没做过坏事，凭什么替大当家的担罪？”
　　年破五用鼻子蹭蹭他的头发，想搂住他，可手被绑着，只能道：“事己至此，说什么都没用了，咱们见机行事吧。如果县太爷升堂问审，你记得一定要说，是被九连寨劫的受害者。有杨花巷子的老鸨做证，会没事的。”
　　天黑的时候，才有狱卒送饭过来，解了二人的绳子，挖苦道，“吃吧，县太爷请的‘特色风味’！沈老头儿的手艺，好吃着呢！一般厨子可做不出来。”
　　两人手臂都绑木了，微微活动一下。水元儿饿极，拿起送来的窝头咬了一口，“呸！”又干又硬，象啃在一块刚开始风化的石头上。水元儿拿着窝头瞧了又瞧，为了肚子，不能扔，咬牙切齿嚼几下，好不容易咽了，还卡在嗓子眼儿，他抹一把鼻涕，热泪盈眶道：“县太爷也太抠了，连口汤都不给，怎么咽啊这？”
　　“有吃的你就知足吧，牢里都这东西，咽不下去有凉水啊。”狱卒生硬地‘安慰’了一句，转身出去。
　　窝头就那么几个，两人将就着吃了，肚子刚好垫了个底。吃不饱睡更难安，到了夜里，两人又饿又冷，躺在草堆上辗转反侧，年破五拉住把自己当饼烙的水元儿，“冷吗？”
　　“嗯。”
　　年破五叹一声，张开手臂，“过来。”水元儿听话地挤进年破五怀里，皱了一天的脸终于有了点笑模样。唉！人生最痛苦的事，莫过于“明知山有虎，偏向虎山行”，然后还——真被\'吃了’！但是，在痛苦之中最万幸的事呢，就是能满足一下多日的，小小的，奢侈心愿。嗅着年破五的气息，水元儿觉得身子下面的草堆，味道忽然没有那么难闻了，这才重新燃起点生存的斗志，“大年哥，你是不是生我的气了？”
　　年破五无奈道：“气也没用，跟我挨饿受冻，滋味不好受吧？”
　　水元儿在他怀里窝得身心舒泰，不知道发愁：“只要咱们在一起，挨饿受冻你不怕，我也不怕。这事要怪就怪县太爷太阴险了，没想到还真是鸿门宴。大年哥，你说，你那帮弟兄会不会来救咱们？”
　　“会吧。”
　　“那明天县太爷会不会审咱们？”
　　“会吧。”……
　　两人躺在霉草堆上，对后续发展研究了半宿，才渐渐睡去。
　　结果，年破五还是摸错了县太爷的脉。县太爷第一天没审他俩，第二天也没审，第三天还是没审。只不过第三天中午，狱卒送来了不一样的饭，白馒头，有菜，菜里还有肉。年破五和水元儿不知道县太爷为啥忽然转了性，这是想起他俩来了？还是打听明白了，其实他抓错了人，他俩没干过啥坏事？
　　但饿了三天，实在抵抗不了美食的诱惑，就算是耗子肉，他们也会大口的吃下去。等两人吃完，狱卒边收拾碗筷边兴灾乐祸地说：“吃饱了？吃饱了就告诉你们一件事。”说完，看看两人年轻的脸，又觉得可惜，摇摇头，“珍惜今天最后的时光吧，明天你们就要被斩首了。”
　　年破五大吃一惊，“县太爷审都没审，就要斩首？怎么可能！”
　　狱卒道：“你们别不信，县太爷说土匪罪大恶极，不用审，年关前处斩，就是要杀鸡儆猴，让土匪的日子不好过。”
　　水元儿当时就一屁股坐在地上，冲着狱卒大哭起来，“不要杀我！我把肉吐出来还给你行不行？”
　　又拉着年破五，“大年哥，怎么办呀？我没做过坏事啊！冤枉啊！”
　　狱卒道：“进来的没有说自己不冤枉的，哭也没用。你别说把肉吐出来了，就是把肠子吐出来，也晚了！谁让你们干什么不好，非得当土匪！”
　　年破五拉着狱卒，着急道：“牢头大哥，我弟真不是土匪山贼，他是杨花巷子里的小倌，是被我们劫到寨子里的，他也是受害者。麻烦大哥跟县太爷通报一声，望县太爷明察。”
　　狱卒甩开他的手，“你拉着我没用，抓住你们的当天，县太爷就放出话了，现在九连县的十里八村都传遍了。”