《行舟有涯》颇如poorU

2、少年国公 “前人是个

　　万岁通天元年四月，大食使者入神都朝贺。

　　边疆小国赴大国朝贺本不是什么了不得的事情，可这一年不一样，大食不仅带来了西域特有的玩意儿，还送来了一只狮子作为贡品献给武皇。那狮子远道而来，经过坊市的时候便被神都内的百姓堵个严严实实，都当狮子是个稀奇的东西，往常都是传说中或是花样中的东西突然出现在眼前，确实挺让许多人都慕名而来，看看这个可以与老虎比肩的凶兽。

　　小魔王与沈恪在回神都的路上时，便听到了这消息，原本还当游玩慢悠悠往回走的两人终是加快了脚步，想着一睹那狮子的风姿。只是因着之前还是用了些时候，小魔王和沈恪到了越国公府的时候，那狮子已经被武皇退还给了大食。可小魔王哪里甘心，一路上风餐露宿竟然也不嫌累，和管家打了招呼，就换上官服，准备带着沈恪往宫里去见武皇，顺便看那只狮子的最后一面。可他还没等换好官服呢，宫里便来了宣旨的内侍，小魔王也只好又将穿了一半的官服扔下，换回一身容易穿的青衫，赶忙跟着管家去前厅接旨。

　　许是武皇也知道他回来了，这一旨就是宣他进宫的，顺便也让沈恪参加今晚的宴请大食使者的晚宴。小魔王也只好快速地沐浴更衣，换上官服，和沈恪打了个招呼，说是晚宴上见，自己便打马去了皇宫。

　　因着武皇厚爱，小魔王没少被宣进皇宫，宫门口的守卫对他熟悉得不得了，又早有武皇身边的小太监等在宫门口，他进宫便如回家般平常随意。

　　二人穿行在偌大的皇宫中，小魔王似也不是急于见到武皇。毕竟他知道这次他和沈恪是惹上事情了，虽然他在这件事情没什么责任，但在接到圣旨还慢悠悠地回来的主意可是他出的，他可不想马上出现在武皇面前，与武皇详细说明在千佛山上他经历了什么鬼的遭遇。

　　忽地驻足，小魔王向远处眺望，他指了指远方，随口问道，“尚归，那是海棠吗？今年海棠花开得倒是茂盛极了。”

　　被他成为尚归的小太监可不敢半分的犹豫，他当然知道身边这个是个既难伺候又万万不能得罪的主，分旦不敢催促他快快面圣，甚至跟着小魔王的步伐亦步亦趋，显然是个有眼色的。尚归也顺着小魔王的目光望过去，他眼神并不是很灵光，但也隐约能猜到小魔王看的是哪个方向。这皇宫确实足够大，但在某些人眼中也足够的小，他们能熟悉地掌握宫中每一条星罗棋布的路，每一座不尽相似的宫殿。这并不是因为他们的心胸有如何光大，又或者他们的眼界有多么宽广，而是这是一座吃人的宫殿，随便踏错一步就要被这个宫殿吞噬掉。宫中除了那个高高坐在龙椅上的女人以外，每一个人都不过是一个个蝼蚁，他们从进入皇宫开始，就注定会被这个庞然大物吞噬得干干净净，化作这个宫殿的养料，又或者诱惑下一份食物的诱饵。他们必须熟悉这个吃人的怪兽，他们才能活得更长一些，只是一些而已，他们就得付出极大的代价。

　　“回国公爷的话，那是陛下特意命人建的海棠园，因着是今年刚建城的，所以园中的海棠都是移来的，并非自然生长的，所以开成这般光景。”看过一眼后，尚归就低下头，万万不敢看身旁的人一眼，他态度极其恭谨，背也躬得很低，几乎要低到尘埃里去。

　　这些宫人早在入宫之前便知道，一旦他们舍了那东西入宫，那他们就是最卑劣的存在，他们必须将自己看得极低，即使低到尘埃里也没关系，他们一直都知道，他们的这些舍，只是想让自己活着。当活着这个念头战胜了一切虚妄之后，他们本就已经低到尘埃中去。或许有一天他们会青云直上，会得到上位者的垂青，可是他们知道他们在泥泞中，他们曾为活着而匍匐在地。

　　“我到那里去看看。”并未将目光从那个方向收回来，小魔王似是着了魔一样地看那满园的海棠。他抬起右手对尚归摆了摆手，只是道，“我刚想起，我给陛下带的齐州奇石忘了带来，你去我府中走一趟，将那东西拿来，或是吩咐哪个也行。东西要给我轻拿轻放，不可有半点损坏。我先到那海棠园里等你，你莫要让我等太久。”

　　他言语极快，尚归只是匆匆地记着，也不敢有半句催促他的言语。那至尊位上的人对他极是容忍宠爱，尚归又哪里能拿任何话拿住眼前的这位。只得遵从小魔王的吩咐，快速地往宫门外疾行而去，生怕自己晚了，让这位和那位至尊有半点的不悦。

　　并未在意疾行而去的尚归，小魔王自己对宫中的某些路还是有些熟悉的。毕竟皇宫里换了主子，没有嫔妃那么麻烦，宫中的公主也都嫁了个干净，小魔王也不怕逛海棠园的时候遇到什么不可以见，见了就得剜眼睛砍脑袋的宫中女眷。不过见到了又怎样，他委实也是个神都小魔王，哪个也不怕，什么事情也都能做出来。平常别人见他不躲得远远的就算了，哪里还有他躲别人的事。

　　虽然方向看得明明白白，但是小魔王着实不是个会认路的主，再加上宫里的路又复杂，他也是走了有一会儿，才远远地看到“解语春睡”四个大字。

　　都说李唐以来牡丹为贵，洛阳又是个盛产牡丹的地方，这宫中的园林应该以牡丹为尊，最富最贵，可神都的宫中是难觅牡丹踪迹的。据说当年武皇醉后，令百花在寒冬中开放，一夜之后，皇家园林内群芳夺艳，竟不似寒冬。这群芳中偏偏只有那牡丹不开花，武皇大怒，命人用大火将皇宫的牡丹都烧将个干净，更是下旨将牡丹贬出皇宫。虽说这事听起来假极了，但皇宫中确实极少有牡丹，所以都以海棠为花中最贵，牡丹是花中之王，而海棠是花中贵妃，也有花中仙子的美誉。故而，武皇单独为海棠建了一座海棠园。

　　那海棠园确实是新建的不假，尚归自然也不敢在他面前说假话。刚一进到园中，唐灵尧便分外觉得园中的海棠都是新移来的，泥土都是翻新的，海棠栽植的并不整齐，好像是做了一半的工程，连园中亭子的漆都未干。

　　似是忘了与尚归的约定，小魔王看着乏味便自顾自地离了海棠园。因他确实不识得路，误打误撞地倒拐到了宫门口，只他自己不知，硬是往宫外走去，他刚拐过一个假山，便听得有人在前方不远处大声喧哗，那人似是中气十足，高声骂了许久也不需要停下来歇歇。小魔王正是伴着这骂声向前走去，再拐过一个假山，便看到骂人的人和那个被骂的人。

　　骂人的人穿着深绯色的官服，手中擎着官帽，整个人如同胀大的球，面上赤红，一边骂一边用手中的绢帕为自己拭汗。

　　而被骂的那个呢，一身浅绯色的官服，态度谦卑，远远地看过去面容端正，长得有几分温润如玉的君子遗风，甚至也可以说是天人之资，虽说姿态看着让人不喜，但这人确实生了一副好皮囊。

　　“小小一个尚乘局出来的人也敢顶撞上官，幸是本官躲闪及时，若是真被你冲撞了，耽误了陛下的事情，本官看你如何担当得起。”因着不是正对着小魔王的方向，骂人的人看不到小魔王，又许是看到了也不会当回事，仍自顾自骂着眼前的人，他态度并没有因为臭骂眼前人而变得舒缓，反而越骂越难听，“也不知是哪里来的公子哥，凭着一张皮囊入了宫，你可知道前人是个什么下场，本官看你们真是一群想升官想到不要脸面的人！”

　　“裴侍郎。”凉凉地开了口，小魔王三两步迈得坦荡而从容，他只用三个字引得两人目光来投，却也并不顾对方态度如何，竟是走到二人身边才慢悠悠地开了口，“前人是个什么下场啊？”

　　那裴侍郎也是认识小魔王的模样，待看到他，脸色便沉了许多，态度更倨傲了些，他道，“真是物以类聚，人以群分！”

　　小魔王仔细地想了想，这位裴侍郎莫不是以为自己和那位“前人”，还有眼前这位皮囊极好的五品官员一样是以色侍君王的吧。虽不知裴侍郎到底是怎么想他的，可他却半分不想了那个前人并做一谈，语气也并不和善，“裴侍郎还是多面镜自视一番吧，莫仗着是开国元老之后便不知天高地厚，将这皇宫当做自家庭院，你虽位及四品，可又有何资格当面呵斥朝廷册封的五品官员！今日圣上要宴请大食使者，本是个欢喜的日子，你若再吵闹不休，莫怪我到陛下那参你一本！”

　　“你！”面呈猪肝色，裴侍郎一双牛目瞪得通圆，他自是一身火气，本来找了个小官想要发泄一番，哪想得遇到这尊大佛。原本裴侍郎便与小魔王在神都中有些龃龉，若小魔王真要参他一本，这前仇旧恨的，委实够他喝一壶的。裴侍郎不是个傻子，不曾奢望武皇能给自己几分面子，自然也不愿意与小魔王争吵下去，“也不知哪个才是仗势欺人！唐灵尧，你若不是仗着圣眷，仗着你家是开国武将之后，你又何德何能出入这宫廷，无官无职，焉敢在本官面前叫板！”

　　“怎的，裴侍郎这是要怪罪我会投胎咯？我本就生在国公府，你奈我何！若裴侍郎你有本事，尽可去求取陛下的欢心，在这里吠叫算的是什么本事。”小魔王也不气，更是专挑气人的话说。他本就与裴侍郎有旧怨，自然没有轻易放过对方的意思，“裴侍郎，这世上就是这样，有人汲汲营营一辈子，还真没有仗势容易且舒服，你又奈我何？”

　　“你！”裴侍郎气急，却半句话都说不出来，只是目光在小魔王和那被骂人之间来回看了一圈，便直接甩袖子走人。

　　远远地看着离开的那人，小魔王心里别提有多舒坦了。他和裴侍郎因为诸事龃龉多年，今个儿一举把这人驳得哑口无言也算是个难得的打了场胜仗。对于小魔王而言，无论用的是如何手段，总之赢了就是赢了，他自己反而没有太多介意之处。许是落井下石的事情也做了不少，小魔王自己对此全无惭愧的心思，只是昂首挺胸地做一个胜利者。

　　他模样又骄傲，又气势凌人，旁边的尚乘局的小官偷偷抬头看他一眼，倒并不敢与他搭话。虽说同朝为官，但尚乘局这种差事委实要比外面的差事低了一头，虽说离天子是近了些，但总归天子是很少过问中御府的那些个小事。

　　那小魔王正暗自欣喜着，尚归正领着一个看起来眉清目秀，年纪不大的内侍往这边来，那内侍手中抱着一个硕大的，用上好的木材制成的箱子，里面许是装着小魔王所说的，为陛下带的齐州的奇石。这二人早在小魔王和裴侍郎说话时便已经到了，只是看他二人都气势汹汹，又哪里敢到近前说话，只愿离得远远的，待到裴侍郎拂袖离开，尚归才带着小内侍走过来，皆是恭恭敬敬地鞠躬作礼，哪里敢在这人面前有办点儿的怠慢。

　　“国公爷，东西给您拿来了，是否该面见圣上了？”尚归得了小魔王一个抬手，腰却并未直起，只是向前一步走到小魔王身前，试探地问他道。

　　回头看他一眼，小魔王忽地道，“现在着急了，刚才我与裴侍郎说话时，我可看着你们站得远远的，还以为你们一点儿都不急呢。”

　　尚归头低得更低了些，哪里想到面前的这位就算与人吵得极凶，却还有那心思看着周围，竟是早就知道他二人到了附近，只是没敢近前而已。基于不敢给眼前这位爷添堵，他的语气更加谦卑，“小的远远瞧着国公爷您正在和裴侍郎说话，哪里敢上前打扰，只待裴侍郎远去了才敢近前回话。”

　　他这话说得极是委婉，倒也让人找不出错来。

　　“你倒是个难得的机灵的。”不咸不淡地回了他一句，小魔王去看后面内侍手里捧着的盒子，又道，“这皇宫啊，越来越不清净了，不知哪里来的野犬也敢在宫中狂吠，也不知道仗的是哪家的威风。若由我来说，这兢兢业业做事，哪里比得上讨圣上宠信来得容易。”

　　“国公爷慎言啊。”虽无胆子反驳那小魔王，但尚归也无胆子在皇宫中听他说这样的一番话，只得开口阻他继续说下去。

　　“你也是个欺人的主，你将那东西捧着，我可没有带着一群人去面圣的习惯。”小魔王瞧他一眼，这一眼中倒看不出是什么意思。他随意指了指尚归和后面的内侍，又忽地对尚乘局的那人道，“我知尚乘局的宦官不好做事，”他言未罢，那人忽地一脸愕然地抬头看他，可小魔王并没有看向那人处，故而只是继续道，“但你亦是正五品，莫在姓裴的那里卑躬屈膝的，仔细得做事，做到尚归这样的，多大的主子来也有他自己个儿的主意，这不很好嘛。”

　　听他这样指桑骂槐的，尚归哪敢认，只是尽量曲着身子，低着头。

　　“告诉你一条捷径，要让这些个狗眼看人低的闭嘴，就努力爬到圣上身边，看他们哪个还敢多嘴多舌。”狭长地眸子微挑，小魔王自然不负自己的这名声，又将目光扫了一眼，便向前走了去，“后会有期了。”

　　见他远去，尚归连忙从身后的内侍那里将盒子捧到自己怀里，也不敢言语些什么，直接小跑跟了过去。

　　待二人身影走得远了，那内侍才敢松了口气，忙对身边的人鞠躬，他道，“张奉御，小的还有事要做，便先行告退了。”

　　“公公且慢着。”张奉御忽地开口，叫停了本欲离开的内侍，他语气仍是谦卑得紧，“我初受荫蔽做这尚乘奉御，朝上官吏识得并不多，公公可否告知我，那位国公爷是谁？我好找机会谢那位的恩情。”

　　“谢倒不用了，那位也不是个图报答的主，况且那位在宫中好干这等事情，已不是一两次，也并不一定是为了奉御您。”那内侍已无方才谦卑得语气，身子略直了直，脸上亦带着些笑意，“不过那位的身份也不是秘密，许是您入宫时正与他错开，故而之前没见过。那位的太祖是开国武将，世袭的越国公爵位。因着先越国公是为救武皇亡故的，先国公夫人又是受到武皇被刺之事的牵连而亡，越国公府便只余他一人。再者，那先国公夫人相貌肖似夭折的安定思公主，大家认了先国公夫人为义女，这位少国公也算大家大半个外孙，故而大家对其多加爱护。他幼年时便袭了越国公的爵位，承蒙圣恩，经常奉诏入宫，聆听大家教导，也算是神都独一份的荣宠。因着前些时日他了齐州，多日不曾入宫，他又只有爵位并无官职，故而你不识他也属正常。”

　　“既受圣恩，为何这位越国公身上只有爵位，并无官职呢？”张奉御细长的眉微蹙，略讶异地看向那内侍。

　　“当年事发时越国公也在场，同先越国公夫人同是中毒，不过先越国公夫人不幸身亡，而越国公也是经过长时间的救治调理方才有这般模样。后来越国公年岁渐长，家中无人管教，大家庇护，况且他爵位极高，性子又活泛，便成了神都无人敢惹的小魔王。虽说别人不敢惹他，但他惹事的本事倒也不小。”说着这内侍叹了口气，想是也曾深受其害的模样，他又道，“这位越国公好惹事，且确实无才无德，大家之前也曾赏他过几个闲职，可他哪里是认真做事的主，也都不过几天便被联名罢免了，他自己无心在此，大家也就没再安排他任什么官职。小的劝奉御一句，尽量离这位越国公远些才好，他虽无实权，却比任何有实权的要跋扈得很，也就是仗着大家宠信，方才如此。”

　　一副受教地模样拱手作揖，事情打听得差不多的，两人断没有多寒暄，毕竟这里是宫廷，与内侍来往频繁到底不是什么好事。

　　不过自这一日始，张奉御才知道能得皇帝宠信到底能达到什么地步。