《沈门镇百怪歌》alto

2、初到沈门镇

　　男子此时的神情和语气，朱清哲实在熟悉。

　　这不是想激起斗志的挑衅，只是单纯想告诉你，看不上，请早回。

　　唐恩见众人一时间没言语，转身把护得很好的芙蓉酥拿来笑着放到楠木桌上。

　　“五三爷爷，芙蓉酥。”

　　瞧他皱起的眉头稍有放松，唐恩又讲：

　　“刚才我们等大师傅烘新的一炉，结果不巧正好下了大雨，朱先生和弟弟淋了雨，行李也打湿了。”

　　男子手触到干燥的纸包，又看一眼乖乖站在朱清哲身旁的阿盛，他捻起纸包上的绳子，对沈耀道：

　　“小鬼，人是你找来的，总归是你的责任。”

　　沈耀连忙点头：

　　“五三爷爷，我看这雨一时半会也停不了，今晚要不先让朱先生和弟弟住下休息，明日看过画再详谈不迟，是吧？”

　　转身沈耀又对朱清哲一脸抱歉：

　　“朱先生，你看，找到您我这一高兴，没提前跟五三爷爷说，抱歉了。”

　　朱清哲微微欠身回他笑脸：

　　“沈镇长不必介意。”

　　他继续用这笑脸对端坐在楠木桌边的男子说：

　　“这位五三爷爷，现在实在不好再找他处歇脚，明日如果您确实不满意朱某的画，朱某一定马上离开，今晚的借宿费用也会一并付清。”

　　朱清哲说这话时不卑不亢，沈耀见男子没马上出声反驳，看一眼唐恩，唐恩马上心神领会打圆场说就让他带客人上楼歇息。

　　朱清哲暂时松了口气，同阿盛到角落拎起箱子跟着要上楼，却听男子叫住他：

　　“你不必叫我五三爷爷，我姓沈。”

　　朱清哲停下脚步，一脸认真：

　　“沈……？”

　　似乎在考虑有无告诉他的必要，男子停了几秒，再度开口：

　　“……沈怀风。”

　　说完他便不再理会，转身拆那包芙蓉酥去了。

　　****

　　小桐庄是栋有些年月的宅子了，二层楼地板上的木节疤被磨得圆滑。走廊很宽，即使两个成年人并肩而行也还有余裕。

　　和镇上一般的老宅不同，这里没有雕花木窗，而是一整排玻璃窗。

　　天花板上垂着好些电灯，朱清哲一边想着电气费用，一边透过玻璃窗向外望去。

　　外面雨势渐小，但视野所及也只是映在玻璃窗上正走动的人影，灯橙色的暖光和被模糊了边缘的深沉山影。

　　唐恩将二人带至走廊尽头的一间房，他打开房门道：

　　“这儿因为还有其他人住，所以只留有这一间空房，只有请你们委屈一下。”

　　“是我们打扰了才是。让唐秘书和沈镇长费心了。”

　　唐恩一笑，又说：

　　“镇长之前替五三爷爷找过好几个画师，都不大合意，所以镇志的编写迟迟没能开始，刚才他那样讲，朱先生还请不要放在心上。”

　　他抬手看表：

　　“夜饭时间是六点，朱先生和令弟先好好休息，待会请按时下楼，五三爷爷吃饭准时，不喜欢等人。”

　　“饭是那位五三爷爷做吗？”

　　因为从刚才到现在一直没见到有其他人，阿盛忍不住问。

　　“这里的三餐都是芬素婆婆做。我们来之前，婆婆大概已经在厨房了。”

　　听到厨房，阿盛眼睛一亮。朱清哲晓得他想去帮忙，征求过唐恩之后，阿盛连忙进屋换了套轻便衣服，兴冲冲地找厨房去了。

　　见他一路上以来头次露出符合年纪的神态，唐恩问：

　　“令弟喜欢做饭？”

　　朱清哲视线跟着阿盛：

　　“是。阿盛从小爱跟着家母她们在厨房，只是家父不喜欢他待在那里……”

　　唐恩见他提到父亲时眼神一黯，朱清哲说完意识到自己忽然提起家事很是不妥，便转开话题：

　　“沈镇长和唐秘书也一起用饭吗？”

　　“不了，我明日再来。朱先生请好好休息。”

　　朱清哲预备送他下楼再和镇长打声招呼，唐恩道了声不必麻烦便离开了。

　　等二楼只剩他一个人时，疲惫感立马袭来。朱清哲实在连沾了雨的衣服也不想换，进屋来到床边，靠到摞好的被窝堆上，不一会儿就沉沉睡去了。

　　阿盛记得六点要吃饭，于是提前一刻钟上楼把朱清哲叫醒。二人来到饭厅时，沈怀风已经坐在那里，表情依旧冷淡。

　　桌边有位慈眉善目的老人家笑着对他们招手，朱清哲知道她就是芬素婆婆，于是欠身行礼。

　　芬素婆婆个子不高，一头银发仔细地盘起，说话中气十足：

　　“快来坐下吃饭，你们一定都饿了，只在车上吃了芙蓉酥怎么够咯，来来。”

　　这语气，让朱清哲想起过世的奶奶。他见阿盛这时正挨着老人家帮忙放碗筷，想来之前在厨房大概相处得不错。

　　三个人笑着说了几句，身为主人的沈怀风这时看上去倒有点像是个局外人了。

　　沈怀风抿嘴不做声，直到眼前放下一碟粉蒸肉。红色米粉粒附在蒸熟的五花肉上，油亮诱人。

　　那是沈怀风很爱吃的菜。他抬眼瞧见芬素婆婆一脸打趣的笑，便抿紧嘴唇。朱清哲和阿盛已入坐，等着他这个主人。

　　“吃吧。”

　　沈怀风吝啬地吐出两个字。

　　食不言，寝不语。何况桌上还有陌生人。沈怀风和朱清哲安静地夹菜吃饭，另一边芬素婆婆一会给阿盛夹这个，一下又要他尝尝那个。

　　“弟弟太瘦了哇，要多吃点，肉要多吃，菜也要多吃，待会再添饭。”

　　阿盛频频点头，又要芬素婆婆自己也吃。

　　一老一小让略显冷清的饭桌热闹了些。朱清哲偶尔抬头看一眼沈怀风，对方表情淡漠地闭嘴嚼饭，一直到吃完。

　　饭毕阿盛主动收拾碗筷，要忙了一下午的芬素婆婆去休息。婆婆拗不过他，叮嘱了几句，朱清哲也进来帮忙。

　　二人一起整理，是留学时已经习惯的事，所以很快就结束了。

　　朱清哲洗好抹布擦了擦手，想着去给二人铺床好早些休息，便叮嘱摆碗盘的阿盛记得关灯，自己先上楼。

　　楼梯口留着一盏灯，灯下沈怀风背手站着。朱清哲见到他一愣，刚想开口，对方却先发话：

　　“你同我来。”

　　说完转身兀自上了楼。他的长袍在木阶梯上小幅度翻飞，像一片轻软的蝶群。

　　朱清哲于是闻到一阵淡淡的草木香，等沈怀风的背影快要在拐角消失，他赶紧跟了上去。

　　二楼另一侧是沈怀风的房间。朱清哲默不作声跟进屋里，慢慢打量起来。

　　这屋子倒是和沈怀风冷淡的样子不太同，高高低低的五斗柜上放了好些花，乖乖束在玻璃瓶里，木框的玻璃片中夹着植物标本，还有一些洋文书，各种旧式小杂物。怎么看都是热闹的。

　　不过沈怀风没让他打量多久，他已经撩起五斗柜旁的布帘示意朱清哲进来。

　　朱清哲一进去便看到占满两面墙壁的书架，地上放了几只竹编的篓子，卷成圆筒的纸满满地塞在里面。

　　房间正中又有一张大桌，一大半放了笔墨纸砚，另一小半，放着各种颜料瓶，还有些没开封的西洋画颜料。

　　沈怀风拿了纸笔给他。

　　“沈先生是想看我的画吗？”

　　看着崭新的纸笔，朱清哲问。他不是太爱用别人的笔，觉得自己用惯的下笔才顺手。

　　“是。”

　　“那么我去拿我的——”

　　“不必。”

　　朱清哲也就不再多讲，挑了一只粗些的钢笔，坐下等他出题。

　　他以为会要他画些风景人物，没想到沈怀风忽然开始说：

　　“方形木箱，左侧白猿抱桃，右侧九串葡萄成圈，葡叶浮刻于侧边两角之上，箱有三层……”

　　形容越来越具体，连细节处大小比例也讲得清清楚楚。

　　朱清哲立刻明白这些就是考题。他皱眉抿嘴——这是他认真画画时的表情，想了想，在纸上落笔。

　　仔细勾完最后一笔，沈怀风慢慢讲道：

　　“此为福子匣。以前沈门镇有女儿的人家，出嫁时会带上，意求多子多福。当时是由京城来的木匠打样，一时间很是流行。常由母亲或其他女性亲属传给下一辈。”

　　这是沈怀风今天说得最长的一段话。

　　他的声音好像玻璃珠，一粒一粒，被不慌不忙地投进木碗里，温和沉着。

　　朱清哲的耳朵就这么一直等着下一个音，再下一个。

　　本来他是想在画旁写上福子匣三个字，不过看了桌上那堆写过字的纸，犹豫过后还是作罢。

　　那堆纸上是沈怀风字迹无疑。

　　朱清哲不太熟悉书法的种种字体，只知道那些字看起来像苍茫的草，有些肆意，但不乱且美。

　　那么自己的字，一定会被他看不上。

　　而且既然只是要他来画画，那么还是不要做这种多余的事吧。朱清哲的笔尖就停在了空中。

　　这会沈怀风又让朱清哲画出福子匣背面，并说背面处有一块薄片可以抽出，约半指厚，可以藏些不愿让人找见的物品。

　　朱清哲下笔时，沈怀风就站在他身侧，偶尔低头告知哪里需要修改。淡淡的草木香浮在朱清哲脸侧，让他觉得脑子格外清晰。

　　如此又讲着画了几样，沈怀风一语不发地看了好几遍画稿，表情当中渐渐带了几分赞赏。

　　是想到什么，他叫了一声先生，半天没得到回应。

　　沈怀风低头，原来朱清哲已经趴在桌上睡着，蹭到墨水的手指间还夹着笔。

　　书架上小座钟的短针挨着数字十一，他们已经画了四个多小时。

　　这过程中朱清哲除了询问更多细节，其他一句话也没有说，拿着笔描绘着沈怀风口中说出的种种，一遍又一遍地修改、完善。

　　他注意力高度集中，加上这几天没停地赶路，能够撑到现在也是快到极限了。

　　沈怀风看着熟睡的朱清哲，回想刚才二人一个讲一个画，竟让他有种久违的顺畅感。

　　他想叫醒朱清哲，欠身见他鼻息均稳，手往前探了探还是收回。

　　不过，他也不愿意有人在自己这儿睡到天亮。思考片刻，沈怀风决定把朱清哲弄回去。

　　打算是很好，可实际却并没那么容易。人是弄得站起来了，可朱清哲头一下侧到沈怀风的脖间，来回的鼻息让沈怀风瞬间紧绷起背。

　　他没有与陌生人如此接近的经验，忍不住咬紧后牙槽，直接放弃原来的打算出声道：

　　“……朱先生。”

　　对方却完全依到他身上，沈怀风抬手抱起也不是，推开也不是，只好用力拍拍熟睡人的肩膀。

　　“朱先生！”

　　还是没有反应。

　　这时门外传来“咚——咚——”的敲门声，沈怀风想起阿盛，于是大声告诉他进来。

　　不一会儿阿盛从布帘后出现，看着朱清哲靠在沈怀风身上，马上一脸歉意：

　　“五三爷爷对不起，少爷他睡着就很难叫醒。”

　　说完走过去，站到朱清哲身侧，伸手一下把他稳稳抱起，还不忘对沈怀风欠身：

　　“我带少爷回房了，请您好好休息。”

　　沈怀风愣在那里，散着的长发因为刚才的举动有些乱了，等听到关门声他才回过神。

　　——那个精瘦的孩子好像，就这样把刚才自己拿他没办法的人，很轻松地抱出去了？