《妖非草木·故事集》迟寂

6、荆州篇02 弃宅

　　常念攸看着眼前的这片废墟，一种萧条感涌上心头。
　　“一堆砖泥和木头？唔，这一瞧，果真有不少妖气。不过看样子这妖也不是很厉害，就只是待的时间比较久而已。”她说。

　　阿宝环顾四周，道，“附近都是民宅，此地并不适合修炼灵力，哪个妖想不开会久藏于此？”
　　常念攸想对那白狗下道咒好套点东西出来，可一转头，却只见那白狗于瓦砾之间独立，神情悲戚。

　　搞什么？

　　常念攸心里嘀咕着，算了，就让这狗独自悲伤去吧，反正我还有法子找别的东西帮我。
　　常念攸掏出一道符咒，脸上是跃跃欲试的笑容。
　　她很久没有用过这道咒了，多少有点兴奋。
　　“五里之内，有灵之物，速来助我，急急如律令。”

　　一道咒下，附近的不知哪根竹子上的枝飞来了。
　　白狗见竹枝飞来，“汪汪”地叫唤个不停。

　　一块漂亮的石头飞来。
　　白狗停止叫唤，目瞪口呆得立在原地，仿佛被下了定身咒。

　　一把老斧头飞来。
　　白狗这才被吓回了魂，跑到一块泥砖后躲起来，小心翼翼地观察着对面的一堆不明物体。

　　紧接着一根羽毛飞来，一顶帽子飞来……
　　最后一本书姗姗来迟。

　　常念攸对这些在她面前排成一排的帮手们很满意。
　　她蹲下身，指了指眼前的废墟，这些帮手们心领神会，纷纷跑到废宅里搜寻起来。

　　搜寻并没有开始多久，常念攸就听到一阵沉重的脚步声。
　　她向巷口望去，视界里，一串肉丸子正圆溜溜地滚来。
　　那丸子越滚越近，常念攸定睛一看，才发现那走来的原来是位大婶。

　　常念攸挂起自己最人畜无害的笑容，用千篇一律屡试不爽的开头朝那大婶打招呼——
　　“大婶好，吃了吗？”

　　大婶是个过度热情的人，即使常念攸不与她打招呼，她也极有可能会以同样的问题来向常念攸和阿宝寒暄几句。
　　那大婶笑起来，五官挤在一起，看上去不免有些滑稽。大婶笑眯眯地回答：“吃了，我刚刚吃的酿冬瓜和拌鸡丝，你们吃没吃？”看架势似乎是准备和他们聊上整日整夜。
　　常念攸扯着嘴角回答，“我们也吃了。”

　　常念攸看向阿宝。
　　阿宝会意，使出自己的绝招——装天真扮可爱博爱怜。他奶声奶气地问，“大婶，你知道这户人家发生了何事吗？”

　　大婶果然中招，脸上的笑容和说话的声音同时算了下去，“张举人家嘛，全城人都知道。咦，你们不是本地人吗？”
　　常念攸解释，“大婶，我本是南郡荆州城中人，家住南门外东堤街，后来上山修行，做了除妖师。我这也是刚刚才下山进城，不知发生了何事。”

　　大婶啧啧道，“除妖师都来了？这么说，张举人家果真有妖在作祟。”
　　那大婶余光中看到了什么，不等常念攸开口，就先惊呼：“呀，这野狗又来了！”

　　常念攸知这白狗不同寻常，但又想到这废宅中的妖气，一时之间竟不知该先问哪个才好，只好囫囵着问：“大婶，您都知道些什么？方便再说清楚些吗？”
　　大婶眨巴着她的眯眯眼，向常念攸和阿宝凑近了些，“具体发生了什么我也都是听街坊说的，反正这张举人家一夜之间说塌就塌了。官府派人来找，你们猜找到什么？只找到他夫人的尸体，啧，我跟你们说……”
　　白狗又“汪汪”大叫起来。

　　大婶大喝一声，吓退白狗，才掩面继续说道：“那尸体太可怕了，我听说那尸体臭味熏天，还有尸虫呢，查案的捕快一看到尸体当场就吐了好几个。还好我不住在这附近，我要是住这附近，我觉都睡不安稳。乖乖，你们说怪不怪，前一天还有人看到张举人家夫人出去买菜，第二天怎么就那个样子了？乖乖！”

　　大婶神秘兮兮地继续说，“但是官府压根就没找到这张举人，要说这张举人，传奇事迹多了去了……”
　　大婶微微停顿片刻后，总结道：“反正依我们这些街坊看，不是有妖作祟，就是张举人有鬼。你们除妖师来都来了，要是有妖，你们一定把他们一举歼灭，我们大家的安宁可全靠你们了。”
　　常念攸拱手，“好说，好说。”

　　阿宝想起了那白色细犬，问道：“大婶，这狗您也识得吗？”
　　“当然识得，张举人家出事后，这狗每天都来这捣乱，赶也赶不走。”大婶将目光投向张举人的家，打了个寒战，“不说了，我先走了，有空再聊。”

　　常念攸对大婶的离开倒是如释重负。
　　这大婶，太能说了，让常念攸颇有压力。

　　不过片刻功夫，常念攸的帮手们就围成一团在她面前叽叽喳喳起来。
　　常念攸皱着眉听完他们的非人类语言，终于忍不住打断，“好啦好啦，我知道了，张举人家妖气很重，还有别的吗？”
　　回答她的是一片沉默。

　　常念攸不死心地引导，“比如你们有没有看到过那妖？或者能不能找找这妖气的源头？”
　　回答她的还是一片沉默。

　　常念攸追问，“那你们或许听说过或者看到过什么不寻常之事，对不对？”
　　依旧是一片沉默。

　　常念攸见实在无法从这些精身上问出什么来了，索性放弃。
　　她朝那些帮手们施了个礼，“多谢你们啦，下次若有事可能还会劳烦一二，今日先到这里吧。”
　　说罢，那群助手们转眼就不见了踪迹。

　　阿宝疑惑，“竟然连一个可疑的物件都没找到吗？”
　　“怕都被官府带走了。”
　　“这些精们知道得还不如一个大婶多。”

　　“问他们是问不出什么来了。”
　　“那我们还管吗？”

　　那白色细犬像是能听懂人话似的，听到阿宝的话后立即“汪汪”叫起来。
　　阿宝忙赔笑着对那狗解释，“开玩笑，我们管，我们管。”他提议道，“要不，我们去官府找个人来问问。”

　　常念攸将目光转向那白色细犬，“可以，不过得先搞清楚这狗到底什么来头。”
　　阿宝看到常念攸从包袱里拿出符咒，忍不住叮嘱，“这狗只是普通人界大狗，你用咒要注意分寸，不要伤了它。”
　　常念攸点头，“放心放心。”说着她已经拿起符咒，“勤修大道法，精心感太冥，黄华真降。”
　　蓝色的光圈泛起，很快又消失。

　　阿宝的表情里满是迫不及待，“如何？”
　　“我只感应到有个姑娘每天都喂这狗，那姑娘的味道和这尸体上的味道一模一样，似乎……这狗想让我们查这姑娘的死因……再无其他。”

　　阿宝的眼睛一下子亮了，他感叹，“原来如此，这大狗引我们来竟有此目的，实在是一条好狗。”
　　那白狗朝常念攸和阿宝跪下，露出请求的眼神。
　　阿宝看得颇为不忍，他摸摸白狗的脑袋，“大狗，你放心，我和念攸一定替那姑娘查明真相。”
　　白狗闻言，跑到阿宝脚边，“汪汪”地叫了两声，似乎在表示感谢。

　　常念攸认为此事没有那么简单，他们又要赶路，恐怕无法对这件事负责到底。
　　她牵起马往前走，对阿宝说出自己的计划：“赶路的事我们也不能耽搁，所以这事得尽快。依我看，我们先找捕头问清案情，搞清来龙去脉，之后的事全交给官府，应是无碍的。”

　　阿宝牵起他的那匹小黑马跟在常念攸身后，“这可是与妖有关的事，官府再怎么厉害也应付不来妖。万一，那妖是个害人的，危害百姓可不得了。这事，我们既然管了就管到底。大师兄那边，下山前你不也说了吗，师父主要是想历练我们，大师兄怕是没碰到什么大问题。”
　　常念攸停下脚步，勉强同意了阿宝的话，“你说得有理，不过当务之急还是要先找官府的人问清案情。”

　　“官府的人？这……他们又不认识我们，会跟我们说吗？”
　　常念攸纳闷，“咦，我没跟你说过吗？我爹是荆州太守。”
　　“啥？！”

　　两人两马一狗很快就到了南门外东堤。
　　阿宝一路上都想着常念攸父亲是个大官，她家一定是红墙绿瓦的高门大户，门口必定有巨大的石狮子把手着。
　　一想到这里，阿宝越发兴奋，只想快点见识一下大官家的威风气派。

　　谁知到了常念攸家门前，阿宝看到的宅院和这条巷子里其他人家的竟是差不多的：一样的黑瓦白墙、方正有序。
　　再一细看，阿宝又觉得确实有所不同。

　　常念攸家的大门并非黑色，而是深青色的。
　　阿宝顺着大门往上看，只见深青色大门上有一副牌匾，上面规规矩矩地写着“常宅”两个字。
　　常宅的院墙以大门为中心向两边延伸，越伸越远，较别家有种朗阔明快的气质。
　　阿宝看到片片高过院墙的树丛，想常宅内院肯定种了不少树木，那些树木连在一起，随波暗蔼，繁密茂森得透出几分清凉之意。

　　常念攸和阿宝将两匹马拴在柱子上，阿宝在柱子旁看到常念攸上了台阶，正脆生生地敲着门上的绿油兽面锡环。
　　阿宝又将目光转向眼前的房屋，想：做官的住的地方确实和寻常百姓家不太一样。
　　但究竟怎么个不一样法，阿宝也说不出所以然来。

　　很快，年轻的小厮便来开了门。
　　见到常念攸和阿宝，那小厮满脸客气，“两位莫不是走错门了？这是常刺史家。”

　　常念攸一愣，“你不认得我？”
　　小厮将常念攸从脸打量到脚，又从脚打量到脸，最后还是摇头，“姑娘，我该认得你吗？”
　　阿宝理直气壮，“她是你们太守老爷的女儿，你真没眼力劲。”

　　小厮还是摇头，“我们老爷只有一个儿子，哪里来的女儿？”
　　突然，那小厮想到了什么，脸色一变，低声道，“莫不是，你是外室所生，特来寻爹的？”

　　常念攸闻言只觉荒谬，她用力踩了小厮一脚，小厮痛得抱脚大叫，“疼啊！你……”
　　他指着常念攸，满脸气愤，“你这人怎么脾气这么差，说着话就动手。”

　　常念攸抱手，闷闷“哼”了一声，不与那小厮说话，抬起脚就欲走进门去。
　　小厮眼疾手快地扯住常念攸，横眉竖目，“大胆，太守府岂是你说闯就能闯的？”

　　白色细犬此时已经和常念攸、阿宝混熟了，见小厮如此凶狠，不甘示弱地摇着尾巴朝小厮“汪汪”叫起来。
　　小厮看向白狗，脸上是见多不怪的无所畏惧，“倒霉狗，一边去。”
　　白狗见到比自己还凶的人，马上耷下耳朵认怂。

　　阿宝有些无奈又有些不忍地摸着白狗的脑袋，“别害怕，等会儿让念攸给你报仇。”
　　常念攸甩开小厮的手，朝门内大喊，“娘，我回来了，年……”
　　嗓子里最后一个音节还没发完，常念攸就被小厮一把拖住。
　　常念攸本不想和小厮起争执，却不想那小厮如此不依不饶，于是反手将小厮压在地上，任小厮无论如何都无法动弹。

　　动静太大，很快就引来了院内其他人的注意。
　　一位老者的声音隔着大门传来，“阿飞，外面怎么那么吵？”
　　那叫阿飞的小厮趴在地上高声求救，“周管家，救命啊，有人闯府啦！”
　　“谁吃了熊心豹子胆敢闯太守府？不要命了？”

　　门“砰”地一声被打开，那开门的白发老者见眼前阵势，并无表情，但当他的目光落到常念攸脸上时，眼神中闪过一丝狐疑之色。
　　阿飞嘴里叫着，“救命啊，周管家。”

　　常念攸这才不耐烦地放开阿飞，那阿飞立即跑到周管家身后，“周管家，就是他们闯府，要不要我多去叫几个人来赶他们走。”
　　周管家眼里一道精光，摆手斥责，“混账，大小姐你都敢赶？”

　　阿飞还没反应过来，周管家就朝常念攸施了个大礼，嘴里千恩万谢：“菩萨保佑，总算盼到大小姐回来了。”说着，他就要朝常念攸跪下去。
　　常念攸见状感到不适，手忙脚乱地扶起周管家，“管家，不必如何。”

　　这厢未跪成，那厢却开始了。
　　阿飞“扑通”一声跪倒在地上，“大小姐，小的有眼无珠，口无遮拦，说了许多不该说的话，污了您的耳朵，还望您能原谅小的。”

　　常念攸在大岳山生活的五年里所接触的人际关系只有师徒之情、同门之谊，她心里哪里还有什么主仆之间的上下尊卑，动辄跪拜的世俗礼仪。
　　她见那阿飞与自己年纪相仿，知道他也不过是护宅心切，刚刚自己已经给了他教训，便也算是扯平了。
　　现在这阿飞只因知道了自己的身份，便给自己下跪，还要低三下四地说这说那。
　　常念攸想到这里，心里忽然很不是滋味，“没什么大不了的，你先起来吧。”

　　周管家向常念攸解释，“大小姐，阿飞半年前才进的府，不知您之事。这孩子又是个个性耿直不晓变通的，您千万莫往心里去。”
　　常念攸淡淡摇头，“无碍。”

　　一行人走进门去。得了宽恕的阿飞更加勤勉，他自觉将拴在柱子上的马往马厩牵去。
　　常念攸进门之后，总算找到了回家的快乐，她脚步轻快，径直朝她娘住的院子走。

　　周管家在常念攸身后追着，“大小姐，夫人今日并不在府中。夫人和老爷、小少爷一同给扬州刺史祝寿去了。要不，您还是先回房歇息片刻吧，您有什么想吃的，小人马上叫人去做。”
　　常念攸立在原地，讷讷问，“都去了？”
　　“是。”

　　阿宝在一旁嘟囔，“哎呀，我们刚从扬州过来呢。”
　　常念攸心内失落，却只是摆手掩饰，“罢了，管家，劳烦你个事，能帮我把负责张举人案的捕头找来吗？”

　　“张举人案？文庙巷的那个张举人？”
　　“不错。”
　　“是。”