《长驱上南山》Qgn7s乐

19、疑心

　　总算回到家里，我脱了湿漉漉的衣裳，小厮已烧了热水让我泡了去寒气。

　　击鞠赛结束后礼部原安排了酒宴，但太子体谅，宴会便改了期。

　　我叠了一块手巾蒙住眼睛，整个身子浸在水里，热汽熏得人舒服，不知不觉便睡了过去。

　　睡着了有梦，梦见一只蝴蝶从我袖子里飞出来，我追啊追，那蝴蝶突然变成巨雕，两只爪子捏住我的肩膀，噌地一下把我揪了起来。我惊得急忙挣扎反抗，扑腾间被水花溅了一脸。人醒过来，发现自己半个身子被人拽出了水。

　　“怎么回事？叫你也不应声，洗着澡也能睡着，呛着怎么办？”阿青一边掸着溅在身上的水，一边埋怨。

　　我一看是他便放下心来，池里的水还热，我又坐回水中：“方才困了，昨晚上值的夜班。”

　　阿青皱着眉头：“洗澡身边也不留人伺候？”

　　“这伺候什么？又不是娇小姐。”我舀着热水冲肩膀，“西北打仗南下办差，我什么时候让人伺候过。倒是你怎么跑这儿来了？也没个人通传。”

　　“怎么？不想让我到这儿来？”阿青呛声，“不让人伺候你倒是好好洗别睡着！”

　　我浇了一半的手一顿，看这厮似乎心情不好。想起他之前在击鞠赛场上时似乎便气不顺，期间赢了兀颜高崎很是露脸，没想到这会儿竟还没气消。

　　几个时辰之前，大渝与北蛮的击鞠赛在最后一次鸣金声中结束。兀颜高崎没能在最后入球绝杀大渝，脸色十分难看，赛后径直来到大渝队前表示要再挑一名大渝球员一对一较量一番。

　　兀颜高崎马鞭扫过大渝一众球手后停在我面前，我尚在思量要不要应战，还没吐口答应，眼前却突然出现一根漆红色球杖拦在我面前。

　　我扭头看过去，只见球杖的主人越众而出，天空雨停放晴，破云而出的金光正照在他的头盔上。这人说话的声音我熟悉得不能再熟：“王子身份贵重，同他们较量有什么乐趣，”他边说着，便摘下面罩露出脸孔，“在下是大渝二皇子云青，不如让本王陪王子尽兴。”

　　兀颜高崎此人骑术精进，但战术技巧确实一般。若与普通大渝球员较量，靠着蛮硬或许能令对方惧怕三分。可他没想到应战的是大渝的皇子郡王，为邦交故，这场单挑便只能拘着规矩老老实实地打。

　　我同阿青自小便在校场旁击鞠玩耍，在第一局上已自信此役阿青必胜。只是想着或许他会顾及北蛮使团体面，在五局三胜的比赛中让兀颜高崎得两个球。如此，比赛就会被拖到第五局，一时片刻便也不会立即结束。

　　我环顾全场，看见邹小姐从医庐中出来，想起二哥所托之事还没落听，又思量阿青这边还得一会儿，于是便走到邹小姐身旁慰问。

　　邹小姐脱臼的手臂已被接好，此刻肩上披了徐虎大哥的衣服御寒，徐大哥正陪在她身边。

　　徐大哥见了我二话不说，先是道歉，说自己送邹小姐去医庐返回时最后一程比赛已经开始，好在河阳王及时替了他的位置。

　　我思量这原也不是他的错，便想说一句“不打紧”，哪知邹小姐却先于我开了口。

　　“徐大哥在场上场下护我良多，梓潼在此谢过。”邹小姐穿的仍是男装，情态上却瞧出女儿娇羞。

　　“不用客气，”徐虎大哥呵呵笑着，“既是同队打过北蛮，那便都是兄弟。”

　　我：“……”

　　我看看邹小姐，又看看徐虎大哥，一时竟说不清自己的心情。

　　邹小姐的伤既然已无大碍，徐虎大哥便打算与邹小姐道别，叫我一起先撤。

　　我瞧了一眼邹小姐，见她眉目间似有不舍，一双手绞着身上那件徐虎大哥的衣服袖口欲言又止，便心知不能就这么轻易放徐大哥回去。

　　我挖空心思拖住徐大哥同邹小姐聊天，从击鞠一直讲到西北杀敌，邹小姐听得神往，仰头望向徐虎大哥时脸颊便更添绯红。

　　见她如此我便更加确定——自己原还发愁如何才能让邹小姐不愿嫁我二哥，此刻却觉着二哥托我的这桩任务已见眉目。我心里高兴，于是同邹小姐聊得更卖力气。

　　徐虎大哥在西北打得最漂亮的仗是一场雪夜奇袭。我声情并茂几经铺排，眼见着就要讲到徐大哥风雪之中取对方首级，关键时刻声音却被突如其来的欢呼淹没。

　　看台上的观众兴奋异常，“大渝大渝”“王爷王爷”的呼喊声一浪高过一浪。我愣了一瞬，见主看台的太子和左贤王呼难图等人纷纷站了起来，才颇意外地反应过来是阿青与兀颜高崎的较量已见分晓。

　　“这么快？三比零？”

　　兀颜高崎一脸不爽地摔了球杖，我疑惑不解，“王爷他不是应该……”

　　话到一半却没讲下去——只见赛场中央，仍骑在马上的阿青摘了头盔面罩，不仅全无胜利的喜悦，反而面沉似水目光如寒冰般地朝我们这边看过来。

　　“咦？王爷他似乎……”

　　邹小姐也看出反常。

　　我在心里叹气，心道他这是在发脾气，不知谁惹着了他，赶上兀颜高崎倒霉成了撒火的工具。

　　我迎上去替他牵马，“你怎么回来了？刚到吗？也没事先捎个信。”

　　他没正面答我，瞟了瞟邹小姐与徐虎大哥那边，从鼻子里哼出不悦，没头没脑地道：“我怎么不能回来？我再不回来后院都要起火了！”

　　我疑惑不解，猜想或许是朝政上有什么变数。他从小在潜邸长大，不似太子一般被早早接进宫里做继承人培养，一直以来虽然闲散，但近两年也因做了钦差开始担着些干系。

　　运河河道整修的工程已进行了一年，虽是由民间商人集资兴修，但运河纵横南北，征十万民夫，牵扯户部工部并数个各州府衙门，背后的辛劳恐是不易。

　　思及至此，我心里突然生出些许体谅，于是自动忽略了他的黑脸，同他道：“你若早些捎个信，我也说不定有空去成外迎迎你。”

　　“有空？”他哼笑一声，“你有空的时候多吗？”

　　我想了想，他这次回来的时间确实不凑巧，正赶上我要来击鞠赛上找邹小姐。

　　我于是诚实答他：“你若再早些或更晚些我便有空，只是刚才那个时间确实不巧。”

　　再之后我与阿青的谈话便被岔开。太子派人来宣，大渝与北蛮两队的正经队员连同我们这些替补一道列在赛场边晋见。

　　太子一番夸赞北蛮球员坚毅勇猛，兀颜高崎虽输阿青输的难看，但北蛮的左贤王呼难图大大方方奖赏了大渝球员，也算是挣了个输球不输阵仗。

　　那之后，太子携了阿青回宫见陛下与娘娘，我则又上下安排一番，几经折腾方返回侯府舒舒服服地泡个热水澡，直到这厮在我的浴房中出现。

　　“ 好好好，我不睡，我好好洗，”我不想给自己找麻烦，说话上都顺着他，“这屋里潮闷，要不你先去花厅里坐一会儿？”

　　他没听我的建议，反而靠在一旁的条案上玩起腰上的玉佩来。

　　“好吧”，我心想，谁让他不高兴呢，只好依着他。

　　“运河的事可顺利？”我同他没话找话。

　　“还行。”

　　“忙吗？”

　　“初时忙了一阵，后来便顺了。”

　　“那个樊时良做事如何？”

　　“方案可行，十八家商行的银子一到位，沿岸的几个州府便同时施工，进度也算快。”

　　我“哦”了一声。听他将修运河一事讲得轻描淡写，可我却知道他这钦差当得并不轻松。

　　我在太子身边当值，漕运河工等事多少有些耳闻——那樊时良于修河一事上确实有些本事，可也过于理想，听说对工程质量要求极高，各阶段的时限也卡得紧迫。地方州府多年未同这样榆木不变通的人打交道了，难免怨声载道，地方上联名上了几道折子参他。陛下有心历练自己的二儿子便未予置评，着太子将折子和州府的抱怨统统打包甩手给了阿青。

　　送到太子处的周报记载那段时间阿青很是辛苦。那段日子里，他先是聚集十八家商行，反复催要终于凑足了修河物资，而后又马不停蹄地沿河而下一路安抚督促地方官员。他从前不理政事，官场上那一套推诿扯皮他没见识过，听说官员们见他年轻又资历浅，没少在他面前做阳奉阴违的事。他吃了几回亏便长了经验，与十八家商行里最大的毓家合作，赏了几位又办了一些人，到底将原本互相瞧不顺眼的几路人马搓成了一股绳，赶着樊时良的期限完成了修河的大部分工程。

　　他既然不愿细说详情，我便也不好再婆婆妈妈地追问。只是他这人以往话多又贫，若是遇着什么不高兴，多半会憋不住同我念叨一番，可他这次巴巴地跑来侯府却话少得反常，不晓得到底是因为差事还是因为别的什么。

　　他堂堂一位皇子，吃穿用度上都有人伺候得妥妥贴贴，若说有什么不顺心，大约便不是什么轻易能解决的事。

　　我与他从小一起长大，别的觉悟没有，如何做好兄弟确是知道的。我于是在心里生出十二分的仗义，拍着胸脯朝他道：“到底是谁惹着你了？说出来我替你教训。”

　　“……”

　　他闻声抬头朝我瞟一眼，气鼓鼓道：“问我干什么？你自己想。”

　　我：“……”

　　我满脑门子疑惑，不知他这算什么意思，思前想后排除了所有不可能，终于得出一个我不大愿意承认的结论——这祖宗闹了半天原不是冲别的什么人，而是在跟我较劲。

　　或许是浴房里雾气太重，我心里突然有些憋闷，反正这澡也泡不踏实了，索性从池里站了起来。

　　“喂……”

　　阿青闻声一动，头转过来一半却又僵住。

　　浴房外传来敲门声：“三少爷，有您的信。”

　　我随口问道：“隐卫送来的？”

　　小厮：“不是，送信的说是邹大学士府。”

　　“邹大学士？”我先是一愣，反应过来写信的八成是邹小姐，“拿进来吧。”

　　“——出去！”

　　阿青突然暴躁，吓得小厮刚探出个脑袋又退回去。

　　我看他一眼，见他满脸阴沉，不知怎么就想起他这些年来一次次的无理取闹，强忍住不耐烦嘱咐了一句：“搁到书房，这边不用人伺候”，之后便再也憋不住火气。

　　“到底怎么了？”我问道，“我是什么地方做的不好惹着你了？”

　　他没好声气：“什么地方？你什么地方都惹我了——你跟个没出阁的小姐来往密切是要干什么？”

　　我：“……”

　　我气不打一出来：“什么来往密切？你说话也顾着些人家姑娘的名声！”

　　他听了冷笑：“你在意她？那你倒是说说，不是来往密切，那她为什么写信给你？”

　　为什么给我写信？

　　我心道你又不让我看信，我哪儿知道她为什么给我写信？可人在气头上想法便快不过嘴皮子。

　　我冲口而出：“她为什么给我写信这事跟你没关系！”

　　他听了眉心一皱，语气却冷下来：“真的？你觉得跟我没关系”

　　他说这话的样子依旧招人嫌，可不知为何我心里却揪了一下，脑中平白响起他在击鞠场时那句“我再不回来后院都要起火了”。

　　当时他这话说的没头没尾，我原以为是在讲他督办河工遇到了麻烦，可如今看这个反应却更像是指他自己的私事。

　　我在心里打了个思量，后院、邹小姐，猛地又想起他从前确实说过什么“入梦的美人”。

　　难道，难道是……

　　我出言试探：“所以，你在击鞠场说的后院起火指的是这件事？”

　　他捏了捏眉心：“……是。”

　　难怪了，我恍然大悟——他是吃醋邹小姐与我有交情，所以这样气急败坏。

　　我心里的火当即就降了六七分，继而又生出许多遗憾和同情。

　　阿青虽常被我说成是个混世魔王，但若认真同京中那些纨绔比较，他在我心里一向是一等一的优秀。以往我从不曾仔细思考像他这样的人究竟有哪家闺秀可堪为配，如今想想若他真心思慕，那么不得不说邹小姐似乎也算个选择。

　　但是一切都已太晚。

　　倘使他早些将这心思告诉我，为着我俩的情分，我替二哥周旋的同时也必定帮他一帮。可惜造化弄人，如今邹小姐似乎对徐大哥更加青眼，如此便不好再支持他插足进来。

　　我想了想，认为有必要劝打消对邹小姐的念头，但语气须得委婉。

　　我随手拽件外衫将自己裹了裹，从池中走出来：

　　“所以……”我谨慎着措辞，“你对她有心思多久了？呃……\'那个\'心思。”

　　“……\'他\'？”阿青疑惑地看着我。

　　两个光棍在背后指名道姓地议论闺阁小姐总是对人家名声不好。我隐晦地点点头：“嗯……\'她\'。”

　　“……”他像是懂了，“不知道，也许是太子选妃那年……也许更早。”

　　“哦……”

　　太子选妃那年。

　　我在心里算了算年月——那年皇后娘娘在行宫设宴，阿青确实曾带着我在屋顶上喝桂花酿看姑娘。

　　——-----

　　“哎！”我叹声气，“你这心思埋了许多年，怎么从来不曾说出来过。”

　　阿青看着我：“我以为\'她\'都懂。”

　　我在心里扶额——邹小姐她哪里懂？她若懂得又哪里会有什么向往西北风物仰慕西北军英雄？

　　“那娘娘呢？”我想起皇后娘娘有意将邹小姐赐婚给我二哥，“你这心思可曾对皇后娘娘提过？”

　　阿青摇头：“母后或许——可我想着母后一向心疼我们，若我坚持到底，她说不定有朝一日会改变态度。”

　　我暗暗咋舌，没想到这许多年不曾看出些端倪，他竟已用情至深。

　　我不忍看着他痴心错付：“皇后娘娘纵然宠爱，可你便相信她同你是一样的心思？你这些年不是在外游历就是南下监工，或许……或许她结识了其他……”

　　“你是想告诉我，\'她\'心里有其他人？”

　　“呃……也、也不一定。”这种关乎女儿家名节的事不好乱说。

　　我思来想去只好又搬出皇后娘娘来：“但你自己也觉得皇后娘娘她未准同意。那或许，或许是娘娘觉得你与她并不合适……”

　　“是吗？你也这么认为？你也觉得我们不合适？你觉得你，不，我，我这个样子让人恶心？你觉得我配不上……”

　　“别这么说你自己！”他这样诋毁自己令我生气。

　　他沉默，我同他解释：“你很好，比我强，这满京城里所有的公子哥都比不上你。”

　　他对我的话不置可否，自顾自地叙述起来：

　　“那年你摔下来一直昏迷，之后被定边侯带去了西北。我日夜被那个心思折磨，抵抗过，怀疑过，我见不着你，也不知怎么写信同你说。后来京中都传父皇会从四位藩王郡主中择两位指给我，可我不想要，我说不清楚自己到底是怎么想的，只知道自己心里满心满意装着的都只有一个人。那时候那种情形，我没法同父皇母后说自己不愿联姻，更不能告诉他们我是为了谁。我只好不管不顾地跑出去，自己在外面转悠了很久，直到在族长家遇见你。那时我仍弄不清自己的态度，只以为自己迷恋上了一个不存在的女人，可后来土匪窝里九死一生让我看清楚了自己的真心。”

　　“可回京之后也没听你提起过……”我问道。

　　“我没有底气。我忘不了当年侯爷把你从行宫接走时看我的眼神，西北军的威名那样显赫，我只是个斗鸡走狗的混事王爷，我不敢这样贸然说出口，我怕顾家厌恶。”

　　原来阿青早知道娘娘有意赐婚邹小姐的事，他竟这样忌惮我爹和两位哥哥。只是他不清楚我二哥根本无意与邹小姐成亲，他这一番乃是错过时机的白担心。

　　“所以你担了督办河工的差事，想要做下一番事业，觉得这样才有同我家谈判的资本？”

　　阿青点头。

　　我在心里叹气，从前不知他的心路纠结，如今听他讲明，再看他与邹小姐的这段“襄王有梦，神女无心”便更觉唏嘘。

　　我朝他走近些，想要安慰他，手指触到他的脸颊，他轻哼一声，我感到他身上一震。

　　“好了，我从前不懂，现在懂了。”我没忘记自己想要劝他放弃邹小姐的打算，“可你也要知道，有些事情，呃，怎么说来着，造化、造化弄人……“

　　“你……想说什么？”

　　“我是说，”我觑着他的神色，“有些事情即便是天底下最权贵的人也改变不了，阴差阳错便是命中注定……”

　　“是吗？”他突然抓住我的肩膀欺上前来，才有些神采的眼神又变得绝望冰冷，“你‘真的’这么想？”

　　“嘶——是啊，不只是你，我不也如此？”我扯着领口露出脖颈，想开个玩笑调节气氛，“你瞧这项圈，当年还是为着指腹为婚才戴上的，我跟我大哥提过好几回，说我这辈子没运气托生个女子，不然也是——唔……”

　　剩下的话全被阿青堵在了喉咙里，天旋地转之间我脑中糊成一团浆糊，只一个声音在心里问：“怎么回事？什么情况？怎么会这样？！”

　　我不知道自己这样懵了多久，直到唇上一痛，灵台清醒过来，使出全身力气将他推开。

　　阿青一个趔趄后腰撞在条案上，案上摆的插瓶稀里哗啦摔碎一地。

　　“少爷？”门外有人赶来。

　　“滚！”我怒吼，掩好被阿青扯脱的外衫，蹭了蹭流血的下唇。

　　“镝非，我、我不是有意……”阿青凑上来，想要看看我的伤口。

　　我眼风无意间扫见他腰下，登时便再也控制不住：“滚！滚滚滚滚滚——”