《逢末记事》迟寂

11、岳娘

　　牛开山听了我的话眼睛飘向别处。
　　“这个……那个……”他支支吾吾一番后又看向我，最后他眼睛一闭，等再次睁开眼睛的时候，他像是已经下定了决心。
　　“梁姑娘，我已将你当成自己人，也就不瞒你了。你知道沛国公吗？”

　　“开国时的大功臣，两个异姓却有封地的勋爵之一，建平改制时沛国公一脉从冀州迁往封地扬州。”我说着突然想到了什么，不敢相信地问牛开山，“你的意思是向七他和沛国公有关？”
　　“没错。”牛开山点头，“七公子是沛国公第七子，单名一个阳字。七公子到荆州表面是为了看病，实际上要做两件事，一是要收服神医妙算卫灵犀，二是拉拢褒国公。”

　　什么？！
　　我呆呆地看着牛开山，努力去消化从他嘴里吐出来的每个字。
　　沛国公第七子向阳？
　　神医妙算卫灵犀？

　　难怪那次之后我就再也不曾见过卫大夫。
　　这些人未免也忒能藏了些。

　　牛开山继续说，“如果那日未在仙女洞遇到七公子，也就没我什么事了。仙女洞一见，我实在被七公子为人所折服，决心效忠于他。”
　　原来如此。
　　“那向七为什么要杀四尽刺史？”以他的身份大可不必自己动手。

　　“还不是褒国公提出的要求，褒国公虽然表面与马贤能拧成一股绳，但实际上他早看马贤能不顺眼了。当日七公子杀马贤能并非筹谋好的，不然就算七公子心软，只要无衣兄弟在就不会生出这许多旁的事。这下倒好，便宜梁州了。”

　　我皱皱眉，“等会儿，为什么向七要收服卫大夫，又为什么要拉拢褒国公？”
　　“梁姑娘，现在这世道就连我们做土匪的都看不过眼，哪家不想揭竿而起啊。”
　　他说得对。

　　牛开山叹一口气，换了个语气，“梁姑娘，这宅子什么都没有，你为什么不回家？”
　　我闻言冷笑一声，“回去等他们报官啊。”
　　牛开山一脸恍然大悟，“我看你在这是住不下去的，如果你不嫌弃，我可以带你到我嫂子那住。他们人很好，你尽可以放心住。”

　　这倒是个好主意。
　　我不跟牛开山假客气，点头道：“既然如此，那就麻烦牛大哥你了。”
　　“你住隔壁吧，要是你不介意，我可以过去给你拿几件换洗衣裳来。”
　　我暂时不去想礼仪规矩那一套，说：“牛大哥，我的屋子就在这院中榆钱树后，能不能麻烦你把我放在柜子上的那本书拿来，衣裳你随便拿两件就行。”

　　那本放在柜子上的书是《卫氏本草》，书里还夹着向七写的那些小故事。
　　我不想弄丢它们。
　　“那你等等我。”牛开山说着就不见了人影。
　　我将向七留下的银子和地契揣到怀里，准备随时走人。

　　夜晚的南郡冷清寂静。
　　街上空空如也，每一盏灯都已熄灭，只有星光与月光照亮脚下的路。梆子声悠悠远远地传来，“天干物燥，小心火烛”。
　　深夜，长街，无限寒意。

　　牛开山忽然在一户人家前面停下脚步，他有节奏地敲着门。
　　过了一会儿，屋子里传来一个妇人的声音，“这么晚了，谁啊？”
　　“嫂子，是我。”
　　“是开山啊。”
　　那声音越来越近。

　　莹白的月光落下来，显得前来开门的妇人愈加苍白瘦弱。她嘴角上翘，看上去很愉悦，当她的目光落在我身上时，眼中露出一丝讶异之色。

　　“嫂子，你和长安还好吧？”
　　“我们都好，要不要进来喝杯茶？”

　　牛开山摆手，“不了，我这么晚来是想请嫂子帮个忙。”牛开山看向我说，“这位姑娘姓梁，七公子托我照顾她，如今她无处可去，不知道嫂子能不能留梁姑娘在这落个脚。”
　　“当然可以。”那妇女也看向我，目光柔和地说：“这位姑娘，我姓岳，大家都叫我岳娘，你也可以这么叫，或者随开山叫我嫂子也成。我家中只有我与小儿两人，你若不嫌弃，尽可以长住。”

　　这怎么好意思。
　　我讪讪地朝岳娘道谢，“嫂子，多谢你。我叫梁以恩，你要是愿意就直接叫我的名字好了。我可能要打扰你些时日，请你多担待些。”
　　“不打搅。”岳娘亲热地拉着我的手说，“我老早就想着，如果有人来陪我说说话就好了。”

　　牛开山从怀里掏出一个荷包，递给岳娘，直道：“嫂子，我这有些铜钱，你拿去给长安买些吃的用的吧。”
　　岳娘不接，只说：“开山，你别再给我钱了，我卖些刺绣草药能养活长安。”
　　“嫂子，我答应过大哥的，你就拿着吧，我手都举酸了。”

　　见岳娘还是不接，牛开山干脆将钱一把塞给我，说:“梁姑娘，麻烦你转交给我嫂子。我先走了，再会。”
　　啊？
　　怎么到我手里了？
　　牛开山不容我说话，快步朝巷外奔去。

　　我看着牛开山逐渐消失的背影发呆。
　　这下可好，钱落我手上了。
　　“嫂子，这……”我将荷包递到岳娘手边，不知如何往下说。

　　岳娘无可奈何地接过荷包，她摇头道：“他就是这个样子，每次都这样托人送钱给我，生怕我不收，真不知该怎么办才好。”
　　我心里觉得有趣，这牛开山，还真是叫人拿他没办法。

　　正想听更多，岳娘就拉我走进院门。
　　“梁姑娘，我家还有一间房空着，我马上给你收拾一下。”
　　“多谢。”

　　岳娘家只有向七家一半大，但却很是洁净整齐，因而房间收拾起来花不了什么力气，只要铺铺床就行了。
　　看着岳娘从柜子里拿出的灰蓝色垫絮，我心里很是欢喜，赶紧帮着岳娘铺起床来。

　　“梁姑娘，我家那个儿子名叫侯长安，他正是是狗都嫌的年纪，皮得很，你多担待些。”岳娘话中含着笑。
　　此时，岳娘正低头整理床铺，我并不能看见她说话时的神情，只能看到她露出的纤细脖颈。

　　她的这话让我觉得羞惭，忙摇头说：“哪里哪里，是我打扰了才对。”
　　岳娘抬起头来，冲我莞尔一笑。

　　这一夜终于快到尽头。
　　我闻着垫絮上皂角的淡淡香味很快就睡着了，一夜无梦。

　　睡得过沉，第二日醒来时，我发现已过食时。
　　太晚了！
　　我赶紧从床上跳起来，整理好床就胡乱穿了身衣服走出屋子。

　　一出屋子，我就看到一个七八岁的儿郎拿着个纸风车满院子跑，岳娘正坐在井边整理药材。
　　小儿郎见到我，叫道，”娘，小梁姐姐起床了。”
　　岳娘回头看我，语气轻柔，“梁姑娘，你醒了，来洗把脸，然后咱们一起去厨房吃饭。”

　　“你们还没吃？”我纳闷。
　　小儿郎跑到我面前停下，“是啊，等你一起吃，你怎么睡得那么死？跟阿文家的丽丽一样。”
　　“长安！”岳娘呵斥小儿郎。
　　被训的小儿郎不满地撅了撅嘴。

　　岳娘指着小儿郎对我说：“梁姑娘，让你见笑了，这是我儿子侯长安。”她继而一脸严肃地看向候长安，“长安，去洗手。”
　　候长安踱着步子向井边走去，一脸怏怏然。

　　我尴尬地走到井边打水洗脸，边打边向两人道歉，“真对不住啊，其实不用等我的，你们先吃就好。”
　　“没事，我们不饿。”
　　岳娘的这话我不信，于是心中的难为情又加重了一分。

　　我用平生最快的速度洗了把脸，岳娘将井旁盆子里早已备好的手巾递过来给我擦脸。
　　擦好脸，我仔细瞧了一眼地上的药材，问：“这是麦冬吗？”
　　“是，你认识？”岳娘语气中有些惊喜。
　　“嗯，在书上见过。岳娘，要不等会儿我帮你一起晒吧？”
　　岳娘点头，我心里的惶惶终于消了一半。

　　洗好手的侯长安大叫，“娘，我饿死了。”
　　“好，吃饭去。”岳娘拉着侯长安的手招呼我去灶屋。

　　饭桌上，侯长安不时往我碗里看上两眼。
　　我一开始还不明所以，直至吃到下面，我发现了岳娘特意为我藏在碗底的煎鸡蛋时才恍然大悟。
　　——原来，侯长安想吃鸡蛋。

　　我故作苦恼地将鸡蛋拨出来，垮脸说：“哎呀怎么办，我都吃饱了才发现还有块鸡蛋。长安，要不，你帮我吃了吧，我实在吃不下了。”
　　侯长安利索地将碗伸过来，“好说，我帮你。”

　　岳娘语气严厉，“长安。”
　　“无事。”我冲岳娘笑笑，“我真的吃不下了。”
　　岳娘无可奈何地叹了口气。
　　我见状，将鸡蛋放到侯长安碗里，“那我就先多谢啦。”

　　侯长安很开心，低头大口扒起饭来。
　　他一边扒饭一边说，“小梁姐姐，你人还不错，我再也不说你像阿文家的丽丽了。”
　　“丽丽是谁？”
　　“阿文家养的猪。”
　　“……”臭小孩！

　　岳娘露出无奈的笑容，“不好意思啊，梁姑娘。”
　　我摇头说，“没事。”一个小儿郎，谁跟他计较这些。

　　然而，岳娘还是想教训侯长安。
　　她才刚瞪候长安一眼，侯长安就很识趣地从碗里抬出一双乌溜溜的大眼睛，嘴里信誓旦旦：“娘，小梁姐姐，我错了，我再也不这样说了。”

　　这小孩，真机灵。
　　我看着侯长安一副知错又委屈的模样，忍不住笑起来。
　　岳娘看我笑，也受到了感染，嘴角微微上翘。
　　侯长安应该不是很明白为什么我们会笑，但他已经肯定自己不会被骂，也很高兴，干脆举起碗“哐当哐当”地吃起饭来。
　　大口吃饭的小孩看上去很乖，乖得我想马上买根糖葫芦给他吃。

　　我就这样在岳娘家住了下来。
　　四尽刺史被杀一事在三日后才传得沸沸扬扬，岳娘对此很是感叹:“哎呀呀，他也会死的啊。杀他的那人还真是好本事，我听说那人已经平安无事地回到梁州去了。苍天总算开了回眼。”
　　我笑着赞同她说的话，心里为李士峤的平安感到高兴。

　　一日，我烧好水，正打算去洗澡，牛开山就来了。
　　牛开山背着一个包袱，满脸仆仆风尘，一看就是从大老远外赶来的。
　　他似乎有话和我说,岳娘见状先拉侯长安洗澡去了，堂屋里只剩下我和牛开山两人。

　　见无人了，牛开山才取下包袱，他一边解开一边问我:“梁姑娘，七公子家的地契你带在身上了吗？”
　　“嗯。”

　　“那就好，你快把地契拿来。七公子将他的印章从扬州送来了，嘱咐我一定要给你盖在地契上。明日我便带斜叶巷的坊正来，让他给你过户。”
　　说着，牛开山从包袱里掏出一块印章来。

　　我点头答应，从里屋找出地契给他。
　　牛开山利索地在地契上盖了章。

　　就这么简单？
　　我不放心地问他，“坊正会不会查我？”
　　“无事，坊正是七公子的人。”
　　我这才安下心来。
　　“七公子说明日是你生辰。”

　　生辰？
　　我愣了片刻才想起来，明日还真是我生辰。

　　牛开山一气儿将盖好章的地契递给我，又将印章放到怀中，说:“七公子特地给你准备好了礼物，都在这包袱里。对了，他让我替他对你说一句生辰快乐。”
　　我将被牛开山系好的包袱揣至怀里，心里有说不出的欢喜。

　　向七怎么知道我生辰是哪一日的？
　　正在我想东想西的时候，牛开山从袖子里拿出了半吊钱，放在桌上，他语气里有种惯常的随意，“帮我给岳娘，先走了。”

　　连杯茶都不喝就走了？
　　牛开山可真是风一样来风一样去。
　　我不拦他，只叮嘱，“路上小心些。”
　　牛开山拱拱手头也不回就往外走去。