《饮马刀》楼无木

49、园中饭局

　　冬季花园，树木虽然没有秃露枝叶，却是一片恹恹之态，毫无生气。花园中间有间二层小阁——震关楼，第一层大厅中间如今正摆着一张八人大圆桌，上面摆满了各式菜肴。
　　沈化方踏进去时便是一愣，高悬风自然不用提，除却阿荦和行云之，还有明石巨斧张天擎，九舞银鞭叶洳芝以及卸甲铁拳谢苍穹。这些人自然都是当今武林的名士，武功高强，却为人低调。张天擎来自东北，谢苍穹与狮凌师出同门，而叶洳芝则出身神仙谷。这三个人在江湖中一直没有交集，如今怎么会一同坐在饭桌上？沈化方不由瞧了瞧一旁的行云之。
　　高悬风瞧着二人，便站了起来，走到沈化方面前，说道：“沈少侠远道而来，高某倒是失礼了。”他虽说的客气，语气里却没有半点寒暄，一边说着一边将沈化方和常兮领到了位置上。
　　“多谢高侯爷。”
　　“客气。”
　　沈化方的位置在阿荦边上，而常兮则坐在了沈化方的边上。常兮虽然昏迷了数日，但对这些人却没有半点惊讶。不止是常兮，阿荦也是如此。莫非这些人都是圣灵教的成员？沈化方如此想着，瞧了瞧身旁的阿荦，却只见阿荦微微点了点头。
　　阿荦瞧着对面的四人，又瞧了瞧行云之，笑说道：“没想圣灵教五长老，常邑渊竟只剩金明峰一人了。”
　　“金明峰为人固执，常邑渊于他又有救命之恩，劝服他并非易事。”
　　张天擎听着高悬风的话，回道：“但金兄私下也早已看不惯常邑渊的作为了。”
　　“虽是看不惯，金明峰对常邑渊还是忠诚得紧，要不然前段时间常邑渊怎么还会呆在营南？”叶洳芝听着回道。
　　行云之听着忽然说道：“你怎么看？”他这话问得自然是阿荦。
　　“你已劝服了四人，还愁金明峰一人？”
　　“金明峰是我们五人中最为偏执的。一是怕劝服不了，我们便得免留后患。但我们到底是多年交情，心底自然是不愿意的。二是如今临近元宵，金明峰若出了什么事，就怕常邑渊察觉到什么蛛丝马迹。所以这一步我们便不知该不该动。”高悬风说道。
　　“你们真以为常邑渊察觉不到？”
　　众人听着一愣。
　　“常洛被常邑渊软禁，常兮又离开了圣灵教。”阿荦看了看常兮，说道，“常邑渊能不知你们只待元宵？”
　　元宵？沈化方听着一愣。
　　行云之听着说道：“你以为他也只待元宵？”
　　阿荦喝了一口酒，酒味香浓，入口厚醇，唇齿留香，这是高侯府自酿的将军酒，然后说道：“他有塞北三虎，学得一身好本领，而且忠心耿耿。他又自诩无所畏惧，匹夫莫敌。既有如此实力，自负如常邑渊，定不在乎你有何种准备，也肯定认为自己能将你各种招数化解殆尽。”
　　行云之听着点了点头。
　　阿荦看了看在座的几位，圣灵教五大长老，地位最高的自然是高悬风，却也是最看不惯常邑渊的那位。或许到底是出身武林世家，自小受礼仪教诲，一早就难以忍受常邑渊以威震慑，残忍野蛮的行径，然而神侯高爵高悬风却也是武功最弱的那位。至于张天擎、叶洳芝、谢苍穹三人，武功倒是不分高下，算得上高手一列。然而最后一位——冷刚短矛金明峰却真是名不虚传。金明峰身长不过五尺，却灵活敏捷，反应迅速，尤其是他的近身撕斗，实难抵挡。若再加上塞北三虎，只怕倒真是岌岌可危了。但金明峰若能转投阵营，便是圣灵教五大长老集体造反，不仅形势扭转，行云之更是未战先赢，得了声势。
　　“听闻前几日常邑渊已经离开了营南，往雍州前行。”
　　行云之点了点头。
　　“我若是你便会趁机前往营南，不论结果，放手一试。”
　　行云之听着不做声，转身瞧了瞧身边的四位长老。
　　阿荦心里倒明白过来，行云之自然明白这些道理。纵然不能说服金明峰，也可趁机拿下，削弱常邑渊的实力。可惜高悬风等人却有顾虑。所以刚才行云之是想借自己的口，说出他想要说的话。
　　高悬风却忽然说道：“若是金明峰不答应呢？”
　　“营南金家的上任当家是谁？”
　　叶洳芝答道：“金明峰的二叔金耀驰。”
　　话音刚落大家便都已经明白过来。当年营南金家三兄弟被称为“金家三杰”——金明峰的父亲，老大金耀臣、老二金耀驰、老三金耀跃。三人当初年轻气盛，结果为了帮一位女子强出头，惹上了武林怪杰前辈车老复。三人虽然是武功高强，却仍不敌车老复一人，幸好当时的行氏当家行文洛经过，救了三人。所以行氏是金家的大恩人。
　　“这又如何，常邑渊与金明峰不也有救命之恩。”谢苍穹忽然说道。
　　“但金明峰却不知道当年灭了行氏全族的是常邑渊。”
　　高悬风皱了皱眉：“金明峰会信吗？”
　　“常邑渊的为人金明峰如何不懂。”阿荦说道。
　　行云之点了点头。高悬风的顾虑他不是不懂，现今若真动了金明峰，极有可能被常邑渊发现了他们的私下协议，然后派圣灵教的势力将他们一一铲除。然而正如阿荦所言，常邑渊如此刚愎自负，或许正是等着他们的动作，然后便可亲自清理门户。
　　行云之瞧着高悬风四人似乎无言可对，便说道：“如此，我明日便前往营南。你们四人也可回分坛，等待我的通知。”
　　高悬风等人听着便点了点头。

　　每年元宵节，圣灵教会召开教内大会，地点便是在雍州。
　　二十五年前，常邑渊便是在雍州与“万里追风十三式”的许靖结交的。
　　当年的常邑渊只是默默无名的剑客，但许靖的万里追风却成名已久。许靖心觉这位后辈天资极高，又醉心武学，便将万里追风的前十剑传授他。许靖的这十剑招式虽然普通，但威力巨大。常邑渊凭“万里十剑”走遍江湖，做了不少大事，亦得以与不少名士相交。
　　而后三年，常邑渊在雍州又遇见了许靖。那时许靖的剑术被称为武林第一，而常邑渊虽为人颂道，却不可与他相提并论。心高气傲的常邑渊自然是心有不甘的，所以当他遇到许靖时，便决意一较高下。许靖欣赏这位后辈便应承下来。常邑渊也的确是剑术奇才，当初他学了许靖的十剑后，竟自创出了后三剑，那三剑与万里追风相比，虽少了些凌厉与巧妙，却更为狠辣神速。所以常邑渊虽败给了许靖，却得了“疾风剑闪”的名号。
　　纵然如此，常邑渊依旧不甘心，什么名号能比得上“天下第一剑”呢？
　　而后半年，常邑渊结识了阿荦的爷爷寒磊。两人相交甚笃，寒磊甚至将常邑渊带回了祁族，并和这位好兄弟说起了祁族至宝之一的捭阖，以及藏匿于其中的剑术秘籍。如此绝世剑术，常邑渊如何能不动心？趁着夜深人静时他竟夺走了捭阖，随后习得了捭阖上面的绝妙剑法。
　　常邑渊此后便一直在雍州等许靖。直到翌年秋天，许靖果然回了雍州。两人又是一番较量。
　　整整一天一夜，不过这一次输的却是许靖。
　　万里追风十三式的最后一招“驭风行步”，人剑合体，剑锋疾如厉风，无影无踪。没想在速度上却被常邑渊的“夺命追魂”抢得了先机，未出招先击破。这一战，常邑渊终于赢得了“天下第一剑”的美名，被江湖传颂，不免欣喜若狂。
　　可悲的却是二日之后许靖惨死在客栈里，身边值钱的东西被洗劫一空。江湖传言是不知好歹的盗贼趁着许靖重伤，前来偷盗却被发现，便下了重手。可是江湖人也都心里明白，许靖受伤再重，仍旧是许靖，岂是那么容易被杀的。那时便有人怀疑是这江湖上唯一打败过许靖的人——常邑渊。但常邑渊已打败了许靖为何还要取其性命？许靖的死被江湖议论了数十年，但至今仍难知晓真相。江湖人只知，这一战后，常邑渊也隐匿了踪迹。
　　此后再知常邑渊，他便已设立圣灵教，成为这武林背后的操纵者了。
　　然而常邑渊虽是圣灵教的主人，却从不参与任何教务，平时主要由圣女和五大长老管理，分别负责主坛和五大分坛。每年的元宵大会是年初例会，然而参加者不过是圣女携同主坛的左中右护法，以及五大长老几人而已。像鲁春阳、风千万虽偶尔作为客人参加，却从不知具体位置。而每年会后翌日，常邑渊都会出现在圣灵教主坛，宣布这一年的新决议。
　　沈化方不由想到，行云之应该打算在元宵大会时策反，然后翌日在圣坛登高一呼，便可一举拿下圣灵教。
　　只是如今常兮已决定不理圣灵教诸事，左中右护法——金世裘不用提，陈青城和乔重侑已经丧命。五大长老除却金明峰都已归顺了行云之。
　　行云之似乎觉察到了沈化方的想法，笑了笑，瞧着左边四人说道：“你可知他们四人为何加入圣灵教？”
　　沈化方听着瞧了瞧对面的四人。
　　谢苍穹倒先开了口：“你可知我的卸甲铁拳是怎么来的？”说着举起了双手，谢苍穹靠这双拳头吃江湖饭，一双拳头大而厚实，指关节处还带着精铁打制的铁拳套，双拳一使劲便是青筋暴现，“当年我初出江湖，冲动鲁莽之下得罪了女真族的大力士萨满克，他打断了我的双手，折断了我的手指。若非当时常邑渊及时救了我，还找名医医好了我的双手，我便不会有今天。不仅如此，他还特命人为我打制了两套精铁炼制的钢化铁拳套。第一套在当初和我师兄狮凌决斗时，裂了一只，而这便是第二套。”
　　紧接着说话的是叶洳芝，“而我，”叶洳芝说着顿了顿，道，“其实我并非出身神仙谷，我小时父母双亡，流落街头，还被人贩子卖到了青楼当丫鬟使。”叶洳芝长发及腰，瞧上不过刚至三十，明眸厚唇，风姿绰约，“那时我刚满十六，老鸨便让我接客，若非常邑渊对我心生怜惜，将我赎回，还将我带到了神仙谷交予师傅抚养，我便不能像如今这样，学得一手好鞭法，成名于江湖。”
　　张天擎说道：“还有我。当初我本是用剑的。我天生大力，为人鲁莽，架势不稳，招式难看，人家使剑八分劲十分威力，我却使了十二分劲也只得八分威力。常邑渊当初随意使了三招，便轻易打败了我。可是他不仅不嘲笑我，还告诉我，以我的资质，用刀用斧都胜过使剑。后来我下定决心从头学起，才有了今日的明石巨斧张天擎。”
　　沈化方又转头瞧着高悬风。
　　高悬风长叹一口气，说道：“高侯府会入圣灵教也是因为常邑渊的大恩。”
　　沈化方听着一愣。谢苍穹、叶洳芝和张天擎三人与高悬风不同，他们三人在弱时遇到常邑渊，得贵人相助，自然要报答大恩。但高侯府盛名于江湖，高悬风的战天戟听闻也是上乘，常邑渊怎么能趁机施恩？
　　“你可记得田七？他当初蒙祖父大恩，皈依佛祖，在方天寺出家。”高悬风瞧着沈化方点了点头，说道：“后来他担心自己的刀法失传，便收了一位徒弟。这位徒弟自称牛八，他虽得到田七的真传，却自认为刀法高于田七，所以一直想为田氏刀法重夺名声。但牛八又不敢有违师命，所以便一直等到了田七归天，才来高侯府挑衅，誓言为田氏刀法正名。可惜那时我刚接任高侯府，年纪尚轻，自认为高人一等，草草应战，便因为大意和轻敌败在了他手下。那时常邑渊正在府内作客，他趁机一剑就取了牛八的性命，帮我掩下了这件事情，挽回了高侯府的名声。”
　　沈化方听完不由想到，他们如今既然都还记挂着常邑渊的恩情，为什么还要帮行云之？
　　常兮瞧着便轻声说道：“他们这些年帮常邑渊做了许多事情，不管亲情义气，无论凶残血腥，只要是常邑渊要做的，他们便会领命完成。埋没良心麻木不仁了那么久，到了现今便都自觉，恩情许是还够了。”
　　“恩情还够了，便要加害恩人？”
　　几人听着脸色便是一郁，倒不知如何回答。过了一会儿，张天擎才沉声说道：“我们并未打算取他性命？”。
　　只是单纯的反叛常邑渊，他们就不担心常邑渊日后报复？毕竟比起圣灵教的势力，常邑渊的实力才是最仍人惧怕的！
　　如此想着，沈化方却瞧见高悬风等人齐齐望着自己身旁的阿荦。沈化方心里本是奇怪，却在下一刻恍然大悟。
　　他们自然不打算取常邑渊性命，自始至终要取常邑渊性命的都是阿荦！
　　沈化方想着不由冷笑，他们说那么多，不过是为了让自己心安理得。他们当然不会违背道义，杀害恩人，却也受够了恩人的使唤，要摆脱这一切。怎么办？借刀杀人自然是上上策！
　　沈化方沉声问道：“阿荦若是输了呢？”
　　叶洳芝未做细想，接道：“那时常邑渊肯定也受了重伤，我们即使不取他性命也能制住他。”
　　沈化方脸色却更沉了些。
　　阿荦伸出左手覆在了沈化方的右手上，却没有转头，反而笑着对众人说道：“我们各司其职，自然是没问题的。”
　　沈化方明白阿荦的思量，也知道不能徒生事端，只是面对眼前的这些人，他实在是高兴不起来，便只得默不作声，强压怒气，但表情却愈发得难看了。
　　一旁的行云之瞧出了端倪，便举起了酒杯，说道：“天色也是不早了，明日各位还要出发，今日就早些休息把。”
　　众人都是点了点头，喝下了杯中酒，便散了。