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2、青城 ...
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3.
政事上面积极的人不多，我那上不得台面的后宫琐事倒是有不少人两眼放光地盯着。这些日子以来我只宿在正殿的卧房里，不论是一个人实打实地睡觉还是拉着濑见打发时间。
我实则没有那么汲汲于那种事情，只是濑见英太穿的衣服总是丑的一塌糊涂，也不知道他哪里来的那么多老土的款式和俗气的颜色。每看到他穿成那个样子我都想着不如别穿算了。
父亲就这件事向我开炮了。最初几天过后，濑见就被我父亲的亲信换了下来，我也乐得他在寝殿里陪我。反而他自己很是惴惴不安的样子。
我的父亲哪里都不太好，唯独做中宫的职责到位，成日都在劝我母亲雨露均沾，换了我也是一个样子。
甚至亲自出马，秘而不宣地给我找来玩物。
何必呢，父亲。大不了我去碰我妹妹留下的人啊。如果生出小狐狸来，不正遂了他们的意吗？
“参见陛下。”
宫人领进来的是个青年，身形修长笔挺，皮肤白皙，最难得的是那一身套在暗色的和服里也掩饰不住的放浪形骸，见了便知道是惯和女人调情的，嘴角噙着一抹笑意，似有若无的，让人趣味盎然。
“名字？”
“及川彻。”
“我听说过你。”
奥州地广人稀，来来回回不过几个城池，我长住白鸟泽，对其余的只是略有耳闻。但及川彻的名字却是非常熟悉的。原因无他，若利成日把他挂在嘴边而已。
我只知道两人从前在一处受过教，若利本想邀他做自己的媵人，却被毫不留情地拒绝了。我那耿直的丈夫说起来还有些不解，不明白他一个小城主的庶子哪里来的如此气焰，非得要做顶头的正室。现在看来，这样的风姿，难怪他自尊甚高了。
只是到头来，还是沦为……不，他一个小小的北地小城庶子，现在做得我的侧室，还不叫高攀吗？
我低头望过去，及川依旧笑的惑人，可惜温和下面全是冷漠，乃至于有些阴霾密布了。若利是不撒谎的明眼人，他口中的及川才应当是真的那个，身为下贱，心比天高，为什么成了这样，我倒是来了些兴味。
及川被安排在北边的院子。当然不只他一个人，还有一众陪衬，都是很出众的，我去过两次，光是印象里留了名字的就有三四个，看上去上上下下关系又融洽极了，于是我也乐得自在。
何苦闷着自己呢？
青叶城西的院子里四月上梨花和杏花开的一片烂漫，又有很好的清酒，光在廊下坐着就离春光无限未免有些距离，于是我无奈的坐在了廊边外缘，毫无礼节可言地垂下了双腿，在空中无聊地摇荡。
突然，有一双手伸过来，环在我的背和膝弯，我一下子离了地，竟是被抱了起来。
抱着我的人一直往前走，走到满树的杏花之下，我见到一旁亦步亦趋小心翼翼跟着的及川，不禁笑出了声。及川冲我吐了吐舌头，解下外裳铺在了草地上。那个人这才把我放下来。
我回头看。原来是岩泉。他和及川也是最亲近的，到了令我怀疑谁才是主子的地步。
他的黑色短发很精神，我知道他的身体就和他的外表看起来一样结实，手上的茧子很多，大约也是使刀的高手。有些不善言辞，但是体温热的仿佛能够说话。
心里冷漠的人，身体也是冷的。就好像及川。
“失礼了。”
岩泉的手离开我的身体，即使隔着一层衣服，远不是最近的距离，他的耳朵也红了起来。及川又在偷笑。
“你笑什么。”
“我只是觉得，果然没有小岩是不行的呢。”
我转过去没有理他。这家伙转眼就不规矩地粘了上来，只穿着一件素色的里衣，上面是青叶城西的家纹和藤纹，手轻轻地搭在了我的肩头。
“陛下，春光正好啊。”
杏花如雨般簌簌地落下来，映得天空一片粉白。
我打开扇子盖住了半张脸，装作没看见悄悄摇动树干的男孩……是叫矢巾秀吗？
4.
一觉醒来，我竟然又宿在了北边的院子里。林林总总已有三日了。
不得了，再这么下去，父亲又要塞什么人来了。
只是及川太缠人，刻意放纵一下便让人忘了时间。睁开眼便看见他专心致志地挑着衣服的花色，寝衣的领口快要垂到背上，于是我又托着腮看了起来。
名声虽然不好听，我倒是很愿意被传闻出去。以我的处境，要是励精图治起来，反而着实该谨慎起来了。稻荷崎家要的就是这样一个天皇，不是吗？
若是我能被那一对狐狸迷昏了头，则更好。
“陛下。”
“何事？”
廊下有小跑过来的声音，转瞬门口便跪了一个，瞧模样，应当是昨日被及川使唤去摇下花瓣的矢巾。
“正殿来人请您。”
濑见寻常不会打搅我取乐。这也是我青睐他的缘由。要是换了白布，还不得一天三次五次地捏着鼻子来请。他见不得若利一个人呆坐在屋里的样子，只能忍气吞声地替他内敛的主人来找我。
应当是有什么要紧事。
我随意让及川替我收拾了一下，穿戴好衣饰就离了青叶城西的院子。及川知道轻重，一点不挽留我。
“下次来的时候，芍药恐怕就该开了。”
他说。
“陛下不要忘了我啊。”
回到正殿，濑见正候着我，见我回来，刚坐定，便立即奉上大小两个匣子。
“这一匣是各家送的名字。”
他打开那个小一些的红色漆盒，里面满满当当是一叠的书信。
“这一匣……是贺礼。”
他的手按在乌木的厚重盒盖上，轻轻拨开铜扣锁，手上的骨节都在震颤。
“我自来吧。”
我按住了他的双手，挪开，自己掀开了足有一寸厚的乌木盖子。里面是我死不瞑目的妹妹的人头。
往虾夷去，若不走海路，必过奥州。不等他出津轻，白鸟泽的人就能找得到他，算一算时日，这份贺礼也该到了。
“这几日，我父亲挫磨你了吧。”
看过这份贺礼，我的心情舒畅到了极点。窗外春光明媚，能听见清脆的鸟鸣和潺潺的流水声，正是万物生长的季节。
“幸苦你了。你妹妹也到了入学的年纪吧？”我说着，也不等他回话，“可以去信回家，让你父亲送她入学了。”
“……谢陛下。”
我转而把那个漆盒握在手里，抽出里面的厚厚一沓信纸。想也知道我父亲那个人拉拢别人的手段，给上一个下马威是必不可少的。濑见今日还能把这个盒子全须全尾地交到我手里，就已经是大功一件了。至少让我不至于聋婚哑嫁地收下满院的人。
翻着那些信纸，不过是些客套话，略带着才提一提自家的子弟。扫上两眼便知道轻重了。
稻荷崎家权倾朝野已是板上钉钉，但离了京畿，却也各有豪强。我新登基，后宫尚称不上丰实，各家自然上赶着要把人塞进来。不论是江户大名三家还是信州守，打定主意也都差不了太多。
一张张看过去，让我吃了一惊的倒是江户井闼山家，只请了一个侧室位置，因着嫡子面生多痣，容貌有碍，不堪为中宫。这样的谦逊倒是让我看不清起来，也不知是确实称不上这个位置，还是避着稻荷崎家的锋芒。
多半是后者。
方才还舒畅心下于是又沉一分。我原想着在井闼山的人选上做文章，至少也不能让北信介一路顺利地当上中宫，如今看来，是我想的简单了。
“还有信州守鸥台家的信件。”
濑见替我打开又一份信件。我扫了一眼，又长叹了一口气。
“鸥台家连请谁的位置都分成了两派，左不过一个次子，一个分支罢了。”
再看下去，都不过中规中矩，除去井闼山家，江户的音驹和枭谷照例是明哲保身，关东再也没有能够撑起中宫之位的人选。
这样也好。
我垂下眼睑，吞下那口哽在喉头的不甘。
若利成日都在端坐出神，练剑读书，何况还有鹤松，想必他是不会在意的吧。于我，也不过是多忍让一分罢了。
“还有一封……”
濑见从袖中抽出一张信纸。
此处只有我们两人。他斟酌着开口道。
“是上宫大人身边宇内先生的旧家。”濑见长跪，恭敬地低下了头，“他让我给您一阅，我不敢断夺。”
他从袖中又掏出一枚鸡子大小的琥珀，里面是一截小小的羽尾。
“这是宇内先生所赠，不敢私藏。”
“你做的很好，英太。”
我手持那张信纸，另一只手在日光下把玩着那枚晶莹剔透的琥珀。
