《民国遗事》云四公子

3、（二）

　　1943年，皇甫端华24岁，正与八重雪同样年纪。虽然他外形、背景和经历都优于常人，但很显然这些条件都不足以使他成功进入第十七军，乃至八重雪所在的步兵警卫队。因此他不得不动用手中所有能动用的人脉、财力来为自己参军入伍铺路。对此江怀德曾进行过痛心疾首的劝阻，都无法见效，他只好求助于远在承德的老夫人——红发的美国雷纳多家族后人，希望她能管教一下这位让人头疼的公子。然而这位来自异国的老夫人只回了一句“没上过战场的男人不叫男人”就把他噎了回来。

　　而且十七军军长李玄明的侄子李琅琊，正是皇甫端华在剑桥留学时的同学兼好友。有了这么一层关系，他想直接调入步兵警卫队也不算痴人说梦。
　　两项相加，皇甫端华成为八重雪的直隶属下也就只是时间问题而已。然而皇甫端华算漏了一件事，即步兵警卫队是否会接受他。据说李玄明将他的资料交给八重雪，并告知事由之后，惹得这位得力干将差点就在军部发了飚。
　　开什么玩笑！让一个连枪都拿不稳的菜鸟进警卫队？军座，您在拿我们寻开心么？！
　　当时这句话一吼出来，在场的军官一个比一个怔愣——敢这么跟军长说话，八重雪这小子确实有点嚣张过头。但李玄明并没有生气，而是拍拍部下的肩膀，说：“皇甫端华虽然没有当过兵，上过正规军校，但他在剑桥大学所接受的枪击指导和军事课程训练，都足以让他在战斗中活下来。你可以去对他进行测试，如果过关，就留他在警卫队，如果不过关，我再调他去别的师团。八重少校，你看怎么样？”
　　老兵告诉我，在整个第十七军，军长李玄明最器重的，一个是四十八师师长万又麟，另一个，就是八重雪，毕竟他是直接对高级将官的安全负责。这一番话，李玄明已经说得相当客气，八重雪也不是傻子，不可能放着台阶不走，硬要和一军之长过不去。所以他对皇甫端华进行了几项测试，也就放他进了警卫队。此后几年，从□□行动到日本投降，再到重回南京、内战爆发，皇甫端华一直都是与八重雪、橘，与警卫队的战友们一同经历。对他来说，虽然正值战乱，但能够弥补失却三年的时间，也不失为一种幸运。
　　说起来，无论在日记还是别人的回忆中，八重雪都是一个有相当暴力倾向的人。而这种暴力和实力常常让我感觉到彻骨的冷艳。实际上，皇甫端华很乐于在日记中记叙关于自己如何惹怒这位顶头上司以及被揍至何等程度的种种事项。比方说“X年X月X日，聚众赌博赢得十五大洋，记过，被八重雪踹了十五脚，罚跑林园十五圈”此类句式层出不穷。又或者哪月哪日和八重雪斗嘴等等琐事，他都会在日记中详细记录下来。但他写到一个事实时会很不快乐，那就是八重雪和橘之间显而易见的关系。他字里行间所透露出的忧郁和苦闷总让我深深担心，这个年轻人会不会因为嫉妒和压抑而做出什么疯狂的事情。所幸他没有。他只是重复着试图接近八重雪、说话、挑衅、惹怒他然后乖乖挨揍的行为，乐此不疲。这种异于常人的表象在我今天看来，只在不停展现着一个初偿爱情滋味却总求之不得的青年最深的绝望而已。从1943年底到1947年初，这些几乎是皇甫端华生活的全部。
　　而在皇甫端华正式入伍一年之后，橘和八重雪两个人，又在第十七军内部引起了一场不大不小的风波。
　　“那个时候，那个年代……唉，这种事情，也是经常有的。部队里女人少，像八重少校这样长相的人，又天天和橘上尉走在一起很少落单，两个人二十多岁正是大好年纪却不肯娶个老婆回家，一般人不想歪倒是怪事。”
　　“想歪？”我停下笔，抬头看向略有保留的老兵，“也许并不是想歪那么简单的。老伯，您不用对我隐瞒什么，他们二人的事情，我多少也知道一些。”
　　当时我这样说着，对老兵笑得十分有诚意。而老兵只是看我一眼，就继续说了下去：“确实。那两个人，在独立团的时候还算收敛，可自从到了重庆，没过多久就开始有人看见他们睡在一个房间里，要么是橘上尉的宿舍，要么是八重少校的私人官邸……部队嘛，大家也算看得开，只当没有女人，年轻时候胡来一下也不是什么大不了的事情。当然，八重少校人厉害，得军长器重，没有人敢去惹他们也是原因之一。后来，后来事情被李大小姐闹了出来……”
　　说到这里，老兵眯起眼睛，似是遇到了一点回忆的阻隔，又思量了很长一段时间，才得以继续往下说。
　　他所说的李大小姐，是那本日记中所提到过的极少的女性之一。当年第十七军中最漂亮的人是八重雪，但最漂亮的女人，绝对是这位巾帼女子——李玄明军长的长女，十七军政治部督导，李安婕。这位李大小姐18岁入伍，23岁授衔少校，枪法地道近身格斗力强，又自小受到良好教育，向来眼高于顶。偏偏，这样一个天之骄女却对军衔不比自己高且右眼残疾的橘上尉颇为青睐。而对橘和八重雪之间关系最为恼怒的，除了皇甫端华，也就是这位李安婕了。
　　当时关于橘和八重雪的流言蜚语也就在部队间私下里传一传，并没有谁会想到把这种事情捅到军座那里去。而李玄明第一次意识到自己两位部下的关系不正常，则是在一场军部的新年舞会上。那时李安婕对八重雪积怨已久，但她至性嚣张高傲自负，几乎是不屑于和八重雪起什么冲突，甚至就没想过要向李玄明告状。但那次舞会，橘多次拒绝她的邀请而只愿意站在八重雪身后帮他拿酒取菜，算是彻底惹毛了这位李大小姐。她当时气得当着众人的面问橘还是不是男人。如果八重雪让着她一些，二人收敛一些，也不会有后来的事情。偏偏八重雪性子倨傲，直接冷冷丢来一句“他当然是男人，这还用得着你来问？”。
　　李安婕当场砸了酒杯。如果不是有人拉着，恐怕她和八重雪都得掏枪。好好一场舞会就这样成了闹剧，一群一群的军官带着家眷在看好戏。最后还是李玄明和李夫人亲自出面，把女儿拉走，这才暂时平息了事端。
　　在那种场面下，是人都会觉得有些丢脸吧？可八重雪仅仅是接过橘递来的一方手帕，默然而优雅地擦干净被酒水溅湿的衣袖，就和橘相伴离去，看都没看众位军官一眼。
　　从那以后，李玄明也多次分别传训过橘和八重雪，甚至事情在军官口中迅速流传开，也有传言说纪律调查科会下来人整顿风纪。但不知道为什么，这场风波最终还是不了了之，八重雪依旧是步兵警卫队的队长，橘依旧是副队长。而李安婕那之后再见到他们二人，也向来只当没看见。
　　这件事情，在日记中并没有记载。那场新年舞会应该是在西元1944年的年末。而正是在那之前的叙述中皇甫端华有略略提到要举办舞会的事情。但那之后，直到1945年2月初为止，他都没有写下任何东西。我无法猜测，或者说是凭着一点意向来猜测，他究竟是为什么在那段时间里无法动笔。
　　1944年初，自重庆发出的军事指令开始持续增加，同时遭受的空袭次数相比年前也明显增多。有情报表明，日军接下来的战略目标，将是夺取河南、湖南、广西、广东等省的交通线路，打通大陆补给线，完全控制大面积国土上的交通力量。对此党国高层秘密商议了多项对策，最终还是集中在兵力部署和正面抗击上。
　　此时欧洲战场对法西斯德国的战略反攻已经开始，但中国的正面战场依旧处于胶着状态，甚至一退再退，一败再败，损失了相当一部分国民革命军的有生力量。
　　1944年4月开始，豫湘桂战役全面爆发，国民政府反击日军的战略计划开始遭到进一步的摧毁打击。至1944年12月，一年之内，国土损失达20余万平方公里，百万平民流离失所。同时，国军在正面战场上丢失空军基地七个，被占、炸毁飞机场三十六个，损兵折将达到六十八万之多。其中很多全军覆没的部队，之前都曾与第十七军一起，驻扎于陪都重庆。
　　这一个个数字，在皇甫端华的日记中都有明确记载。
　　1945年1月，解放区战场开始局部反攻。而皇甫端华也一次次询问八重雪，第十七军究竟什么时候离开重庆，开赴前线。对此，八重雪一直没有给予过明确回答。直到欧洲战场取得胜利的消息传来，军队中的兴奋情绪激增，很多人都卯足了精神要对日军发起反攻的时候，他也只是冷冷看皇甫端华一眼，说了一句话：“到另一场战争来临，大概就是我们重上战场的时候。”