123、123章 归来 ...
-
123章归来
云寐在临时搭建的厕房解决了生理问题，冷风从通风口簌簌地刮进来，吹得脸颊冰凉，思绪也分外凌乱，他有些不知道怎么面对君国长公主，便站在里面发了会儿呆。
空气并不怎么好闻，却比马厩猪栏和难以入口的潲水好上太多。
少年站了很久，也想了许多，久到他觉得对方已经没有耐心再等下去了，这才满怀心绪地低垂着头，抬起站得僵直的双腿慢慢从厕房里走出来。
他的双脚下意识地朝着深蓝营帐那边走，才走了两步，便听到黎明将至前密不透光的夜色里，传来一个清亮的女声：“陪我走走？”
云寐脚步一顿，垂下的眼睫轻颤，两片薄薄的嘴唇无声地张开，似是要拒绝，却一个音也发不出来。
刘虞泷也不催，站在原地静静地等着。
平原上寒风朔朔，广袤得没有避风处，他只是站了一会儿便觉得冷了，她却在外面站了这样久。
几息后，他慢慢地转过身，依旧低垂着头，默不作声地朝她走过去。
短短一月有余，以前那般鲜亮灵动的少年，竟便被磋磨至此，就是如今见到她，也是如同鹌鹑般畏缩着身子。刘虞泷看着他一步步走过来，眼底酸意上涌，她只瞧了两眼，便猝然移开目光，转而望着前方一望无际的夜色，迈开鞋靴大步跨出去，想叫拂过的冷风吹散眼角的热意。
二人走在冷寂的深夜里，久久无人说话。
他们离营地越来越远，目之所及皆是沉沉夜色，除了他们二人，再看不见有侍卫随行保护刘虞泷。她如今是君国的长公主，出身本就金贵不说，以后只怕会更贵重，长公主的身份让她享尽了特权，却也带来了诸多危险。在不为人知的时候，许多势力恐怕已经将她视为了眼中钉肉中刺。
云寐心中不由生出几分忧虑，下意识地叫住了她：“殿……”
刘虞泷突然出声打断他：“云师弟。”
云寐被打断后，便说不下去了，他有些怔然，也忘了自己要说什么。
这一句熟稔的称呼，好像短暂地打碎了他们身份的隔阂，让他觉得自己还是蜀青书院里的那个不问世事，只一心沉迷在造物堂做发明创造的云师弟。
而不是现在这个跪于人下的亡国奴。
他垂下眼睫，压住眼底剧烈翻滚的情绪。
“粗略一算，其实也不过才半年的光景，事情就不受控制地走到了如今的境地。那个时候多好啊，有你和我，有寒师弟，有庆师弟，有小师妹，还有小师弟，我们一块儿出岛去吃喝玩乐。少年人最烦恼的事情，也不过是被书院里的先生责罚。”
少女的音色染上了几许柔和。
云寐怔怔然抬眼，少女腰佩宝剑，回首看他时，眸光在月光下如同她的剑刃一般清冽。有极短的一瞬，清冷的眼底乍然露出笑意，那笑被冷白的月光一照后，清亮如水，仿佛眨一下，便会流泻进如墨的夜色中。
他听她轻叹道：“然而如今想来，先生的责罚竟也这般叫人怀念。”
许是月色太美，云寐着魔般，不管不顾地让自己沉浸回那段时光里，他也忍不住笑起来：“整个蜀青书院里，被责罚最多的大约是我了。”
刘虞泷笑着连连点头：“是了是了，你日日夜宿造物堂，都快当成自个儿的书舍了，先生能不恼怒，能不责罚你么？”
那时候他为了新发明，总是白天黑夜废寝忘食地熬，也不管身体受不受得住，所以最后往往都会把自己熬晕在造物堂里。听同窗们说，每当这时，蜀青书院里就会响起小师兄响彻云霄的呐喊声，只要大师姐在书院内，最长不超过一刻钟，她便会踏着山峦间错错落落的屋檐飞掠而来，神色匆匆地将昏倒的他带去看大夫，不过等他醒来后，她又会端着大师姐的架子训斥他不知轻重，再冷着脸说下不为例。
然而到了下次，她还是会抛下手中事，如神仙般从天边踏至。
蜀青书院内将之传得神乎其技，他却从未得见，于是云寐便起了念头，有次为了亲眼一睹大师姐的风采，他偷偷装晕过一回。
……最后当然是被发现了。
往事如串珠般接连撞进脑海里，少年耳朵微红，忍不住又抿唇笑了一下：“每次先生罚我去后山的小木屋思过几日，你便会寻了缘由带着师妹师弟过来，明明说的是帮杂事堂砍柴，最后却是附近的野兔肥鱼遭了殃。”
“至今想来，那些野味还甚是鲜美。”刘虞泷捋了捋被风吹乱的青丝，有些愧疚道，“说来我那时也真是为难小师弟了，他既不想拂了我的面子，又不愿落下学业，两厢不能舍，后来竟是把书籍也带上了。”
“这我记得，他那时经常捧着书坐在火堆边上，就着火光认真看书，一旁鲜美的兔肉都被烤得焦香四溢，令人垂涎欲滴了，偏生就他眼睛都不肯移一下，像是被钉在了薄薄的书页上。”云寐眼底露出怀念之色，玩笑道，“寒师兄也最是纵容他，烤了好吃的第一个便想到给他，小师弟这不考个状元还真说不过去。”
“毕竟是老幺嘛，人又是寒师弟接回来的，不免看顾着点。”刘虞泷挑了下眉，“不过你别说，还真给他考上状元了。”
云寐瞳孔大睁，惊叹道：“当真？我就知道小师弟聪慧沉稳，早晚都会考上状元。”他脸上露出与有荣焉的笑容。
刘虞泷也深以为然地点了点头。
冷冬的寒夜，没有烈酒，只有薄凉的月光和冷峭的北风，他们却笑着交谈了许久。
然而天终归是要亮的，云寐的余光远眺到天边露出了一抹鱼肚白，天亮了，再美的梦也该醒了，虽然万般不舍，但他还是狠下心将自己拉回了现实，打断她道：“……殿下，天要亮了，是不是该回了？”
“……”
刘虞泷的情绪一瞬间淡了下去。
云寐见她不说话，脸色也有些不好看，便压着舌尖的苦意，语气艰涩地解释道：“被他人看到你和我在一处，终归不太好。”
他大约不知道，天一亮，他就下意识地缩起了脊背，像是惧怕光线的小兽，叫人看得心中有些难受。
刘虞泷叹了口气，压下心底的思绪，问道：“还有两日便要抵达君临城了，你就没有什么想对我说的吗？”
云寐沉默片刻，方道：“岐海战败亡国，不论是为奴，还是囚禁一生，都该是我与岐海王室的结局。”
刘虞泷冷静地看着他：“云寐，只要你说，我便可以向父王求一个恩典，保你性命无虞……”
“不必为我做这样的事。”云寐摇了摇头，眼睫垂下遮住眼底的情绪，“亡国奴矣，苟活长一日短一日，也无甚区别。”
刘虞泷欲言又止，有心再劝，可有些话却不是她这个立场能说出口的。
在她还没想好怎么开口时，亲卫过来禀报要事，她便让云寐先回去。
云寐走出数丈远后，不知为何忽然想回头看她一眼，于是他便看了，丝丝缕缕的阳光已经穿破云层，但她此刻的神色却莫名阴沉，凝肃得仿佛覆了层冷霜。
半个时辰后，这支临时驻扎在平原上的军队拔营起寨，朝着两百里地外的君临城进发，除去夜间休憩的时间，一路几乎马不停蹄。
天际泛白，山林间晨光熹微。
远处的一座山头上，有一个身披纯黑大氅的青年正站在山巅处，也不知他是何时站在这里的，山间寒冷，他的大氅上已经凝了一层细碎的冷霜，根根墨黑的皮毛尖上闪着晶莹之色，纤长的眼睫上也结了霜，他却丝毫不觉，一双薄瓷般细白的瑞凤眼似古井寒潭，举目注视着那条长龙般的队伍蜿蜒远去。
他一动不动，静止得仿佛一个冰人儿。
“主上，卫西城有消息传回。”
一个黑色身影悄无声息地落在他的背后。
青年偏头，眼睫上的冷霜被阳光一照，又化成了水珠，闪出灿灿微光：“说。”
“平月受卫西城县令李枸所邀，昨夜到卫西城赴宴，随行之人有南王世子刘弗陵和苏鲤镇刘家长媳卫五嘉。宴席至半，刘弗陵忽然离席，同来寻他的王府暗卫返回君临城，卫五嘉将李枸刺死在李府深宅之中，后被他的同伙救走，血罗卫派去的人没追上，又遍寻李府没有找到平月的踪迹，便扩大搜寻范围，最后只在城外找到了一些刺客的尸体。”
也就是说，平月至今下落不明。
付仁目光一寒，眼底掠过一丝掺杂着忧色的狠意，他语气沉冷地吩咐道：“即刻传信回去，务必要尽快将平月找到，护她周全。”
“是！”
他皱了皱眉：“还是派去的人手不够，你再派两队血罗卫去。”
血九额角一抽，默默低下头，不敢让自己的神情被主上看到，只敢在心中嘟囔道：一队血罗卫十人，虽然只有十人，但无一不是从刀山血海中磨炼出来。此前主上去两淮战场也只带了一队去，这平月何德何能，竟然能让主上派三队保护她？
付仁并不知道属下心中所想，他继续问：“刺客的身份查到了么？”
“李府的刺客尚未查明，但城外的刺客死尸，血罗卫查到了一点线索，疑似与四公主有关系。”
这里面有刘姝的手笔？
付仁眉目骤冷：“继续查。另外再查查卫五嘉和苏鲤镇刘家。”
血九想起密信上还备注了平月救下卫五嘉一事，他不敢拖延，立刻禀报了。除此之外，那密信上还例行记录了铸币厂内诸多无关紧要的小事，以前都是不需要禀报的，但作为付仁的心腹，他心中隐约察觉出平月对于主上来说不太一般，可以说到了事无巨细的地步，因此不等主上提，他便主动将密信递上了。
付仁接过，一目十行地扫过，看完后，他神色平静地垂下眼睫，将密信化为一抔湮粉：“以后有关平月的密信，都呈与我看。”
血九应下，心中将平月的重要程度又上升了一个层次。
此人到底是做了什么，竟能得主上这般关照？
他心中虽然好奇，却极有分寸地不会在这个节骨眼上多话，禀报完正事后，嗖的一下又不见踪影了。
两日后的清晨，君国长公主刘虞泷率军进入君临城，城内万人空巷，百姓夹道欢迎。岐海王室俘虏则被关押进奴隶营，听凭君王的旨意处置。
·
卫西铸币厂。
办事堂内外的官员和侍卫一片噤若寒蝉，尤其是在堂内直面周景和怒火的官员，他们心中暗暗叫苦。
这位正在发怒的周大人作为新任铸钱使平月的副手，刚来时一副吊儿郎当的懒散样子，好像对什么都不上心，所以在平大人离开铸币厂后，他们便松懈了下来。
没想到一夜过去，随着平大人失踪的消息传回来，周大人突然就跟个哑炮似的爆发了，一改吊儿郎当的懒散模样，变得雷厉风行，他除了派人不分昼夜地去寻找平大人外，还以一种极其严苛的标准要求他们立刻推进重铸新币的事宜。
一开始他们都有些不以为意，他们能进得了卫西铸币厂，背后多多少少都有点关系，重铸新币推进得越快，他们背后家族的利益就会损失得越多，因此他们推进得不是很积极，甚至可以说是毫不作为。
然而这样的人，后来被周大人下狱了三个，有一个太过嚣张还被斩杀了。
他们顿时不敢再试其锋芒，只好一边暗地里给家族传信，一边飞快地推进自己手里重铸新币的事宜，不过即便如此，这两日办事堂内的气氛还是没有松快下来，反倒因着至今没有一星半点平大人的消息，变得愈来愈沉闷压抑。
周景和坐在办事堂的主位上，垂眸看着手中的文书，他不笑的时候，周身霎时一扫从前的懒散之感，温和无害的眉眼像是被刀锋削出了几分凌厉，逼得人不敢直视。
堂内的气氛犹如黏稠的泥水，凝重得可怕。
半晌，周景和冷沉的音色响起：“第一批新币铸造出了问题，为什么不立刻禀报？”
许是从这句话中感受到了一股浸入骨髓的寒意，底下负责此事的官员身子不自觉地一抖，他畏惧地低着头，支支吾吾地辩解道：“发现收回来的旧币里掺杂了过量的杂质时……我、我已经下值归家了。”
他怎么敢说自己提前下值了，当时正在苏鲤镇上的青楼里和美人卿卿我我，下面的人根本找不到他。
然而，虽然他没有说出事实，但对上周大人冷沉的眸光后，他却莫名觉得对方早就知道了他的行径，以至于眼底露出来的不是探究之色，而是看向一个将死之人的冰冷平静。想到这种可能，这名官员蓦然忆起先前那三个同僚的下场，不由惶恐得脑子一阵阵发晕，后背不自觉地冒出了一身冷汗。
完了，他就不该在这个节骨眼上沉溺美人乡……
更不该试图蒙骗上司……
周景和表情冷沉地盯着他，薄唇微张，正要说什么时。
一阵北风骤起，屋内刮过凛凛寒意，与此同时，办事堂外传来一个饱含激动的声音。
“大人，找到平大人了！”
上一秒还冷沉着一张阎王脸的周景和蓦地站起来，撇开一干官员，大步流星地朝外面走去。
方走近铸币厂后山，便看见三人衣衫褴褛，风尘仆仆地从山上而来，为首一人正是食月，后面两个是陌生面孔，大概是陪同她去赴宴的侍卫之流。
姬聆察觉有人看他的眼神含着探究，倒也不慌，食月给他易过容，不论是容貌、肤色都与之前判若两人，他身上那件最为显眼的红色外裳也早在下山前烧毁了，他不认为对方一眼就能勘破自己的身份。
周景和只扫了一眼，目光便回到食月身上，他眸中掠过千般思绪，最终只是轻叹一句：“你回来了。”
食月含笑点了点头：“命不该绝。”
她先回屋梳洗，换了身崭新衣裳，再用些易消化的汤粥，方到办事堂见周景和，同他说了此行遭遇：“那夜贼人将我从李府掳走后，途中虽得侍卫所救，但终究势单力薄，这才不得已逃进山林，隐匿行踪翻山越岭回来。”
周景和松了口气，问道：“没受伤吧？”
“无碍。”
食月见他定定看着自己，便顺手撸起袖子给他瞧了一眼。
“小伤而已，都已经结痂了。”
周景和见果然都是些树枝灌木刮出来的小伤口，又观她眉宇间虽有倦意，但精气神还不错，这才真正放下心，吊儿郎当地笑道：“大人回来就好，不然这铸币厂还真没人能扛得起来。”
说到正事，食月便让人唤了一干官员到办事堂，了解新币铸造的最新进展。
末了，她赞道：“我不在这两日，各项事宜还能如期推进，有劳各位了。”
周景和笑道：“都是大人计划定得合理。”
众执行官员：“……”
你要不要瞧瞧自己和前两天是不是判若两人？
正午用过午食后，下午，食月带着众官员到铸币厂内视察了一圈，回来后，她让人调出记载旧币来源的账本，并将所有回收到库房的旧币运到办事堂，动员众官员一一进行辨识，通过观察成色、称量重量、聆听声音等方式，找出了一批造假的旧币，最终汇总成一册《辨识□□手册》。
各式各样的造假方式令人啧啧称奇，除了浇铸时掺入过量的铜、铁或其他杂质外，竟然还有将铜固定在银元宝中间的，用铁的鲜少，因为用磁铁就能检测出来，更甚者，还有在铸造好的银元宝上挖一个洞，抠出些许白银，再往洞内灌入铅水增重，最后用银片封焊洞口。这些旧币从外观来看都瞧不出什么端倪，只能通过称重、听声，或是剪开来看才能看出问题。
食月就此事分别写了两封文书，让人连夜送回君临城。
辨识出这批□□后，铸币厂正常运转了起来，五日后，第一批新币铸造完成，银含量七成的新币虽然成色看起来比九成五的旧币差一些，但外表锃亮、形状规整、文字清晰，倒还显得新币更贵重一些。
这五日，除了重铸新币的事宜外，食月也没有闲着，她派遣工匠改善奴隶的居住环境，将原本的破布帐篷全部拆除掉，原地搭建起一座座小木屋，又在铸币厂外开垦了大片荒地，将奴隶划分成队，每队负责一块。此外，她还在工作时长上做了规定，铸币厂必须要十二个时辰不停运转才能保证产出，她便根据铸币厂奴隶的数量，将一日划分为六个班次，每个班次为两个时辰，每个奴隶每日必须工作三个班次，也就是一日要工作六个时辰，剩下的时间，吃饭睡觉娱乐五个时辰，农耕一个时辰。
她一开始提出这些想法时，除了周景和，众官员皆是反对，他们没有办法共情奴隶，认为奴隶像牛马一样没日没夜地干活很正常，但食月自小就是从社会最底层的泥潭中出身，她是最能共情奴隶的人，因此当她现在有了能力后，不免想要改善奴隶的生存环境，让本为人，却被视为牲畜的奴隶尚有一席喘息的空间。
不过，食月虽然是铸钱使，是铸币厂目前最大的官，但强行将这些利于奴隶的事项推行下去时，还是碰到了不少的阻力，直到某一日——
在以往日复一日地磋磨下，奴隶终于爆发了小规模暴动，他们于混乱中杀死三名炉头和一名官员，那名官员不巧正是反对声最大的，其他官员见其惨状，不免心生畏惧，反对声这才沉寂下来，默认食月继续推行下去。
而暴动的奴隶，则被食月命人秘密处理掉了。
·
周景和走进办事堂，他手中拿着一本宽大的册子，上面绘制着目前开垦出来的荒地，一块块田仿佛鱼鳞般整齐地镶嵌在纸上，旁边还用正楷标注了说明，让人一眼便知土地的情况：编号多少，面积大小，土质如何，地势高低，归哪一队耕种。
“荒地开垦出来了，你看看种些什么？”
“嗯，我想想啊，冬天适合种的作物不多，就种白菜、生菜、白萝卜和韭菜吧，长得也快，一两个月就能收成了。”
“土豆能当主食，要不要种一些？”
“可以，那三分之一的地都种土豆吧。”
“行，我马上派人去买种子。”
“等等啊，天气越来越冷了，辣椒、大蒜、小葱等辛辣的香料也种上一些，可以祛祛寒。”食月想了想，最后摆摆手说，“先就这些吧，种子全部买上双份。”
周景和点头应下：“好。”
他正要走出办事堂，迎面走来一名侍卫，对坐在桌案前批阅公文的食月禀报道：“大人，君临城派人来了，要召您立刻动身回去。”
君国长公主率军回到君临城的消息，她已经于两日前知道了，不过岐海王室俘虏尚未处置，想必君王召她回去便是为了此事。
食月握着手中的毛笔写下最后两个字，方神情平静地说：“备马。”
作者有话说
第123章 123章 归来
，还差 