8、明霜 ...
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那女人带着一顶白纱斗笠，虽然遮住了面容，却也能从声音听出她的年纪应当不小。等她走近了些，恰好一阵秋风拂过，楚舟竟嗅到了一丝酒气。但这并不是最令她惊讶的，更吸引楚舟注意力的，是那阵风吹过后把她的白纱掀开了一条缝，让楚舟看清了她的脸。
瓜子脸、丹凤眼，本该是张极美的面容，却被七八道淡红的刀疤割裂，像旱时皲裂的土地，让人不忍再看第二眼。
“阁下何人？”顾留白出声。
“梧桐谷主，明霜。”女人歪了歪头，问道，“你们又是谁？怎么跑到老娘的地盘上来了？”
火凤明霜！
她竟然是七年前凭一己之力将□□十八罗刹的老巢达多殿烧成一片火海，还斩杀了明夜罗刹的火凤明霜。
但她怎会隐居于此？神农派的人知道她在这里吗？
无数个念头涌上心头，但楚舟还没来得及说话，顾留白便把她之前编的那段谎话一字不漏地重复了一遍。
楚舟：“……”有点羞耻。
“原来如此。”明霜大笑一声，对楚舟道，“你长得好看，就是怀璧其罪，若是武功不济，自然会有很多人招惹你。好在你这聪明劲儿还成，倒也不会叫别人欺负了。”
这话的腔调听得十分耳熟，竟有点像沈良说出来的……
想到沈良，楚舟又想起了身后穷追的神农派，忍不住怀疑明霜和神农派是一伙儿的，只得道：“我们……就是路过，扰前辈清净了，这就走。”
“能过那三关的就是有缘人，算不得打扰，进来吧。”明霜又道，“你放心，进了梧桐谷就是我的客人，别说五溪的员外，就算神农派的姜曲直来了，都伤不了你们。”
这话说的意有所指，楚舟心里一惊，暗道明霜难道猜出了她的身份？
明霜似乎看出了楚舟的犹疑，抬手调整了下斗笠，宽大的袖子向下滑落，露出了白藕似的小臂。
楚舟瞪大了眼睛。
明霜的手腕上带了一串红豆佛珠，但那可不是普通的红豆，而是杜鹃婆婆入邪门后用秘法制成的血豆，颜色独一无二，按理说只有邪门中人才会有，她是怎么拿到的？
这下楚舟就算想撇下顾留白先撤也不成了，只得拖着两个大男人跟在明霜身后，打量着四周的地形。
没想到山洞背后竟是一处环涂皆山的盆地，正中间有一处房院，但明霜是独居，所以只有一个房间。明霜让顾留白带着小圆脸在客厅坐着，先带着楚舟进屋洗漱换衣。
“来得算巧。”明霜领着楚舟进了屋，楚舟才发现屋内恰好放着个浴桶，但桶里的水却已经凉了。只见明霜抬手贴在水面上停了一会儿，那水竟隐隐翻滚，显然已经热了，“诺，进去吧。”
传说火凤内力极热，能翻手焚林。楚舟今日算是涨了见识。
明霜又从衣柜里拿了套衣裙，“我这里没有短衫，你先凑合穿吧。”
楚舟动了动嘴想问她是怎么拿到那串佛珠的，但以顾留白的武功，她们两个在这里说什么都能被听到。虽然不知道明霜的目的为何，但她显然是在帮自己隐瞒身份，楚舟也闭了嘴。
“我出去看下那两个男孩子，”明霜将药箱放在床上，挑了个白色瓷瓶拿走，对楚舟道，“需要我帮你上药的话就喊我。”
说完，也不等楚舟回答就转身出了屋。
……
楚舟站了好一会儿，才慢吞吞地褪了衣裳，进了浴桶。
泡在热气腾腾的水里，她觉得全身都颤栗着舒展开了。静静坐了会儿，楚舟忽然憋了口气，把头也浸在水下。之前始终处于紧绷之下，身处的困局和心里的焦虑反复拉锯着她的心神。现在好不容易暂时解了危局，关于邪门的种种担忧又浮上心头。
过了许久，楚舟觉得自己的肺都要炸了，才猛地破水而出，大口大口地喘着气。头发一绺一绺地黏在脸上，楚舟抹了把脸，将头发捋了上去。窒息催发了心中的烦躁和茫然，但当她抬起头的那刻，所有的混乱都混着一口浊气被吐了出去，重新吸入了新鲜的空气。这让楚舟有种又活过来的感觉，连带着思绪都清明了许多。
既然是躲不过的事情，与其何必忧神忧心。她也许今日还护不住邪门，但又怎知他日不行？当务之急，是要把消息递回邪门。
想到这里，楚舟也不再浪费时间，简单擦了擦身体就出了浴桶。虽然明霜说上药的时候叫她，但楚舟一个人独惯了，三两下就自己上好了药，穿好了衣服。
不得不说，光看脸的话，楚舟很适合这件绯色的抹胸裙，衬得她如红莲盛绽，增素水明艳。但楚舟却觉得这襦裙过分累赘，抬手就带起一片蝴蝶似的大袖子，迈腿还能踢飞三层纱。
等到了镇上我一定要赶紧买件衣服。
楚舟边想着，边出了屋门。顾留白和小圆脸都服下了幻菇的解药，此时一个端坐，一个瘫在椅子上勉强能回答明霜的问题。
“……吾乃铁鲁班第三十二代弟子木小大，以涅槃焰请明姑娘援手鲁班城。”
小圆脸——也就是木小大——摊开手掌，一枚做工精巧的令牌躺在那里。楚舟多看了两眼，发现那令牌不过半个掌心的大小，却惟妙惟肖地刻成了一团焰火，仿佛真的在手上燃烧。
“鲁班城怎么了？”明霜一手搁在桌子上，身子斜倾，坐得十分随意。她接过那枚涅槃焰，在指尖转了个来回。
“两月前，师父接了单生意，要做个有进无出的机关阵。没想到他做完了，买家却要封口，一路追杀师父进了鲁班城。”木小大道，“现下师父被围困在了城内，朕……我在外游历，看到了师父留下的密信，不得已才来请明姑娘援手。”
“你师父当年用我门前的铁桩阵换了枚涅槃焰，如今我自然会跟你走一遭。”明霜做事风风火火，当即道，“等我收拾好东西就走。”
木小大连忙起身拜谢，顾留白却忽然道，“我跟你们一起去。”
明霜和木小大一愣，楚舟也惊讶地看着顾留白。
顾留白道：“铁鲁班的现任掌门曾有恩于我家，如今落难，我理应相助。”
明霜想了想，问道：“你叫什么？”
“顾留白。”
木小大摇头：“没听说过。”
明霜却道：“顾淮的儿子？我听说你爹当年替你去苍山之巅找药，是铁鲁班做了个会飞的大铁鸢把他送上去的。”
顾留白道：“正是。”
“那你就跟着吧。”明霜道，“没想到顾家竟然还有后人，也算是苍天有眼。”
木小大向顾留白拱手一拜，道：“多谢顾兄。”
说完，又朝着楚舟鞠了一躬，“姑娘，之前我口无遮拦，多有得罪，还请见谅。”
这番话说的倒是歉意十足，楚舟也不会拿他抽疯的话当真，便摇了摇头，道：“不必在意，幻菇的厉害我也尝过，你在洞内的时间太长了，现在应该还有些幻象残留，坐下歇着吧。”
木小大脱口道：“朕没有这么虚弱。”
楚舟：“……”
木小大：“……”
“让朕缓缓。”
“您慢来。”
顾留白眼盲，楚舟不想跟木小大坐着干瞪眼，索性出了门，却没想到顾留白也跟了出来，两人一起站在山间的院子里，天色渐亮，东方泛起鱼肚白。
顾留白道：“在山洞里，为何放下了木小大？”
楚舟呆了片刻，才反应过来顾留白问的是什么，“啊……抱歉，之前我钻了牛角尖，多亏你提醒。”
顾留白：“因为何事？”
楚舟顿了顿，才道：“我有家人要保护，只可惜我武功低微，难担重任。之前见你脸色不太好，不知怎么就升起了保护的念头，想着若是能让你舒服点，我就也能保护好我的家人了。”
“你想练武，我可以教你。”顾留白道。
这话说的让楚舟有些吃惊，她原以为顾留白是那种懒理闲事的人，没想到还是个古道热肠。能在武学上得顾家传人的指点本是百利无一害，但顾留白对邪门有灭门之恨，以后他若知道自己指点过邪门中人武功，说不定会又悔又恨。隐瞒身份骗他施以援手是情急之下别无他法，可明知仇怨还让顾留白教她武功，就是意图不轨了。楚舟做不出这样的事。
“有些东西错过了就不可能再重来。我有自知之明，就算从现在开始不吃不喝地练武，也绝无可能成为天下第一的高手，”楚舟笑一声，言语间忽然轻松了不少，“既如此，那不如另辟蹊径。世上的路这么多，总不至于只有一条走得通吧。”
顾留白没说话，他其实很想问问，究竟什么样的家业需要天下第一的身手才能护住。但楚舟不打算明说，他也自然不会去问。
“你呢？为什么会答应帮鲁班城？”楚舟犹豫了下还是问道，“我以为……你是打算去邪门报仇的。”
“确实如此。”顾留白道。
楚舟心里一沉。
作者有话说
第8章 明霜
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