《南柯子》灰焰

2、第 2 章

　　苏慧芸虽是笑着，王崇安却也看到了他粉彩下鄙薄着的神情，转眼自己倒成了讨好人的那一个。慧芸半低下头，一手拉开桌前古拙浑亮的靠背椅，还没等坐下，粉花招蝶似的围上来人帮他解去戏服递上茶水，也就这个时候他觉得自己的姿态高了几等。欠身坐在椅子上，又对着镜里曹语花的脸端详起来，任着几双手在他头上摘弄起来，台上的佳人眼下真成了戏里贵妃的派头。光彩是台上和戏里的，下了台、卸了妆，管你是哪位老板，都成了听戏人嘴里的笑话，身份与人格也就不比那醉仙楼里的女人高上半点儿。
　　王崇安见苏慧芸只盯着镜里出神没再理他，摆手要小六端了一匣头面摆到慧芸面前，又摸了裤兜捏出一沓钱，散了围在慧芸身边的人。王崇安一直乐得做那散财童子，幸是祖产丰厚，若是家底薄些，经不起自己这样挥霍……想了想王崇安没有了后面的话，若是家底薄些，许是也没有现在的自己。老王爷和福晋说是伉俪情深，一辈子没再多娶一房，只是奈何老来得子，几十年里也就只盼来他这一个不争气的儿子。没了余地，老王爷也就只能把希冀都放在王崇安身上，恨他顽劣不成材，指着他鼻子骂家业早晚要毁到他手里。王崇安只想着现下如何挥霍，如何快活，子孙后辈的事情不归他管，前人买田置宅的活法他也学不来。偌大的家业自己倘不去享受，难不成死后要带去陪葬，他看不出这积攒起的家产一丁点儿的价值。若说是感念祖辈，他也会在大小节里去先人的牌位前烧香祭祀，谢着前人留给他的财产，使他不至像别人一般低三下四地活着。他瞅着眼前不说话的苏慧芸，冲着这副娇态，就是要天上的月亮他也想着法子摘下来。
　　苏慧芸等人都散去，眸里盈着星点的光亮向匣子那边闪了一下，只一下没有再多停留。王崇安见苏慧芸扬起了下巴，抖开了挂在手臂上的外套，握着慧芸的手探向口袋里。苏慧芸的眼里仍是骄傲着，摸着东西出来一看，四五块儿糖躺在他手里，纸上的洋文他看不懂，心里却已经乐开了。王崇安赶紧剥开一块儿，俯下身子把奶棕色的糖块儿递到慧芸嘴边：“你尝尝，我表弟从上海带来的。”苏慧芸看王崇安脸上的表情，像极了黑店里盯着过路人吃下了蒙汗药吃食的老板娘。
　　“准了。”苏慧芸端着曹语花的矜持，张开了一点儿小姐为情郎欠着的门缝大小的嘴。王崇安把手上的糖送进慧芸的嘴里，又拿起搁在一旁的草纸，一脸老妈子的嫌弃样，攥成了一团丢到桌腿边。“以后就用手巾。”他扯下脸盆架上白的似雪的棉巾，蘸了一点儿香油擦在慧芸脸上：“用一条扔一条，不值几个钱。”
　　“可没那么金贵。怕是哪天您不愿意捧我了，咱自个儿可买不起。”苏慧芸嚼着糖，嘴里还带了些含糊，却丝毫盖不住话里的刻薄劲儿，瞥着眼角看向王崇安颇有些虔诚的脸。王崇安听着这番话想起了小时候见舅妈来和母亲诉苦，气不过舅舅娶姨太太时的酸味儿，他脸上的虔诚险些破产，又见苏慧芸眼神里带着并没有几分威力的逼人，只觉得实在是在勾引自己。他想苏慧芸大概是不自知身上的媚气，也又或许是自己心里的那滩春水全然融在了这里。
　　“也不知道你这股子酸劲儿是哪儿来的，我心里怎么待你，你不是不知道。我不把你当……”王崇安嘴里的“戏子”二字还没出口，心里猛地一惊，赶紧转了话头：“我不把你当宝儿似的，母亲刚断七我就赶着来找你？”见苏慧芸没有勾起怒火，眼眉也像怀里的猫儿一般落了下来，不再挑着，王崇安攥着手里的棉巾又蘸了点儿香油，把苏慧芸脸上剩下的一小块儿粉彩擦掉。
　　“你不该来。”王崇安正端着一盆温水，听到这一声，手里的铜盆险些掉下去，他不知道好不容易哄好的人又是为着什么冷不丁来这么一句。
　　“你不愿意见我？”王崇安换了一条新毛巾，放温水里揉了几下拧干，递给苏慧芸。
　　“我可不敢。”苏慧芸擦了一把脸又说道：“怕是有人说闲话，老太太刚走你就来，不是坏了你们那些夫子的规矩。”
　　王崇安靠着桌子，低头细看苏慧芸没了浓妆的脸，眉眼生得实在像极了话本里的妖媚，怪不得书生们遇着山野狐怪就挪不开了步子，自己看着苏慧芸别说吸去些精气，就是为了他死也愿意。
　　“感情你是怕有人嚼舌根子。”王崇安脸上的笑像是听了什么天大的笑话，又弯下身子凑到苏慧芸面前：“是怕他们说我闲话，还是怕他们说苏老板的闲话？”
　　“哼！我左不过是个贱身子的戏子，身上的闲话早被说尽了，我只说那么一句。谁还不知道小王爷是谁？北平城里出了名的不守规矩。”
　　王崇安竟出奇地愿意听苏慧芸话里的刻薄味儿，像是嘴里含了一把薄荷叶儿，辣得人直呛眼泪却又冲上头脑。他见苏慧芸低头用手捧了些水洗净脸，又擦干净，便勾起了嘴角：“苏老板可吃过晚饭了？”
　　“您直说。”苏慧芸知道他是在故意问自己。
　　“鸿宾楼，天字号。”王崇文从桌子上跳下来，老地板咚地一声叫人觉得这一刻就要塌出个洞来。他把慧芸挂在一旁芡实白的长卦拿来，想等着苏慧芸换好衣服一并出去，却被人轰赶着出了后台。
　　苏慧芸穿好了长衫，抬眼又瞅见刚刚被自己放在桌上的糖，心下生贪，剥了一块儿塞进嘴里，又攥了剩下的这才走开。就是到这儿，也没多瞧那匣子里连城的头面一眼，偏是光就打在匣子上，像是早就失去热捧的伶人，独剩自己站在台上唱那虚虚实实的戏。王崇安靠在车前，小六已经坐了进去等着二位上车。天色全然沉了下来，天上的月细得像慧芸唱戏时画的黛眉，微风挟着树叶的气味吹得人头脑昏沉。苏慧芸向着王崇安走过来，门口一点儿灯的光亮照在苏慧芸身上，脸上的媚色和身上素色长衫的秀气本不该搭调，现在却好像是将什么精灵实实在在地留在了人间。苏慧芸打骨子里生出一股媚劲儿，这些年渐渐成角儿也不单是功底扎实，说到底是祖师爷赏了这碗饭。且不说台上，就是下了台往这儿一站，任人瞧见心里也忍不住想骂句“狐媚子”，就好像全天下长这个样的人都天生带着罪孽一般。

　　常镜湖在旁边的厢间，虽是无意，却也多少听到了些苏慧芸和王崇安的对话。单是听着王崇安母亲刚刚断七，他就跑到这戏园子里，心里不由得骂起不孝子来。常镜湖一贯对这些不成体统的人心生厌恶，又想着苏慧芸何必要和这种人来往，只是想起慧芸刚刚对着自己一脸孩子气，便是觉得必然是被王崇安所哄骗了。有人捧固然是好事儿，但是若被居心叵测的人当了玩物，岂不是因小失大，得不偿失了。他看着镜子里阮春帮自己拆去头面，不由得又想起刚刚台上台下苏慧芸的脸，心底像是枯了一冬的树发出芽来，挣扎着发痒。只可惜戏前仓促，只是匆匆和苏慧芸打了个照面，究竟是什么样的眉眼他没看清楚，现下人又已然离去更是见不得真容，没忍住叹起气来。阮春听常镜湖没由来的叹气，一边帮他收拾着东西，一边问他：“师兄，你叹什么气？我瞧着今天的戏挺好的啊，苏老板也不错，扮相和您都有得一拼呢。”
　　“我没为着戏叹气，只是苏老板的戏实在是惊人，我心里觉得与他……”常镜湖没想好该用什么词：“与他一见如故。”
　　“这不挺好的吗？”阮春还是不明白常镜湖为着什么叹气。
　　“我是想和他交个朋友，好好讨教一番，谁想他就这么走了。”常镜湖洗去脸上的粉彩，露出一副眉眼锋凌的少年意气。
　　“要我说您也用不着叹气，咱要在明月楼唱好一阵子呢。那苏老板现在走了又不是不在这儿唱了，明天还有戏呢，您明天再和他认识认识也不晚啊。”阮春笑自家师兄平时挺伶俐一个人，现在怎么脑子就转不动了。
　　常镜湖觉得阮春的话说得没错，却还是怎么也按捺不住想见苏慧芸的想法，心里像是打碎了月亮，金光纷乱。他想着既是以后还有机会，早晚要告诫苏慧芸离那个小王爷远一点儿，自己平时虽然不怎么爱管闲事，但是也不忍看纯良之人被玷污。梨园里的人总免不了多听一些、见一些这世上的污垢，即便是这样还是要尽力少与心存不良的人交往，也算是保存着自己的一份清白，不至于真的成了被人台前取乐、台后轻贱的“戏子”。换了石绿的长衫，常镜湖和阮春一众人回了福昌班，一路上心里还是惦记着苏慧芸，总想着怕王崇安真对慧芸做出些什么不干不净的事儿来。