《云帔记》竹乐轩主人

6、相见欢 与朱正玉的

　　且说文萱身子终于大好，每日里又可回到西开进学，杜氏二老也算松了口气。文萱爹娘几日来信件不断，左右叮咛，虽说心焦却也奈何不得。文萱倒也思量得分明，但怕父母错怪大伯一家慢待了自己，倒也好话多说，教父母大人大可安心。这且不提。
　　文萱自病后多少伤了些元气，身子尚有些虚寒，却在杜修平和白氏的照料下日渐习惯了北方的硬冷。日子过得飞快，转眼到了腊月，文萱也自学校得了些假，稍作休整。杜府上下忙不迭地筹备着年货，扫房打点，往来纷繁不亦乐乎。北方过年的规矩与南方比之多有不同，显得愈发热闹多趣。眼下正是文萱自来天津后的第一个春节，孩子终究是好奇而喜爱热闹的。看见白氏里外操持，好容易将养好些的文萱也吵着要帮大妈一起张罗。白氏本舍不得劳动文萱，却见她一口一个好玩儿新鲜的叫嚷着要跟着动手，心下里反而乐得她有这鼓心气儿，自此凡是白氏亲力亲为的事都带着她一同操办。也亏得文萱是个能干的，虽说只是给白氏打下手，却也令白氏在千头万绪的家务中得了片刻喘息。娘俩平日里有说有笑的，十之八九的琐事都在这谈笑中了却得干净，说起来倒是一件乐事。
　　是日，宇哥儿随父亲往店里忙生意，文萱便跟白氏一起往东市置办些精细的年货。官中打赏的物件，管家老陶已然筹备齐整，不过就是拣些私房的买了。太太小姐的自己挑，总比官中买的称心许多。白氏心下念着文萱平日里进学总穿制服，总要给她做件上好的新衣，便径自拉她进了瑞蚨祥。文萱心下感激，又不忍大妈破费，便只挑了一幅正红底竹叶暗花的光缎扯了做上袄，又替白氏挑了一幅暗红底的嵌金丝福寿团水缎。白氏看了直道称心，索性命掌柜扯了几尺乌黑的金丝绒连将马面裙一道绣了。掌柜的唯唯应下，忙叫出杜府常用的裁缝领了活计，并道三日后便将成衣着人送至府上。娘俩这才方兴未艾的出了铺面，于是，年下的行头便算有了着落。回府途中又往其他店面中寻了些，左不过钗钏脂粉类的物件，平日里戴着玩儿罢了，不足为道。
　　娘俩正往回走着，文萱抬眼只瞧见一个似曾相识的身影——修长的身形，灰布长衫，脚踩一双稍显陈旧的皮鞋，头上一顶与长衫相似颜色的爵士帽，中间衬一条白色围巾松松搭在肩头，正夹了一叠厚厚的文件匆匆走着。想了一想，文萱才隐约记起是谁。未及她张嘴，对方早已看将过来，一眼认出，神情立时似喜似惊道：
　　“可是杜姑娘么？别来无恙。”
　　文萱亦是颇感意外，欣然道：“朱先生好。”又见身旁白氏正一脸疑惑，忙介绍：“这便是前阵曲会上的笛师朱正玉先生。”回身又向朱正玉，“这是我家大娘。”
　　“杜伯母好。”朱正玉取下帽子扶在胸前浅浅一躬，甚是温文。白氏亦客气了一回，笑着打量他。
　　文萱只问朱正玉：“今日忙些什么？瞧您行色匆匆，敢是赶场唱曲的？”
　　“哪里哪里，一点公事罢了。年关将近，事多冗杂。”朱正玉自嘲似的笑笑，伸手拍了拍手中的公文，“时下想混口饭吃，不易啊。”
　　文萱笑笑，方要答话，只听白氏和声问道：“朱先生哪方高就？”
　　“不敢不敢，前面那家报社就是了。”朱正玉谦和地指给白氏和文萱。
　　白氏微笑着点点头，不再言语。文萱寒暄两句便道：“如此文萱就不耽搁朱先生公务了，改日曲会再叙。”
　　朱正玉浅浅一躬，又向白氏作了个揖：“好好，如此两位请便。我这儿先给二位拜个早年，也向家里问好。”
　　白氏笑着点点头。文萱回了礼目送朱正玉的身影远去，回头却只见白氏渐渐收了方才的笑脸瞅着文萱。
　　文萱被白氏瞧得不自在，只得岔开话道：“我们再瞧瞧还缺些什么。”
　　“这位朱先生，与你十分熟识了？”白氏问道。
　　文萱不自觉地挑起嘴角笑了笑。“一面之缘罢了，今日当真巧遇。”
　　“我瞧他的样子……”疑虑片刻，白氏最终还是没说什么。
　　文萱见大娘没头没脑的这一句，心下不解却也不好多问，只用眼睛探询。白氏这会儿也自觉紧张得过了分，恐吓着孩子，便换了笑脸和言说了声“回吧”，抬手要拉文萱。文萱恭声应下，伸手挽上白氏，二人闲步而归。经过那家报社时，文萱和白氏不约而同地抬头望了望“大公报”的牌匾，在白氏平和无波的表情旁，文萱的脸上莫名地扬起一丝若有若无的微笑。

　　腊月二十三，北方又称小年，相传是送灶王爷升天的日子。杜府的老例，这天所用的甜饼要在餐厅而非厨房制作，下人们早就预备好面馅儿站在餐桌旁。白氏净了手，亲自做下了第一个甜饼，象征女主人这一年来的严谨持家，事必躬亲。如是罢了，下人们这才一齐围过来接了白氏手中的活儿，熟练而飞快地进行着一道道工序。这样需要熟练工的活计，文萱自然是插不上手的，只在一旁眼花缭乱地看着。许是见多了的缘故，宇哥儿却不甚关心，径自窝在客厅翻着洋文书，偶尔抬头瞟上文萱一眼。
　　“你倒真是个不嫌累的，母亲都歇了，你也省省吧。”宇哥儿翻了一页书，漫不经心的甩了一句。
　　文萱听了这话，又回头看了两眼忙碌的下人们，方才意犹未尽的坐到宇哥儿身边，歪头打量他：“如今府里数你最闲在，你也不说帮衬着些。”
　　“男主外，女主内，我掺和这些做什么。”宇哥儿抬了抬下巴指指外面，目光却没从书上移开，“店里最近忙着呢，老爷子的意思，让我跟着大闸柜学着点，年后怕是很缺人手的。”
　　文萱听罢轻笑一声：“大伯当真够放心你的，也不怕那些财全让你给散了去。”
　　宇哥儿听得此言极无奈的撂下书，可怜巴巴嘟囔道：“我的三小姐，你一天不挤兑我，这心里是要长草还是怎的？”
　　文萱乐不可支，只与宇哥儿说笑，却忽见吴妈拿了一叠剪好的窗花过来，正要嘱咐小伙计记得三十儿当天贴了去，一时心下有了主意。不等吴妈交代完，文萱跑上前去拉住吴妈的胳膊悄声问：“吴妈，可还有红纸余下么？”
　　吴妈不解：“有呀，三小姐要多少？”
　　“不需太多，一开足够了。我也要剪窗花！”
　　吴妈微微诧异：“哟，三小姐也会这活儿呢！”
　　文萱俏生生一乐：“剪得不好，才只会剪些花鸟，以前跟娘亲学的。吴妈，赶明儿您教我剪吊钱吧！”
　　吴妈听了这话喜不自胜，连连说：“好，好！那么三小姐稍等一等，我这就给您取纸去。”说罢，紧着与小伙计交代妥当，又忙不迭的跑出去取纸了。