《倒驾慈航》晏润庭

5、往昔

　　“丙戌年四月，魔教教主江相禅继第四次闭关后首次出关，与往日不同他只招来四大长老密谈。此次出关并未见左右护法。”
　　——百晓生《疾鹰飞书——四月记于河东路》
　　“我这故事里也有一个小和尚，这个小和尚也有个从小把他带到大，教他知识育他成人的师父，有在他被师父责罚时疼他护他的师叔，有一群活泼可爱的师兄师弟，虽不与他一同学习，但有时会冒着被师父责罚的风险来找她玩耍。”杨妙尘半张脸躲在火光照不到的地方，轻柔地诉说着这个故事。
　　七年前的秋收之际，应风云盟盟主郎万烈相邀，他跟着师傅下山去拜访友人。当时东燕正值灾荒之年，水源枯竭，牧草枯黄，大兴边境涌入了不少东燕的难民。他们在边境仗着自己身强力壮又偷又抢，对普通百姓的生活也造成了不小的影响。百姓开始是见到东燕人就赶走，慢慢地变成不允许其他人接济东燕人，东燕人一时变成过街老鼠一般东躲西藏。当地官府虽有处理，但是难挡民愤愈演愈烈之势，终有一日，东燕人隐忍不下，与关外里应外合，关外东燕骑兵闯进来大肆劫掠，百姓一时水生火热，苦不堪言。
　　师徒二人途径长明府时，这里刚刚经历东燕的洗劫，城中火势未退，人们还未从噩梦中醒来。男人曝尸荒野散发浓烈的恶臭，女人拖曳着残肢麻木地收拾家园，孩子们跪坐在地上，肮脏的脸上丧失了天真和无邪。师父站在断壁残垣旁闭目连诵：“尔时诸世界分身地藏菩萨，令归敬三宝，永离生死，至涅槃乐。”他师父在发弘誓愿，广度众生，但小和尚是第一次见到佛经里所述的地狱之景，吓得紧紧跟在师父身后，寸步不离。
　　周围百姓看着这对举止怪异的外来师徒，目光带着探究和无助。小和尚看着那一双双眼睛，心有不忍，他拉拉师父的袖子对师父说：“师父您看那些人……我们帮帮他们吧？”
　　师父停下诵经，伸手摸摸他的头：“师父只有一个人，怎么救这么多人呢？”
　　小和尚自己也一时无计可施，急得要哭出来：“那……那师父您想想办法呀！您不是常教导徒儿‘佛度人如度万般诸己’吗？求求您了师父！”
　　“老师父叹了口气，还是依了小和尚的请求，问了路人，去找县令。”
　　杨妙尘看了了凡一眼，看着他似听未听的样子，继续说下去。
　　衙役以为是来化缘的和尚，正是心烦，挥手打发道：“老和尚，我们大人没空见你，到别处化缘吧！”
　　师父继续说：“劳烦小兄弟跟大人说一声‘菩提宗福释’求见，你家大人就知道了。”
　　衙役以为师父他认识自家大人，忙不迭地进去通报，生怕迟了一会儿自己要担责骂。
　　衙役再出来时换了副花团锦簇的笑脸，点头哈腰道：“原来是住持大人，小人有眼不识泰山，多有得罪，多有得罪！”
　　师父说：“老衲倒不是什么大人，只是一个老和尚罢了，小兄弟不必客气。”
　　衙役阿谀之色更浓。
　　当时这个小和尚看到此景，还在心里暗笑他有眼无珠，对师父不恭，佩服师父气量如海不与他计较。
　　到了内厅，县令大人前来迎接，给师父赔不是：“下面的人有眼无珠，怠慢了大师，还请大师千万不要责怪。”
　　师父托住县令的手臂，亲切地说：“大人太客气了，老衲一介野僧不足挂齿。此次前来叨扰大人，是有一事相商。”
　　县令请师徒二人坐下，师父坐下说：“一路走来，见州县百姓因东燕蛮夷家破人亡，流离失所。老衲小徒于心不忍，想与大人商议，捐些银两供百姓们过冬，也不负佛祖教诲。”
　　县令喜出望外：“大师这一举真是雪中送炭，等一切安定，我定会让百姓为大师著书立碑，让我一县百姓都传颂大师恩德！”
　　师父并未久留，留下一张交子，叮嘱县令一定要去菩提宗知客院管理下的钱庄取钱：“大人拳拳爱民之心实在令人感动，相信大人治下不久就回恢复如初，老衲到各处都能听到传颂大人功德，为大人建功德祠、立功德碑了。”
　　“这个小和尚非常高兴，以为自已做了件天大的好事，对师父也更加敬重，觉得天底下没有比师父更厉害、更疼爱自己的人了。就这样这个师父和小和尚就这样一路行善布施，最后到了江南，与武林盟主在杭州会面。”杨妙尘说到这里，往火堆里添了些干柴，火苗有了助力，一窜老高，转眼间又落下去了。
　　“老师父与盟主有事商谈，小和尚就告别师傅，一个人出门闲逛，秋日江南不同他时，却也天高日朗，山明水净。小和尚是第一次下山，本就年少爱玩，见到如此热闹的景象，贪看了许久。江南巷子多，他误打误撞逛到别人家的后门去了。”
　　“两个妇人站在门槛两边不知说些什么，他见两个仆妇行事有些鬼祟就多看了一眼。那两人低声交谈了一会，门里的那个从身后拎出个篮子递给门外的，叮嘱她好生处理了。”
　　“这下小和尚更加好奇，他像是对待什么寻宝游戏一般，偷偷跟在那仆妇身后，想知道她究竟要做些什么。就这样跟着她，穿过巷，走过桥，扭七八拐地终于走到一条浣衣河边。”
　　那妇人背对着小和尚，他看不清妇人从篮子里掏出了什么，他还以为是什么豪门密辛，还想着要等妇人走后去瞧上一瞧。妇人掏出个包袱，拍了拍，口中念叨着什么，感觉有些不忍心把它丢下去。
　　小和尚正疑心着，那包袱却动了起来，发出了几声微弱却清晰的嚎啕，小和尚如临霹雳：那哪是什么包袱？那明明是个包着孩子的襁褓！
　　眼看着那妇人就要把孩子按进滔滔河水之中，小和尚血都凝固了，再也按捺不住，冲上前去，从她手中一把抢下婴孩。
　　他将哭得声嘶力竭的孩子护在怀里，抬头质问那妇人：“你为何要溺死这孩子？”
　　那仆妇也着实吓了一大跳，见孩子被夺走，她也不顾自己摔得如何，挣扎着就要起来去抢，口中尖叫道：“把孩子还我！”
　　小和尚那时还年轻气盛，见她完全无法沟通，运起轻功，抱着孩子，回到武林盟主的府上。他还气哼哼地想，这个孩子他们不要他要！他来管！他还要把这个孩子带回去，大了跟他一样也做小和尚！
　　孩子太小了，经过一天的颠簸，回来不到半路就哭累了，现在在他怀里睡得正香，是不是噫呜两声。小和尚把婴儿放在自己床上，自己趴在床沿跟这孩子脸对脸看着，越看越有趣，越看越喜欢。他伸出手指拎起婴儿一点脸颊肉摇了摇，柔声说道：“你长大以后给我当师弟吧。”忽然，他又像想起什么似的，一拍脑门：“不过你到底是我师妹还是师弟呢？你师兄我是出家人，不好随便看，还是等下师父回来了再做决定吧。”
　　“你哭了那么久饿不饿呐？我要不要去问问院里的施主姐姐小孩子要吃什么……”
　　“你不用怕，我师父很厉害的，盟主伯伯人也很好，一定会保护你的！不会让那个嬢嬢再伤害你！”
　　“他们都是顶顶好的大善人，你要是个男孩，就跟我学武，剃光头当个小和尚；你要是个女孩，我们那又没有尼姑庵，嗯……就给你找个好人家，给他们当女儿，好不好？不管怎么样——”
　　“我不会抛下你的！”小和尚拉着小婴儿的手，许下约定。
　　少年不知践诺之难，才将诺言轻许；少年不知人生之苦，才妄言活着才是极乐。