《八面后珑》石流明

7、第 7 章

　　顾飞鱼像是无头苍蝇一般往外头那冰天雪地里冲。

　　顾鸿昌没有顾飞鱼跑得快，远远地被甩在了身后。

　　“等等我！”他喘着粗气，可顾飞鱼不听。

　　顾飞鱼冲出少将军的院落了，外头噪杂的人声才变得清晰可闻，都是些哭泣哀求的声音。

　　仆从们满脸惊惧被人押着，往一处赶去。

　　乱了，将军府都乱了。

　　“嘿，这儿还有两个！”

　　甲胄外头套了件白夹金袖衫的士兵看见从远处冲过来的顾飞鱼他们，立刻给擒住捆了起来。

　　顾飞鱼知道他往前院儿跑是在自投罗网，可他在幢幢人影中看见小将军了。

　　“官爷，这是怎么了？将军可是犯了什么事？”他没有挣扎，只是扬着脸问。

　　“带走。”那武将却不理睬他，捉着他就走。

　　怪这雪下得太大，顾飞鱼双腿都有些发软，只能由着那武将嫌弃地搀着他，押他到堂屋外，和其余被捆绑起来的下人一处跪下了。

　　院门外站了一圈的士兵，将军府这样宽阔的宅邸因此都显得狭小。

　　顾飞鱼脑仁作痛，他睁圆了眼瞧那屋中。

　　他先是看到了一脸木然跪着的小将军，然后才缓慢挪动着眼，望向一旁闭着眼无动于衷的将军和脸色苍白的夫人。

　　他们三人均是一副衣衫不整的模样，被结结实实地绑住了。

　　他们跪在一人脚下，那是当朝的天子，特意穿了朝服，一袭正红的绛纱袍，将尊卑辨得一清二楚。

　　那衣裳便似能开口说话一般，宣布他才是天下的王。

　　“朕倒是头回来顾将军的府里，这景致还不错啊。”敛宗帝坐在上首原是顾将军惯常所坐之位，闲闲地开口。

　　顾将军张了张口，脸上显出些忿色，但他一扭头见着身旁的顾榕榛，那激愤之色就全然消退了。

　　“罪臣顾荣德甘愿受罚。”顾将军是个九尺大汉，恭恭敬敬地跪伏在仁宗帝脚下，温顺得像只羊羔。

　　“哦？爱卿倒是说说何罪之有啊。”敛宗帝眼角微微下垂，脸色苍白，嘴角也向下抿着，生为帝王却有一副弱势的愁苦之相。可他的眼睛极黑，仿佛一弯不见底的深潭。

　　“罪臣...刚愎自用，视朝中规矩为儿戏，私自调用兵符，实在罪不可恕。”顾将军闭着眼一字一顿的重复，每个字都咬得稀碎，这是在宫内圣上给他定下的罪状。

　　今日面圣，本以为是圣上对他击退契丹准备的庆功宴，孰料嘉奖没有，罪行倒是给列了一大箩筐。

　　甫一入宫，他和他儿榕榛便被突然暴起的圣上亲兵抓了起来，自己还懵头懵脑的，就给直接宣布了无可恕的死刑。

　　“恩...”敛宗帝长吟了一声，才半敛着眉目说道：“既如此，朕察处你便没错？”

　　顾荣德咬着牙，只能应声，“是。”

　　他料想不到，虽是伐辽大捷之，可边关并不稳定，朝中武将虽多，然而都是些只会纸上谈兵的绣花枕头，他在此时、朝中恰逢用人之际，竟会因为这份自矜就这么丟了性命。

　　不过…他双手紧握成拳，闭上了眼。只要夫人和儿子无事，他一人赴死也就…罢了……

　　“好，那便该罚...”敛宗帝一脸的悲悯之相，幽深的眼却开始在座下的其余二人身上逡巡。

　　本来按着宫中所拟的章子杀了顾荣德一人便好，可他现在却反悔了。

　　仔细想想，这跪立在地的妇人乃是正三品尚书令之女，少年郎则是顾荣德唯一嫡长子，颇有些才干，前些日子还拿下了武状元...

　　留下的二人若是心生怨怼，万一谋逆策反该当如何？现下看来，单杀了顾荣德怕是不够。

　　敛宗帝眯了眯眼有了定夺，“如此，就罚顾将军一氏...满门抄斩好了。”

　　“什么！”顾荣德听了这话，虎目一瞪差点挣脱了绳索暴起。

　　顾夫人也终是忍不住，靠在了一旁直挺挺跪立着的顾榕榛身上哀戚的啜泣。

　　就连底下跪着的奴仆也因为自己未卜的命运哭嚎起来，一时间乱极。

　　顾飞鱼瞪大了眼，他没有哭，只是看，他只能看。

　　“这和在宫中的说辞不一！罪臣一人赴死便可！何苦牵扯罪臣妻儿！”顾荣德字字泣血，额角暴起青筋，像是一尊煞神，即使被几人押解着，都要站起。

　　四处的哭嚎声瞬时便停了。

　　看着沐浴过刀枪棍棒的顾荣德面露凶相，众人皆是惊悸。

　　敛宗帝竟然也吓得在椅子上也几乎坐立不稳。

　　“大胆！”还是敛宗帝身旁白胖的宦官最先从那惊骇中反应过来，立即横眉冷眼地叫喊着，立刻有敛宗帝的亲兵将仁宗帝护了起来。

　　旁的又赶紧出了五六个善战的士兵，他们互相对视一眼，似乎有些不忍和犹豫，但在敛宗帝的威压之下，还是挥舞着棍棒硬生生打折了顾荣德的膝盖。

　　他们出手重极，不消片刻顾荣德便是连身子都直不起了。

　　“老爷！”顾夫人看见了，只能发出虚弱的惊呼，一张脸上全是泪水。

　　而顾榕榛，一直都沉默不语，恍若失魂。

　　“罪臣顾荣德休得胡言！”宦官看他再也站立不起才松了口气，那把尖细的嗓音仿若催命的厉鬼，“圣上所做决断自有其道理，岂是尔等所能随意置喙的？”

　　顾荣德咬着牙忍痛，全身湿透仿佛从水中捞出来似的，“臣…自知官家君无戏言，但还恳请圣上网开一面，饶过犬子一命，罪臣和夫人...甘心受罚。”

　　顾荣德瞅着他形容哀戚的妻子，脸上露出愧疚的情绪。他何曾不省得官家所想，那么…如若他夫妻二人俱是死了，剩下个没有靠山的榕榛，便对圣上没甚大威胁了吧…

　　“是是！”顾夫人对于顾荣德所说的，带着自己一同处刑根本毫无怨怼之情，恰恰相反，听到顾荣德的说辞，还重回了几分气力。

　　她露出一个凄惨却又安慰的笑，扭头看了眼他儿，就赶忙爬到了敛宗帝脚边，狠狠地在地上磕了三个头，“妾身愿随荣德赴死，但请圣上慈悲，放过我儿榕榛...”

　　顾榕榛这才有了丝反应，他抬头恍惚地看了眼一旁相互依偎着、面如死灰却眼含希冀的父母亲，却也只是恍惚地瞅着。

　　“退下吧。”敛宗帝摸了摸鬓角的虚汗开了口，挥退了挡在他身前的亲卫，站起身来俯视着众人。

　　他在思考。

　　顾荣德一事本不该放在如今这非常时期处置，可是顾氏近来发展态势过于迅猛，坊间对于顾荣德伐辽功绩又有诸多称颂。身为帝王，最是忌讳功高盖主，因此惩处顾荣德实属必须必要。

　　但若是真真将其满门抄斩，又会有损自己的民威，既然顾荣德和尚书令之女愿为其子而死，想来留下个伶仃的孤子，也翻不起波澜。

　　那么他也不是不可以卖他们个人情，也算是对于顾荣德这些年来恪尽职守和忠义的最好奖赏。

　　谁让他是推崇德治、仁爱的君王呢。

　　敛宗帝满意地忖度着，踱步到了顾榕榛跟前。

　　至于这剩下的独子...他会派人好好盯着。

　　“行了，朕允了。”敛宗帝挥了挥手，做了最后的宣判，“寅时便将顾将军和夫人就地处斩吧，至于顾将军之子，朕就饶了你，但是要革除武状元的名号，剥夺永世为官的资格。”

　　“是！谢主隆恩！”顾将军和夫人又是一叩首，狠狠将脑袋砸在地面上，二人均是眼含泪水。

　　唯有顾榕榛像是傻了，双眼黯淡无光，干涸得像口枯井一样。

　　“谢主隆恩。”他们又再次叩首，颤抖着说着。

　　此时距离寅时还有一个时辰，敛宗帝好心给他们这一家子留了些时间告别，自己让宦官和亲兵随侍着，迈步出了堂屋。

　　直到那一抹刺目的红彻底消失在了众人眼前，整个前院正屋内才又聒噪起来。

　　“呜呜呜呜。”这是丫鬟们的哭嚎。

　　“这都是些个什么事啊。”这是府中男丁们的抱怨。

　　也有迷茫的，似是搞不清状况，“怎么说的？这是发生了什么？”

　　“这一切都完了，好容易才到了这一步...”被押解着跪在顾飞鱼身旁的顾鸿昌看着眼前这一切，也几乎昏厥，“到底是时也命也。”

　　他张着嘴也是目光空洞，但话中有几分是在喟叹将军府的命运，又有几分只是单纯感概自己，终究是不得而知。

　　顾飞鱼什么话都没说，他只是透过这飞雪看屋内的顾榕榛。

　　他自己头发上结了层薄薄的霜，不知是否因为这个，便觉得冻极。

　　顾榕榛入宫的时候是换了身行头的，簪上了那朵金花，穿着中了武举那天皇上赏赐的从八品绿色朝服，现在跪在堂屋中间像个木头做的人。

　　“吾儿。”顾夫人挪动着双膝到了顾榕榛近旁，扳着他的脸，郑重的叮咛，“吾儿榕榛千万要好好活下去，听见了吗？”

　　可顾榕榛只是呆呆地看着她。

　　顾夫人于是留下热泪，一张俏丽的脸更显动人。她叹息着揉了一把顾榕榛的头发，牵扯着他到了膝盖被打碎了的顾将军跟前，“你父亲有话同你讲。”

　　顾荣德看见顾榕榛恍若痴傻一般的样子，也是唏嘘不已，他知道这番变故着实给顾榕榛的打击不小。

　　他拍了拍顾榕榛的肩膀：

　　“为父一生戎马征战不断，率兵十余载出征伐辽，立下赫赫战功。我以为身为武将，只需看拳拳之心和诸多胜绩便已足矣，但终归朝堂不如沙场，伴君属实如同伴虎，没成想会败在这自负之上...

　　为父虽仍未彻底击退契丹，但此生也已是无甚憾事了。你也不必为我之死感到悲伤。”

　　顾将军健硕的臂膀撑在地上，他抬起头直直盯着顾榕榛命令道：“听进去，吾儿！今日之事今后不必记挂，尔后只需在你母亲和我的忌日来烧上一柱香，此生便在乡野市井间快活肆意吧！”

　　顾榕榛缓慢地抬起了头，眼里终于也有了水雾，他看着那个他崇拜的父亲毫无尊严地瘫软在地，轻微地点了头。

　　雪无声地下，日旦十分是一天中最冷也最黑的时候。

　　那样大的雪破天荒的下了整日也没停下。

　　在拂晓时分，在敛宗帝的一声令下，堂屋正中书写着“忠义”二字的白纸上，便多了两抹冒着热气的红。

　　汴京城内传来一声又一声的鸡鸣。

　　天终于亮了。