《青玉案》土豆炖豆芽

21、青城

　　灯火摇曳的木屋里，沈阑珊看着并肩站在自己面前的叶柠和楚离枫，良久后“扑通”一声跪在两人面前。
　　叶柠愣了一下，“阑珊姐姐，你……”
　　一时间，屋内落针可闻，窗外风雨无声。
　　“柠儿，是我对不起你，对不起叶家。”沈阑珊低下头去，喉间溢出嘶哑的哭声，“都是我的错，是我害死了他们。”
　　叶柠没有再说话，只是静静看着面前失声痛哭的女子，想起年幼时他们在青城山上一起长大的那些岁月。自孩童至少女，她一直都真切的喜欢着这个把她当作妹妹一般疼惜的姐姐，期盼着她终有一日会如愿嫁给自己的哥哥。
　　只是后来发生的那些事情，让她们如今再也无法心无芥蒂的站在一起。
　　叶柠初上青城山那一年，只有七岁。
　　那年南疆战事吃紧，叶谦奉旨与五皇子萧川恒前往南疆平乱。因楚离枫和叶柠年纪太小不便随行，叶谦便修书一封，着叶游护送两人前往青城山，将二人托付给了自己的结拜兄弟沈长河。
　　那日沈阑珊刚起床，自小照顾她长大的姑姑就推门进来，说是家中来了三位客人，让她穿了衣服赶紧到前厅去。
　　沈阑珊梳洗过后一路小跑到了前厅，远远就看见父亲面前站着一大两小三个身影，待她走近，那个年纪稍大一些的少年转过身，隽雅眉目中笑意清明，“这位便是阑珊妹妹吧？”
　　这世间多少痴儿女，芳华正茂，素昧平生，姻缘落定都只在那一眼。
　　沈阑珊尚在发愣，父亲已经牵着那两个小一些的孩子走到她身前，“珊儿，这是你叶伯父家的几个孩子，叶游比你大几岁，你该喊他一声哥哥。离枫和柠儿比你小一些，以后便是你的弟弟和妹妹了。”
　　说是姐姐，可那时的沈阑珊也不过只有十一岁，尚且不明白那一瞬的悸动是何缘故。父亲的话音落下后，她便遵照父亲的意思唤了几人一声，“叶游哥哥好，离枫弟弟好，柠儿妹妹好。”
　　幼时的楚离枫和现在一样不爱说话，只是沉默着点了下头算是回应。那个穿着一身红衣的小女孩仰头看着她，清亮的童音里满是欢喜，“柠儿见过阑珊姐姐。”
　　叶游将两人安顿好后便辞别沈长河启程前往南疆，临行前叮嘱楚离枫照顾好叶柠，好好跟着沈伯父读书习武，不要过度思念家人，待到战事结束四海升平之际，一家人便可团聚，共享天伦。
　　楚离枫和叶柠点头称好，便目送着叶游纵马离开，一路向南。
　　时光荏苒，弹指间便是七年。
　　十四岁的叶柠已经是青城山上剑术排名第二的弟子，排名第一的则是楚离枫，一手青城剑法出神入化，尽得沈长河的真传，就连江湖中亦有了青城山楚少侠之名。
　　初春时节，积雪虽已融化，但寒意未褪。青城山顶，叶柠和楚离枫又在比剑。
　　“不打了不打了。”叶柠收了剑，一身绯红长衫随风翻起，眉眼间已有了日后的倾城之姿，“每次都是你赢，肯定是师傅偏心，偷偷多教了你一招。”
　　“别胡说。”少年楚离枫将剑收回剑鞘，转身往山下走去，“我赢你赢得光明正大，要怪就怪你自己练剑的时候不够用心。该回去了。”
　　叶柠盯着少年轮廓分明的后背，瞅准机会扑了上去，一双手臂搂紧他的脖子，“既然是你赢了，那便背我下山吧。”
　　“快些下去，重死了。”少年口中全是嫌弃，一双手却下意识的护住了背上笑嘻嘻的少女，脚步平稳的往山下走去。
　　许是真的累了，叶柠嬉闹了一会后便趴在楚离枫的背上睡了过去。山风料峭，长长的发丝拂过眼前，那人温热的呼吸洒在颈侧，少年情愫初生，此后经年未改。
　　楚离枫和叶柠在青城山上待了七年，后来的一身才学武艺，君子之德皆袭自当年万人称颂的青城掌门沈长河。对两人来说，青城山除了有师门之名，更是他们的第二个家。
　　那一年的冬天，五皇子与叶家军得胜还朝，楚离枫与叶柠也重新回到了叶家。
　　临行前夜，叶柠专程去向沈阑珊辞行。
　　她推门进去时沈阑珊正坐在灯下发呆，桌上摊着几张纸，她蹑手蹑脚的走过去，才看到那是叶游寄给沈阑珊的信件。素色的纸笺上只写着一句话：
　　灯火阑珊处，静待游子归。
　　沈阑珊听到动静抬头，慌忙将桌上的信笺收起来，“柠儿你什么时候进来的？我都没听到声音。”
　　叶柠托腮笑嘻嘻的看着对面脸颊飞红的女孩子，浓黑的眸子里一半促狭一半不解，“阑珊姐姐，你真的这么喜欢我哥哥啊？”
　　一晃十七年过去了，从初见那日开始算起，叶柠便唤了她十七年的“阑珊姐姐”。即使她做了那样大的错事，叶柠依然愿意在今日再这样唤她一声。
　　“阑珊姐姐，”叶柠终于伸出手去，将仍在痛哭的女子扶起来，“你既已后悔当年做过的事情，那便把来龙去脉都告诉我。”
　　“我需要知道当年所有的真相，才能重还叶家一个清白功名。”
　　元平三十四年，五皇子萧川恒得胜回朝后，即有大臣上书请旨，言五皇子智勇双全，实乃诸皇子表率，请册为太子。
　　当时朝中共有两派，一派是以皇后娘娘兄长林相为首的文官，素来拥立皇后嫡子，七皇子萧川逸；另一派则是以叶谦为首的武将，拥立的便是五皇子萧川恒。
　　皇上其实早已将太子之位属意于萧川恒，只是林相一派一直以“皇上龙体康健，立太子之言为时尚早”为由三番五次劝阻，再加上萧川恒母妃如妃娘娘母家势弱，此事几经权衡后终于被暂时搁下。
　　元平三十六年五月初五，七皇子萧川逸被立为太子。
　　元平三十七年，五皇子萧川恒请旨前往南疆守关一年。
　　元平四十一年正月，五皇子萧川恒因毒害太子之罪被打入天牢，贬为庶人。
　　元平四十一年五月，庶人萧川恒于天牢畏罪自裁。同年七月十五，镇国将军叶谦勾结青城山掌门沈长河，以彻查此案为名行大逆之事，剑指宫城。
　　事败，叶氏与青城山满门获罪，一时间整个盛京血流成河。
　　“当日我收到你托清音从宫中送来的密信，本应去交给父亲和公公，但紫陌过来告诉我，若是能主动向皇上说明情由，说叶家和青城山从未有过谋逆之心，皇上定会念及叶家昔日功勋从轻发落。”沈阑珊垂下眼，仿佛又看到了当年的满目血色，“可是我没有想到……”
　　“可你没有想到，”叶柠接过沈阑珊未说完的话，“不管叶家有没有谋逆之心，皇上都不会容许一个战功显赫的武将牵涉到皇位之争中。”
　　所谓真相，说到底不过功高盖主，兔死狗烹。
　　夜色深重，雨声连绵，叶柠依旧一个人在桌边坐着，烛火忽明忽灭中映出一双沉静的眼睛，不知道在想些什么。
　　楚离枫推门走进来，将手中的披风裹在叶柠身上，而后在叶柠对面坐下，“在想什么？这么晚了还不睡？”
　　叶柠抬起眼，伸手倒了两杯热茶，将其中一杯放到楚离枫面前，自己端起另一杯喝了几口才道，“我有一件事情想不通。”
　　楚离枫闻言望过去，“什么事情？”
　　“按照阑珊姐姐的说法，当年是紫陌骗了她，所以她才没有将我的信交给爹爹。”叶柠转头望向窗外，“可紫陌当年到底是如何知晓爹爹和师傅的所有计划，又是如何在所有人都没有察觉的情况下将一切告知皇上的。”
　　“离枫哥，出事的时候你恰好不在盛京。”叶柠收回视线，素白指尖叩在桌面上，“当时北疆战事已了，留下的不过是一些琐碎事情，可爹爹却为何偏偏在那个时候把你派去北疆守军？”
　　楚离枫沉吟良久道，“柠儿是觉得，我当年是被故意支走的？”
　　“我不知道。”叶柠放下手中茶盏，目光越过窗框飘向漆黑的夜空，“但我觉得这一切不像是巧合那样简单。”
　　窗外天光初现，风雨未歇。