5、肆·踏芳去焉·鸢飞花事罄 ...
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再一番路程，军队入京，兰鸣作为帝王亲自相迎。入朝堂时，又瞧见了程约。
“喝！那程天师！新婚不久，倒是好大的脾气。”他忆起方回京时，有侍下的小厮这样道。原来就在半月前，程约从父遗言与他首席弟子结亲，老天师参过婚礼后便传位程约，卸下担子云游四海去了。
这厢程约见他，冷冷淡淡转过身子，周身气温降至冰点。墨凌也不恼，未觉一般站在殿中，待兰鸣坐上位，开始汇报军情。兰鸣甚悦，正欲佳赏，忽被墨凌打断：“陛下且慢，臣有一事启奏。”
兰鸣心情好，面对功臣也不觉恼怒，爽快答应：“说。”
“启禀陛下，此番得以获胜，臣不敢居功，全凭一神秘之士相助。”
“哦？”兰鸣挑眉，兴致微上。墨凌便将事情简要说明。
“此等奇人，定要寻来大赏才是。”兰鸣面露兴奋之色。
下面大臣开始交头相议：“谁呀这？”“莫不是公输家的传人？”“公输一族确实精于器械，可他们与咱姜然何干？”“你不知道？先太后便是公输族人。”……
“不必寻了。”朝堂一侧忽然传来一道清冷的声音。众人皆静，看过去，瞧见程约含霜的脸，忽然有了些什么令人不安的预感。“她已经死了。”程约寒声开口。瞬时，只听见众人僵硬的呼吸声。
一大臣忽然轻抽一口凉气：“莫非……”余人显然也都想到了什么，神色微变，皆去看上位那人。方才笑得极爽朗的那人，此刻，面如滴墨。
墨凌不知所然，却也忽然意识到了什么，双目猛睁，看向程约。只见程约冷冷扫视一周，未多瞧他一眼，携一股低压寒气，拂袖便走。至殿门时，朗声开口，字字微顿：“正是襄明！”
程约走了，朝堂上的气氛却并没有好上半分，甚至，愈凝愈僵。大臣们面面相觑，最后都低下头，谁也不敢说什么。许多先前因先皇宠女等一系杂事弹劾过兰鸢的更是大气也不敢出，生怕惊了龙威被拉去与公主殉葬。当年新皇即位，他们可没少明里暗里拿襄明受宠的事来给兰鸣使绊子，谁知倒是兰鸢自请进了深山。当时几日兰鸣便不愉得很，如今人直接没了……良久，诸臣听到头顶传来一声响，接着是兰鸣咬着牙的怒音：“退朝！”听着兰鸣走远，诸臣抬头，只看见太监们七手八脚地去扶那被兰鸣踹下阶的矮桌。
“死了？怎么可能？不可能的……”墨凌如何也想不到，为何当他终于认清了自己的心意，功成凯旋，却再见不到那他想捧在手心的女孩？他甚至已准备好禀明父亲，向皇上求娶……
“凌儿……”墨思杵见儿子状态不对，方欲唤，就见墨凌飞身奔了出去。叹口气，想说什么，终又作罢。
墨凌骑上马，一路疾驰。向着记忆中的那座山。
风声呼啸，山色渐近，迎面是回忆如潮。那年他们还小，趁宫人不意偷跑出宫。他们上了一座山，小姑娘看着千万好光景开心的大叫，说：“等我长大了，我要把我的公主府建在这山上，你们可都要来陪我玩。”兰鸣和他就只是笑，应“好”，又去捉弄她。
画面转，公输氏皇后刚刚去世，兰鸢哭得话都说不出。大抵伤痛过度，又受了寒凉，六岁的小娃娃次日一早便生了大病，高热昏迷。再醒时看着兰奭兰鸣和他，呆呆地，又哭起来，哭着哭着，又笑起来。流着泪，哽咽着，却笑着安抚身边的人。想，净是心疼。后来病好了，兰奭即改年号“元和”，可从此，兰鸢的身子就大不如前了。
又一幕，正是公输氏逝世那年兰鸢的生辰。满宫的人都找不见她，谁知她自己一人躲在先皇后宫里呢？兰鸣与他找进栖梧宫时，她就穿着新制的碧色夹袄坐在地上，摆弄着皇后曾做给她的小玩意儿。见着他们，囔囔开口：“往年节日生辰，母后都会给我做的……”兰鸣红了眼，他也怔住了。那天，兰奭放了全国贵妇小姐的鸽子，叫新册的弦妃去招应。那以后，她便开始研究机关术了。墨凌想着，笑，原以为她就只是做着纪念先母，那曾想真能做出门道来呢。
想着想着，又是满心的苦涩了。她许诺的都做到了，他呢？挥着马鞭，他甚至想抽在自己身上。
马蹄踏在石板山路，竹林随风甩下雨花。她是什么时候去的呢？究竟又发生了什么？这几日夜寒露重，可是为了她？他慢慢减下速来，直到眼前出现了一座木屋，极简。
他下马上前，面对那小屋陡生了几分胆怯。她生为公主，自小娇生惯养，竟吃得了这个苦吗？
他迟疑片刻，推开门。里面家具简陋，倒是一应俱全，整洁温馨得很，叫他心里倏地一暖。
“你倒真的来了。”女子淡漠的声音从内室传来。他看过去，是程约。她就站在窗前，也不看他。
墨凌走过去，看着她，兀然拜下身：“程姑娘，可否，让我再见阿鸢一面？”
程约这才瞧他一眼，盯一会儿，似是审视，而后又移开视线：“你回来得不巧，她，刚刚入葬。”声音依旧凉，但没了厉气。
墨凌僵住了，居然连这最后一面也见不到了吗？这时耳畔传来程约的声音：“这是她给你的。”他抬头，看见程约递来那一纸书信，接来，脑中一片嗡鸣。又听她说：“这，是我给你的。”她推来一个箱匣，屈起手指在箱顶轻敲一下，声音倒很实。接着她看他一眼，将他轻轻推到一边，空出道路，轻轻地，走了。
墨凌捏着信的双手发颤，却终究没有把它打开。
他怕。
他终究还是怕了面对她。
他将那信揣进怀中，抚上那甸甸的一匣，打开，里面是满箱的信和图纸，码得整整齐齐，就摆在那里。他就窗边坐下，拆开最上那封信……
当日，人们看见墨小将军冲出大殿，又见他扬鞭策马疾驰入宫。他一定是疯了，皇宫策马可是重罪。然而墨凌管不了那么多了，他冲进宫中兰鸢的庭院，他要找阿葵，他想知道兰鸢究竟葬在何处。
阿葵果然是在里面。她一面擦眼泪，一面抹着桌子，看清来者是谁，嘴巴一撇忽然放声大哭起来，执起抹布就砸过去，喊起来：“你怎么还敢来！你怎么敢……你知道公主是怎么没的吗？她是累死的！因为你！”一股鲜血直冲头顶，墨凌怔住了，任凭阿葵骂着打着抹布扫帚往他身上招呼。他张张嘴，好半天才找回自己的声音：“为什么……因为我……”阿葵闻言哭得更凶：“你还敢……你还敢问！”她上前一步撕开墨凌的前襟，揪着里面那件软甲哭吼：“你以为你这件救命的宝贝是怎么来的！你以为整整四箱器械是怎么出来的！”她一把甩开他，趔趄几步，“公主日日夜夜地熬，如今竟得你一声为什么？你说她为什么！就无意听闻你边境失利，她就不顾了身子，赶工赶得手上新伤压旧伤、眼睛见不得光摸不清黑，亲身试验弄得自己没一处好地方！她图什么呀！都是为了你！为了你这个混蛋！木头！禽兽不如的家伙！为了你积劳成疾，却常常咳血也不愿告诉别人！你！竟没有半分心虚吗！”阿葵发泄着，控诉着，恨不得将眼前这人千刀万剐。忽然她眼前一晃，门口被堵住的阳光倏地又射进来。
墨凌生平第一次，跪了父母帝王师长之外的人。
他面色惨白，哆嗦着唇，不断念着：“我有错……是我错了……”阿葵叫他跪得心怔，渐渐安静，哭腔中又带了笑，似是嘲讽，又似是苦涩：“你知道吗？公主去时交代我的最后一事，竟还是叫我不去怨你……你说你，何德何能啊……”
“阿葵姑娘。”墨凌忽然抬头，“我求你，带我去见见她，可好？”
阿葵抽噎着，看着他，良久，轻轻道：“好。”
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墨凌没想到，兰鸢葬身之处，竟就在那座山。阿葵将他带到一面山壁之前：“我只知在此附近，别的，公主从未透与我半分。”
墨凌怔怔看过四周，面对阿葵，怅然道谢，便眼瞧着阿葵离开。
他没走。
对，他留下了。
作者有话说
第5章 肆·踏芳去焉·鸢飞花事罄
