《长安不见》十三余

3、青山老 萧疏寒于他

　　问清说的“家”，就是徐州沈家，是沈斐的本家，也是他入京十三年只回去过一次的“家”。
　　徐州本家沈家是当地有名清白富庶之家，祖上乃前朝地方重臣，然则一朝天子一朝臣，自大盈朝立，沈家便没有一人考入朝中了。但瘦死的骆驼比马大，沈家祖产丰厚，在徐州也是数一数二的家门。
　　天下人皆知沈斐是皇帝钦点的“天下第一状元郎”，是徐州沈家年纪最小的小少爷；可没人知道他其实是外室之子。
　　人都是近香远臭，沈斐如今是朝中高官，沈家那些人便如同肉铺子里的苍蝇——撵都撵不走。沈斐向来厌烦那些人，家中来信不是攀附他这个“权贵”的，就是又有媒人说了哪家的翩翩小姐。
　　沈斐到了家，先换下了那一身架人的官服，吃了一盅茶，点了几道菜吩咐人告诉后厨，看了几页书，又想起日前孟飞棠的信还没回，写了回信交给赖源送去驿站寄给孟兄。还是赖大管事提醒家里来的信还没看，沈斐这才“想”起来。
　　沈斐本以为又是什么乱七八糟想让他关照的信，本想着装着没瞧见就算了。谁知赖源非要提醒。
　　却也亏得赖源提醒，信到手沈斐才知这信是他的生母——萧疏寒写来的。
　　“萧姨娘先前没给大人您来过信，她自然是知道您务多事忙，从不曾烦扰您。如今自然是挂念您离家多年，做娘的那一片心罢了。”冯依梅当年机缘巧合去了萧姨娘房里伺候，没几年嫁给赖源，再后来便跟着一起进了京，算是这么多年看着沈斐长大的。
　　沈斐知她忠心，一直念着萧姨娘，听了这几句话也没说什么，摆了摆手让她出去了。
　　萧疏寒当年虽然沦落风尘，但也是个有才情的风尘女子，一手簪花小楷写得极好，连沈安也赞她。沈斐看着面前的这封信，却不知是拆或不拆。
　　萧疏寒于他，是生母，是幼时相依为命的避风港。然自己少年读书争气，从夫子到大伯父再到族中那些宗亲看见他眼中一是赞许；二是叹惋——不过外室之子，终究难登大堂。这些压的他喘不过气来的目光，也皆是因为她。
　　沈斐轻叹一口气，还是将信拆了。
　　“吾儿斐，展信佳。自汝上次归家一别已七年，吾甚为牵念，思忖再三，书信一封，望知汝近况。
　　汝如今在朝为官，上担社稷法度，下顾黎明百姓，自当恪尽职守鞠躬尽瘁。然亦应顾及自身，宦海浮沉，吾甚忧心。儿独身辛劳，恐身有不逮，身旁却无人侍奉。汝入京今已十年又三，年近三十，仍未成家。吾听闻儿多次婉拒上门说亲者。徐州家中亦多有心者提及汝之亲事，愿从中搭线。京城之中更有相称者甚众。吾自知官务繁忙，然终身大事不可轻慢，汝确需上心。
　　吾近日常觉精神不济，神思恍惚，稍有劳累便气喘不休。忽觉岁月不居、昏眊重膇。为人父母，年岁渐长，总忧子女。望汝稍稍归家，亦能一全吾牵念之情。”
　　信并无落款，想来写什么都不妥。沈安另有正妻，是徐州主簿的嫡次女徐松月，按理她才是沈斐的母，然其人视萧疏寒母子为眼中钉，早年他母子二人无人在意，不理也就不理了。可偏偏沈斐是个文曲星转世，母凭子贵，连带着萧疏寒都重蒙娇宠。
　　沈安的嫡子是个不着四六的混世子，很得他爹的真传。人比人，气死人。沈斐那名义上的嫡母，便更加的不待见他，平日不见也就算了，逢年过节连沈斐的礼都不受。一来二去，闹得人人皆知，到沈斐十岁那年，沈安也是受够了那糟心婆娘的气，知道她是个什么脾气，便告知沈斐以后不必去正妻院里请安，也没有什么嫡母庶母之分，只一个将他养大的娘。
　　沈斐自有傲气，又有人撑腰，乐得不用上赶着徐松月找晦气。可萧疏寒却从未以沈斐母亲自居，她从不许沈斐人前叫她娘。沈斐小一点的时候，任性一些，偏偏挑人多的时候喊她娘，萧疏寒从来不应。后来有一次，沈老夫人过寿，族中亲眷们都在，他们小辈上去祝寿，一个一个请安过去，到徐松月沈斐板板正正行礼称“二太太”，到萧疏寒却叫了娘。那一次徐松月脸色难看的很，萧疏寒后来训了沈斐一顿，说他恃才放旷，目中无人，罔论孝尊。
　　“你父亲许你不去请安，是宠你、心疼你，我不强求你。但是不能真的不顾礼法。你今日在那么多人面前叫我一声娘，便是真的给我长脸了吗？别人回去只会议论，说我果然是上不得台面的外室，养的儿子也是罔顾孝尊礼制的小人。”后来萧疏寒又几次三番去松际斋赔罪，自那之后沈斐再也没有叫过萧疏寒娘，却也不曾去松际斋请安。
　　沈斐一时间陷进了前尘，看着手里的信，想起小时候自己的字便是跟萧疏寒学的，也是簪花小楷，只是后来夫子说这字好看是好看，总少了几分风骨和意气，后来才慢慢改成了颜体。

　　问清本来是来问沈斐中饭摆在哪屋，站在院子里透过开着的窗子，见沈斐捧着信出神，又想起冯婶说今日的信是萧姨娘来的，想起这些年跟在主子身边，从小少爷到大人，多年也不曾归家，日日年年，问清觉着大人也是想娘的，只是那个家却是不回去也罢。
　　问清很小就被卖进沈府，在外门呆了几天，便被赖源带到江雪居，做了沈斐的贴身小厮。那会自己才不到六岁，说是伺候小少爷，但其实更像是跟在沈斐后头的一个小弟弟。小时候，问清觉着沈府江雪居里的人——萧姨娘、斐少爷还有冯姑姑就是自己的亲人；后来进了京，从国子监到礼部，慢慢斐少爷成了大人，宴春巷的小院换成礼部侍郎沈府，问清又觉得沈大人、赖管家、冯婶就是亲人。
　　纵使如此，问清却也常常想自己的爹娘如今怎么样了，当年卖掉自己或许不得已而为之。有时想着想着，眼睛都红了。不记得爹娘的自己都会想，更何况是从小在萧姨娘身边长大的大人了。
　　问清有时觉得自己的主子是“天下第一状元郎”，是礼部侍郎，自己常常摸不清他在想什么；有时又觉得，他一直是那个斐少爷，是在学里被族中其他少爷骂了也不会多说一句的少年。

　　今日端午，宫里老早就在准备宫宴，端午宴这个主意是皇上提的，旨意下的十分厚脸皮，说是自己登基已二十余载，夙兴夜寐，殚精竭虑；午夜梦回，扪心自问，自觉无愧于天地先人，也算是个圣明君主，更应该藉此机会与民同乐。
　　虽说脸皮厚了一些，但安庆帝确实是个不错的皇帝，在位二十七年，盈朝也确实国富民强。但自己下旨说自己表现很好，要犒劳自己就不是那么圣明了。
　　宫里酉初开宴，沈斐在家里吃了几个肉粽才慢悠悠的出门，申正进了宫。一路上有小太监领着到了清光殿，见已经有不少的人已经到了。
　　宴还没开，自然不能落座，来的早的都站在殿外，三五成群的聊天。沈斐凑上去便听见，大人们聊的竟是家里今天包了什么馅的粽子。
　　“贱内是蜀中的，噬辣，包的粽子也是辣的，我只吃了一个便吃不动了。”户部给事中肖明文是徽地人，最是口味清淡，奈何娶了一个“川辣子”，每日都为吃饭的事哀叹三千。
　　“家中包了蜜枣的黄米粽子，我家内人最拿手的便是这类点心吃食，明日吧，我打发人给诸位同僚送一些去。”大理寺少卿刘詹是山西人氏，妻子是幼时便定下亲的，两人感情甚笃，惯常爱于人前显摆自家内人。
　　“粽子怎么能吃甜的呢？得是咸的才是啊，蛋黄的、肉的，必然要是咸的。”说话的兄台是钱塘人氏，大概是吃咸粽长大的。且其人十分刚直，他从小过年吃汤圆，在长安也依旧吃汤圆，大年初一陛下钦赐的饺子也不吃，其人之轴，连安庆帝也拿他没辙。
　　这人一言激起千层浪，引得人们都来论。一派是北方人，说粽子得是甜的；一派是南方的，说粽子得是咸的。沈斐本来袖着手在一边听，毕竟长安地界，自然北方的人多些，眼见咸粽子们已然落了下风，不知是哪个吵上了头的，一把将他薅去，说：“沈大人，今日在家中吃了什么馅的粽子啊？”
　　这时另一个长安本地的兄台，说到：“长安城里谁人不知，咱们沈大人是个光棍，他偌大的沈府并无女眷，你问他又有何用？救兵也不看好搬。”
　　沈斐本来不想掺和，但奈何被人捉住，躲也躲不得，肚里那三个大肉粽还没消化干净，梗得他连谎也不好扯，只能如实告知：“我虽未成亲，但府中也并非全是男子，有一个自小看我长大的姑姑掌管杂事，今日的粽子也是她领人包的。我府中大多是从徐州家中跟来的，都是吃咸粽的。”沈斐站了这一会儿，听了一耳朵粽子，觉得肚里的粽子更是团成了一整个，撑得难受。觉得再任他们说下去恐怕开宴都吵不完，到时候个个脸红脖子粗，一会儿看见席上的粽子，无论甜咸，怕是还要给圣上甩脸子，便赶紧和稀泥：“不过我去年却吃过刘大人送的粽子，有黄米的，也有糯米的，豆沙馅的，清香甜糯，也很不错的。”
　　此话一出，两边都安静了些，沈斐接着道：“今日陛下设宴，大家千万要乐呵些。一会儿宴上的粽子无论口味，皆是陛下御赐，吾等享用便是，可千万不能再论起来，不然给陛下知道知道咱们为一个粽子也能吵起来，往后少不得又要被他当成笑谈，使全长安都知道了。”
　　这话一出，众人才想起，为了一个粽子在大殿外吵起来，简直有失体统，便四下散开来。不一会儿，站的靠外些的大臣们开始动起来让出了一条路。沈斐回头，看见来人身着绛紫官袍，腰悬赤金白玉鹤符——正是尚书令并吏部尚书姚正贤。紧跟着的还有现赵皇后所出三皇子——高瞩。
　　众人都朝着来人行礼，沈斐隐在人群中，也低头行礼。
　　当今太子是皇长子，虽有外祖杨家百年门阀，但到底是没了娘的娃。可三皇子就不一样了，懿纯皇后当年生子之后伤了元气，没两年就撒手人寰，留下不足三岁的小太子，若非杨家势大，安庆帝尚有顾忌，可怜的小高瞻估计当年就放到不知哪个妃子宫里养大了。
　　先皇后殡天不过三年，安庆帝便将淑妃赵陌婉册封为皇后。说起这赵皇后也是个人物，当年入宫时不过十六岁，母家是北亭都护府赵家，但赵陌婉是赵家嫡幺女，自小在京城长大，是个金玉堆起来的丫头。矜贵娇纵，风流旖旎，在女子皆端庄矜持的长安城里可是独一份，一入宫就宠冠后宫，入宫第三年春天便生下了三皇子，自此更是风头无两。如今三皇子是除太子之外，朝中风头最甚的皇子。年过二十，尚未封王建府，因为皇后舍不得。

　　沈斐缩在人群里，垂着眼皮，袖着手，一言不发。偏偏有人上赶着，三皇子直冲着沈斐过来，全然不理其他那些“莺莺燕燕”，连一道同来的姚正贤都甩下了，活像个被狐狸精吸了魂的傻书生，看沈斐的脸上全是笑意：“沈侍郎。”
　　沈斐袖着手，抚了抚手腕子上的鸡皮疙瘩，行礼道：“下官见过三皇子。”
　　高瞩全然不理沈斐这爱答不理的样子：“沈侍郎素有长安世外仙的名声，我本以为今日之宴沈大人不会来了。”
　　“值此佳节，陛下设宴，与百官万民同乐，是陛下之恩赏，下官岂有不到之理。”沈斐说话，头却一直不曾抬起。
　　高瞩伸手想托一下沈斐的胳膊，让他抬起头来说话。手刚伸出去，就听见身后群臣行礼：“臣等参见太子殿下。”本来想装没听见，奈何太子那边却吆喝起来了：“诸位大人来的好早，三弟也来啦。”高瞩无法，只得背手过去，行了一个半礼：“臣弟见过太子殿下。”