《拾花秘录》素汐

10、从军

　　从军

　　谢谦和此次被征调的乡兵们一起，被集中起来安排在距禁军大营不远的一处山坳里进行训练。

　　训练的强度很大，基本上从天不亮就集结整队，一直练到太阳落山。除了中途吃饭休整，其他的时间都在训练。如果是对于三年前的他来说，这一定是不可能完成的。好在经过三年的田间劳作，加上毕竟年轻力壮，他倒也还勉强跟得上。

　　但是同一批征丁上来的乡兵们情况不一，虽然身强力壮者占了大多数，可还是有些上了年纪已经不小的老农或是十几岁的男孩，很快就因为跟不上训练而被淘汰。

　　这些人跟不上以后，迅速地被带离，从此消失在乡兵队伍里。谢谦不知道他们被带去了何处。

　　带兵训练他们的，正是当天去李家村征丁的宋指挥麾下。他本人不常出现，只是安排了手下兵丁将他们编入都保，由不同的保长来负责。即使偶尔出现在山坳里，也是远远站在一边观察。

　　宋指挥此人身材高大，体毛旺盛，一脸的虬髯将容貌盖得结结实实，唯露出一双鹰隼一般的锐利眼神。他就那样一身铠甲，站在远处盯着他们，用那种似乎把他们所有人都当做是他的捕猎对象一般的目光。

　　乡兵们一般不敢和他对视，或者说，大部分乡兵连和他麾下其他禁军士兵对视的勇气也没有。故而，乡兵聚集了近万人在此，禁军却只派了一个都保，二百来人的的兵力就能轻轻松松地管理他们。

　　谢谦对这些禁军倒无惧怕，他只是不想强调自己的身份以获得减免训练量甚至得到礼遇。

　　因为人不能只在对自己有利的情况下利用自己的身份，然后不利的时候就否定它。

　　而且谢谦怀着报国之心而来，而非做一个需要被保护的，蹭军功上位的二世祖。他想过，即使他去找父王兄长，他既没有过人的武艺，也没有带兵打仗的本事，给他高位于战事大局也是无甚助益，倒不如尽自己的全力做好这一兵一卒，为国尽忠足矣。

　　故此，他训练得格外认真努力。再加上他身姿修长，相貌英俊，即使因为训练没时间打理自己而显得有些狼狈，也依然是这些乡兵之间最能吸引人注意的一个。

　　比如宋指挥每次来巡视的时候，通常便盯他盯得最久。

　　在起早贪黑的紧迫训练中，时间过了三个月。但越是训练，谢谦心中越是疑惑。

　　按常理来说，乡兵的抽调是随用随抽，平时不脱离生产，只在农闲时校阅训练，执行一些像修城，运粮，追捕盗贼这样的任务。有时会协同禁军守边，但一般也是主要负责垦种荒地，而不会像现在这样花费了大量的时间来把他们当做禁军后备来训练。

　　当初征丁时，宋指挥可是口口声声战事将起。考虑到这一点，将他们组织起来当做士兵训练用以尽快适应战事可以理解。可现在三个月过去了，就算被看管在这山坳里消息闭塞，但远远地去看禁军大营，也是每日训练，并没有开拔迹象，更是还没见到战事的影子。

　　这天傍晚时，兵丁们排着队领来今天的饭食，谢谦也打好了属于自己的一份，端着破了一角，还有裂纹的粗瓷碗走到一处背风的山坡。

　　他看着粗瓷碗里的食物，没什么食欲，但他没有挑剔，和周围其他人一样用很短的时间飞快地吞下了肚。

　　再不好吃也是粮食，就算身体累得吃不下饭，为了能继续撑下去，也得努力去吃。

　　填饱了肚子，他找了棵树闭着眼睛靠着。在这短暂的休整时间里抓紧时间放松。不过训练的时候累得没办法思考，这会儿人不动了，脑子里却又浮出了之前的疑惑。

　　甚至疑惑还更深了。
　　之地
　　要知道，虽然伙食口感不佳，但也是实实在在地供应了他们几千人饱腹三个月之久！

　　而且这三个月中，他们不事生产，单纯地消耗口粮。同时可以想见被抽走壮丁的田地缺了人照管，必然会随之到来的粮食减产。

　　这种减产，对于这一州之地来说，今年的税赋基本就没指望了。

　　所以，谢谦紧紧的皱着眉，想，是什么让父王甘愿付出这样大的代价下令征兵？除了他们，还征了多少？父王又是如何未卜先知，在三个月之前就预料到一场直到现在都还没发生的战事呢？

　　难道是金国或者西夏有了异动，亦或是……大宋境内呢？

　　想到这里，谢谦赶紧甩了甩头，似乎想要甩掉刚才突然进入脑海的最后一个念头。

　　再睁开眼，谢谦看到一个身量比他矮一头的少年正蹲在他的身边，仔仔细细的看着他。

　　谢谦坐直了身子，手指下意识地摸摸自己的脸部，倒是没有摸到什么沾在脸上的脏东西，微微松了口气。只是军中梳洗不便，谢谦的下巴上也冒出了些许胡茬。虽然他尽量在繁重的训练之余不忘打理自己，但是禁军配发给他们的刀剑真的不够的锋利，在他下巴上制造了好几处伤口都没能清理掉那一块胡茬，谢谦也只好无奈放弃，与其他人保持同样的落拓了。

　　年前的少年倒是还没有长出胡须，可能是急长个子缺乏营养的原因，头发黄黄的，枯草一样凌乱地绑在一起。他整个人都很瘦，从衣袖和裤腿里露出来的手臂和小腿都是一层皮包骨，特别是一张小脸，瘦得尖尖的，几可伤人。

　　谢谦仔细看看，发现他倒也是五官周正，并不难看，特别是一双大眼睛，此时正满怀期待地望着他。

　　“你是……？”面对少年炙热的眼神，谢谦有点不太自在。

　　他不清楚自己身上有什么值得少年渴望的东西，但他觉得可以听他说说看。如果是他能够拿出来并且他所能给的东西，那成人之美也无妨。

　　少年见他主动搭话，一时间兴奋地眼睛更亮了。他几乎手舞足蹈，不知道从何处说起。蹦哒着思考了一会儿，他先朝着不远处比了一下说：“俺是那边那个保的，俺叫小石头，是跟着王家屯的人一起被征来的。”他笑了笑，露出不怎么整齐的牙齿，有点腼腆：“大哥哥，俺留意您很久了，俺胆子小，今天见您就一个人，才敢过来。大哥哥，俺找您就是想问，您是不是很会读书会认字啊？”

　　“这……不敢自诩很会，倒确实是读过书认过字的。”谢谦点头回应，揣测写少年的来意问道：“你来找我，是想找我帮你代写书信吗？”

　　就谢谦在李家村接触到的农户们来讲，他们找读书人最常做的无非就是代写书信。其他诸如代记礼账，代记族谱，代写庚帖婚书或是村志的，那八成是家境较为优越的人家或是里长，族长这样有身份的人会需要，平民百姓用不到这些。

　　不过尽管推测很合理，他还是猜错了。少年的来意并不在此。