《招摇撞骗》垣木

16、第十五章

　　深夜的京城总是显得那么寂寥，白日里的繁华热闹似乎只是一场梦境。如同一块褪去了覆盖在其上的艳丽色彩的粗布，只留下了最原始的样子。
　　这样的环境下，人总是容易胡思乱想。

　　穆繁简一边踢着脚下的石子，一边向前走去。她百无聊赖地玩弄自己的手指，忽而开口道：“你的身上好像有一种莫名让人信赖的气质。不说张寺丞和金寺丞了，就连碧影都……”
　　走在她身边的原望朔轻声一笑，问道：“所以你的意思是，你也是喽？”
　　穆繁简没有直接回答他，而是说道：“明明我才认识你不到两三日。”
　　“却像是熟识了多年一般。”原望朔接过话头，“可能是我太平易近人了。”
　　穆繁简笑着拍了他一下，道：“你其实也挺自恋的。”

　　二人终于走到穆繁简的家门口，皆停下了脚步。
　　“你其实不必送我回来。”穆繁简侧过身，正对着原望朔说道。
　　原望朔在黑暗中观察了一下四周，狭小的一进四合院，院墙低矮，任何人都能轻易地翻墙进来，何况周围住的都是些三教九流之人。
　　他皱着眉，斟酌了一会儿开口道：“上回来的时候我就想说了，你住的这地方实在有些不安全。”
　　“嗯？”穆繁简不以为然，“我在这儿住了也不下一年了，除了被你抓到把柄，可没出过什么事儿。”
　　原望朔将这话砸吧几遍，品出了一点埋怨他的意味。
　　他笑道：“有了我这一回，就会有别人也这么做。何况你现在进了大理寺，有心人盯我很紧，这地方迟早要被人翻出来。你可不要不在意，这不仅是你一个人的问题。”

　　穆繁简不得不承认他说的这话是有那么点道理。
　　“就算如此，我也不能住到大理寺的内宅去啊。”
　　原望朔悄悄握紧拳头，他不自在地清了清嗓，说道：“我在京城有一间三进二跨的宅子，平日里也难得去一趟，你若是不介意，可以搬过去住。”
　　闻言，穆繁简怀疑地看了他一眼。
　　感受到她的眼神，原望朔补充道：“住在此处不是长久之计，你另寻他处也可。我只是给你多一个选择，你不要有负担感。”

　　一时之间，气氛有些尴尬，原望朔索性转过身子望向黑黢黢的天空。
　　穆繁简被他的善意打动，她移开视线，若无其事道：“方才张展说的话，你怎么想？”
　　“他平日里大大咧咧的，这回却是都问在了点子上。不过先不论周谦这档子事儿，明日我们去锦香楼坐坐。”原望朔回头道。
　　穆繁简认同道：“你先回去吧，移居之事以后再议。”

　　她走近屋子，刚要打开门，回头发现原望朔站在原地看着她。于是她笑道：“明天见。”
　　说完便迅速拉开门进了屋子。
　　原望朔却任伫立着，直至一盏茶时间过去，他才动身离开。

　　——

　　锦香楼位于城中闻鲜街，是京城中繁华热闹的区域之一。这条街上有数不清的酒楼茶馆，个个生意红火。
　　人们大多喜欢在喝茶吃饭的时候听些什么，这才有了说书这一行业。说书人每日就指着些打赏，除了要讲得卖力，还要铆足了劲儿多多编些新鲜故事来夺人耳目，题材要新颖，情节更是要跌宕起伏才能吸引到听众。

　　未到午时，锦香楼里的人还不多，穆繁简和原望朔在二楼挑了一个靠窗的位置坐下。
　　看着窗外车水马龙的街道，穆繁简抿一口茶，感慨道：“李锦区区市井百姓，能在京城开这么一间生意红火的酒楼，定是下了极大的功夫。只是可惜了，人就这样没了。”
　　说完，她复砸吧了一下嘴，只觉满嘴苦涩，便道：“当然现在最可惜的是明明我们身在酒楼却喝不了酒，这儿的茶水可真不怎么样。”

　　“我们这是在执行公务。”原望朔不赞同道，“你平时可随意豪饮，但是查案的过程中坚决不能喝酒，你……”
　　“好啦好啦，我知道了。”穆繁简挥手，不耐地嘀咕道，“唠唠叨叨，烦死了。”
　　原望朔黑着脸：“我能听到。”
　　“就是说出来让你听的！”穆繁简瞪他。

　　两人大眼瞪小眼了好一会儿，最后被店中伙计的吆喝声给打断了。
　　“二位客官，您们的菜上齐了，请慢用。”

　　“先吃饭吧。”
　　原望朔抽出一双筷子，握在手里反手将其在桌上一靠，两根木筷这才整齐了。
　　穆繁简看见他这行云流水的一套动作，不由得感叹道：“哟，还挺潇洒。”
　　原望朔专注夹菜的动作一顿，问道：“什么？谁？”
　　他以为穆繁简是在说别人，抬起头来却发现她专注地盯着他的手。
　　穆繁简正襟危坐道：“没什么，吃饭吧。”
　　原望朔又疑惑地歪头看她，实在琢磨不出来个所以然。

　　未尝几口，穆繁简感觉哪里有些不对劲儿，她停下筷子问道：“你不觉得这菜有些问题么？”
　　“没有啊。”原望朔咽下口中的饭，回答道，“这菜的味道还是同以前一样——”
　　两人均是神色一变，对视一眼后，原望朔喊来了店小二。

　　“叫你们掌柜的过来一趟。”
　　店小二狐疑地看着他们。
　　见状，原望朔掏出腰牌示意。在店小二被惊到刚想大声赔罪的时候，原望朔拉住了他，轻声说道：“嘘——我们只是有些小问题，你不要声张，动作快一点就好。”
　　店小二点头哈腰地离开了。

　　穆繁简笑道：“大理寺这招牌的确好用哈。”
　　“对付普通人当然。”原望朔将腰牌收好，不以为意道，“对你就没用了，请你来都要大费口舌的。”
　　“那是，我哪是能随随便便就被说动的。”穆繁简得意道。

　　掌柜的很快就上楼，站在他们桌旁，毕恭毕敬道：“不知二位大人叫小的前来所谓何事？”
　　原望朔笑着看了穆繁简一眼，指了指自己身旁的位置，说道：“张掌柜请坐，不必拘束。我们叫您来只是有几个问题想请教您。”
　　张雨顺拘谨地坐下，眼神却是大胆地在两人之间徘徊。

　　原望朔轻咳一声，问道：“今日这菜是谁做的？”
　　“是李锦的徒弟做的。”
　　穆繁简疑惑道：“虽说厨艺一脉相承，但这徒弟做的菜如何和师傅做的一模一样？难道说之前的菜也都是……”
　　“没错，”张雨顺看着她点了点头，承认道，“李锦很早就不在厨房干活了，一直就是挂个名儿，食客们重视这些虚名，我们无法才出此下策。他的徒弟学的很好，他也放心。李锦在离开后厨后，就掌管了原料采买这一块的工作，蔬菜调料、鸡鸭鱼肉什么的都是他来负责进货。现下他人不在了，我们为这些事儿也是搞得焦头烂额，再不找到靠谱的人负责，咱们的熟客都要被对面抢去了。”
　　闻言，穆繁简朝窗外望去，她能十分清晰地看到对面酒楼里的场景。

　　对面的酒楼叫做知味楼，是近几年才火热起来的。相较于锦香楼里传统的菜品，知味楼另辟蹊径，里头做川菜很有一套。京城有不少喜爱食辣的人家，知味楼便是他们的最爱。
　　据穆繁简所知，知味楼近来也在扩展自家的菜肴品类，大有包容各地菜系特色之意，也难怪张雨顺在担心客源的问题了。
　　知味楼背后老板的身份也是京城商圈的一大谜题，一般人做生意都巴不得昭告天下，这样有了名声，才好广拓财路。而知味楼的老板却是从不公开露面，不少想要前去巴结的人最后都无功而返。

　　“穆繁简？”
　　听到原望朔叫她的名字，穆繁简的思绪才被拉扯回来，她回头看见原望朔一脸担忧。
　　“张掌柜已经走了，我方才喊了你好几回，你都没有听到么？”原望朔问她，“是想到什么了？”
　　“不是什么大事儿。”穆繁简给自己倒了杯水，道，“你对知味楼的老板了解几分？”
　　原望朔皱了皱眉，回答道：“我不清楚，但听说过知味楼背后有官场势力，不然不可能那么神神秘秘还如此顺利经营。”
　　穆繁简抬手支着下巴，缓缓道：“有道理。”

　　原望朔刚想再问她几句，便听得楼下传来了热闹的声音。
　　穆繁简潜心听了一会儿，笑道：“是说书的来了，待会儿就能安静些，我们听完再走吧？”
　　原望朔点点头，道：“也好。”

　　不出穆繁简所料，楼下的喧闹不一会儿便平息下来，接着传出了说书人独特的腔调。
　　两人津津有味地支着脑袋听着，却是越听越感到诡异。
　　“这怎么听怎么像改编版‘余全历险记’啊？”穆繁简神色怪异，忍不住吐槽道。
　　原望朔也觉得奇怪：“的确有几个细节过于类似了。”

　　说书人所讲的故事，大致就是一介穷书生与一位青楼女子在无意中结识并相爱，却在有一晚，青楼女子被叫去服侍一位官家老爷，穷书生一气之下对那位官家老爷下毒，却无意中被人抓到把柄，度过了悲惨的一生。只是原来那青楼女子早就是官家老爷的人了，这一切都是计划好来算计他的，最后知晓真相的穷书生吐血身亡。

　　穆繁简细心留意了隔壁桌的对话，回头告诉原望朔道：“看来最近这段故事传播甚广，已经有好些说书人在各酒楼茶馆说这故事了。”
　　“这里面定有猫腻，回去叫张展查一下。”原望朔敲着桌面道。
　　穆繁简点点头，张口欲言，眼角却瞥到了熟悉的身影。
　　她笑道：“说张寺丞张寺丞便到。”

　　张展大跨步迈到桌前坐下，先是和穆繁简点头算是打了招呼，随即对原望朔道：“老大，孙大人醒了。”
　　原望朔挑眉道：“那不是好事儿么？你为何如此愁眉苦脸？”
　　张展又喘了一口气，拿起桌上的茶壶就往嘴里灌，砸吧嘴继续道：“孙家找人来大理寺说，大夫误诊，孙大人并未中毒，这案子就算是不了了之了。”