《金陵似梦》叙棠

42、赤山

　　众人在城外送别了夏朗田洪，回程时正路过月余前何寄李皎同项四见面的地方。经过近日一番修整，靠近城墙和民宅田地的陷坑大多已经填上，山林中则有部分保留下来仍作捕兽之用。

　　何寄顾沅陶麟各牵了一匹马，沿着矮坡走上去，方兴鹿鸣则跟在李皎后头。一行人在宽阔处稍作停留，此处青草繁茂，较初春时更盛。水渠清潺，金波漾漾，马儿低下头在丛中轻嗅，微风拂动之间，远处模糊的轮廓渐渐清晰起来。

　　“是项郎。”李皎手遮日光，微眯着眼：“德谦兄能认出来是谁吗？你见过的。”

　　陶麟也眯着眼远望，看项四挥着手从对面缓坡上下来，静思片刻：“既然田洪小兄弟说了自己是货郎，而我瞧方才他身边那个不太言语的……鹿鸣兄弟，肖似那个迷路的外乡人。”他牵着马儿向前走了两步，“那这位项郎，想必就应是那晚的小乞儿了吧。”

　　“殿下，侍读郎！还有林老板！”项四大步流星，抱拳道，“多日未见了！”

　　“陶麟，陶德谦。”众人一道回礼，陶麟笑道，“以此身份，算是与项郎又初次见面一回。”

　　项四也哈哈一笑：“那日啊我只看陶兄的眼睛，便知晓是旧相识！便是惊心动魄之余，也能全心相托。”

　　陶麟忙道彼此。

　　这边厢还在叙“旧”，何寄则牵着马儿，在原地踱起步来。耳边倒也听着，可思绪却跟着近午静静的暖风，飘回了方才的杨府。

　　陶麟话音落后，厅内即陷入死寂。楚州一役，在场众人无一不是亲身参与，又担负了重要关节，此番也算得上是七皇子心腹近臣了。陶麟真身一亮，皆知事关重大，都静静等待着李皎发话。

　　“陶兄……”半晌，反倒是顾沅先开了口，“都中皆传言说你三年之前在雍州失踪，但你同时也是谢御史授意雍州选来的线人，是吗？”

　　见陶麟颔首承认，便继续问道：“顾某不才，不知……这是怎么一回事？”

　　这应该不会是雍州三年前就布下的局吧？

　　陶麟本是重华宫相关事失踪的第二个人。现在却好端端地坐在众人面前，且在半年前就暗中参与了楚州的布置。

　　如果当初他的父亲是为了不让他成为侍读，与雍州密谋订约，上报失踪为假，入雍州军营为真……

　　顾沅目光不动，心里却想：可这对重华宫没有一点好处。

　　若真如此，不说殿下，谢璇就不会用他。

　　不料陶麟却说道：“顾将军，此事说来话长。某有一议，请殿下、将军定夺——愿献出店内良马数十，供殿下、将军驱使。眼下即可供二位信使所用，如此，金陵可速达。”

　　顾沅立刻明白，他是想换个地方说。

　　“好，就按你说的……对了，说起马儿，城外恰好就有一处佳地，先前表哥同我们提起你时，我与顾将军便想着给你使用再好不过。”李皎说着便起身，“我换身衣裳。夏将军和小田你们去带行李，稍后我们送你们出城。”

　　众人告退。何寄跟着绕过屏风，替李皎拉开后间的小门。

　　“呼……阿寄。”李皎迈进去，靠在墙边长出一口气，静了片刻。

　　“方才可还好？我是说，应该没有让周大哥心里觉得不好受吧？”

　　何寄摇了摇头，扯着嘴角笑了笑：“怎会？”

　　“说话嘛，不只是表意，更要达意。把自己的意思传递给听者，让听的人愿意接受更重要。”说着，他把外袍搭在身侧矮架上，“我说话不够漂亮。越怕失言，越说着说着，光顾着自己，倒忘了听的人如何。表哥是常教我。可我长于宫人之手，哪里懂得那么多婉转迂回的典故，动辄就成了吵架。和他自说话识字起便在鸿儒堆里的怎么相比……”

　　“阿寄？”他停下来，唤了一声。

　　“殿下累吗？”何寄应声，理着衣裳，却没把头抬起来，“我是说……最近你也没有好好休息。”

　　他随手从架子上扯下来什么：“……也不是什么事都要亲力亲为的。”

　　“送夏将军我还是得去。”李皎抬起胳膊，“此事关乎与徽州通关开市，不能教杨先生失望。”

　　何寄又不说话了。李皎看着他低下身，眸光都藏了起来。

　　李皎的手悄悄拂过何寄抬起的衣袖：“这不是有你一直帮着我吗。”

　　何寄仰着脸，手中拿着李皎的腰带。上面还挂着他那次为他戴上的那把匕首。

　　——

　　何寄手中牵着马缰绳，低着头看马儿吃草。

　　“你是说……”李皎的手指上绕了一根又长又韧的青草，他转动着手指，青草的嫩尖刮过指腹，弹开后又变直。“你醒来的时候，就已经从雍州大营来到了一个陌生的地方？”

　　“是的。”陶麟说。众人正席地而坐听他讲述，面色皆凝。

　　“那里风貌与侨雍州相近，不过风沙要更大些。我又走了一段路才看见有人家，不算太远，但也走得十分疲累。”

　　“后来遇见了一个妇人，与我母亲年纪相仿。我先问她此处是何地，又问她讨水喝……”他声音沉沉幽幽，身下的草地仿佛化为了滚卷的黄沙，掀起的沙砾迎面打来。

　　“我发现，与她语言并不相通。”

　　顾沅倾身，问道：“柔然？”

　　陶麟颔首：“正是。后来我便借住在这好心的妇人家中，她家里有二子一女，大的与我差不多，小女儿与殿下一般年纪。他们并不在意我是个外族人，很快就把我像家人一样看待。我很快，也很莫名地，成了这个柔然人家的孩子。他们给我穿衣吃饭，带我放牧，还教我说柔然话。”

　　众人皆沉默着。何寄手里的缰绳突然被马儿扬颈一扯，横勒在他掌心。

　　“那里是柔然北方的赤山部落。中秋后不久，柔然人便要逐水草向南迁徙。他们也带上了我。我问那家的大哥，要走多久能到侨雍州。他告诉我，赤山部现在归柔然王弟掌管，他是个贤明温和的人，每年南迁都会尽量避免与李朝冲突，因此就算跟着他们到部落的最南方，要想到侨雍州的边界也需要我自己再走上五天的路程才能到达。”

　　“部落之南的置空地带，往往驻军作为缓冲。一开避免战事伤及百姓和生产，二来防止百姓误入对方疆域。”顾沅说，“这与李朝所置侨州郡是同样的——但这样的话你又如何通过？”

　　“抵达部落南部边界后，我即将动身的那一天。那……那个柔然妇人对我说，在中秋节的前夜，在我敲响他们家门的前一天，曾有一个穿着黑色斗篷的人找到她。对她说……”

　　他抬起头，清了清嗓子。

　　“向南行，莫归家。信自云中来，隐往荆湘去。
　　向南行，莫归家。无人知我名，青史留我行。”

　　“歌谣？”顾沅疑道，“她是如何听懂的？”

　　“那人确实是用柔然语唱给她听的。根据其曲调和含义，大概就是这个意思。”

　　“嗯……”一旁的鹿鸣小声说道，“调子觉得有点熟悉。”

　　“是小时候在西城听过？”李皎立刻问道。

　　鹿鸣一愣，有些茫然：“不……不敢确定。殿下。”

　　李皎说无妨，又对陶麟说：“现在看来倒是很清晰。歌谣告诫你不要回家，等待从云中的书信，到荆湘之地隐瞒姓名。所以你就回到侨雍州兵营牧马，一直等到表哥寻人的书信，自荐来到了楚州——可问题就在于太清晰了。”

　　就像这歌谣是为他写的，为现在他们在楚州的一切所为写的。

　　陶麟点了点头：“然而这个黑衣人算是我到赤山部的唯一线索，歌谣的内容实难不让人留意。顾将军方才问我是如何通过柔然的驻军，说实话，虽然吃了几天的沙子，但比想象中要容易得多。这还多亏了那个柔然王弟。”

　　“说到这儿，”他忽然想起什么似的，语调扬起来，“这还真是个要紧的情报。说不定侨雍州前线知道的人都少有。”

　　“愿闻其详。”众人洗耳恭听。

　　“柔然虽仿中原政制，改汗称王，设立官署，简化姓氏，但兄终弟及的继承制度和收继婚的习俗却没有改变。掌管北方各部的王弟，简其姓为闾，单名一个涂字。合该是下一任柔然王。问题出在他后面。”

　　“兄终弟及。幼弟寿终后，则为长兄之子，依次继承。这长兄的儿子们继承完，又是长兄的长孙继承了。”李皎手里还摆弄着那根草，“如此一来，那幼弟的儿子，就轮不到了。”

　　“问题出在王弟闾涂的儿子身上？”他问。

　　陶麟赞许道：“正是。闾涂贤明宽厚，可他的儿子却完全不同。自小好勇斗狠，是柔然有名的力士，犹擅空手格斗。狡猾而有谋，凉州那边的桓家五郎桓宵，唯一的败绩就是对上了他。”

　　“……”顾沅忍不住，“暮卿师兄他……”

　　“将军稍安。”陶麟撑着自己的膝盖，“叫桓五郎吃的那次亏，虽让他在他的王伯面前露了脸，可此后他也离开了西北，再没跟桓五郎较量过。我倒觉得是他不敢。”

　　“借声名赫赫的桓暮卿打响自己的名声。”李皎继续问道，“之后呢，他的王伯将他调往何处？”

　　“说起这柔然王郁久闾绰，诸子皆早夭，只有一个幼子，名叫阿福的，可以说是艰难长成。本来寄予厚望，可这孩子年小体弱，与柔然尚武之风颇不相适。而王弟闾涂这个儿子——单名一个杌字的，出现的可以说正是时候。大杀凉州威风后，柔然王将其调往西南，驻兵于雍州边界。每年冬天，可接应并保护其父率民南迁。”

　　“在闾涂的教导下，闾杌不与侨雍州起大的冲突，三天一小打五天一大闹的，总之是不消停。雍州大营消耗不大，但始终不能前进半步。”陶麟停了停，不好意思地笑道：“说了这么久，竟也没说到我是怎么跑回去的。”

　　“那一日，恰好赶上南迁之民圈定住址，有两家因为十几匹牛羊的归属吵起来了。那一家人便劝说我趁机溜走，因为不一会儿闾涂便会派理事官来仲裁，人们都会聚过去，没人会注意到有没有人向南跑。”

　　“我拜别他们后就一直向南而行，想着只要不遇上柔然军队，就一定能回到雍州。五天的路程，我不吃不睡，走了三天半。路上没遇上一个人。只在快望见武关的时候，远远看见了一队仅有八人的柔然巡逻兵。我趴在沙子里，等风薄薄地埋住。待他们走过去以后，我就一口气冲到了关下。”

　　驻兵哪里去了？

　　陶麟先是摇了摇头，复又叹了口气：“闾杌的南部驻军就消失了。谢雍州顾及南迁后柔然大部分人口聚集南部，贸然挑动只怕他们直接以民为兵，讨不到好，就一边派探子打听，一边着力修筑城墙防御工事了。”

　　“之后就是数月之后了。传说青州那边上去了商船，柔然王子挟持了王穆，要粮。”陶麟双手交叉，解释道：“以下是我的猜测：那个自称柔然王子的人，是闾涂。”

　　李皎缓缓眨了下眼睛。众人也都静静地捋顺这一猜想——

　　“他是不愿让自己父亲继位后，再让给自己的这位堂弟的。”

　　众人皆应声回头。来人施施然摇着扇子：“怎么找这么个没阴凉的地方坐着啊。”

　　“谢兄！”

　　谢璇阖扇，低下手轻敲了敲坐着的顾沅的肩膀。

　　顾沅不动。

　　方兴和鹿鸣起身挪屁股：“谢兄过来坐！”

　　顾沅稍稍抬眼，只是看这，也没瞪，可方兴立刻噤了声，鹿鸣也识相地讪讪。李皎见了，回头看到何寄仍是握着马缰绳，便站了起来，绕到他身边。

　　谢璇嘿嘿一乐，坦然接受了殿下让给他的，顾沅身边的位置。

　　“继续继续。我贸然前来，打扰了。”谢璇说，“陶兄请讲。”

　　“我之所思，谢兄都已猜到了。”陶麟爽朗一笑。

　　“啊，我也就猜到这儿。”谢璇盘着腿，“那好。阿寄，你谢兄我，就请你来为大家解惑，可好？”

　　“我……”何寄突然被叫到名字，手倏地一松。

　　“说好的，出门在外，功课不落。”谢璇眨眨眼，“没事儿，咱也都是猜的。”

　　何寄听了，只好慢慢地点头应允。他目光低垂，落在自己虚握的拳上：“我猜想，闾杌是瞒着自己的父亲，向北往王帐方向反叛。为师出有名，他或许是假传了雍州北上掠夺民众的消息，请王东迁避祸——当年他与桓五郎对阵，就放出他们要临时撤兵支援南部的假情报。桓五郎本不欲追击，可闾杌竟在战场上自刺一箭，柔然兵慌忙逃窜，凉州兵一见此势，都力求乘胜破之。可刚一冒头，就被他们掩藏已久的援军包圆了。”

　　谢璇扇骨抵着下巴，示意他继续。

　　“由此事可见，闾杌是个为达目的，不吝对自己下狠手的人。”他也以二指揪住一片草叶，却没有拔下，“如果现在的王制挡了他的路……”

　　何寄抬眼：“柔然王绰，此时应该已经死了。”

　　“等等……”顾沅抚膝，“阿寄，你怎么断定闾杌已经灭亲？我知道，你认为青州借粮的柔然王子是闾杌，可这是建立在郁久闾绰已死，闾涂继位的基础上——闾杌就是名正言顺的王子了。而我倒觉得他杀王子福更容易。按你的设想，骤然东迁，王师人数有限，路上意外随时都可能发生——他随意使点手段，让小王子在意外中走失，伯父郁久闾绰无子，等他父亲死后，他也能继位，何必背个弑君的罪名？”

　　“这固然是一个法子。但兄长，到青州的那位不会是王子福。”何寄解释道：“正如你所说，杀王子福本该是闾杌的首选。可柔然王就算再信任他，也不会完全不设防，王子福可是他的独子。”

　　他环顾众人：“他会让对王位虎视眈眈的侄子威胁到儿子的安全吗？”

　　“王师再轻车简从，王也会让精锐保护他的儿子，而不是他自己。这是我的想法。”何寄沉声，“除此之外，我还有一个问题。陶兄，”

　　他问道，“柔然各部，都是王室宗亲姻亲掌管。这其中是否有居于王帐之东，并无承继王位的资格，但绝无反叛可能的……”

　　“首领……”他未等陶麟回答，自语道：“例如……”

　　“女子！！”“女子。”

　　何寄李皎同声道出。

　　众人还惊得未及反应，陶麟即答道：“……有。”

　　“王绰与闾涂有一个妹妹，”他说，“在乐平清河郡之间，他们叫平南部的。是个小部落，属王妹郁久闾衍。在李朝與图中，此地归姻亲也就是她的丈夫所有，但她嫁人没过两年丈夫就死了，乐平这里一直是她管着。”

　　“所以，”陶麟有些迟疑地问，“何兄认为是王妹救驾，保住了王子福。”他将这个想法又从脑中过了一遍。

　　“将闾杌，驱逐出了柔然境！”陶麟说着突然激动起来，“所以，王绰已死，远在南境的闾涂为王，闾杌确实就是王子了。”

　　“可他这一出不仅背了大骂名还闹了大笑话，一场空。”谢璇笑道，“他会不会跟王稷说是他姑姑杀了他伯伯又抓了他堂弟的啊？王稷怎么就信了呢！”

　　“还有就是商船。”何寄又道，“他也知道光用说的骗不过王稷。”

　　他的手指抵在地上：“商船的货舱，装得下他的大部残兵。”

　　“何兄，真的。”陶麟边说边摇头，“我只想到王师人数少，打，必然是打不过闾杌。若王师战败，王子福东逃，先不说他跑不跑得掉——此时闾杌占领了王帐，怎可能不迎他的父亲北上？然现在赤山部至今都未向北徙回原驻地，说明什么？”

　　“说明闾涂不能妄动。”李皎说，“儿子弑君让他失去了义理。而柔然现在不是王位虚悬……”

　　他终于将指尖的青草轻轻一挣：“就是二王并立了。”

　　不知名的雀鸟从天际的另一端嗥鸣而起，振翅声扑拉拉盖将过来。众人一齐仰起头，望着它们渐渐飞远。

　　“如何？”谢璇盘着腿，前后晃荡着，“德谦，阿寄算是我的半个学生，如何呀？”

　　“麟自愧弗如。”陶麟连连抱拳。

　　“陶兄过谦了。”何寄施一礼，又把头低下去。可谢璇还是不放他，偏不让他藏起来：

　　“阿寄，宫里封赏下来前，愚兄我先奖你。说罢，想要什么？”

　　何寄自然说没什么。谢璇正心情好，还撺掇别人一块问。何寄没意思，随口道：“那兄将手里那扇子赏我吧。”

　　莫名一静。就连闭目静心的顾沅也看了过去，只听谢璇急道：

　　“就这个不行，你换一个。”

　　何寄哪里知道这扇子的事儿，只看着谢璇认真的样子有些奇怪罢了。可他没多想，也没来得及，就听谢璇又开起玩笑来，甚至说过阵子带他去云香院也不是不可以……

　　何寄作势起身要走，谢璇和方兴鹿鸣都笑他面皮薄。他手一撑，正偏到李皎那边，隐约间听见李皎问陶麟：“德谦，你在赤山部待了四个月，又在雍州大营半年，这期间……”

　　何寄撤手坐下：“谢兄，可还记得初次到顾府见我时，你说，有一好字许我，现在可能告诉我了吗？”

　　谢璇语塞，偷偷看了看顾沅的脸色：“这个……你不是说顾相让你自己取表字吗，我来是不是不太……”

　　“我算谢兄半个学生，这是谢兄刚刚才说的。”

　　“嗯……”谢璇见顾沅仍是淡淡的，便道：“《史记》有云，聪以知远，明以察微。'知远'二字，与你何姓陆姓，都还算相配……”他说着说着声音小下去。

　　顾沅转脸看着他：“阿寄让你给他取字，你看我干什么？”

　　“这不是，你是他哥……”谢璇后退，“我一个外人……”

　　“阿寄，”顾沅问，“如今已五月了，依使团的行程，你的冠礼确实等不到回金陵了。”他握住弟弟的手，柔声问：“你若觉得好，那就是好，无需观望。”

　　暖风似轻纱笼罩，众人皆停了下来。李皎也蓦然回首，正对上何寄的双眸。

　　“好，就要这个。”他说。

作者有话说

　　阿寄不高兴(>﹏<)