25、江心 江心 ...
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贾琦睡到日上三竿，才被茯苓急急推醒，他迷蒙睁开眼，茯苓投了温帕子在他脸上醒神。
“怎么了？家里又没长辈需要请安，我想多睡会儿。”贾琦往锦被里缩了缩。
“三爷，您快起来，”茯苓打小伺候他惯了，一把便掀开锦被，“甄家公子不声不响地上门了，现在在会客厅喝茶等着呢！”
“什么？！”贾琦猛地坐起来，“帖子都没递，就这样来了？”
“是啊，吓了看门儿的金老头一大跳呢！”茯苓点点头。
“他来做什么？”贾琦想了想，一把拉起寝衣袖子，只见左臂上肌肤光滑白皙，上头有两寸长的红痕像是睡梦中被压到了，他呼出一口气，“快快快，替我洗漱更衣！”
贾琦换好衣服匆匆进了会客厅，便见甄宝玉独坐，神色半点不见被怠慢的不虞。
“甄公子，失敬失敬！”贾琦进门先道恼，“我昨儿温书太晚，早上便有些昏昏沉沉，我那几个小厮不懂事，竟怠慢了您！”
甄宝玉自他进来，一双眼睛便紧紧钉在他身上，“无妨，是我做了回恶客仓促上门。”
贾琦随意一打量，就见陆行穿一身家丁服饰站在甄宝玉身后，竟也跟着来了贾家。
果然是来者不善善者不来，贾琦暗道，甄家能忝为上皇心腹，族中还真是有一两个脑子灵活的。
昨儿晚上他特意在鞋子里垫上双厚厚的鞋垫，又把发顶梳的蓬松些，眼周附近还拿炭黑瞄了瞄，看着就是个个子稍矮眼睛黯淡无神的普通男子。
哪知甄宝玉今日一大早就带着陆行上门，摆明是怀疑上他了。
贾琦坐到上首，便问甄宝玉，“敢问甄公子匆忙上门，所为何事呢？”
甄宝玉面带笑意，热情中带着一丝羞赧，“昨儿我给老祖宗请安，听说我邀你上门竟未曾与你一见，更不曾留饭，立时便恼了。”
他伸出手想去拉贾琦左手，故作亲近道，“她与贾家老祖宗是闺阁手帕交，两家几辈子的老亲了，哪晓得我昨儿竟这样失礼。今日一刻也等不得了，赶了我出家门，必要我邀你一见的。”
贾琦左手一动端了茶盏，错过甄宝玉手，笑着说，“这又有什么要紧呢？老祖宗在家时也一直念叨甄家老祖宗，我知道你昨儿客人多诸事繁杂，咱们又是老亲了，再不会在意这些繁文缛节。”
“只是，”贾琦不好意思地垂下眼帘，“我明日便要离开金陵了，恐怕没办法去拜会甄老太太了。”
“什么？！”甄宝玉大惊失色，伸手便要去抓贾琦手，“如何这样急？”
贾琦不好意思地双手作揖，“我本是回乡备考的，只是在老宅闭门造车难免没什么进益。”
“因此，我南下前便去信扬州林姑父，已经定好了日子，明日便下扬州在姑父身边受他指点。”
“那是走陆路还是水路呢？”甄宝玉大失所望。
“今日已经派人定了客船，明儿便出发。”
文大哥可真是算无遗策，昨儿晚便拍板此地不宜久留，为防夜长梦多，要速速离开金陵。
也还好他们二人不在，否则叫甄宝玉撞上，还不知他会不会认得呢！不枉他勉力说服文大哥走水路定客船，今儿一早就带着万九出门去了。
“既这样，也罢了。”甄宝玉便命仆从抬上来几盆菊花，那花瓣花色都很不凡，“这几盆花儿是老太太叫人送来给你赏玩的。”
“这，我便觍颜收下了，多谢甄公子。”贾琦笑笑，端起茶啜饮。
“我预祝贾公子一帆风顺，便先告辞了。”甄宝玉突然起身朝门外走，身后仆从连忙跟上。
贾琦还来不及放下茶盏，陆行已经从他身边擦过，一股真气朝他打来。
贾琦心有所感，却仍挂着笑假做不知，任由那股气劲打在他臂弯内侧。
“哎哟。”他左手一阵酸软，茶盏顿时打翻全部洒在身上。贾琦连忙起身，拿袖子去擦。
“哎！”甄宝玉恼怒地跺跺脚，朝身后仆从怒骂，“怎么走路做事的？竟这样毛手毛脚？！”
他一脸羞愧的朝贾琦道歉，“贾公子，你看我这些随从，真是没有规矩，我必回禀了老太太，一定狠狠整治一番！”
“贾公子，快看看这身上可烫伤了不曾？”他关切地上前拿帕子去擦贾琦衣襟上的水，又要去掀他的衣袖，“手可烫着了么？”
“不妨事，没烫着呢！”贾琦连忙把衣襟上的手往外扒拉，却不妨甄宝玉已经一把将他的袖子全掀起来，露出一截手臂。
甄宝玉和陆行立刻将眼珠子牢牢黏在他的手臂上，异样的神情叫几个仆从的表情顿时变得奇怪。
白皙的手臂上没有一丝伤口，只有一条寸长的红痕像是被热水烫的，在他光滑的皮肤上显得格外刺目。
贾琦见他们定定看着自己左手，心下暗笑，故作不悦的一把将一袖子放下来遮住，语气疏冷，“好了，今日我还要收拾行李，恕我不能远送了，甄公子好走。”
甄宝玉疑惑地和陆行对视两眼，他微微摇摇头，两人只得悻悻离去。
“咱们多久能到扬州？”贾琦定定躺在船舱内，只觉得又开始头晕眼花。
“小公子，原来仙人还会晕船啊？”万九上上下下打量他，一脸的不可思议。
“我。。。你。。。”贾琦都不知道怎么接话了。
“小公子，你说你何必逞强呢？”万九托着腮蹲在塌边，“咱们走陆路去也行，你又坐不得船。”
“甄家若是想下手，陆路一路上就都不太平了！况且坐船也快，咱们路上耽搁时间太长了，万一扬州有人发现太子不见了，可怎么是好？”
“那走水路也不安全的嘛，茫茫水面上遇上水匪，可是叫天天不应，叫地地不灵了。”徒靖翊坐在塌边，伸出一只手盖住贾琦双眼叫他赶紧休息，淡淡开口，“万九，你再口无遮拦，晚上就睡甲板上去。”他在边上斜睨万九一眼。
万九讪讪地推开门跑到甲板上透透气。
就着朦胧月光，他看见波光粼粼的水面上飘起一点红光，随着船慢慢靠近，红光一点点放大，又连成一片。
万九扶住船舷，踮起脚尖猴着腰眯着眼仔细看，才发现那些红光是江上有人持着一个个火把。
一搜桐油乌木船被这圈火把牢牢的圈在江心里头，此时船上依稀可见人影攒动，陆陆续续有灯光一点点熄灭，片刻船上就漆黑一片。
大船外围则是一艘艘小舢板，每艘舢板上都站着两个头绑青巾腰缠四爪钩锁背挎红绡大刀的男人。此时月黑风高，江心风更是刮得凶猛，可他们纹丝不动、站的极稳，显然训练有素又深谙水性。
除了风吹浪起的水花声，这里安静得几乎死寂。
贾琦他们的船，就像闯入兰若寺的书生，茫然又突兀得有些不可思议。
万九猫下腰，见舢板里头有个男人似乎有了动作，不一会便有两艘小舢板调转方向从队伍中激射而出。
他暗自懊恼自个乌鸦嘴，连忙奔回房间，先一口吹熄蜡烛，又冲徒靖翊说：“主子，江心有一拨水匪作乱，有艘大船被围住，两边正对峙呢。咱们先一头撞了进去，现在有四个人往咱们船来了。”
“胆子倒挺大，”徒靖翊拍醒贾琦，“竟还敢杀人灭口？”
万九点点头，“都带着绳索大刀呢！他们有四五十人围着那艘大船，那边要是解决完了腾出手，咱们这船就麻烦了。”
徒靖翊想了想，从怀里掏出两个账本，仔细用油纸包好，又取了防水鱼皮裹了一层，才往贾琦怀里揣。
“不能放我这儿，”贾琦用手挡住，“我不会游泳，到时候若是掉到水里，还不知能不能顾得上这要命的东西。”
徒靖翊想想也是，贾琦状态不佳水性不成，自己要顾着他些，便将帐包抛到万九怀里，“好生保管账册，待会若打斗起来，你护好自己就是。”
不等万九答应，三人都听见沉闷的钝器敲打声音，“四爪钩卡到船舷，他们要上来了。”
三人拔出剑，触地无声接近那两条钩锁。片刻，两道水淋淋的身影从船舷边翻了上来。
寒剑如光快如闪电，这两人闷哼一声便软软倒到地上没了声息，剩下两人毫无察觉跟着上来，立马被守株待兔的万九割了喉。
徒靖翊远眺过去，便见薄纱般朦胧月光下，乌木船船舷边已经密密麻麻不知道挂上了多少条绳索，有细小如猿猴般灵巧矫健的身影攀援其上，不过两三下便翻到船上。
“主子，要不要过去帮忙？”万九颇有些犹豫。
“去！”徒靖翊毫不犹豫点点头，“我们见死不救，待他们腾出手，必定要追上来，我们小船速度可不及他们舢板。”
万九点点头，大步朝船尾走去，那里船老大已经瘫倒成一团抖如萝筛。
“船老大，赶紧划到大船那边。”
“好汉饶命！”船老大双手直摆，“可不能往那里去！那是漕帮在办事，您杀了他们人还不赶紧跑，倒要往阎王殿走，可不能啊！”
“漕帮？”徒靖翊回头问，“听说他们本是吃水边饭的穷苦劳力，只是为了互相搭手有个依靠罢了，他们如今竟敢光明正大在水上杀人？”
“您那是老黄历了，”船老大抱着船桨不肯动，“早先时候漕帮确实都是些吃体力饭的老实人。可这些年，漕帮在江南各条水道上遍布势力，往来船只别说商船了，便是普通官船也敢上去盘剥一番。”
船老大指指小舢板，“看到没，他们上了船，便问船上人是吃馄饨还是板面。”
“混沌？板面？”贾琦疑惑。
“混沌便是留下钱财自个跳水里，板面就是被他们一刀砍下水。”船老大苦苦劝他们，“这样凶残，咱们可惹不起！”
“两江总督并各府县军务不管吗？这可是水匪了。”
“他们上层早就不是普通百姓了，背后势力大的能通天呢！咱们小老百姓遭了灾，上哪说理去！”
万九不耐烦，那边已经响起刀兵相接、呐喊呼喝的声音，再聊下去可就不用上去救人直接收尸去吧！
“喏，这是二十两，”万九掏出一锭银子抛到船老大怀里，“送我们到江心处靠近些，我们自己上去就是！”
船老大怀中捧着沉甸甸的银子，胆子也壮起来，果真将船划到靠近江心处。
三人脚尖一点，身形如大鹏展翅一般跃起朝桐油乌木船而去。待去势将近，便在挂在船舷的绳索上连连轻点，几个起跃间，便登上船。
此时船上已经一片混乱，他们刚一露面，背后就是一阵呼啸声，两柄寒光闪闪的大刀袭来，三人连忙背靠背个对一面反击。
徒靖翊、万九两人剑如急雨一剑一个，贾琦身法轻灵替他们护住背心。
他却有些后悔，如今看来，红楼小世界远不如前两世般风平浪静。本以为凭借武力自保即可，但在面对穷凶极恶之徒，仅仅有自保之力似乎远远不够。
或许，在个人武力凌驾于国家法律规则之上的时空，快意恩仇喜怒随心，剑随心动手刃恶徒，远比抱心守性恪守戒律更容易。
贾琦甩甩头，抛开那些繁杂思绪，无论是非对错，做过的事情，已经不需要再去刨根究底。
他们一路砍杀，遇到头绑青巾的便上前补上一剑，一点点从船舷挪到了人群最密集的甲板前方。
那里有七八个大汉围成一个圆圈，身上衣裳有穿差役服也有穿家丁服饰的，一群人面带紧张隐含绝望与持刀水匪对峙。
现下见他们三人武力非凡一路扫荡过来，内圈众人都是一脸喜色，外圈人则顿时气氛紧张起来。
有个看似领头的水匪站了出来，虎背熊腰满脸横肉，留了一脸络腮胡子，身上隐隐带着血腥气，着实不是个善茬的，“几位朋友，漕帮在此办事，渡江龙姜大还请您行个方便。”
三人不理他，只管在那里继续解决小虾米，只将那些凶匪骇得连连后退。
姜大眼中闪过凶光，咬牙说：“行走江湖，最重一个名号。既然来了，怎么能不留个名姓？”江湖上都划下了道道，各水路全是漕帮地盘，他倒要看看哪家敢拂了漕帮面子！
万九随口应和，“好说好说，他是寻梅散人梅五；这位是玉面剑仙肖施，我乃铁嘴直断吴仁。”
姜大大怒，“寻没，消失，无人，你们是耍我呢？敬酒不吃吃罚酒！我们好声好气，你们倒给脸不要脸！兄弟们，给我上！”
万九嘀咕：“好没意思，我还没把名号打响呢！”
三人迎着铺面刀光纵身直上，包围圈中有道清朗男声传来。
“三位侠士，我们内外夹击他们可好？”
“大善！”
作者有话说
第25章 江心
