《东风临夜冷于秋》西岫

2、二

　　日里漏声，更催人心慌。
　　金刻雕菱的铜镜挂在画帐之中，梅、兰、竹、菊四向投影，比不上美人晚起尚未梳洗的容颜。九孔兽头贴着冷冰冰金属游上来的是香料消融成的烟雾，浮起一层宛若纱罗的迷幻。整日要做的事只有熏衣，十几年来未曾改变，熏笼上妥贴地放着纯白如雪的衣裳，并非舞女之罗绮，而是将军之战袍。
　　闻香教属下江南七省香会东盟主的衣服从来只有白色，无论朝议夜行，他是谨慎的人，穿衣方面却很固执。独坐停云楼专为东盟主典衣的前朝遗老之女画夜从来不受下人待遇，她伺候衣服，侍女伺候她。
　　放下的湘帘一格格分开日光，少女画夜身着薄翼轻蝉，熏衣楼所有侍女赤裸着她们光洁双脚，轻盈柔软地行走，没有一丝声响。这空中楼阁也似的地方，唯有画夜不肯露出她的双脚，她整日长裙及地，无论寒冬酷暑。那一层一层遮掩起的身体日益丰满，画夜本以为停云楼里的时间不会走动，永远停留在她七岁初来那年。
　　七岁裹脚已太晚了，不得不折断细小的骨头，那些小骨头像画夜天真无忧的童年，一寸寸断裂在七岁女孩瘦小的身体里，此后每夜睡梦中她还会被自己的哭喊惊醒。
　　父亲是前朝大臣，官居翰林院修撰，清军入关前举家逃难，从北京逃到洛阳。
　　父亲隐姓埋名，发誓终身不仕。然而除了笔墨功夫，父亲什么也不会。母亲知州之女，原本是金玉锦绣伺候着的官家小姐，战乱一起，娘家人四散奔逃，早已无迹可寻，她绢细柔嫩的手指开始触碰冰凉刺骨的水，学会洗衣做饭清扫整理，上至屋棚漏雨下至地板朽坏，无一不是母亲亲自治理，她光润秀美的额头很快布满皱纹，纤纤如玉的手放在围裙上已与仆妇没什么区别。画夜记忆中母亲面容模糊而温柔，仿佛隔了一层月色，她站在遥远疏离的山角，凛冽山风吹起她飘渺孤独的衣裙。
　　母亲的身体僵硬，触手及骨，她头发散乱地躺在床上半月，终于撒手人寰。画夜躲在门外，睁着大大的眼睛好奇地望着父亲请来的神医——一个浑身上下缠满大颗檀珠的异样女人，她皮肤黝黑，满脸横肉，鲜艳晃眼的衣服要被她肥大的身躯胀破。这样一个女人仿佛有无穷能量，她从一进门就念念有词，时不时对母亲大喊大叫几声，她跳上跳下，手中拿着铃铛乱摇，那铃铛声音尖锐清脆，一下子吸引了画夜的注意力。
　　从来循规蹈矩的父亲，对待女人一如对待贱奴，母亲任他呼来喝去，已成为理所应当的事。然而对待这异样女人，父亲却好言好语，神色间颇有敬畏。女人折腾一番，屋里屋外都洒上味道刺鼻的“神水”，鼓着腮帮子收了父亲的钱，大模大样离去。
　　母亲出殡那天，小小画夜跟在仓促置办的黑色棺木后面，一直跟到下葬，棺木落进巨大的方坑里，一声闷响。
　　那时候，她只是顺从地过着日子，顺从父亲，顺从天命，也从未想过十九年后，她从熏笼上取下东苏的白衣时，那始料未及的余香和着空气里的尘埃冲上双眼，不由自主会滴下泪来。

　　她有白嫩如藕的双脚，有玲珑饱满的足踝，有纯洁无瑕的面孔。她什么也不知道。
　　画夜久久沉浸在自己幻想的世界里，若是有一天，像父亲这样高大自负的人也会弯下腰来毕恭毕敬地对自己说：“多谢大仙”，那是多么风光体面的事啊。直到母亲出殡那一天，画夜仍然沉溺于神婆口中回环诡异的乐曲，她等待着神婆的到来。
　　神婆手舞足蹈，她有一张肥胖黑黄的脸，脖子上挂着长长的木珠链子，每一个剧烈抽动的动作都会带来满身金箔银箔哗啦啦脆响，如同风洗树叶。神婆在临时架起的台子上折腾了半天，周围围起三层人墙，画夜看见他们半张着嘴，表情呆滞，也许他们能站一辈子，只要神婆跳舞，跳舞，跳舞。
　　神婆摇了摇手中铃铛：“昊天苍茫魂去兮，蹈祝阎王以寿祥。鬼门糜郁勿流连兮，速归新位以安阳……”
　　清贫院落，布衣素食，丧母的闺中少女仰望天边的一颗星，在夜色降落以前，她会乖乖地坐在床边穿针引线，秀嫩双手已变得粗大，母亲留给她的顶针带在拇指上，坑坑洼洼，她发现她如何努力也填不满那些坑，母亲的，父亲的，以及陌生人的。有时她会背靠床栏，等待月穿朱户，洗脱她一身的疲惫，父亲只能靠为寺里写字过活，家务全落在她一人身上。
　　父亲的学问大，思虑周全，不是画夜能理解的，然而家中一日不如一日了，画夜用米缸里剩下的最后一层粗米蒸好饭，手在布围子上擦了擦，端饭到父亲嘴前，伺候他吃完。父亲吃得很慢，优雅闲适，他不曾受过这样的苦吧。画夜望着他，藏在半白胡须下的嘴咀嚼着最后一粒米的滋味。父亲被她盯得难受，说：“你快去做事吧，发什么呆。”
　　“爹，没有饭了。”
　　“哦。”
　　“……您为什么不去做官？”
　　父亲抬眼，朽木雕成的脸孔忽然被一张无形的网收紧，所有皱纹深深陷入骨髓，死人般的脸，唯有一双眼从淡漠中复活，疯狂啮食着女儿单纯的表情、话语，直到把她吃得只剩茫然。因为这一问，他觉得自己又站在当年高悬明镜的庙堂上了，他曾经这样拒绝过新军的招降：“生为汉臣，死为汉鬼！”默默无闻数十年过去了，女儿递给他一根救命稻草，复活的火焰燃烧着他这根朽木，他双眼突出，咬着牙说：“生为汉臣，死为汉鬼！”唇齿余香，他意犹未尽，“生生世世不做鞑子走狗！”
　　画夜什么也没说，她衣服底下藏着上街买菜时用一匹丝换的占术书，书不知被多少人摸过了，上面留着菜汁、手印，画夜的身体和旧书只隔一层布，她心里怦怦直跳，不是厌恶，而是窃喜，终于找到了成为神婆的途径。
　　七岁那年正月十五日夜，红彤彤的灯笼由月山寺寺门进进出出，流水一般，父亲照例出门去了，画夜一个人打着赤脚偷溜出去，穿过小街，一路小跑，日里喧哗叫卖俱已沉入夜色。小街尽头曲折的土路将她引向山皋上灯火通明的寺院，四下里天地漆黑一团，她一边仰头看着顶上那红光灿烂，一边跑过冷硬的土地。
　　父亲这几日不知在忙什么，画夜得空便去月山寺后听和尚讲经，并非她对经文感兴趣，而是那本占术书上许多都与经文内容有关。月山寺始建于元代，自建立日起便收留了许多落魄文人，建寺那位先贤恐怕没有想到，四百年后的月山寺再次成为守节文人的避难所。由于寺中俗家弟子居多，也对外开放，每逢节庆便热闹起来，画夜听经之余，玩心一起，便跟在香客后面，听他们讲些江湖里的事，这些人也能拿出些稀罕的玩意儿，满足画夜的好奇心。
　　画夜第一次遇见东苏亦是在月山寺，月山寺后禅院的墙根下。
　　她照着书上所绘的姿势，一遍遍练习，她踩着没人听见的鼓点，舞着未曾织出的云纱，书中每个小人身上写的字她都找人问出了，记牢了，她绷着身体，努力用手向后够地，正月以后，她就可以熟练地将这些动作连起来。
　　“你这样可不对，应当先练气后练功。”一个白衣白袍儒生打扮的人从墙头跳下，这情景十分诡异，惹得画夜笑了起来，肋下岔了气。白袍儒生一张长方脸，颌下一绺长须，身形颀长，夜风吹着他空荡荡的衣袖倒颇有些“仙风道骨”。白袍儒生见画夜笑得软倒在地，不由皱眉，“你这个小姑娘，我跟你好好说话呢，要不是一连七天你都在这里刻苦练功，你以为本人会出来指点你么？”
　　“什么叫练气？”画夜缓过气来，睁大眼睛问。
　　“练气就是……你不是偷听了月山的心法了么，连练气都不知道？”白袍儒生走上前来，抓过画夜的手腕，眼里露出惊诧神色，“你没有内力？”
　　画夜脸上一红，用力甩开他的手，却甩不拖，嘴里嘟囔：“什么内力外力？我就是在练……练祭祀乐舞。”白袍儒生表情依然严肃，那双黑白分明的眼却愈发惊诧，他放开画夜，蹲下身来，盯住画夜问个不住，问清楚后又哈哈大笑。
　　“这样练了半年了，你倒是个认真的孩子，”白袍儒生温声道，“你好好练，叔叔也可以帮你，包管叫你父亲刮目相看，甚至月山寺的祭祀都可以让你来跳舞。”看着画夜越来越亮的眼睛，白袍儒生忍不住伸手摸了摸她的小脑袋。
　　画夜退了一步，神色忽然坚决：“不行，我发过誓，绝不依靠任何人。”
　　白袍儒生一愣，随即笑道：“小小年纪，口气可不小。”
　　“我是说真的。”画夜噘起嘴。
　　“你要想清楚，不依靠任何人也就是你要完全依靠自己，除了你的双手双脚，一切外象都是虚空渊薮，无论别人是否真心想要帮助你，在你这里，都应该是假的需要警惕的。不依靠别人，你就得日日活在如履薄冰的谨慎和烦恼里，凭你双手也许可以赚几个钱，但你不要以为有钱养活自己就是不依靠别人了，何况你现在根本养活不了自己。”
　　画夜望着白袍儒生，一时沉默，前院的热闹喧嚣隔着数堵墙壁远远传来，半边天空被忽然腾起的焰火烧成火红色，点点闪亮化作灰烬披洒下来，白袍儒生与她正对，他蹲着，她站着，因为这姿势使她不愿轻率回答他的问题。
　　白袍儒生见画夜语塞，笑着摇摇手：“等你想明白了，再告诉我，我叫东苏，东西南北的东，苏杭的苏。”说罢纵身一跃，消失在院墙后。