《陌上花》临安

15、柳絮因风逐袖飞3

　　在五个人登上船后，站在船头的两个青衣人便向他们走来。包括苏宛在内的这五个青衣人，虽然都是青玉阁的堂主，身份地位平等，但主次领导间却有着微妙的不同。除却离开的叶康铭，留在商船上的三个人里，唯苏宛马首是瞻，而早先潜走的两个人，明显以最先向他们走来的这个青衣人为首。

　　那是个面容冷肃的年轻男子，年近三十的年纪，一张国字方脸，浓眉大眼，神色颇有威严。

　　“苏堂主，”他抱拳一礼，问，“三爷何在？”

　　苏宛神色微变，侧过脸去，并不回答。苏宛身后的青衣堂主替之回答道：“三爷有事，暂时留于击风军中，命我等今后自行处事。”

　　“留于军中？”那个男子重复了一遍，言语中却没有疑问的意思，他微微沉吟，“潜入任务已经完成，三爷却留于军中……如此说来，三爷是离开青玉阁，回朝廷继续当他的在野王了。”

　　苏宛听得此言，蓦然回过头来，一直都是笑意盈盈的眼中此刻却凌光犀利，冷峻无比，他一声怒喝：“你休得胡言！三哥他绝不可能背弃青玉阁，他在此时离开，一定有其因由！”

　　“是吗？既然你如此肯定，我姑且相信叶堂主的忠诚又有何难？”青衣堂主淡淡说着，然后反问，“可是，你心底真的如此肯定吗？”

　　苏宛神色大变，怒眼望向对方。

　　“柯子筠！你……”

　　“苏堂主！”柯子筠首先打断他，“三爷若只是离开青玉阁能有何妨？但他今时回归朝廷，就凭他熟知青玉阁内部这一点，难保不会有人利用他来扫除青玉阁这一朝廷眼中钉。此事对我阁未来而言或大或小，我会立马传书总堂，由总堂定夺。”

　　“柯堂主，这便是你多事了，”苏宛冷笑着道，“此行种种风险，总堂岂有不知之理？既然柳代堂主将任务交由三哥，而现在三哥命我们自行处事，我们听之信之，继续完成任务即可。当然了，我不反对你行使上报……”

　　苏宛说到这里，话语戛然而止。柯子筠略觉奇怪，见苏宛原本怒火难抑的眼神忽然变成了惊讶迷茫，于是下意识地顺着苏宛的目光看去。

　　船行得很快，乘风破浪，一往而前。莫笑芙立在船头，方才的功夫，她直接以指为梳将长短不一的乱发理顺，高束脑后。她脸上的绷带已经解开，虽然浮肿，但多有作假成分，此刻已经一一除去，身上穿着庄俐的衣服，合身得体，青色束衣装在黑夜里闪着青碧光泽，腰间的青色腰带紧紧束到胸下，裙只及膝，左脚上黑缎的刀面长靴踩在第一级栏杆上。海风吹来时，将她的身姿吹拂得愈加英飒不凡。

　　这个身影，这个身影……

　　柯子筠一向镇定冷酷，此际眼中竟然也如苏宛一般，有了些微迷茫。

　　“我也许知道三哥让她上船的用意了……”苏宛重新看着柯子筠，冷冷一笑，然后一字一字慢慢道，“无论是谁，都要牢记过失。忘却和原谅，都是有罪的。”说完此言，苏宛一拂袖，进舱去了。

　　其余几位青衣堂主见他二人这惯有的争吵最后演变成这样，都知不当插嘴，便各自回到自己的岗位上。柯子筠面色苍白，似乎被苏宛的最后一句话刺中了心中隐痛，他闭了闭眼，重新将莫笑芙的背影仔细看了一回，然后终于微微摇头。

　　“柯堂主。你看了许久，可发现了什么？”莫笑芙回过头来，笑问身后那个赫赫有名的青玉阁刀客。

　　白、柳、秦、洛、柯五大姓，原是南方的五大仕门，柯子筠之祖父，便是出身五大姓之一的粤南柯氏。柯子筠父亲柯少然时，柯氏突然弃文从武，落草江湖，至此淡出文艺之门，却成就了江湖上又一个俠义之家。柯子筠是这代柯氏单传，十六岁开始闯荡江湖，一柄冰雪薄刃在短短数年内便成为武林兵器谱上排行前十的兵器，弱冠之年即跟随青帝萧凡江湖拼杀，成为了青玉阁十大创阁者之一的“冰雪柯”。

　　柯子筠在受了莫笑芙这么一问后，面色冰冷地上前，说了一句让她目瞪口呆的话：“莫姑娘身姿颀采，是难得的青玉之材。”

　　莫笑芙闻言，不禁莞然：“柯堂主可不能这般的，怎么身姿颀采之人，就成你青玉阁的材了？好像天下有点本事的人，都得是青玉阁的人般。”

　　“天下有本事的人极多，青玉阁又怎么能尽收门下？”柯子筠原先还在自谦，忽然话中语气就变了，“不入天下一等的人才，青玉阁决计不会招纳。”

　　“柯堂主好大口气！”莫笑芙一挑眉，玉溪剑“叮”地一声击在铁栏上，“这么说，我若不是青玉阁之人，便上不得这船了？”

　　柯子筠不冷不热地道：“玉溪女侠与我阁作对不下半年，既不劫财亦不害人，难道不是想引起阁中决策者的注意？”

　　“什么？哈哈……”饶是莫笑芙并没有调笑兴致，连番问答下来早有笑意，这时见柯子筠如此自作多情，更觉可笑，“柯堂主说是就是吧，谁叫我此刻寄人船上、有性命之忧呢？你说是就是吧……”

　　柯子筠却没有半分笑意，他一指前方海面，道：“前方是大余击风军海军营地，此行凶险，我等十有八九将死于其中。莫姑娘若是想借此立功入阁，倒是大可不必。青玉阁每年春秋两季都会在总堂举行招募弟子仪式，今年春招已过，莫姑娘只需等上几月，再参加秋招即可。以姑娘一身本事，入阁应无问题。”

　　“怎么，你们此行的任务如此艰巨，竟然会教‘冰雪柯’说出‘十有八九将死’这种话？难道萧阁主是让你们送死来的？”

　　“姑娘不可胡言，阁主自然明白此中险恶。但此次行动，除非阁主亲来，否则柯某不敢言胜算，”柯子筠倒没有生气，而是微微叹息，“青玉阁是江湖，不是桃源。既然入得阁中，便要随时为我阁效死。一个堂主身份，并不能说明什么。”

　　“好！”莫笑芙以剑击栏，笑着一赞，“既然如此，柯堂主，不如咱们打个赌好了。”

　　只见她以剑直指黑夜中隐隐可见的海平线，轻轻一笑：“你我同上击风军基地，看谁能活着回岸上。若活的是我，你这青玉阁堂主便换给我当当。若活的是你，我自寻死路与人无尤。若你我皆活了，那么今年秋招，我就报名去做个青玉阁杂役，如何？”

　　“莫姑娘，你何必意气用事？船上还有快艇……”

　　“我此行自有目的，”她打断他的话，“此时不过借你家的船送送，想必你不会吝啬到非要我下船，我就随便挑个舱房，先休息休息了。”言罢，莫笑芙不管柯子筠再来阻止，径直走了，边走还边哼着一支不知哪里的小调。

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　　夜中，大概子时三刻时分，甲板上走动的人蓦然多了。

　　莫笑芙挑开窗子看去，只见改造战船的侧前方，两人乘着一艘快艇，似乎是在追着什么东西。大船降慢了速度，一直跟在快艇后。她眯眼看去，只见那艘快艇前方有一道极弱的荧光，一直向前蜿蜒着，速度极快。她连忙出舱，舱门口一个褐衣弟子将一个黑色的包裹塞到她手中。她打开包裹，发现里面是一套黑油油的水靠。

　　莫笑芙将水靠换好后，登上甲板，发现已经又有一艘快艇离开大船，船员正在放下第三艘小艇，甲板上一片压抑的沉静。

　　“这就到了？”她攀着栏杆远眺。浓重的夜雾笼罩着远方，令人只看得见近处的海面，根本看不见基地的影子。

　　“如今的朝廷虽然脓包，但击风军可不是草做的，你看得见他的时候他又怎么会看不见你？”身后一个笑意盈盈的声音传来，她回过头去，看见也是和她相同打扮的苏宛。

　　“苏堂主，看来，我又得和你共乘一条船了。”莫笑芙笑言，便顺着绳索滑下，乘上小艇，苏宛随之离船。在这条船的前方，同样有一道微弱的荧光极快地向前移动。近看才发现，那似乎是一种海虫，身形似蛇，浑身散发着淡淡的金色光泽。快艇跟随着海虫极快地行进。

　　“望海归……”许久之后，她突然想起这种奇异的海虫的名字，不禁又是一叹，“十年破卵，十年成虫，十年望海归，望海归一生只得一个伴侣，选定伴侣后终生不离，若是分开了，只要在海中，便是万里远，也能够凭气息寻到对方。传说中每三十年只成一双的海虫，青玉阁却在大规模培养着……你们已经有人事先带着一半的望海归潜入击风军基地了吧？既然如此何必还到商船上转那一圈？”

　　苏宛不答她，而是抬头看了一眼前方，忽然问：“怎么样？玉溪女侠，你的水性如何？”

　　她也看去，只见远处，一座环形孤岛的轮廓在雾里若隐若现。此时，前方的两艘快艇一左一右交叉驶开，而她乘坐的这一艘，却不偏不避直直地向正前方行去。莫笑芙生性强盛，此时好斗之心早被苏宛一脸笑意勾得兴起，她挑眉一笑，压低了声音，说了一句“比比”，便不等对方回答，“扑通”一声，首先跃入海中。

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　　这是一处大余国击风军海军的秘密基地。远处看不过一座环形孤岛，但实际环口为港，港内泊着二十七艘大型战舰。这些战船即便是在港中，也被夜雾笼去了大半身影，连战旗亦看不见一面。

　　二十七，这在大余国来说无疑是一个可怕的数字。当年天授帝建军之时，海军中不过只有两艘海战船。但凭这两艘海战船，击风军海部连破伪帝六支船队，一路北上。这两艘战船，在天授帝率领的陆军攻入上京时，从海面切断伪帝退路，生擒了东逃的一百三十九名伪朝官员。天授帝登基前，曾一度扩建海军，将海战船数目扩充到十一艘，但韩京怀登基后，却突然实行部分禁海令，废除市舶司衙门，闲置大余国最骁勇善战的海战队。一十一艘新式战船自此便收入国库，改做每年少数通商所用的商船。

　　而在这个军港中，却竟然泊着近三十艘战船，若从海上出发，毫无疑问，这支船队将具有至少占领半个国家的能力！

　　港口正面石岸边的水面上，两个黑色的脑袋从水中钻出，较高的黑影向同伴打了个手势，较矮的黑影点头表示赞同，然后两个黑影一左一右游开，一个摸上岸窜入岸边的树丛，另一个没入水中，不见再在何处出现。

　　环港里侧最高处耸立着一座四五十丈高的石楼，共有二十余层，全楼昏暗。在第六层的位置，一条长长的楼道上却点燃了百余盏照明烛火，自远处看去，便如寂寂深海中一条孤身的望海归般。

　　实际上，这条楼道上站着二百多个先前商船上的“商客”，十几名士兵正再次核对他们的身份。这些人中，男女老少皆有，却无一不是神情坚毅，令人耸动。当所有人的身份核实后，一直站在楼道尽头的独臂将领一撩披风，以仅有的左手铮然拔出自己的随身佩剑，然后以剑拄地单膝跪下，向楼道里的人深深低头。将军身后五名副将跟随将军，以同样的方式跪地低头。

　　“将军！杨将军！”

　　为首几名“商客”大惊，连忙跟着跪下，他们一跪下，楼道里的两百多人便纷纷跪下。几位海军将领倒不急着起来，待众人都跪下后，为首的独臂将军沉声开口：“诸位功臣，杨秀在此叩谢各位的到来。”

　　言罢，杨秀便低头，几位老人连忙相搀。杨秀坚决不起，深深一拜，“商客”们一阵耸动，也对着将军拜下。杨秀这才恢复跪姿，望着面前的二百来人，继续道：“帝国光复至今，不足八年，但当年跟随皇帝陛下挥汗泣血、餐风饮露的四万八千九百六十五名功臣，如今仅剩下诸位还持有热血。旧梁当政，朝廷混乱，皇子再三遇刺，这是陛下与我等共同的不幸。”

　　说到此，“商客”们皆是满面忿忿，更有甚者已是泪满盈眶。独臂将军身姿笔挺，冷肃的眼神扫过全场，忽然抬高声音：“但所幸，大余帝国，有一直泣血呕心的皇帝陛下，还有我等的热血与忠诚！我等今日大义灭亲，手刃叛臣，抛弃富贵，抛弃功名，抛弃一切，回到击风军建军之地，再次升起八年前横扫天下的鹤行战旗。不日，我等将扬帆起航，清君侧，诛叛臣，让此旗再行天下！”

　　言罢杨秀霍然站起，浑身铁甲铿然有声，手中长剑指向廊外。众人皆跟随着转移目光，只见原本昏暗的基地中央忽然燃起一团火焰，然后整个基地在片刻间亮起无数战用灯，原本黑暗一片的石楼也在顷刻间火光烛天。

　　港口上灯火通明的二十七艘战舰上，密密麻麻的将士登舰，响起一片震颤人心的铁甲撞击声。最大的军舰甲板上，一面巨幅的鹤行旗冉冉升起。

　　楼道上，有人不由自主地站起，被眼前的一幕深深震撼。

　　“怎么可能……这怎么可能……这是海战队……”

　　一位白发苍苍的老人不敢相信自己的眼睛，似乎是想亲自证实眼前所见的真实，他颤抖着双手向着护栏平矮的楼道边缘走去，眼见得一脚便要踏出护栏，忽然被人拽了回来，然后一个温和的声音在他身后响起。

　　“我大余国击风军海战队，一直存在着。”

　　那一瞬间，老人尚未回头，便有一阵惊呼声在人群中如风般掠过。

　　老人回头，望见身后那个扶着他的青衣男子——一个如山般清丽的秀远男子，那眼神中曾有的冶艳在八年岁月磨砺后，已经难再见，所及的便是一片清远。

　　“你，你……”老人仔仔细细地再把他看了一回，双唇颤抖，不敢确定似的喃喃唤他，“方远？”

　　青衣男子微笑着点头，老人的疑虑被打消后，双手抓住青衣男子，万分激动地唤他：“是方远，真的是方远……叶王！叶王啊！”

　　功臣们猛然群情激昂，一拥而上，在大多数人确认了青衣男子的身份后，在场的功臣齐齐跪下，大呼：“在野王归来！天佑大余，天佑大余！”

　　叶方远眼中神色一暗，却仅只一瞬，稍后便是星眸如晨。他扶起身前涕泪纵横的老人，沉声道：“孟先生是陛下恩师，怎可向叶某行大礼？快些起来。诸位快些请起。”

　　“叶王是一等功臣，便是陛下也拜得，何况老朽一介腐儒？”孟孝尤被扶着站起，心潮澎湃，哪里管这些礼节，他紧紧握住叶方远的手，“方远归来，实属天下之幸，天下之幸……”

　　“孟先生，”叶方远正色，“叶某一人，无力顶天。但由诸位合心，必可为陛下重夺天下。只愿各位，仍旧牢记九年前，在此地许下的诺言。”

　　孟孝尤点头，也是神色一正。他从自己袖中取出一柄玉质短剑，见状所有人皆取出自己袖中短剑，那些短剑形态一致，剑身中央部位都有着一道深深的刻痕，这是大余国传统礼仪中用来破剑立约的玉剑。剑身上的刻痕由被宣誓效忠者亲手刻下，代表永恒不变的坚定。此刻所有人皆取出当年对天授帝宣誓效忠的短剑，再次举高，重吟誓言。

　　“我等牢记，终生效忠大余国第八任君王韩京怀，盛世辅弼，危乱护持，烈焰不熄，生死不离！”这坚定不移的吟诵之声一传开，港上将士同声高呼誓词，声震九霄。

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　　石楼黑暗的最高处，此时却有一点亮光。乌衣的佝偻怪人手持着一盏轻纱灯笼站在石楼顶，衣袂猎猎。他听着脚下起伏震天的声浪，喃喃重复：“生死不离……么？”

　　话语最后却是怀疑的语气，乌衣怪人望了眼天，忽然一声冷笑。瞬间，他猛然转身，疾弹右指，“咻”的一声，暗夜里一点银光如电闪过。随之，楼道处传来一阵脚步远去声，他转眼出现在楼道——。那里，留下一连串的血迹。几乎是在同时，一个风帽兜脸的人出现在他身后。

　　“怎么了？”那个人轻声询问，是个年轻女子的声音。

　　“无碍。”乌衣怪人似乎是直了直腰，虽然他背后肉瘤巨大，于身形上丝毫没有直立的变化，但他却仍旧能够让人感觉到，他站得挺拔。乌衣怪人望了眼楼道深处，眼中寒光一闪，然后向身后的人摆手，用了近乎冷酷的冰冷语气下令：“动手，拦者格杀。”

　　“明白。”风帽兜脸的女子低声领命，蓦然消失。

　　乌衣怪人回首看了眼港上仍旧喧天的场面，眼中不知是怎样的光芒，许久之后，他决然转身，手提青纱灯，慢慢地走下楼道。

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作者有话要说：