《始乱终弃后世子黑化了》沈缭缭

9、作证 她犯了什么

　　江婉娩的确是偷拿了魏宜煦的玉佩。

　　那块玉佩的边缘被摸索得光滑圆润，显然是常年佩戴，时常把玩之物。不知是什么玉质，指尖触碰时带着丝丝缕缕的暖意，在烛光下还会泛着温润的柔光。

　　青杏的声音从清晨的窗外传进来：“小姐，夫人传唤您去一趟。”

　　江婉娩将玉佩收好放在枕下，懒洋洋打了个哈欠，才不紧不慢地起床更衣。

　　沈如心还是没有放弃帮她张罗婚事的心思，许是见她每回看过庚帖后都随意回绝，今日竟称相看的男子已经到了江家前厅，吩咐她要好生打扮一番，不许丢了江家颜面。

　　听青杏从前院小厮处打听到的消息，今日登门相看的男子身份不凡，甚至惊动了江崇明，将那人奉为府上的贵客，亲自迎接招待。

　　江婉娩才不信沈如心会为她寻得良配，却也明白能让父亲亲自出马的人物，必定大有来头。

　　秦姨娘闻讯匆匆赶来，手忙脚乱地想替她挑选得体的衣饰。毕竟这是女儿第一次与男子当面相看，且对方身份显赫，若能借此攀得贵人青睐，于她而言再好不过。

　　江婉娩有自己的打算，对娘亲的絮絮叮嘱难□□露出少见的敷衍。

　　“尚不知那人的底细，倘若真是身份贵重，他究竟打着什么的主意，竟能不偏不倚地找到江家来跟我一个庶女相看。”

　　秦姨娘眸光暗了下来，仍抱着几分侥幸，低声劝道：“兴许是个端方正直的君子，并不在意门庭和出身这等身外之物……”

　　江婉娩沉默片刻，无心争辩。

　　——

　　江婉娩从偏僻的兰松院过去，路上耽搁不少时间。

　　隔着前厅的珠帘，只见那位贵人穿着一袭锦玉华服，远远瞧着侧脸倒是个俊俏的皮相。不知为何，江婉娩想起了前几日在街上遇见跟魏宜煦同行的那位谢公子。

　　厅外站着几个面生的护卫，只肯放江婉娩一人进去。

　　连沈如心也被拦在外面，朝她使了个眼色，特意叮嘱：“进去之后不许乱说话，万事有老爷在，切记言多必失。”

　　江婉娩心底忽然有种不太好的预感。

　　然而现在她不能转身离开，只得压下困惑，垂眉低目缓步踏入厅内。

　　“江二小姐。”

　　听到这熟悉的清朗嗓音，江婉娩下意识抬眼望去，正对上谢言仲朝自己挤了挤眼，态度透露着随意自在，还有几分熟稔。

　　江婉娩与他四目相对，十分疑惑。

　　父亲江崇明坐在一侧，端起茶盏轻抿，余光扫过两人神态举止，才慢条斯理地开口：“谢侍郎纡尊降贵来到府上，方才一直不愿道明来意，按照您的吩咐将小女也带过来了，如今总能明示了吧。”

　　“前些日子余监正被人杀害一事，想必江郎中应当听过。”

　　谢言仲从袖中取出刑部腰牌和檄文：“江二小姐与此案关联颇深，我要带她回刑部问话。”

　　江崇明闻言眉头紧皱，急忙否认：“此事下官的确有所耳闻，但我们江家的女儿素日里大门不出二门不迈，断不会牵连其中，定是侍郎大人弄错了。”

　　谢言仲还是一副松弛随意的模样：“念在安远侯府的魏世子跟你们江家有婚约，我才借由做客的名义登门，不想让江家传出去什么不好的话来。”

　　江婉娩听着他们的对话，心都悬到了嗓子眼。

　　下一刻谢言仲朝她望过来，似笑非笑：“江二小姐心里肯定明白，我定然是查到了你的证据，才会亲自来带你回去。你若执意否认……可莫怪我不留情面了。”

　　她被这番话的威慑力惊得愣在原地，秦姨娘原本精心为她点染的妍丽胭脂，此时却衬得她面色惨白，枯败憔悴。

　　江婉娩抬起脸，袖中十指紧攥：“父亲，我跟他走。”

　　事到如今，如何狡辩都没有意义。谢言仲手里捏有她的实证，现在还留有余地愿意好言相劝，她不能不识抬举。

　　谢言仲顺利带走江婉娩后，江崇明先恭恭敬敬将人送至门外，随后面色凝重地回到书房，把沈如心叫了进去。

　　谢言仲平日里为人张扬，此番特意低调行事。带着江婉娩上了一辆朴素不起眼的青帷马车后，他才靠在厢壁上长舒一口气，似终于解脱束缚。

　　江婉娩问他：“谢公子要带我去何处问话？”

　　谢言仲如实说：“刑部。”

　　话音才落，他注意到江婉娩低着头不敢对视，连垂在身侧的手指都在颤抖。

　　一般女子遇到这种事都会心生恐惧，也合乎常理。

　　谢言仲安慰她：“我不会为难你，不过是带你回去问些话，你若当真无辜，自会放你安然回家。”

　　江婉娩低落的眼尾抬起来，眼底泛起些微亮光，声音细若蚊蝇：“你是魏世子的好友，他又与我长姐有婚约，不知谢公子能否看在他的面子上，对我稍加宽宥？”

　　谢言仲又安抚几句，直言会秉公办案，绝不冤枉好人。

　　江婉娩情绪渐渐平息，觉得谢言仲怕是从沈家那边的人身上问出了什么。

　　今日他没有直接办案般大张旗鼓地上门捉拿，反而借相看之名，这般周折，已是给江婉娩留足了颜面。即便她被查实是瑶仙，只要一口咬定不知余监正身亡的内情，念及魏宜煦的情面，或可请求谢言仲帮忙遮掩，保全名节。

　　谢言仲将江婉娩带至刑部，他向看守的同僚询问了几句，随后又带江婉娩去到刑部深处的审讯室。

　　一路经过牢房，免不得看见牢里那些受过酷刑后凄惨哀嚎的犯人，身上遍布的鲜血已经逐渐发黑，有些犯人未着寸缕，露出的地方皆是血肉模糊，挥舞着扭曲的四肢，剩下最后一口气哭喊求饶。

　　“江二小姐放心，只是找你问话，不会伤害你。”谢言仲轻快的声音从前面传来。

　　江婉娩默默收回目光，一路跟在他身后，最后踏进一间光线昏暗的屋子。

　　说是审讯室，倒不如说是审讯用的刑室。

　　江婉娩看到桌子上摆放的各种刑具，还有一个酷吏正朝向角落里的一个柔弱女子挥动手中的鞭子：“还不老实交代！”

　　那女子不停地哭，看到门口进来的江婉娩，乱糟的长发下双眼忽然多了一丝光亮，转瞬又黯淡下去，只顾抱着膝盖蜷缩在墙角下。

　　谢言仲十分震惊同僚的举动，连忙上前想要阻止。

　　却还是晚了一步，长鞭快速狠辣地甩在颤抖的单薄身躯上，随着皮肉绽开的声响，耳边还充斥着一阵激烈的哀嚎惨叫。

　　江婉娩转过头，不可置信地看向那女子的脸。

　　桃仙？她为何会在此处？

　　谢言仲蹙了蹙眉，大声喝止他们住手。

　　江婉娩双腿发软，强撑着走近，上前扶住那人的手，只见她手臂几乎没有一块完好的皮肉，衣衫被鞭子抽得破烂不堪，渗出的血痕触目惊心。

　　“救我……救我……”桃仙靠在她怀中哀求。

　　江婉娩解下自己的外氅，小心翼翼遮盖在她身上。

　　谢言仲还在气恼地与同僚争执，那人却侧头看向江婉娩，抬了抬下巴问道：“这就是你带回来的‘瑶仙’？别跟这个‘桃仙’似的，真是个硬骨头，怎么打都不肯开口。”

　　江婉娩看向脸色涨红的谢言仲，他心虚了一瞬，急忙解释道：“那日你拜托我替她赎身，我本想送她回家安置，谁料她家人见了，纷纷吓破了胆，连家门都不许她踏进半步。”

　　她起先是被家人卖掉，后辗转被送去监正丨府。那夜大火后她逃回家中，本以为可以一家团聚，父母第二日听闻监正丨府里发生了惨案，怕惹火烧身，竟再次将女儿卖给人牙子。

　　谢言仲那日在街头将她买下，送她回家不成，得知她跟监正丨府有关，就顺便带回了刑部，询问她可曾知道那夜监正丨府后院里都发生过什么。

　　遭受过重创的苦命女子起初害怕极了，什么都不愿说，后来吓破胆疯癫了两日，哭闹说出自己是被进献的“桃仙”，还有后院厢房里被折磨死去的许多女子。

　　谢言仲无意提起那日托他赎人的江婉娩，尽管她极力掩饰，谢言仲还是发现了她眼底的慌乱。于是联想猜到了，江婉娩或许跟这桩案子也有关联。

　　“我今早临走时，还叮嘱过他们不许私自动刑。”谢言仲为自己辩解，“江二小姐，你信我。”

　　江婉娩并不轻易信人，转头朝谢言仲的同僚问：“她犯了什么罪？”

　　常昭在刑狱里鲜少见到这样理直气壮的犯人，不由得笑出声：“你先顾好自己吧，若是嘴巴跟木头一样，这也是你的下场。”

　　谢言仲闻言眉头皱得更紧了。

　　他欲上前帮江婉娩说话，哪知她放下桃仙，直身站起来：“我没有罪，你们想编造一个莫须有的罪名，我不认，难道还要打死我不成？”

　　谢言仲紧张得眉毛突突跳，赶紧拦在她身前。

　　常昭此人是刑部尚书原先的旧部，喜爱暴戾酷刑，当初差点升迁成谢言仲这个官职。此番无非是借着审问的由头，向谢言仲报复表达不满，委实没必要再激怒他。

　　江婉娩被带到审讯用的长桌前，所说的每一句供词都被记录下来。

　　“监正丨府大火当日，你在何处？”

　　“那日家中设宴，我不曾出过门，家中的看门小厮和婢女皆可作证。”

　　常昭冷笑：“谁知那些下人是不是替你作伪证。”

　　谢言仲适时提醒：“此乃户部江郎中家中的二小姐，安远侯世子刚跟江大小姐订亲。”

　　常昭收敛了些：“除了家里的下人，还有谁能替你作证？”

　　在这权贵云集的京城，权势才是最好用的利器，正所谓官大一级压死人，当真如此。

　　江婉娩忽然嘴角抿出一个好看的弧度，浅浅笑了笑。

　　“魏世子可以替我作证。”她毫不遮掩地，好似戏弄般地答道：“那晚我在何处，魏世子可以替我作证。”

　　不等她收起笑意，眼前常昭的脸色已然僵硬。

　　达到了想要的效果，江婉娩十分满意。

　　常昭身旁的谢言仲忽然侧身望向门外，语气惊讶：“宜煦？你怎会来此处？”

　　江婉娩猛地回过神，眸中原本的怡然得意瞬间消散。当看到魏宜煦身着苍青色衣袍缓步走入时，她满脸羞赧，无地自容别过脸去。

　　常昭忙迎上前恭敬行礼：“方才魏世子可听清楚了，这女子说余监正遇害当晚，世子与她在一起，能为她作证，与凶案无关。”

　　察觉到魏宜煦的目光扫来，江婉娩浑身不自在，但此时正是需要他帮忙的时候，她只得勉强挤出一丝笑容，欲言又止。

　　然而魏宜煦面上温雅和煦，眼底一片冷然。