《始乱终弃后世子黑化了》沈缭缭

2、蔻丹 娘亲可曾见

　　江婉娩从花园回去后，秦姨娘为她端来一碗医治寒症的汤药。

　　这药送来的时机不对，尽管她已经不需要了，秦姨娘还是湿着眼睫劝她把药喝下，说这样病才好得快。

　　药汁还是温热的，喝下嗓子都在发苦。

　　秦姨娘不知从何处弄来一个油纸包，里面展开包的是几颗圆滚滚的蜜枣，她脸上笑意宽慰，道：“吃点甜的，压压苦。”

　　枣肉外面裹了一层厚厚的糖霜，入口很甜。

　　江婉娩低垂着眼尾，有些犹豫：“方才遇到长姐，她说夫人正在为我物色人家，约莫过不了多久，她们便会把我嫁出去。”

　　江婉娩是秦姨娘诞下江家血脉的第一个失败品，江家能养她长大到现在，只是为了给江玉窈铺路。

　　小时候，府里请来一个会卜卦算命的大师，留下谶言，若江玉窈想要乘鸾凤入高门，须得让江婉娩在前头嫁人挡煞，用阳气压住她命里的晦气。

　　如今江玉窈好不容易攀上魏宜煦，恐怕夜长梦多，定然会迫不及待让两家尽早交换庚帖、定下婚事。

　　在这之前，江家所有人都害怕江婉娩影响到江玉窈的气运。

　　“这么快……唉，你也十六了，这……怎么说你也是江家二小姐，夫人她会为你挑个好人家的……”

　　女子到了适宜的年纪，都会走上这条路。

　　江婉娩见她的反应，问道：“娘亲会舍不得我吗？”

　　秦姨娘卖身为妾，这些年身边没有亲人，没有朋友，她在江家待了整整十七年，几乎所有时间都是跟江婉娩在一起。

　　江衍现在是沈如心的儿子，还认不认她这个亲娘都不好说。

　　只有江婉娩陪她相依为命，一想到不久之后就要分开，还是会舍不得吧。

　　思及此，江婉娩眼垂更低。

　　秦姨娘已是坐正了身子，强扯出一个笑容来：“自然会不舍，可你若是有机会走出这座宅子，我会为你感到高兴的。”

　　秦姨娘抬起手，缓慢地抚摸江婉娩的眉眼：“我如你这般大的时候，命不好，没有三媒六聘、红妆出嫁，来到江家浑浑噩噩直至今日。”

　　在江婉娩印象中，娘亲很少提及过往，只是粗略带过。

　　秦姨娘开始抹眼泪：“女子在家，依靠的是父母，出嫁以后，能依靠的就只有自己的夫婿。若能寻到一个体贴可靠的夫婿，他才会是你后半辈子唯一的倚仗。”

　　江婉娩望着她憔悴抹泪的模样，语气冷淡：“夫婿？一个连姓甚名谁都尚且不知的人，女儿要如何倚仗。”

　　她们在江家这些年受苦受累，父亲江崇明何曾拿正眼看过。

　　她又怎么能将希望寄托在一个不知姓甚名谁的人身上。

　　秦姨娘却是叹息，抬手擦拭眼角，扯出一个算不得好看的笑容：“娘亲的命不好……所以你千万要擦亮眼睛，日后莫要像我这样，为人妾室，终生都过不安稳。”

　　江婉娩揉了揉眉心，不愿继续争辩。

　　秦姨娘总觉得，只要江婉娩能找到一个称职可靠的夫婿，往后的日子便可顺遂无虞。

　　“你终究是你父亲的女儿，夫人又……”她顿了顿，声音细弱，“总归不会亏待你。”

　　江婉娩问：“娘亲可曾见过魏世子，就是常来府上给长姐送东西的那位。”

　　秦姨娘指尖一抖，心中有些慌乱：“你长姐是家中嫡女，未来的夫婿自是世上最好的，咱们……咱们能顺顺当当的就好。”

　　江婉娩盯着油包里的蜜糖，又拿起一颗咬上一口，吃到了一颗又酸又苦的坏果。

　　将坏果吐在巾帕里，片刻后，她才对秦姨娘道：“魏世子为人温和体贴，自会是很好的夫婿，他当然可以成为长姐余生的依靠。可是娘亲，夫人巴不得我们母女从未存在过，她挑选的能与我相配的夫婿，能有多好？”

　　秦姨娘又是一声叹息，压低了些声音：“再坏的处境，还能有江家更难过吗？”

　　江婉娩垂眸：“那也未必。”

　　入夜，深秋的寒意更重，江婉娩躺在床上，一直睁眼望着门外廊上冷冷清清悬挂的灯笼影子。

　　青杏以为她怕冷，便如往常那样爬上床榻，两个人贴在一起取暖。过了一会儿，青杏没忍住开口：“小姐，夫人会为你选一个什么样的人家？”

　　江婉娩道：“明面上肯定过得去，只是也不会让我过得多好。”

　　青杏唉声叹气。

　　一段时日没有休息好，江婉娩难得产生睡意，渐渐睡得沉了，竟还做了个搅动心绪的梦。

　　梦里的她提着一盏灯笼孤零零站在河畔岸边，时值中秋盛夜，周围都是人头攒动，满河缀满花灯。

　　那位魏世子带着江玉窈登上画舫，船头挂满的千盏明灯，比周围连绵不绝的星河还要夺目璀璨。

　　二人在周围人的称赞艳羡下，犹如天仙璧人，天生一对。

　　这是江婉娩在中秋夜的所见。

　　时隔多日于梦中重温，依旧让她心口堵着一股不知名的情绪。

　　——

　　又过了几日，江婉娩没能等到沈如心，倒是江玉窈身边的桂嬷嬷过来找了。

　　“大小姐身边的碧梧生病告假，可是大小姐身边又不能没人服侍，只能让二小姐辛苦一趟了。”桂嬷嬷是沈如心身边的老人，对江婉娩不至于冷脸，也说不上和善。

　　不过碧梧不是生病，而是被江玉窈打了。

　　江玉窈最近饮食不佳，身上起了湿疹，痒得厉害，一挠就起大片大片的风团疹子。碧梧在她身边伺候，受了她几顿打，脸上落了印子，不方便出来见人。

　　这时候让江婉娩过去，无非是要找个人撒气。

　　江婉娩早已习惯，轻声应好。

　　青杏站在身后愤愤不平，等桂嬷嬷走后，她又想去找秦姨娘帮忙，被江婉娩叫下来：“我去去就回，不要惊扰娘亲。”

　　江玉窈新得了一种蔻丹花汁的做法，让江婉娩学着步骤做，给她染指甲。

　　她一边惬意吃着婢女捧来的酥酪，一边不冷不淡地瞥着江婉娩。

　　“这花汁制法可是京都里最时兴的，染出来的指甲鲜亮又娇嫩，你可要好好学。”

　　江婉娩听着缓缓抬眸，望了眼倚在贵妃榻上的江玉窈。

　　她看过来的眼睛里噙着些许笑意，眼底却是厌恶的。

　　寻常的凤仙花汁要加入白矾，这新法子是要换作盐粒，再加入蜂蜜。

　　江婉娩低垂眉眼，将捣碎好的花汁倒进小碗，再撒入盐粒搅和。

　　江玉窈见她难得听话，心情也舒畅，优雅伸出纤纤细嫩的双手，等着服侍。

　　捣碎后的凤仙花颜色暗红发黑，江婉娩将花汁一点点涂抹在江玉窈细长的指甲上，再用麻叶缠绕好。

　　江玉窈冷不丁刺一下：“听母亲身边的嬷嬷说，已经为你选好了两个家境殷实的人家。”

　　江婉娩动作停下来。

　　“二小姐当心些。”江玉窈身后的婢女出声提醒：“要是染坏了，大小姐可饶不了你。”

　　江玉窈忽然抬起另一只手，甩了那婢女一巴掌：“你跟谁学的规矩，这儿有你说话的份儿。”

　　那道掌风从是从江婉娩的面前紧贴着擦过去的，好在指甲先前已经打磨圆润，不至于刮伤脸颊。

　　但婢女香叙是个十三四岁的小姑娘，被这力道打得跪在地上，连连磕头求饶。

　　江婉娩蹲在嫡姐身前，用绢帕将指甲边缘溢出的花汁擦拭干净，说道：“是妹妹手脚笨，这颜色还未染透，擦去便不显眼了，还望姐姐不要责怪旁人。”

　　江玉窈神情厌恶，盯着跟前这碍眼的素色身影。

　　分明是低眉垂目的姿态，却总是显得不卑不亢，不像她那个软弱的姨娘，若是听到父亲咳一声，便能立即吓得腿软发抖。

　　江玉窈朝她冷笑：“母亲为你属意了詹主事家中的小儿子。詹主事官任刑部，跟我们的父亲算是平级，你与他的儿子也算是门当户对，詹小公子亦是在户部任职，前途不可限量。”

　　江婉娩不由蹙眉，知她还有后话，索性不言。

　　“都说言传身教，耳濡目染，那詹小公子想必对刑部大牢那些残酷的刑法多少有涉猎，实在怕委屈了妹妹。”

　　她说着，用包缠过后的指尖缓缓抬起江婉娩的下巴，眼底带着恶意，还有几分期待。

　　“不过我觉得另外一家与妹妹更相配。”

　　江婉娩依着她话问下去：“哪样的人家？”

　　江玉窈眼睛眯了眯，顿了片刻，才说道：“礼部的编撰书吏，姓曹，为人谦逊有礼，祖上还出过一位探花郎，相貌十分俊美，你若见到一定会喜欢的。”

　　说完，她甩开江婉娩的下巴，朝婢女伸出手。

　　香叙很快明白她的意图，拿出手帕为她擦拭刚才碰过江婉娩的手。

　　——

　　沈家靠经商起家，到了沈如心这一辈，家里的商行铺面都交给了她那个不堪大用的胞弟打理，几年时间就被糟蹋得所剩无几。

　　于是胞弟每隔上几日便要上江家拜访，央求沈如心替自己指点帮衬。

　　日子久了，沈如心耐心不似从前：“趁早断了你那嗜赌的恶习，沈家余下的家业足够你吃上几辈子了。”

　　沈从钧却说道：“此次若能搭上那位大人物，咱们沈家的生意势必会蒸腾日上，待沈家得了锦绣前程，阿姐在江家也能扬眉吐气嘛。”

　　沈如心正在翻看新送来的几家庚帖，闻言停下来冷笑：“那内官监里都是些贪得无厌的，沈家还能挪出多少银钱供你去打点？”

　　“我知道有一位余大人，他尤其喜爱妙龄女子……”

　　沈从钧软磨硬泡，徐徐哄劝：“方才我来时，听到府里的小厮说，阿姐后院里的那个庶女又耍心机在欺负玉窈了。此女心思歹毒，在玉窈的指甲上动了手脚，害她动气复发湿疹，挠得身上没有一块好肉。”

　　“依我所见，阿姐不必再替她挑选什么温良和善的夫婿，不如让给弟弟做个人情，将她送于余大人做个侍妾，既让她高嫁得了名分，又能帮玉窈外甥女破了那番阴煞折命的谶言。”